“曹舉人一家男丁，都在此了。”

李向前聽了，忽然指了指馬車上一個十幾歲的孩子，說道:“這個娃娃就放了吧，我們不搞連作。”

元太就跟在一邊，忽然焦急道:“長老，放虎歸山，自有後患啊。”

“後患個頭，一個小娃娃而已，如果這樣就對政府懷恨在心，那政府需要殺多少人?他家裡犯了大罪，自己不知道檢討，如果還對政府有怨恨，那有什麽害怕的?”

雖然以這個時代的規矩，真有什麽大仇，人家報仇也正常，但是被國法滅了，還用什麽資格報復?

曹舉人到底有多大的勢力不知道，但長老們的抓捕行動顯然驚動了許多人，作為宗族勢力和士紳勢力達到頂峰的地帶，對於曹舉人的抓捕果然引起了追擊和窺視，好在一開始就將曹舉人莊子裡的人打蒙了，之後直接毫不拖泥帶水的直奔縣城，可以說沒給多少追逐的機會。

但是，這個時代可沒有什麽一級公路，二級公路的設想，要想富，先修路更是歪理邪說，而這一路的顛簸，繞路，果然已經有一群手持各種農具的莊稼漢都遠遠的跟在後面。

越是接近縣城，人就越聚集得多，而感覺縣城在望的時候，天也漸漸熱了起來，李向前有機會欣賞起周圍的景色，如果不是帶著幾個被捂住嘴後，不斷嗚嗚叫著的俘虜，這個場景還是很怡人的嘛。

難怪徐霞客這樣的旅行家出現在這樣的地方。

“我記得有個科幻小說作家，他寫到，外星人將人類定義為智慧生物的起點，就是一群猿猴，在好奇著仰望著天空，誠不欺我，人在完成了初步的飲食，生存保障後，確實會對外界有著無比的好奇。”

“所以，重要的是，激發起人民群眾對於海外世界的好奇心啊。”

“還是慣的，看人家廣東人福建人，過的是如何爽歪歪，關鍵還是人家願意走出去啊。”

李向前明白，這種事情，比起人種差異，更是所處地緣布局更有關系。

從前方，帶起了不小的煙塵，一隊人馬跑了過來，當頭者居然騎著一匹馬，顯然保養的不錯，這在這江南可以說相當了不起。

“呔！汝等盜匪，膽敢劫掠鄉紳，不怕死嗎。”

“打起我們的紅旗，不要和這些人起衝突。”

再壞的穩定，也比混亂強，這絕非敷衍，而是客觀的事實，如同莽夫那樣衝進瓷器店，將一切瓶瓶罐罐全都砸碎，可不符合長老們的利益，在長遠上看，這些官僚雖然在許多方面並不切合，但是在穩定江南局勢方面，卻是一條繩上的螞蚱。

一面紅旗被打起，由於修正主義的抬頭，在帝都方面，紅旗究竟能打多久，都是被吵吵嚷嚷的，究竟該使用什麽樣的紅旗，其實也表現出了其意識形態的撕裂。

有些人自然是有樣學樣，準備學習後世的先進經驗，按照習慣，繼續使用那面旗幟。

但總有人覺得這樣不合規矩，而偏愛了鐵拳旗，也有人支持啟明星旗，當然了，本著“星辰大海”的名義，後世的聯合國這個毫無存在感的橡皮圖章所代表的聯合國旗，也頗有一些受到西方腐朽思想的人物推崇。

好在這個時代基本上沒有國旗的概念，起碼創造了宇宙的韓國人還沒有想起將太極圖變成他們的國旗，所謂旗幟，更多的是代表武將個人，或者君主，基本上都是君主的名字。

於是，如同過去無數次演進過的那樣，擱置爭議，共同開發。

長老們規定，對外使用的“暫定”旗幟就是紅旗，當然了，根據個人喜好，長老們可以打起自己的“紋章”或者稱號，

這就是見仁見智了。在江南，這一面紅旗還沒有建立自己的威儀，自然窘迫的很，好在人人都是荷槍實彈的，也無人敢於靠近。

“看見那個官兒了嗎，這小子也是聰明，阻攔我們，還躲在樹下面，很知道疼自己啊，直接開槍，打他腦袋上的樹，如果有樹枝掉在他腦袋上，看看他害怕不。”

