第一章奇遇

　　薑水潺潺，清澈見底，源於太華山，注入渭河。兩岸平原，草木茂盛，遠處山巒起伏，淡如水墨。

　　陳城，位於薑水南岸，神農氏封地的族城，氏族首領薑石年。他是有熊氏族首領少典的長子，其母元妃，是有f氏族的姑娘――安登。據說，安登遊太華山時，看到天空一條赤龍，身體頓時感覺有異動，回家後便有了身孕，懷了十四個月，在烈山石室中生下石年。

　　石年出生時全身火紅，像一團熊熊燃燒的火球，三天后就能說話，五天能走路，三歲能識得百草。其父少典見他奇異，就把薑水畔的陳城送給他，讓他在那裡成長，並賜以薑為姓。13歲時，少典又奏請當時的天下共主――伏羲王，將薑水那片土地分封於他，以奎婁星分野，領3600戶建立自己的氏族――神農氏。薑石年為氏族首領。

　　一年後，薑石年登太華山遊玩，失足滑向山谷，一張黑藤編織的藤網兜住了他，懸於半空中，死裡逃生。

　　薑石年從藤網中慢慢坐起，發現四周全是懸崖峭壁，身下又是萬丈深淵，明白自己是困在一個上不著天下不著地的藤籠中，心裡倏地有了一種絕望的恐懼感。

　　緊接著，耳邊傳來一陣陣喧嘩的轟鳴聲，薑石年俯首一看，身下淵底裡萬頭攢動，各種凶猛怪獸正仰首望著半空中的他，嗷嗷吼叫，好像等著要吞食他。薑石年的心真如摔到淵底中――碎了一般。

　　過了好長時間，薑石年才調勻氣息，開始尋找出路。他發現身下這個藤網，是由四周崖壁中伸展過來的藤蔓，互相交織一起組成的。他想沿著藤蔓爬向崖壁，再攀崖而上，但這條逃生路，很快被否定了。崖壁上藤蔓和樹枝上攀爬著許多蝮蛇、長尾猿、蜚蛭、猩猩等怪獸，正虎視眈眈地盯著他:唉，看來是逃不出去了，命將休於此。薑石年不由長歎一聲，心想，縱然不被野獸吃掉，也要活活餓死啊。這麽一想，他真的就聽見肚子咕咕咕地響起來了。

　　我決不能餓死在這裡！薑石年心裡猛然升起一股豪情，他摸出腰間的小刀，準備割些藤蔓充饑。他仔細辨別著四周藤蔓，發現有一根藤蔓與其他的不同――醬紅色，像一根血脈管，藤蔓上光潔通透，沒有黧黑的厚殼。薑石年一刀下去，藤蔓被割開一道深口，口子上隨即冒出一股殷紅的汁液，沽沽外流。薑石年用食指醮了一點汁液，放在嘴唇上，頓感一股清香暖遍全身。薑石年大喜，速忙俯首張嘴對著藤蔓傷口，盡情地吮吸起來。須臾，他的饑餓感消失，渾身湧動著使不完的勁力。他躺在藤蔓上休息，雙眼卻努力地掃視，搜尋著出逃的路徑。他發現這個淵谷到處是怪獸，唯一隻有他身處的這個藤網及周圍不見任何獸類，甚至連一隻螞蟻都沒有。那些怪獸隻是遠遠地望著他，嗷嗷叫喚，卻不敢走上前來。切，這其中肯定有玄機?

　　薑石年開始在藤網和周邊尋找秘密:嗯，那根自己剛剛割開口子的藤蔓，傷口一下子愈合如初了，怎麽長得這麽快呢?神奇啊！薑石年心中充滿了疑團，他伸手抓住那根藤蔓，大小正好一把握住，於是，他用力上下搖動著藤蔓，當即，他感覺有一陣陣微波湧出，隨後，聽到淵谷澗響聲雷動，他轉頭一看，剛才還在崖壁上的怪獸，紛紛跳下淵谷，跟著淵底的怪獸，一起亡命地向淵谷口狂奔而去。目睹這萬獸奔跑的壯闊情景，薑石年哈哈大笑，重新握住那根藤蔓，使出全力一撥，轟隆隆一陣巨響，

