元秀是一邊落淚一邊聽葉真講話，而見他哭得那麽傷心，葉真的情緒也無法保持平靜，那種久違的心疼被元秀的哭聲弄醒了，一陣陣的刺痛使得葉真眼睛裡也有了淡淡淚光，他無法再繼續講下去，他本來就不該說起這些事情，這段慘痛回憶，本就猶如夢魘，揮之不去，一直糾纏著他，折磨著他，近年他修煉那本書冊上的功法，才逐漸淡忘了，可今天舊事再提，又讓他陷入了無盡的苦楚之中，不能自拔。　　見葉真忽然停了下來，元秀一邊哭著一邊問道“葉大哥，那後來呢?”

　　葉真真是不想再說下去了，可元秀問了，他又無法拒絕，再看元秀哭得傷心，葉真也是甚為感動，隻能忍住那錐心之痛，勉強接著道“我哭了很久，叫了很久，最好實在是太累了，就趴在爹娘身邊睡著了。”

　　說到這裡他忽然一笑，那笑容是異常苦澀，隨後他接著道“在夢裡我看到了爹娘，他們都好好的，看著我笑，抱著我玩，我當然也很開心，咯咯咯的笑個不停，笑啊笑啊，我就醒來了，可看到的還是沒有動靜的爹娘，他們再也醒不了了，再也不能陪我玩了，而我呢?隻能接著哭，不停的哭，哭著哭著，我忽然聽到了一個溫和的聲音，那個聲音很親切，就像是爹爹的聲音，不過我爹沒有醒來，那是七爺的聲音。”

　　元秀正哭著傷心，忽然聽葉真說到七爺，不覺詫異，問道“葉大哥，七爺是誰?”

　　葉真緩緩道“七爺就是我的救命恩人，若沒有他，我肯定會死在我爹娘的身邊，其實那樣也挺好的，至少我們一家還是在一起的。”

　　元秀聞言是暗暗一驚，這才覺得這個看起來開朗的葉大哥有著多麽重的心事，顯然父母的死一直都是他心中最大的痛，從葉真的話裡，元秀體會到了一種無法形容的陰鬱之氣，令他心酸也令他心痛，這一刻，他覺得自己和葉真真的很相像，一種微妙的情感在他們之間慢慢產生，將二人緊緊聯系在了一起。

　　元秀為了開解葉真，特意關注起了七爺，就道“葉大哥，七爺是什麽人?是你親戚還是你的鄰居?”

　　葉真搖頭道“都不是，七爺是個乞丐。”

　　元秀很意外的道“乞丐?”

　　葉真道“七爺就是個到處流浪的乞丐，他姓洪，名字叫做洪七，而我都叫他七爺。”

　　元秀奇道“他……七爺怎麽會去你們家?”

　　葉真道“那天七爺正好路過葉家莊，他見多識廣，一眼就發現村子裡籠罩著一股死氣，並且死氣極盛，便知村子裡出了大災，就急忙進村……”

　　元秀忍不住插嘴道“七爺就不怕瘟疫?”

　　葉真解釋道“七爺並非尋常乞丐，他……很厲害的。”

　　元秀恍然道“原來如此，我說葉大哥就該遇到這樣的高人。”

　　葉真聽他說的有意思，不覺一笑，陰沉的臉色頓時好了很多，隨即他道“七爺是不是高人當時我還不知道，但我知道他是個好人。他進了村，發現全村不論是人還是牲畜竟然都死了，如此厲害的瘟疫他也是首次見到，而最令他奇怪的是，本該人畜死絕的村子裡，居然還有一個活人，並且還是個孩子，那就是我。”

　　元秀也覺得奇怪，他奇怪的不是葉真為何活著，而是究竟是什麽樣的瘟疫竟能讓數百口人悄無聲息的死去，而且死得還那麽安靜，平和，想到這裡，元秀就問道“葉大哥，七爺知道那是什麽樣的瘟疫嗎?”

　　葉真搖頭道“七爺也不知道，

他也覺得很奇怪，當然他最奇怪的就是我還活著。”說著葉真一聲苦笑，接著道“不過能看到了還有活人，七爺是高興的，見我父母都已死去，無依無靠，他就收養了我，自此我就跟著七爺四處遊蕩，過著漂泊無根，居無定所的日子。”　　元秀問道“那村子裡的……人呢?”

　　葉真歎道“都燒了。”

　　元秀驚道“為什麽?”