“穩住穩住。”

李向前指揮起了幾個神槍手，瞄準了那個小官，打算嚇唬嚇唬，打腦袋上的樹枝，總不算太敵意的行為吧。

沒想到的是，這幾個小子做的還真不錯，不知道是哪個，一槍就打中了那樹乾。

掉下來的樹枝正砸在那不知道什麽官職的男子頭上，同時他的馬兒不知道受了什麽刺激，一下子蹦了起來。

那中年小官兒一身墨色袍子，拚了命的拉住韁繩，但他的馬不知道是被驚到了，還是弄痛了，此時哀嚎著跳躍起來，就朝李向前等人的位置跑來。

他身邊的人看著老大衝了，本來也是如同條件反射一樣想跟來，不過毛瑟槍的射速與槍響聲，很大的震懾住了這些一看就是普通老百姓，毫無戰士的精氣神的家夥。

雖然還在揮舞著手中那一柄不大的刀子，但連馬都控制不好，也就做不到如同那些騎兵，接住馬的衝擊力砍殺步兵的情景了。

漢子到了近前，卻是被幾支步槍逼住，根本動彈不得，一下子被拽了下來。

“馬的眼睛好像被戳到了，都流血了。”

這還是真趕巧了，李向前一笑，知道這種情況萬中無一，打中一根大樹枝，讓其正好落在馬下一位騎士的馬眼上，劃傷了眼睛。

這人成了俘虜，似乎不慌不忙，他帶來的兵丁雖然是標準的烏合之眾，不敢衝過來救人，卻也沒有一哄而散，而是在一邊呼喊著什麽。

李向前腦海中忽然記起了這個畫面，主公喝退從人，命令松綁賜下酒食，於是一個武將跪地磕頭，從此獲得一個馬仔……

“這怎麽可能呢。”

他搖搖頭，也沒有下馬，而是看在站在地上的人，說道:“這位，你姓甚名誰，在江陰縣是什麽官職，為何阻攔我等。”

這中年漢子有些硬氣，不過卻也沒有什麽破口大罵，硬頂著的事情，只是沉默不語。

“來之前沒有說清楚，我們可不是什麽盜賊，而是實實在在執行命令的人，大家都是拿工資吃飯，苦逼何苦難為苦逼啊，你且在前面帶路，我要去江陰。”

“休想！本官既然身為一方官員，就得造福一方，休想本官從賊！”

李向前一笑，說道:“我可不是賊啊，”他指了指後面的車子上，說道:“我是帝都來，專門處理這曹舉人一家的，你該知道他們做了什麽吧。”

男子一愣，似乎想起了什麽，說道:“這樣的事，只怕是該由本地父母專管吧。”

李向前說道:“老曹都快把你們縣衙老爺那當自己家了，指望你們老爺幫忙伸冤?我也想不到，一個舉人，都敢下手殺帝都來的人，你們這些旁觀者，難不成是同謀不成?”

男子稍微覺得有些不好意思，他也知道，曹舉人那事兒不地道，江陰靠著商貿發財，排外氛圍不濃，對於外星人的接納程度不壞，帝都來的人，雖然說話瘋瘋癲癲，可就這麽給殺了……

不過，還是得說好話啊。

“這位大人，當時只怕是有誤會，他們來歷不明，曹舉人也是為鄉黨考慮，貴屬只怕也有違規之處。”

“好啦，我在這裡和你耽誤時間幹什麽，一會把我們包圍了，快帶我去縣城，我來處理這事兒，自然是要光明正大，當著全城老百姓公審這個貨。”

男子嚇了一跳，敢情不是攻打縣城，還是直接過來……

他似乎也明白了什麽，說道:“請問大人在帝都都是何職?”

