這一次關於東海的會議，本來只是召集內閣大學士並皇帝、兵部尚書會議，但操作起來以後，涉及的人卻漸漸多了，但覺這個不來不妥，那個不到不行——此因大明已是一集體**之朝廷，非一夫所能獨裁也。最後定下參加人員:一是皇帝，二是徐階、歐陽德、高拱、李彥直、張居正五個內閣大學士，三是部尚書，四是都察院左都禦史楊博、右都禦使王崇古，因此事涉及軍事、外交、財政，所以兵部左侍郎譚綸、禮部左侍郎趙華、戶部左侍郎魏良弼也都得與會。最後還有一個，就是恰好入京述職的大將戚繼光——因戚繼光也打過海戰，讓他與會可以提供戰略參謀。

　這十八個人除皇帝之外，無論資歷、威望還是能耐，當真個個都非同小可，每一個人的履歷都有可圈可點之處，李彥直定京師、平胡氤、縱橫萬裡、掃蕩**，可依然無法以一己之氣勢壓住這些人。

　推動這份參與者名單出爐的歐陽德見此次廷議能夠順利舉行，心一松，廷議之前暗來見徐階，道:“這次當能叫鎮海公消停消停了吧。”不料徐階卻微微搖頭道:“未必。”歐陽德便知徐階也沒十足把握，心一沉，有了決定:“若是如此，閣老你可莫輕易動言，居持衡便是，有什麽話待我來開口。”

　這句話的意思是讓徐階不要表明立場。徐階若不表明立場，以他首輔地地位在此次廷議便立於居判斷的位置。這便立於不敗之地，歐陽德是顧慮著萬一李彥直不按道理出牌，使橫手力壓群臣，萬一己方抵擋不住，那時徐階若已表明立場也被牽扯了進來。不免就一敗塗地，但要是由自己出頭，萬一有事也能保住徐階，以圖將來能牽製李彥直。

　到了他們這個層面，有些話點到即止，也不用都講得太過明白。徐階微微點了點頭，似乎就算同意了。

　“宣皇上口諭，召廷議諸大臣上殿陛見——”

　如今皇帝早被架空，但按照規矩，廷議時仍是以皇帝召見地形式進行，而非由臣推動——這一形式的存在，便是君權至上仍然佔有名義上合法性的體現。

　朱載高坐在龍椅上。因是重要廷議，閑雜人等一律回避，身邊只剩下馮保一個太監，門外大臣魚貫而入。第一對進來的，左邊是徐階。右邊是李彥直，跟著歐陽德、高拱、張居正、方鈍、張經、楊博等魚貫而入。到了殿上立定，馮保便宣:“賜座！”

　便有小太監搬出五張椅放到五個內閣大學士身後。跟著退去。

　可別小看了賜坐這個細節，要知唐代以前，三公坐而論道，宰相還可以坐著和皇帝說話，五代以後，相權日黜，在皇帝面前宰相連坐著說話的權利都沒了，一坐一站，站著說話者在心理上便自然而然矮了一等，君相之間地關系便判若天地，連有限的對等討論都沒法進行了。

　直到徐階秉政以後，宰相坐論的規矩才又回來了。

　朱載雖然坐在上頭。五個大學士坐在下首。但他卻覺得自己被壓得死死地。別說閣臣。就是站在那裡地楊博、王崇古、譚綸等人也都仿佛有一股氣散發開來。彌漫在整個空間裡。朱載很不自在地聳動了一下身。仿佛是在掙扎。咽下一口口水。努力道:“眾卿家。此次會議。所為何來?”

　這開場白叫明知故問。禮部尚書陳以勤便出列奏道:“啟稟聖上。今有日本國派使者前來。言及其國內變故。卻是我天朝有一流民名曰破山。流竄至彼國。糾結在日華人。佔城據地。擁有其州島。又跨有其本州島之西部、四國島之大半。又縱容海盜。劫掠商旅。日本國之諸侯不堪其擾。乃聯軍西進。攻打破山。至於州。其國內政。本與我天朝無關。隻為破山麾下。多是我天朝東渡之民。戰事一起。華人頗受其苦。是故北海都指揮使王牧民出兵對馬島。勒令其休戰言和。如今日本派遣使者前來。陳明此事。卑躬敬詞。自陳所欲滅者乃是破山。非針對華民百姓而來。望天朝以大國之懷。遵我太祖皇帝不征之製。容其殺賊除患。”

　這段話又長又。其實就一個意思:日本方面希望大明不要干涉他們地“內政”。並向大明保證他們只是打擊破山。並不針對華人。

　朱載哦了一聲。說:“聽說那個破山。與當初冒犯先皇地王直乃是同黨?”

