宴會上，德姆斯特姆的克魯姆和布斯巴頓的女生佔據了大部分話題，除此以外，這二所魔法學校的交通工具也讓學生們談論了許多，飛馬拉的巨型馬車與從湖裡升起的帆船，真不知道如果這次三強爭霸賽不是在英國的話，鄧布利多會讓霍格沃茨代表團乘坐什麽呢?鷹手馬身有翼獸，還是夜騏?莫非就是因為擔心太寒酸，所以才把三強爭霸賽的舉辦權爭到手的嗎……

　　另外，為了迎接德姆斯特姆和布斯巴頓，霍格沃茨的廚房也算竭盡全力了，在餐桌上不光是主菜，連許多甜食也從來沒出現過的，羅恩仔細打量了一種怪怪的、白生生的牛奶凍半天，然後他把它小心地挪到離他右手幾英寸的地方，這樣從拉文克勞奇桌子上就能清楚地看見它了。

　　“羅恩，如果你不吃的話，能把那個盤子拿過來嗎，不然一會兒就會消失了，好歹讓我嘗嘗什麽味道吧，”眼看著宴會都要結束了，達倫無奈的說，結果他話音未落，餐桌上的盤子就恢復了清潔一新的狀態……

　　鄧布利多站了起來，“這個時刻終於到來了，”他微笑著說，“三強爭霸賽就要開始了，在此之前，我想先解釋幾句，再把盒子拿進來。”

　　“我要說明我們這學年的活動程序，不過首先請允許我介紹兩位來賓，因為還有人不認識他們，這位是阿米莉亞博恩斯女士，魔法法律執行司的司長。”

　　當鄧布利多說出阿米莉亞的職務時，禮堂裡一片肅然，顯然在大家心目中，這個部門的形象並不友善，只有極少數幾個人拍了幾下巴掌，然後在其他人注視下訕訕的停下了，達倫看到卡卡洛夫扭了扭，仿佛他已經坐了半天的椅子突然長出了釘子一樣，對這種待遇，阿米莉亞顯然早已經習慣了，毫不在意，至少她臉上的表情沒有任何變化。

　　鄧布利多接著說，“這位是盧多巴格曼先生，魔法部體育運動司司長。”

　　相比之下，巴格曼的待遇要好得多，大部分學生都為他鼓掌，看樣子人緣還不錯，他也點著頭向下面致意，當然，韋斯萊雙胞胎是絕對不會給他掌聲的，還有羅恩與赫敏，他們都知道魁地奇世界杯時，巴格曼打賭的事情，弗雷德還低聲的說，“騙子！”

　　“在過去的幾個月裡，巴格曼先生和國際合作司司長巴蒂克勞奇先生，為恢復和組織本次三強爭霸賽付出了辛勤的工作，”鄧布利多輕描淡寫的說道，似乎根本不知道在克勞奇身上發生的事情，“不過克勞奇先生不能出席了，魔法部長決定由阿米莉亞女士代替他，與巴格曼先生和我、卡卡洛夫教授及馬克西姆夫人一起，組成裁判團，對參加比賽勇士們的表現做出評判。”

　　聽到“勇士”這個詞，禮堂突然安靜下來，鄧布利多微微一笑，繼續說道，“費爾奇先生，請把盒子拿上來。”

　　隨著鄧布利多的聲音，費爾奇向主席台走去，手裡捧著一隻很舊的大木盒子，上面鑲嵌著珠寶。

　　“今年勇士們比賽的具體項目，克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了，”鄧布利多說，這時費爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他們還給每一個項目做了許多必要的安排，一共有三個項目，分別在整個學年的不同時間進行，它們將從許多不同方面考驗勇士，他們在魔法方面的才能，膽量和推理能力，當然，還有他們戰勝危險的能力。”

　　“你們已經知道了，將有三位勇士參加比賽，”鄧布利多繼續平靜地說，“分別代表一個參賽學校，我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分，三個項目結束後，得分最高的勇士將贏得三強杯，負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是，火焰杯。”

　　隨後，鄧布利多拔出魔杖，在大木盒子的蓋子上敲了三下，蓋子吱吱嘎嘎地慢慢打開了，他把手伸進去，掏出一隻大大的木頭高腳杯，裡面跳動著藍白色的火焰，還真
是物如其名……

　　鄧布利多關上盒子，把杯子放在盒蓋上，“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這隻高腳杯。”

　　“有志成為勇士者可在二十四小時內報名，明天晚上，也就是萬聖節前夜的晚上，高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名， 今晚，高腳杯就放在門廳裡，所有願意參加競選的同學都能接觸到它，”聽到火焰杯將放在門廳裡的時候，禮堂裡響起一片竊竊私語聲。

　　對此，鄧布利多顯然早已經預料到了，他慢慢的說，“為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑，等高腳杯放在門廳後，我要在它周圍畫一條年齡界線，任何不滿十七周歲的人都無法越過這條界線。”

　　“最後，我想提醒每一位要參加競選的同學注意，這場爭霸賽不是兒戲，千萬不要冒冒失失地參加，一旦勇士被火焰杯選定，他就必須將比賽堅持到底，誰把自己的名字投進杯子，實際上就形成了一道必須遵守的、神奇的契約，一旦成為勇士，就不允許再改變主意。”鄧布利多稍稍低下頭，視線從他那幅半月形眼鏡的上面掃射過禮堂，“因此，請千萬三思而行，弄清自己確實一心一意想參加比賽，再把名字投進杯子，好了，我認為大家該睡覺了，祝大家晚安！”

　　聽到鄧布利多的話，學生們紛紛起身離開禮堂，“年齡界線！”一邊走，弗雷德一邊說，“那好辦，肯定能被增齡劑蒙騙住的，是不是?只要你的名字進了那個杯子，你就開心地笑吧——它可分不出誰滿十七歲，誰不滿十七歲！”

　　達倫想對弗雷德說，或許火焰杯分不出來，但是鄧布利多的年齡界線肯定能，想靠增齡劑蒙混過關的話，開心地笑是沒戲，變成小老頭倒是蠻有把握的……