新年的清晨。　　下城區的街道上一片混亂，全然沒有了任何喜慶的氣息。雖然這場突如其來的地震僅僅只是持續了片刻的時間，也並沒有真正給北域造成多大的損害。但是不久前才剛剛經歷過災劫的人們依舊驚慌失措地四處奔走，大聲叫嚷著宣泄自己的恐懼。

　　迎著被灰霧所遮蔽，略有些暗淡的初升朝陽，伊恩無視了身周因適才地震而顯得嘈雜慌亂的人群，將手伸進風衣的內袋，取出了那枚於北域而言至關重要的菱形水晶，面色複雜地把玩了起來。

　　就在片刻之前，他在巴德護衛長曖昧地微笑下，以及大公府邸內傭人的竊竊私語中，被蘭斯維恩大公笑容滿面、客客氣氣地“送”出了大公府。

　　雖然他本人一直對汗帕克斯極不順眼，但是最終，伊恩還是抱著極為理解的心情選擇了接受這樣的安排。

　　因為他知道，無論是在哪個世界裡，任何一個父親，在看到自己的女兒一身睡衣被某個男人抱在懷裡，並且還是從那個男人的房間裡被抱出來的時候，都必然是會發狂的。

　　普通的父親尚且如此，那麽就更不要說是女兒控情節極為嚴重的蘭斯維恩大公閣下了。

　　他能強忍住把自己掐死的衝動，並將自己“安全並完整”地送出來，這在伊恩想來，應該也差不多是這位大公閣下的極限了。

　　只不過，伊恩永遠都不會去太過在意這位大公閣下的心情。在離開大公府之前，他至少有一大半的時間在偷偷觀察著菲兒的眼睛，想要知道裡面流露出來的究竟是什麽樣的情緒。

　　然後，他便驚訝地發現，這一次菲兒居然破天荒的沒有生氣！

　　在從他的懷裡離開後，她自始至終都只是默然無語地呆立在一旁，黑色的大眼睛裡一片空洞，既沒有流露出半點惱意來，也沒有表現出一絲羞澀。

　　這讓伊恩在很是送了口氣的同時，在心底又不由地有些悵然若失。

　　這是自從他學會如何解讀菲兒的眼神之後，第二次不知道對方究竟是在想些什麽。這實在是讓他感到糟糕至極，以至於在那一刻連正事都給忘了。

　　直到走出了大公府，迷迷糊糊地逛了一段路後，這才想起來，大公托付給自己的鑰匙有著極大的問題，而且這次的地震似乎非比尋常。

　　伊恩不得不承認，自從經歷了莉莉絲事件後，他已經徹徹底底地成為了一個陰謀主義者。

　　他實在是不願意相信汗帕克斯在將這鑰匙交給自己時所說的鬼話。雖然在棱光巨炮的使用上，對方教得極為認真，但是伊恩的直覺始終告訴他，在這件事情上，大公一定是有所保留，並且還是回避了某些極為重要的因素。否則，他又怎麽能夠如此肯定地說出，自己一定會去做他所期望做的事情?

　　至於地震的問題，那就更加地匪夷所思了。

　　或許更早的時間無法考究，但是自諾亞帝國建立，並奪回北域以來，這片地域就從來都沒有發生過所謂的地震。於北域的民眾而言，他們在一生之中對於地震的認知都只是從傳聞或者書籍當中。

　　但是如今卻忽然毫無征兆地出現了地震，這不得不令伊恩心緒難安，深切地感到這一年，北域怕是同樣會多災多難。

　　“看來，所有糟糕的事情都撞在一起了.......”

　　苦笑一聲，伊恩一把握住手裡的水晶，將之又放回了風衣的內袋裡，小心翼翼地輕拍了兩下，在確認安放無誤後，踏上了歸途。

　　......

　　“它醒了?”

　　昏暗色調的房間裡，坐在長椅上的神秘人輕輕搖了搖手中盛著紅酒的酒杯，看著杯中的液體旋出一個漩渦狀的波紋來。

　　“是的，我尊敬的主人。”考爾比伏低了身子，恭敬地回答道。

　　“藥都用完了嗎?”

　　“已經全部都投入了進去，暫時是基本控制住了，以天災目前的活化程度來看，支撐到7月應該是沒有問題的。”

　　“那麽通道應該也都已經封死了吧?”

　　“這個......”考爾比略有些猶豫了起來。

　　“沒有?”

　　“除了圈外實驗室區域的通道，以及您所吩咐過的那條不讓動的通道外，其他的通道都已經被堵死了。”

　　“為什麽把圈外實驗室的通道留下?”神秘人的語氣中帶上了些許怒意。

　　“之前潘塞魔的觸須導致了很多通道塌陷，許多惡魔實驗體乘機逃了出來，散布在實驗室與北域間的通道裡，而阿薩硫斯又堵住了中央通道，致使我們必須從地上轉移實驗室裡的資料，所以......”考爾比略有些為難地道出了理由。

　　然而聽到這個理由的神秘人卻頓時輕哼出聲:“所以你就因為這種緣故拖慢了封閉通道的進程?”

　　“屬下辦事不力，請主人恕罪。”考爾比惶恐地壓低了頭。

　　“完成轉移還需要多久?”

　　“兩個月左右。”

　　“放棄掉一部分無關緊要的東西呢?”

　　“一個半月。”

　　“蓋爾捕捉到了一些震源，近來北域將會組織一支調查團，自城內開始一路向著圈外的調查過去。我要你們務必在他們發現圈外通道之前，轉移所有資料，將實驗室徹底銷毀，封死所有的路徑。如果在那之前辦不到的話，那就將那支調查團劫殺在圈外，務必讓他們一個都回不來，明白嗎?”

　　“是，屬下明白。”考爾比恭敬地低下了頭。

　　“還有，考爾比，雖然天災提前蘇醒，給我們帶來了極大的麻煩，但是卻也給了我們最好的借口。原本準備的那些東西不需要了，組織一些新的流言散布出去吧，我要它在一個月內傳遍整個北域。”

　　“最後，等到這些事情完結，你就讓下面的人分批撤離這裡，到魯斯貝爾集合吧。”

　　“明白了。”考爾比點頭稱是。

　　“去吧，回到貝爾伯爵的身邊去吧，我們的使者想必已經在來北域的路上了，讓他和貝爾伯爵好好地接觸一下吧。”

　　“屬下明白，一定不負所托。”

　　“很好。”神秘人長歎了一聲，喃喃道:“我準備了這麽多年，也是該到了執行的時候了。”

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