　　葉真道“七爺說萬一瘟疫傳出會害死更多的人，而一下子死了這麽多人，他唯一的辦法就是用火，這樣才能做到徹底消除死氣。”

　　元秀也知道瘟疫的可怕，火焚確實是個有效阻斷瘟疫蔓延的辦法，可想到葉真的父母最後竟然連墳墓也沒有，他又替葉真難過起來。

　　葉真又何嘗不難過，父母到了最後竟然都不能入土為安，他這個當兒子可算是不孝了，雖然那時他才七歲。

　　元秀算是知道了葉真的身世，比起自己的遭遇，他覺得葉真是更慘更可憐，令他生起了濃濃同情憐憫之心，但這份感情元秀可不敢表現出來，他知道作為一個堅強的男子是不能接受這種近乎於施舍的同情，所以元秀努力讓自己不要流露那種情緒，同時他還想知道葉真以後的事情，就繼續道“葉大哥，你是怎麽到了這裡的?能說說嗎?”

　　從表面上看葉真，在講完那段往事後，他的神情和眼神都不再那麽陰沉，隻是他的內心如何是誰也不知道的。

　　元秀好奇的問，葉真也滿足了他的好奇心，接著講著他的故事，“七爺收養我後，我自然隨著他東遊西逛，他教會了我很多東西，教我如何生存，教我識字讀書，教我怎樣與人相處，教我怎樣保護自己，慢慢地我就長大了，而七爺卻是越來越老，加上他本就有病，這身子骨就不行了。”葉真緩緩說著，言語裡透露出了他對七爺的深厚感情，二人一老一少，相依為命，流浪天涯的日子其實過得並不是那麽逍遙自在，而越是如此，他們的感情就越深，越濃。

　　元秀默默聽著，他本以為這位七爺是位遊戲人間的隱士高人，可聽葉真如此說，七爺似乎也很平凡，很普通，這讓元秀有些失望，忽然他看到了葉真腰間的打狗棍，眼睛一亮，忙道“葉大哥，你的打狗棍是七爺傳給你的嗎?”

　　葉真點頭道“當然是七爺給我的，七爺給了我這根打狗棍和教了我打狗棍法，還有一本玄功要訣讓我練習，這樣我才能和牛二那幫家夥作對。我也才能不被一些人欺負，七爺當初也是靠著打狗棍走南闖北，渡過了一次次難關，只可惜他有次為了我受了傷，傷勢很重一直沒有痊愈，身子就垮了。”說起七爺的身體時，葉真的語氣就低沉了很多，還有自責之意，他覺得很愧疚。

　　元秀安慰道“葉大哥，你也別太難過，這是七爺對你的愛護，我相信，換做是你，你也會全力保護七爺的，寧願自己受傷，也不想看到七爺受苦。”

　　葉真默然，隻是微微點點頭，臉色倒是好了一些，元秀盡量不去提讓葉真心煩的事情，就道“葉大哥，那本玄功要訣是怎麽回事?莫不是什麽武功秘籍吧?”

　　葉真見元秀雙目發亮，顧盼生輝，樣子又美又可愛，不覺笑道“是不是武功秘籍我不知道，那，這就是玄功要訣，你自己看吧。”說著他就從懷裡掏出那本古舊的書冊，遞給了元秀，原來這本書就是他所說的玄功要訣。

　　元秀接過書冊，先看看封面，上面用古篆寫著四個字，正是玄功要訣。

　　書真是很陳舊了，也許是質地特異，整本書倒是沒什麽破損，元秀摸摸書頁，奇道“這是什麽紙張，竟然這麽結實。”

　　葉真道“應該是動物的皮革吧。”

　　元秀其實也已想到了，他也曾見過用羊皮製成的書籍，不過那些羊皮書可沒有這本書這麽柔軟而又極具韌性，他暗自用力扯了扯，書頁隻是微微伸展了一下，一松手就恢復了原狀，韌性真是極好，再看書頁的邊緣，雖有磨損的痕跡，可並不明顯，而看這本書少有也有幾十年的歷史，或者更久，又整天被人放在懷裡，翻來看去，一般羊皮書早就卷邊了，可這本書那是這麽整齊，這就足以說明這本書不尋常，憑如此奇特的質地，此書就可算是件難得一見的寶貝。

　　元秀暗道“這本書不簡單呀”翻看書看看，元秀眉頭不覺微皺，書裡的文字竟然和封面一樣都是古篆，一個個筆畫繁雜，形態古怪，尋常人隻怕一個字也不認識，看到這些古篆，元秀猛然省起一事，抬頭看看葉真，問道“葉大哥，書裡的字你都認識嗎?”

