眾人聽李彥直說“又見面”，都奇道:“什麽叫做‘又’?難道你們之前見過了不成?”　　李彥直咳嗽了兩聲，道:“之前我被余……那姓余的派打手攔了進士鄭老爺的轎子，拖到荒野之中，幸虧得姐姐相救。當時我見轎子上有個余字，不敢道明身分，怕被加害，隻推說自己叫小寅，又裝瘋賣傻，姐姐因為好心，竟沒瞧破，還照顧了我兩天，又被我用言語‘婉轉’，讓她請人帶我到縣城張舅舅的油鋪，我這才得以回家。”

　　眾人聽了都道:“原來還有這樣一段故事，那可真是奇上加奇了。”

　　他口裡說著，眼睛不停地瞄著蘇眉，看她什麽反應——這段話他明是向眾人說，實際上卻是說給這個乾姐姐聽的。說完了又給她作揖，道:“姐姐，當時我才被人拖到荒郊野外，差點連命也丟了，為了自保，不得不說謊騙人，請你不要見怪。”

　　蘇眉起初難以接受，惱他欺騙了自己，但後來看看周圍的人全捧李家的場，便自我排解了一下，心想:“我若在他的那個處境下，多半也得如此！”便給弟弟還了禮，道:“都過去了的事情，還說它做什麽。”

　　李大樹見他們和解了，更是高興，就邀請大家入內。新宅裡早有幾桌酒席在等著了——卻是陳風笑等的安排。今天李家是雙喜臨門，因此李大樹、李剛都喝了個酩酊大醉。客人散了以後，蘇眉才幫著乾娘收拾滿屋子的狼藉杯盤——這些事以前都是李彥直他娘獨個兒做，這時得了個幫手，便覺省心省力，更是暗讚自己有眼光，收了這麽好的一個乾女兒。

　　陳風笑卻暗中拉著李彥直道:“神童，你家就數你最精明，這個姐姐你最好還是小心著她些。”

　　李彥直心道:“她一個女子，能掀起什麽事情?難得爹爹娘親都不計較了，若我們還對她東防西防，反而要惹出芥蒂來。”便搖頭道:“我相信蘇眉姐姐。”

　　李家以前是全家擠一間房，這時新宅子大了，便可分房而住。此宅甚大，前後共有三進，前面一個院子，兩側各三間廊屋，中間是主房、書房所在，再後面還有個花園——這是此宅的主體。廊屋兩側各有一扇小門，出去就是兩條狹長的巷子，每條巷子各有六個房間，左邊包括廚房和下人的住處，右邊則是給以前余三田手下的打手們住的。李家加上蘇眉也不過七個人，哪裡住得這麽多房間，所以各個房間是任人挑，這時父兄醉了，便由李彥直安排，由父母住了主房，李剛和兩個弟弟住東廊，自己和蘇眉住西廊。

　　晚上李彥直過來找蘇眉說話，當初兩人初識時親密無間，這時成了姐弟，卻反而顯生分了，沒說得幾句，蘇眉就請李彥直回去，道:“晚了。”

　　李彥直找她，本來是想道歉，這時見她不冷不熱的，心裡有些難受，就要回房，忽然蘇眉道:“你是神童，這麽說你認得字?”李彥直猶豫了片刻，道:“是。”見她已經起疑，就乾脆自己挑明了道:“當日是我抄了枕頭裡的帳本，拿去給了推官大人，這才將你父親送進了大牢……我，我不瞞你，撞見你是偶然，但之後竊取證據，則是有意的。”

　　蘇眉呆立在門口，許久，許久，才哭道:“你……你騙得我好苦！”將門一關，再沒動靜了。

　　李彥直站在門外，有大半個時辰動也不動一下，山區日夜溫差較大，五月裡白天是大熱的天，夜風吹來卻甚是涼爽，但李彥直卻半點不感痛快，心想:“這回怕是姐弟都沒得做了！”站得累了，

就蹲在蘇眉的門口睡著了。　　屋內蘇眉腦海翻騰，心緒雜亂，對李彥直是既怒且恨，怒的是他騙自己，恨的是他害了父親，跟著又轉而恨自己，覺得是自己害了父親，雖然人倒在床上，但哪裡睡得著?幾乎就想衝出這座“李宅”，逃得遠遠的再不見這一家人！但隨即又想:“外頭到處都是流氓無賴，更有不少我爹爹的仇家。若不托李家的庇護，天地雖大，我能到哪裡去?出了這道門，我除非尋死，否則就連清白都難保！”

　　足足有大半夜，她才平靜下來，忽想:“若小寅不來賺我的帳簿，不欺騙我，爹爹就不會出事麽?”

