“三毛，曹三毛！”　　這天一大早，曹三毛剛剛睜開惺忪的眼睛，躺在門口的臨時床榻上，耳邊便傳來期盼已久的一聲熟悉的呼喚。

　　愣了半晌，曹三毛都不敢相信自己的耳朵，甚至都沒有敢動那麽一下。

　　“狗-日的曹三毛，老子知道你就在外面的床-上，一晚上都在門口打屁磨牙，還不快滾進來，我有話說！”

　　這一次，曹三毛聽得真真切切了，骨碌一下滾下床，幾乎是連滾帶爬地跑到樓梯口，望著整個醉仙樓大喊了一聲“公子爺醒了”，方才轉身推開門，渾身哆嗦地向裡面望去——

　　公子，可不就還是原來的那個牙齒白白、皮膚白白的公子爺麽?今天看過去，公子爺臉上的笑，似乎比以前更迷人了。

　　“公子爺，你、你總算醒了，你可、可嚇死我、我們……”

　　話未說完，曹三毛突然抬起袖子，死勁在臉上揩拭了兩把，卻怎麽也沒忍住眼裡的淚水，嚎啕大哭起來。

　　“好好的，你又哭什麽，莫非又有賊寇圍城了?”

　　說著，劉健忽然覺得門口一下子暗了下了，抬眼一看，頓時嚇了一跳:

　　原本只有曹三毛一個人的窄小門房，忽然間被歐陽嘯、李拾柴、張地生、蘇嶴等人擠得水泄不通。

　　在他們身後，則是身子相對弱小一些的元紅兒、黑婦人幾個目下比較親近的婦人和丫鬟。

　　而宋獻策，則一手撚須，一手背負，雖然有些刻意鶴立雞群地獨立站在一旁，但眼睛裡透出的關切之色，卻是毫不作偽的。

　　劉健見此情景，不由得抓抓腦袋咧嘴笑了起來。

　　因為，幾乎是在下一秒鍾，他們便被一隊五大三粗的兵卒“禮貌地”推開，然後兩個熟悉的大員急慌慌的撲了進來:

　　“劉公子，劉公子真的醒來了麽，快快快，讓本官先瞧瞧！”

　　雖然不知發生了什麽事情，但這個場景，可不是劉健喜歡的，尤其是這種帶著明顯可憐人的歧視性圍觀。

　　想著，劉健趕緊一躍而起，身手較之以前似乎尤有過之而不及也，才讓他暗自驚覺，可能還真發生了一些自己不知道的事情，也未可知也。

　　“好了，好了，大家先都散去吧，做好自己的事情，有什麽話晚些再說。”

　　說完，他也不等李夢麒、黃得功走近，直接迎上前，一邊示意著曹三毛上茶上點心，一邊將二人往另一端的會客室引去。

　　三人關上房門，談了半個多時辰，房門終於再次被打開。

　　劉健黑著臉，將巡撫李夢麒，京營參將兼臨時督撫湖廣大營楊嗣昌帳下副總兵黃得功，送出醉仙樓，便索性站在那頭迎賓的石麒麟前，眯眼望著四周看了起來。

　　大概是因為醉仙樓及其四周街面被暫時封禁緣由，目光所及，幾乎看不到一個行人。

　　三三兩兩的都是一些手持刀槍的府兵，大概也是沒有想到劉健會突然出現在他們面前，所以待看清是他後，一個個都瞬間石化，愣在原地，目瞪口呆地一動不動看著他。

　　之所以出現這樣的神態，實在是在他們的記憶中，那天劉健在城頭上給他們留下的印象，這一輩子怕是也揮之不去了。

　　“你，過來，叫什麽名字，在這兒放哨站崗，今日真的是第七天了嗎?”

　　看了半晌，劉健忽然抬手指著離他最近的一個士卒，將他叫了過來，嘴裡也十分認真地問了一句。

　　被叫過來的兵卒，既興奮又害怕，

渾身哆嗦，半天才答道:　　“神、神公子，今日真的是、是俺在這裡巡哨第七個早晨了。俺、俺叫郭鐵牛，是鄖縣百戶衛所十堰鎮哨一、一個伍長。”

　　“看來，我還真沉睡了七天七夜，嗯——”

　　劉健嘟噥一句，忽然看向郭鐵牛:

　　“你剛才說什麽，你是十堰鎮的衛所序列，什麽設置，鎮哨，是一哨人，還是一個哨位?對了，你認識趙開奎麽?”

　　一連串的問話，徹底弄懵了郭鐵牛，好半天才漲紅臉道:

　　“神公子說、說的，可是十堰鎮那個族長的兒子趙遠奎?認識的，認識的，可惜他連同他那一哨人馬，被羅賊裹著一起去了四川……”

　　哦，劉健點點頭，沉思了一下，隨即拍拍他，轉身回到醉仙樓。

　　“公子爺，您七日都沒吃沒喝了，小的教廚房專門每日都提前熬上濃濃的米湯，還有清淡的糜肉羹，松軟的大饃饃，公子爺要不要現在就吃一些?”

　　這個蘇嶴，不說還好，一說劉健頓時覺得饑餓難耐了，於是點點頭:

　　“全部端上來吧，對了，叫宋先生一起過來。”

　　宋獻策一走進來，二話不說，袖著兩手也不坐下，兩眼直愣愣地盯著劉健道:

　　“你將我弄來的第一天，便昏天黑地不管不顧自己倒頭睡了整整七個日日夜夜。 我也不要你解釋，更不要你道歉，只要你一句話，你這樣子，到底是故意的，還是身不由己?”

　　劉健正好端著一碗熱粥，還沒喝一口。看到宋獻策風一樣走進來，刀子一般盯著自己，不由得苦笑一聲，端著碗直接起身道:

　　“好吧，宋先生，我也隻說一句，就四個字，身不由己！”

　　宋獻策瞪著劉健，大氣不出地又看了好一會兒，忽然放下袖著的雙手，撲通一聲坐了下來，端起面前的一碗糜肉羹，慢條斯理地吃了起來。

　　望著兩人頭抵著頭，誰也不再說一句話，一聲不響地埋頭大吃特吃起來，門外的曹三毛不覺有些看傻眼了。

　　因為是剛剛醒來，劉健沒敢放肆吃下去，喝了一碗粥，幾口清淡小菜，便停下筷子。

　　宋獻策掃了他一眼，卻絲毫沒有加快速度甚至停下來的自覺意識，反而變本加厲，更加慢條斯理地吃了起來。

　　劉健一笑，往椅子上一靠，嘴裡啜著牙花道:

　　“先生不著急，慢慢吃，我們有的是時間。不過為了增加一點先生的食欲，你一邊吃，我一邊說，咱們各管各的，兩不相誤。”

　　話音未落，宋獻策突然啪地一聲放下筷子，摸出一塊看上去髒兮兮的手帕，在嘴上胡亂抹了抹:

　　“你說，我聽。然後，我說，你聽！”

　　劉健一怔，馬上笑逐顏開道:

　　“好，好，你這態度，我們有得談了……”

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