“這是小事，走吧，額，你的馬好像傷了，扔給你的手下去治傷吧，喏，曹舉人身邊還有個位子，坐過去吧，你看，我可不虐待人，抓的也都是曹家成年的男丁，殺人者死，可是漢高的約法，你不能說什麽吧。”

“還沒請教，你叫什麽呢。”

“下官閻應元，字麗亨。”

“哦，我姓李，對了，老閻啊，你說說，我的人到了你這裡，到底做了什麽，惹了這虛偽的老家夥下手殺人的，十一條命，就這麽沒了，我不做點什麽，真心說不過去了。”

閻應元此時上了車子，旁邊就是那曹老爺，卻是沒敢將他口中的布條解開，只是應付道:“回大人，這件事，只怕曹老爺也是誤會了。”

“算了，你就早點帶路回城吧，人是在江陰死的，我就只能在江陰的縣城裡，正大光明的報復回來，不然以後我怎麽帶兵啊。”

江陰縣不遠，有閻應元這個“帶路黨”在，自然也是一切順利，閻應元不斷說著好話，說起這曹舉人如何善待本鄉士人，上上下下都說其的好。

當然了，李向前也套出不少話，這閻應元卻是個河北人，卻在江南為官，之前大明亡國，卻也是回不去家，而就此留下了。

李向前倒是一喜，再問一下，卻發現閻應元的家鄉早已沒人了，卻是被韃子屠戮，自然有一句沒一句的開始說起自己等人的豐功偉績，當然了，這也不是胡說，自己也算是他的恩人了吧。

於是，李向前就輕描淡寫的說了說當初大軍如何橫掃一片，抓捕俘虜的，尤其是當初幾次帶兵入關的韃子頭兒，基本上都沒跑了。

閻應元早知這些事情，作為北方人，又是受到韃子屠戮最嚴重的河北人，他自然對他們有著無比仇恨，聽說了帝都那邊大展神威，幫自己報了仇，也是哭著向北方的方向跪地哭號。

不過，到底是不想回那個傷心地，他就在江陰這個地方，把典史這個小官做了下去。

當然了，作為一個北方人，卻可以獲得江陰這裡老百姓的擁護，屁股坐的穩，也足以顯本事，典史這個差使，大概就是縣公安局長外加縣獄長的雜合體，沒有手腕和膽略是坐不穩的。

當然了，對於家鄉已經恢復秩序，一切都在好轉，閻應元確實也感覺非常欣慰就是了。

他也自述了自己的立場之艱難，這曹舉人也是幾十年的老舉人，在鄉間根深蒂固，可以說在江陰縣所屬的常州府都是親戚多，朋友多，一旦自己對付他，那可就是動搖自己的“統治基礎”啊。

雖然李向前知道，這種所謂的大家族，在原時空，都隨著滿清在江南的多次屠殺，而土崩瓦解，但這些瓦解，他們本身也有責任啊。

對於地主階級來說，在漢代，庶人地主代表著先進，到了唐代，庶人地主已經可以和士族玩牛李黨爭，而到了宋明，基本上，失去了進步動力的庶人地主就開始變得腐朽了。

正如後世對於為什麽要土改的各種質疑一樣。

你的存在，妨礙了這個國家的進步，我搞你，天經地義。

“那十一個人，很多都上過我的課，按照大明的說法，也算是師徒情分，他們就這麽死了，我很不高興，你看，我好好的帝都不待著，跑過來，弄死老曹一家，是非常有理的事情吧。”

作為經濟發達地區，江陰縣還是有幾條說得上的路的，他們很快到了縣城，此時跟在身後的人就更多了，而城門卻已經關閉，無數人都緊張兮兮的上城防守。

“這個時候，是不是麻煩你叫一下城，我只是需要一個正大光明的地方公審一下這個混蛋，給我的人一個交代，還得讓他們把我的人的屍首挖出來，做孝子，給他們送終啊。”

閻應元卻也是有些尷尬，他說道:“只怕難了，我與那縣令並無什麽深交啊。”

“怕以後在城裡過不下去?”

閻應元有些尷尬，說道:“望大人成全。”

“好吧，根據情報，你好像沒有參與這些事，倒是饒了你。”

柯小南此時掏出一個擴音器，喊道:“城上的人給我聽著，馬上打開城門，我們是堂堂正正的專案組，專門審問曹家的殺人案的，再不配合，我們就開槍啦。”

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