　　其實這個問題，她在余三田出事之前就已經思慮過不知多少回了，深知以乃父之作為，被人搞垮清算只是遲早的事情，只是沒料到這場清算會由李家來發動！會由一個小孩來發動！跟著又想:“若我換了小寅當時的處境，我又會如何做呢?”

　　面對一個為害鄉裡的惡霸，父親被打折了腿，全家都隨時處於生命不保的威脅當中，李彥直千方百計要搞倒余家，那不僅是為民除害，更是勢在必行啊！想到這裡，便覺自己沒理由恨人家，卻又更恨自己。

　　耳聽屋外雞鳴，原來不覺間已經天亮了，便聽李彥直他娘在院子裡道:“這屋子太大了！睡不舒坦。”又忽地驚叫起來:“三仔！你怎麽睡在蘇眉門外?可別著涼了！哎喲！不好，怎麽這麽燙！”

　　蘇眉一聽，趕緊來開門，果然見李彥直蹲在自己門邊，他娘將他抱了起來，趕緊往屋內送去，放在床上蓋好被子，對蘇眉道:“你看著他！我去煮壺薑茶！”

　　李彥直朦朧著眼睛，仿佛看到了蘇眉，勉強張口道:“姐姐，我不是故意騙你的……我騙了你，心裡難受……”

　　隻一句話，把蘇眉心裡最後一點怨氣都趕走了，忍不住將李彥直抱住，卻覺得他全身燙得驚人，慌得叫道:“好弟弟，好弟弟，你可千萬別出事。姐姐不怪你了。姐姐不怪你了。”

　　李彥直他娘先去煮了薑茶來給兒子灌下，又將李剛踢醒讓他去找賈郎中開了一副藥，李彥直這一病竟是不輕，足足在床上躺了三天！這三天裡蘇眉衣不解帶，伺候得比李彥直他娘還用心，李大樹夫婦、李剛等瞧在眼裡，心裡也都感動——經過此事，他們才算是真正地認了這個女兒、這個妹子。

　　賈郎中的湯藥療效一般，幸虧李彥直身子健壯，家人又照顧得好，熬了兩個晚上燒就開始退，到第三天人也清醒了，李大樹夫婦就問他為什麽睡在蘇眉門口，李彥直看了蘇眉一眼，卻不說實話，隻道:“我夜裡一個人睡覺害怕，就想去找蘇眉姐姐，可她已經關門了，我不好意思敲，就在門外蹲著。”

　　蘇眉見他把兩人的事情遮掩過去，心道:“這個小壞蛋！真能騙人！不過也真體貼。他要是照直說，乾爹乾娘只怕都得怨我。”

　　李大樹等則都嘲笑他，李剛道:“咱們家的三仔啊，說聰明，那是天底下的人沒幾個比得上他！但偶爾總要弄出一兩樁糊塗事來！”

　　他娘道:“有時候糊塗才好，糊塗才好！我常怕他太聰明，會被老天爺妒恨呢！糊塗好，糊塗好！”

　　又過了幾天，李彥直的身體全好了，病好之後雖較之前清減，但人反而更顯得精神。這日吃過了晚飯，李智、李能都到後花園玩，蘇眉幫乾娘收拾了碗筷後道:“乾爹，乾娘，大哥，三弟，我有件事情，要和你們說。”

　　就帶了他們，來到書房，讓李剛把胡床搬開，指著最靠牆角的幾塊磚頭說:“把那幾塊磚頭揭開，下面有東西。”

　　李彥直笑道:“別告訴我說裡面藏著寶貝啊。”

　　不料蘇眉真的說道:“應該有吧。這屋子起好不久，我爹爹帶我下去過一次，那時已擺了三甕銀子。這三年來不知有無增減。”

　　聽說下面有銀子，李彥直也趕緊幫忙，那幾塊磚原本只是虛設，揭開了磚塊，便露出一個出入口來。李剛樂得大叫一聲，就要下去，李彥直拉住他說:“大哥等等，裡面也許有穢氣。等穢氣散盡了再說。”

　　過了好一會，李彥直想想應該可以了，又問蘇眉:“姐姐，裡面不會有機關吧?”

　　“沒有。”蘇眉道:“除非是我爹這幾年新設了。不如我先下去吧。”

　　李剛叫道:“哪能讓你一個女孩子家冒險?”就拿著個火把，攀著梯子先下去了，李彥直也要下去，卻被李大樹拉住說:“等等。”

　　過了一會，李剛在下面說:“哎喲！”

　　李大樹等都嚇了一跳，對著洞口叫:“怎麽了！你沒事吧?”

　　“沒事，沒事，可是……”

　　“可是什麽啊?”

　　“可是……可是……可是好多銀子啊！”

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