　　葉真點頭道“當然都認識了，不然怎麽練功。”他說的輕輕淡淡，似乎認識這些字沒有稀奇。

　　元秀聞言是心頭大震，心道“這些古篆就是一些博學大儒也未必能認識的周全，當初我學的時候，也是拜了很多老師，才認了個七七八八，可聽葉大哥的意思，這些古篆他竟然都認識，而且這些古篆還是七爺教他的，這位七爺究竟是何方神聖，這是一個什麽樣的乞丐?”方才元秀還覺得七爺就是個有些見識，身懷武功的乞丐，可現在他又有了新的發現，認為這位七爺也和他手中的這本書一樣不簡單。

　　葉真見元秀神情忽然變得古怪，大眼睛裡光彩閃動，眼神很怪，看得他是很不自在，讓他坐立不安，實在受不了了，葉真就道“元小弟，你……你怎麽了?”

　　元秀這才清醒，忙道“沒什麽，葉大哥我真是佩服你，這麽古怪的字你竟然都認識，你是怎麽學的?”

　　葉真笑道“這有什麽佩服的，學著學著就都認識了，其實認字還算容易，就是寫起來太費勁了。”說著他還用手比劃了一下，那是一個古篆玄字，寫起來果然很玄，一筆一劃幾乎沒有直線，彎彎曲曲的就如一條條小蛇，蚯蚓，形態扭曲而又醜陋，而這些筆劃組合起來，卻顯露出了一種奇異的美感，並且整個字似乎還蘊含了某種力量，令人目光凝聚，一時被它所吸引。

　　元秀就是如此，他的目光隨著葉真手指移動，就看到了那個玄字，當然虛空寫字不會留下痕跡，可元秀似乎就清楚的看到了字，雖是一閃而過，也給他留下了深刻的印象，令他一時失神，一陣恍惚。

　　葉真隻是隨手一寫，卻見到元秀呆呆的望著自己的手，不禁一怔，問道“元小弟，你看什麽呢?”

　　元秀恍然驚醒，眼中之字已然消失，他下意識的揉揉眼睛，就覺得自己是看花了眼，這種情形怎能出現！

　　元秀的舉動讓葉真覺得奇怪，又道“元小弟，你沒事吧?”

　　元秀緩過神來，搖頭道“沒什麽，我很好，葉大哥，你的字寫得真……好看。”

　　葉真微微一笑，神情沒什麽變化，心裡卻也是頗為得意，元秀可不知道，他為這好看二字付出了多少努力，自從跟隨七爺，葉真就開始認字，寫字，認字還好說比較容易，至於寫字，尤其是這些古篆可真是耗費精神，磨煉意志。

　　剛開始寫字時，七爺可沒給葉真筆墨紙張，就是讓他拿著樹枝在地上練字，一筆一劃的寫，並且都要工整，清楚，葉真都不知道自己寫斷了多少樹枝，反正他每天除了寫字就是練功，除去這兩項就剩下吃飯睡覺了。

　　剛開始葉真寫的字真是慘不忍睹，好在七爺耐心很好，對葉真是從不發火，不過督促起來也是極為嚴厲，葉真懂事也早，十分乖巧聽話，什麽事情都做的很認真，這也讓七爺甚為欣慰，認為撿到葉真這樣一個聰明的孩子，也是他的運氣。

　　當然葉真寫字，還有七爺讓他練字，不僅僅是為了好看，最重要的是要讓每個字具有精氣神，就是要形神兼備，每個字就如一個人要有生機，活力。

　　這個意思葉真起初也不太明白，心想字就是字，怎能和人一樣?要是和人一樣了，字還是字嗎?

　　不過隨著年齡增長，心智成熟，葉真是逐漸體會到了七爺這些話的意思，練字之時就格外認真，用心，當真是全神貫注，心無旁物，所有的精神都在筆上，甚至都能讓精神融入筆劃之中，按七爺所言，葉真的字是有了一些意思，不過也就是一些罷了，距離七爺的要求，葉真還差得很遠。

　　所以用好看二字來形容葉真的字是遠遠不夠的，當然葉真也不能厚著臉皮對元秀說，你看看，我的字除了好看就沒有那種精神嗎?

　　如果葉真真要這麽說了，元秀說不定真會想到了自己方才那種怪異的感覺，隻是葉真很謙虛，就是微笑了一下。

　　而當元秀看到葉真的笑容，頓覺這位葉大哥變得有些神秘，令他莫測高深，竟然還多了一絲畏懼之心，元秀不由得的又想到“葉大哥也不簡單呀！”

　　現在元秀手裡拿著不簡單的書，看著不簡單的葉真，想著那位不簡單的洪七爺，這些不簡單湊到一塊，簡直就是太不簡單了。

　　見元秀若有所思，目不轉睛的看著自己，葉真又覺得很不自在，輕咳一下道“元小弟，你……怎麽啦?”