身後的崖壁坍塌一個大豁口，薑石年手中握著的藤蔓，頃刻間，變成了一根黑乎乎的長鞭子，足有五尺。薑石年站在藤網上，將手中的長鞭在頭頂上用力甩出一鞭，旋踵傳來一陣陣虎嘯龍呤，猿啼狐悲，讓人毛發悚然，神魂搖蕩。　　疏忽間，崖頂上冒出一位老者，拄著一根拐杖，銀白胡須飄逸，老者向薑石年深深鞠了一躬:“太華山神，拜見神農氏首領。”

　　“太華山神，我手上這是根什麽鞭子?如此歷害啊。”薑石年哈哈笑著問。

　　“回首領話，你得到的是禦獸神鞭，可以號令百獸。”

　　“哦，禦獸神鞭?可我甩鞭子，那些怪獸為何不聽指揮，反而紛紛四處逃躥。”

　　“首領有所不知，使用神鞭時，必須靜下心來，將自己的意識貫入神鞭中，通過神鞭傳遞給百獸，百獸才能得到號令，聽從指揮。你剛才無意中貫入神鞭的是求生意識，群獸肯定會四處逃命呀。”

　　“哦，原來如此。好，我試試，看這禦獸神鞭是否真有如此神奇。”薑石年說著拿起神鞭。

　　“慢。首領，神鞭不可連續使用，會耗盡他的精血而枯亡。每天隻能用三五次，每次最少要相隔一個時辰，而且每三年必須吸取一回日月精華。”太華山神出言阻止。

　　“太華山神，你如何知道這些，又為何不自己取了，卻留給我啊。”

　　“回首領話，本山神原是天帝手下的將軍，因犯了天規，被貶到太華山為山神，並奉天命守護神鞭，等到神鞭主人出現，方可重回天庭。本神已經守護神鞭數千年了，期間，有很多靈獸都想據有神鞭，以號令百獸，可他們卻無法破解神鞭魔咒，當然也包括本山神。剛才，首領無意中破除了魔咒，成了神鞭主人。”

　　“我破了神鞭魔咒?我怎麽不知道啊。”薑石年疑惑不解。

　　“我也是剛剛明白，就在首領跌倒滑向淵谷時，劃破了食指，掉到藤網中，隨後用刀割破了神鞭，將自己食指的鮮血與神鞭相融，神鞭吸入了你的鮮血，魔咒就破解了，神鞭從此就認你為主，它也就能吸收你的意識，從而駕馭神鞭，號令百獸。”

　　薑石年抬手看了看食指，果真有一道深深的傷口，鮮血汪汪。薑石年轉眼望著山神，問:“太華山神，我如何離開這藤網。”

　　太華山神哈哈一笑，便舉起手中的拐杖，伸向薑石年，只見拐杖快速生長，不一會兒，就伸到了薑石年跟前:“抓住我的拐杖，我拉你上來。 ”太華山神說。

　　薑石年趕忙抓住拐杖，隻感覺拐杖往上一顫動，薑石年便站到了太華山神面前:“神農氏首領，這卷《本草經》也找到主人了”太華山神說著便將一卷獸皮送到薑石年面前。薑石年接過獸皮，隨手打開，發現是空白獸皮，不見一字。薑石年抬頭不解地望著太華山神，欲言又止。太華山神笑著說:“你要想知道獸皮內容，必須找到相配植物，用其汁液塗在獸皮上，方可顯現內容。這卷《本草經》記錄了1360多種植物的形狀和屬性以及草、木、蟲、石、谷五藥之方，你可用它救死扶傷，造福人類，成就一代共主。”

　　“謝謝山神。”薑石年躬身作揖道。

　　“哈哈哈，我也要謝謝你啊，你讓我能重回天庭，免受這窮山荒野的苦生活。”太華山神笑著說，“神農氏首領，本山神送佛送到西，告訴你一個秘密，切不可泄露是我告訴你的。”

　　“薑石年對天發誓，決不泄露半點天機。”薑石年舉起左手盟誓。

　　“好。聽著，每年心宿在正南方出現時，天上的青鳥會到九龍泉沐浴，青鳥嘴裡含有五谷種籽，你可用禦獸神鞭襲擊青鳥，雖然不可馴服青鳥，卻可以留下五谷種籽，你可教族人耕種五谷，能夠讓人類不受饑餓之苦。”

　　“多謝山神！”薑石年單膝跪地抱拳致謝。

　　“哈哈哈，神農氏首領，本將軍回天庭複命了。”只見眼前老者瞬間變成一個英俊青年，身披鎧甲，拿握長刀，腳踏七彩雲朵升空而去。

　　“恭送將軍回歸天庭！”薑石年彎腰作揖道。