　自李彥直開海以來。朝廷士大夫和海外地利益關系日益緊密。這些年培養下來。個個都不是當年地井底之蛙了。於海外形勢多有了解。均知破山當年曾派一個叫“岸本信如齋”地和尚來和王直勾結。據說出兵北京地事情就是那岸本信如齋所建地策略——至於有謠傳說那岸本信如齋就是如今海軍都督府裡地重臣商行建。大家就都自覺地認為不足采信君臣大多知道。陳以勤稟便道:“確實有此一說。”皇帝哦了一聲。就沒再說話。但他這麽一問。底下地大臣便都猜到了他地態度！這些人能做到宰相、副宰相以及尚書侍郎。於“揣摩上意”這一環本事自然精之又精。若朱載是一個實權在握地皇帝。他這麽放出風聲來。大臣們當場就會群起大罵破山了。如此則這次會議便可結束了。

　但這時朱載暗示完以後。群臣卻都呆若木雞。好像沒聽見。這個看看李哲。那個看看徐階。都不說話。朱載坐在上頭。暗惱恨。卻也無可奈何。

　徐階稍稍轉過身來，面對眾人道:“大家就議一議

　但一乾人還是欲言又止，徐階知道這樣下去半天也沒個屁放出來，就點名說:“禮部有何說法?”

　在座所有人除了皇帝之外都是老鳥。今天這場面誰都知道不尋常，徐階讓大家都說話，個個都不肯當出頭鳥，就都不說話，這時點了名，陳以勤就不能不表態。隻好由出列一步，說道:“倭人雖是蠻夷，但得我華潤澤垂千年，頗曉禮義，他們地陳奏，倒也合情合禮。”

　歐陽德哦了一聲，道:“這麽說來。陳尚書是認為應該準其所奏了?”

　陳以勤道:“依禮，可以準。”

　朱載在上頭聽了，暗罵他老滑頭，不過還好他說依禮可以準。那也算是為自己的立場添加了一點理論支撐。

　統籌禮部全局地禮部尚書說完話以後，就該輪到“術業有專攻”的禮部左侍郎趙華。但他卻低著頭裝傻——這時廷議地氛圍還沒打開，大人物們都還沒表態呢。作為整個廷議級別最低的侍郎自然很難把握說話地分寸。

　看看又要冷場，李彥直也稍稍轉過身來。面對眾人說:“兵部有什麽意見?”

　兵部尚書張經向兵部左侍郎譚綸點了點頭，示意他發表意見，譚綸便踏出一步，這是一個有武者風范地班大臣，腰杆挺得筆直，與趙華那種氣十足的書生截然兩樣，他站出來以後，目不斜視，就道:“如今東海都指揮使吳平已經班師澎湖，北海都指揮使王牧民又正在釜山對馬島之間，海軍都督府主力也已回到上海，若是動兵，有這三支艦隊一齊出動，只要在日本那邊佔得一個立足點且保證補給無虞，就是蕩平倭島亦不在話下！”

　須知海軍都督府主力以及東海、北海兩軍都是百戰之師，不但兵力雄厚，而且裝備精良，三支大軍一起出動，若是沿海作戰的話那可以說是所向披靡，因此譚綸之言絕非大話。

　朱載一怔，道:“譚侍郎的意思是要打?”

　“啟稟聖上，譚侍郎不是這意思。”張經道:“兵部的職責是統籌攻防戰守，天垂詢，內閣有問，我兵部能回答的也只是:能戰，或不能戰，可勝，或不可勝。至於是否要打，便要看內閣定議

　他這話雖然是不偏不倚，貌似也有點滑頭，不過告訴廷臣說要是打仗一定能贏，對所有人來說都有不小地鼓動。從來廟算戰爭，能否取勝都是左右“要不要打”最重要的考慮點，若是戰則必勝，那麽就算是一場“莫須有”的戰爭，打之又何妨?相反，要是勝算不高，則就算戰爭再怎麽迫切也要設法避免。

　眾臣正想:“兵部這麽說，那多半是偏向於開戰了。”兵者國家大事，最是凶險難測，就算是強弱懸殊的戰爭，若要想說“沒把握”，都不會找不出理由來的。

　不料張經忽而又道:“譚侍郎說若是開戰，勝算甚大，但那也是就沒有意外的情況而言。此戰成敗，尚有兩點顧慮。”

　朱載忙問:“哪兩點?”