　　元秀屢屢失神，自覺也很不自在，臉一紅道“沒什麽，沒什麽，我看看這本書，葉大哥你不介意吧?”

　　葉真笑道“沒關系，你盡管看，哪裡不明白，我可以解釋。”

　　元秀真是欣賞葉真的大度，怎麽說這本玄功要訣也和那種傳說中的秘籍沾邊，而葉真竟然就這麽輕易讓他看了，這人的度量真是不錯。

　　元秀看的仔細認真，上面的古篆他大都認識，意思也是大概明白，而在文字旁邊還有圖解，元秀也都認得，那是人體經脈圖解，圖解和文字對照，相互印證，便能知道如何引天地靈氣入體，如何將靈氣轉為自身真氣，如何積蓄真氣，如何……等等步驟正是內家真氣的修煉法門。

　　元秀並非尋常家庭出身，以前接觸過這些修煉心法，所以他才能這麽清楚，而根據他所知道的，葉真的這門內家心法其實並不出奇，就是一個很平常的功法，修煉有成後，最多就是個頂尖煉氣高手，這和元秀所知道的一些事和人來說，實在是太平常不過了。

　　元秀本以為這本書質地不簡單，記載的心法肯定也非尋常，哪知道他從頭到尾看了一遍後，火熱的心就逐漸涼了，也暗暗為葉真可惜，因為他知道如果葉真按著這門心法修煉，煉到頭也就是一個所謂的武林高手，至於……那條路是想也不用想了。

　　元秀看完玄功要訣後，是輕輕一聲歎息，葉真見狀，不覺奇道“元小弟，你又怎麽了?”

　　元秀勉強一笑道“沒什麽，葉大哥，你修煉到什麽地步了?”

　　葉真聽他問的很有水平，就道“元小弟，你似乎很懂嘛！”

　　元秀道“就是知道一些，我可沒練過。你快說，你到了什麽地步了?”

　　葉真心道“元小弟知道的這麽多，想必出身不差，可惜……可惜呀！”他為元秀可惜，隨口道“這本書快煉完了，就差最後一關未過。”

　　元秀聞言就是一驚，還以為自己聽錯了，叫道“你說什麽?”

　　葉真沒想到元秀的反應這麽大，也是一驚，忙道“元小弟，你怎麽了?”

　　元秀很激動，小臉通紅，盯著葉真，那雙大眼睛的亮度真是有些嚇人，叫道“你再說一遍?”

　　葉真就又說了一遍，心道“至於這麽激動嗎！”他覺得奇怪，元秀則是很震驚，聽葉真說了一遍後，他急切的問道“這麽說，十二正經你都已經打通了，奇經八脈中你就剩下任督二脈未通了?”

　　葉真點頭道“是啊，元小弟你懂的可真多，連這些都知道。”

　　元秀聞言又將手中玄功要訣看了一遍，實在沒看出什麽出奇的地方來，可如此尋常的心法有怎能會讓葉真修煉到這樣的地步，這不可能啊?！

　　“葉大哥，你修煉幾年了?”元秀又問道。

　　葉真道“七八年了。”

　　元秀暗道“才七八年，如此短的時間就能練到這等地步，心法還是這麽普通，難道……”他尋思了片刻，忽然問道“葉大哥，你真是按著這本書修煉的?”他有些懷疑，換了誰也會懷疑，隻要稍有此方面常識的人都知道，修煉內家真氣是如何艱難，打通各條經脈是如何困難，世上修煉內家真氣的人何止千萬，不是說很少有人能達到葉真這樣的修為，而是很少人能在這麽短的時間有這樣的成就。

　　據元秀所知，尋常人要想煉氣有成，必須要下數十年的苦工，資質好一些的，也要二三十年，稟賦極好的倒是有可能在短時間內達到氣通諸脈的境界，但那還要很多條件，比如說，上乘的心法，良好的環境，還有最重要的是師傅，沒有高人指點，任憑你稟賦再好，再刻苦也是枉然。

　　而看葉真，修煉的心法一般般，環境一般般，稟賦一般般，不，這點元秀還看不出來，他還沒有這樣的眼力，姑且就算葉真稟賦極好吧，師傅呢?

　　想到師傅，元秀覺得最有可能創造奇跡的就是那位七爺，說不定七爺就是位隱身於塵世，遊戲於人間的不世高人，如此一來才能說的通，葉真會有這樣的修為。

　　對，肯定就是那位不簡單的七爺，元秀再也想不出什麽合理的理由，忙問到葉真“葉大哥，七爺呢?”

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