　張經道:“第一是天意，海上往來，要看天氣，當年蒙古征倭，就因一場海風無功而返。第二則是庫財——這場仗要打下來，用錢便如流水，這就要看國庫是否有錢支撐到最後，若是財用不足，則就算前線將士用命，也有半途而廢之慮。”說到這裡他看了張居正一眼。

　為何張經不看戶部尚書趙貞吉，而望向張居正?因張居正乃是分管戶部的內閣大學士。

　在內閣五個大學士裡頭，吊車尾地張居正資歷最淺，雖然他和李彥直是同榜進士，但李彥直有實打實的軍功擺在那裡，張居正雖也有功勞，卻多是輔助性，以此入閣其實有些勉強，就是部臣也有不少人資格比他老，位望比他高，只因滿朝皆知“他是李彥直的人”，所以誰也不敢小瞧於他。

　這時見張經把他推了出來。廷臣地牆頭草就都想:等張居正一表態，話就好說了。因張居正地態度，多半就是李彥直地態度。

　哪知張居正還沒說話，戶部尚書趙貞吉先站了出來，卻只是回顧戶部左侍郎魏良弼問:“如今太倉存銀，尚有多少?預計明年結余。當有多少?”

　群臣見戶部尚書居然搶大學士地話頭，先是一奇，隨即恍然。原來張居正是嘉靖二十年進士，趙貞吉卻是嘉靖二十年及的第，比張居正早了整整兩屆，大明官場資格老也壓死人。張居正雖然入閣又兼管戶部，但戶部尚書趙貞吉卻從來就看不起他，認為這小是抱了李彥直地大腿才升得這麽快，對他素來愛理不理。

　張居正卻也沒什麽表示，只是微微一笑。

　魏良弼道:“太倉存銀，尚有五十萬兩，因南洋平定以後。各處開銷甚大，戶部各司會記以後預計:明年非但沒有結余，還得虧空三十萬兩。”頓了頓又道:“此外，因我們與佛郎機開戰。估計明年從佛郎機流入的白銀會暫時斷絕，接下來幾年。我們地銀根怕會很緊。”

　開海以後，大明精英階層對通貨的認識有了很大的提高。這時已經自覺地意識到白銀的流入對國家經濟影響甚大的原理了。

　趙貞吉便轉向天奏道:“啟稟聖上，如今太倉存銀有五十萬兩。明年計算出入，估計還得虧空三十萬兩。且因與佛郎機開戰，白銀斷流，接下來數年銀根怕會很緊。”

　張經譚綸一聽就皺起了眉頭，兵事一動，所費動輒百萬，五十萬兩存銀實在太少，若再留出三十萬以防明年之虧空，那就只剩下二十萬兩，二十萬兩白銀濟得甚事?

　皇帝更是忍不住道:“這麽說來，這場仗是打不得

　群臣紛紛對視點頭，便有竊竊之語言不知從何處冒出，左都禦史楊博冷笑一聲，壓過了所有聲音，道:“打仗打的是銀！太倉沒錢，這仗當然打不得了！”

　在楊博之前，滿朝公卿都沒有一個敢正面表露自己地態度，禮部言禮，兵部言兵，戶部說錢，都給自己留了一條後路，萬一情況不妙也可以推說:“下官只是依理直言。”

　只有楊博敢大大方方地說出自己的意見！他這一聲冷笑，可把歐陽德給喜壞了！因楊博是一個極有力量的人，他的力量不是來自於他是左都禦史，而是來自於他是楊博！

　當年嚴嵩權傾天下時，嚴世蕃左右朝政，把滿天下的人都不放在眼內，唯對李彥直的嶽父陸炳與楊博二人青眼，號之為“三傑”，那意思是除了我嚴世蕃之外，滿天下也就陸炳楊博算是人物，余碌碌，不足一提了。

　如今嚴氏已經倒台，陸炳也已病死，大明朝廷是長江後浪淘前浪，都不知淘了幾輪了，楊博卻還好端端站在朝堂之上，身居高位，卻誰也不買帳！他和李彥直一般，曾今鎮守邊疆殺過敵，又和徐階一般，在政務部門泡了幾十年，雖不是大學士，卻比大學士還狠，別說張居正這樣的小輩，就算是當年地嚴嵩，如今的徐階，也要讓他三分。這滿殿大臣，也只有他敢毫不顧忌李彥直的態度。

　戶部一說沒錢，兵部就沒法打仗，禮部又說打仗干涉別國內政沒合法性，再加上主管言官部門的楊博這麽一表態，這事差不多就要定了！

　歐陽德心一寬，忖道:“此事可以定調了！”又暗道:“李哲啊李哲，你在海上可以威風八面、獨斷專行，可這廟堂事，就不是你能左右地了！”

　朱載站了起來，就要來個結案陳詞，忽然李彥直咳嗽了一聲，他一咳嗽，殿上所有人都是心裡一沉，站起來一半的朱載也有些尷尬地又坐了回去。便聽李彥直不急不緩，問禮部道:“倭奴這次只派了三個人來，對吧?”

　陳以勤一時猶豫，禮部左侍郎趙華已經搶著答道:

　李彥直笑道:“派來了三個人就叫我百萬雄師無法動彈，這筆買賣，倒也合算。”