如果說徐階出城對李彥直來說是喜出望外，那麽裕王一事就是謀定而後動！

　裕王朱載這一年才十四歲，雖然他不是太，但由於年初太病逝，按照傳統，朱載便成了第一順位繼承人，當然，如果是在承平時期，這一點還得經嘉靖點頭才成。

　士大夫是擁護朱載的，不是因為朱載有多好，只是因為規矩如此。而嘉靖卻不喜歡這個兒，他更喜歡比朱載小一個月的景王，但士大夫不肯任嘉靖的性來，因為這“不符合規矩”！

　可別小看了這“規矩”！只要大明皇朝的根基未曾動搖，這規矩便也動搖不得！王直之所以劫持了皇帝與內閣卻沒法發揮半點作用，就是因為他的作為完全“不符合規矩”！

　而李彥直與徐階，卻是兩個深通此道，知曉如何用這規矩的人！

　已經在西苑呆了七八年的嘉靖，並沒有和兒們住在一起，裕王在海盜的手裡，受到的照顧不多，相應的壓力也就沒那麽大。嘉靖不止是一個執拗的皇帝，而且是一個精明的父親，當他的兒，日是很不好過的，因為你會覺得自己整天都被無數雙眼睛盯著！所以被海盜“保護”起來以後，盡管一開始有些擔驚受怕，但慢慢地也就習慣了，事情似乎也不比之前壞多少啊。

　直到這天黃昏。負責“保護”他地那個海盜頭頭忽然跑了進來，跪倒就磕頭！

　“王爺！救命！”

　少年一開始鬧不明白，聽了好久才反應過來，徐元亮不停地懇求，說自己是被王直等脅迫才不得已進京的，因此懇求朱載將來千萬不要怪罪他。

　朱載有些明白了，他其實還很害怕。嘴裡卻安撫著徐元亮說:“這些日將軍也沒為難我，將來小王若能得脫大難，一定不會忘記將軍恩德的。”這話卻有些言不由衷。不過，朱載也聽出眼前的局勢大概對這些海盜不利了！

　如果是嘉靖這樣的老狐狸這時也許還要裝裝糊塗，那樣反而會增加彼此溝通的難度，但這個少年卻有些直率地問道:“是李總督的兵馬進城了嗎?”他雖被軟禁。可也聽到了一些戰況，知道現在在外頭勤王掌兵地是李彥直。

　“李總督還沒進城，不過，末將想保護王爺出去會合李總督。”

　“啊！什麽?那……那太危險了！”聽到這裡朱載終於清楚徐元亮的目的了，如果現在李彥直的大軍就在門外他會很高興，可要冒險衝出城去。他可就不大願意了。

　“王爺，”徐元亮這時不敢強脅他，就騙著說:“可那王直如今被李總督逼到絕處了，只怕今天之內，就會來對王爺不利了啊！”

　朱載嚇得跳了起來:“這樣啊！那……那我們趕緊去找李總督吧！”

　得到這個少年的配合之後，徐元亮便盡起部屬，趕到已被洪迪珍控制的東直門時，風啟也帶了一幫人來會合，原來卻是三四個禦史、五個翰林和十來個部堂官。都是平素和李彥直交往較密者，張居正、王世貞、殷正茂、李春芳等都在其，這些人官職也非甚高，受到地監視不密。因此得以從容逃脫。

　這些人朱載大多都沒見過，但進士出身的人氣質畢竟與海盜不同，二十幾個臣一擁上來，朱載心頭大定。

　卻聽後頭馬蹄聲響，卻是毛海峰聽到消息，率眾趕了過來！

　洪迪珍在城樓上叫道:“元亮你先護著王爺出城，我來斷後！”

　徐元亮應道:“好！”

　車輦將動時，張居正湊近了對朱載道:“殿下，可出一二言安慰將士。”

　朱載倒也一點即透。但他不知該怎麽講。就說:“你傳話！”

　張居正便高聲問道:“殿下問話:斷後的將軍姓名為何?日後好論功勞！”

　洪迪珍一聽心頭狂喜，叫道:“末將洪迪珍！”又大叫:“殿下快走！有我們斷後不會有事的！”又叫道:“兄弟們。打起精神來！能否棄暗投明、光宗耀祖，就看今天了！”東直門軍士齊聲響應呼喝，士氣大振！

　殷正茂卻已搶過馬鞭，親自駕車，徐元亮在旁護衛，背後殺聲大作，原來是毛海峰要來搶人，卻被洪迪珍給攔住了，其實洪迪珍是以逸待勞，又有地利，士氣又高漲，頗佔上風，朱載身邊又還有徐元亮部護著，本無大礙，但他是太平稚，難聞虎狼吼叫，聽到殺伐之聲便緊張不安，張居正見到，又開口問跟在旁邊的徐元亮說:“聽風啟兄言道，這位徐將軍與李總督，乃是舊識?”

　徐元亮答道:“是啊！李總督還是孝廉時，曾組織鄉勇機兵，入海平寇，所以我們海上男兒大多敬畏他。這次我們是叫王直給騙了，無意之竟乾下這等大逆不道的事情！但一接到李總督地命令，誰還聽王直的呢?如今大夥兒都願跟隨李總督勤王保駕，隻盼著能將功贖罪。”

　張居正讚了他兩句，卻低聲對朱載說:“殿下，可再出數語安撫，這一路便再無禍患！”

　朱載微微點頭，說道:“徐將軍是真義士，與王徐那等逆賊不同，人誰無錯，知錯能改，善莫大焉！將來只要小王說得上話處，就一定會保徐將軍以及這裡一乾將士無恙。”

　徐元亮等大喜，口呼千歲，連連謝恩。朱載又安心了不少，連連向張居正點頭，意甚欣賞。

　走不出多遠。卻聽馬蹄聲大作，徐元亮報前方有大軍掩來，朱載臉色微變，殷正茂叫道:“殿下寬心！王賊所部皆是步卒，前面來地是大批的騎兵，多半是李總督來迎護了！”

　徐元亮停下布陣成圓，那萬余騎兵奔進前來。呼問:“是裕王殿下車駕麽?”徐元亮喝道:“正是！來者何人！”

　那將領道:“末將付遠，奉李總督命，特來保護殿下！徐閣老與李總督片刻就到，請殿下安

　說著將騎兵布置成橢圓形，圍在外圍，朱載在車內問:“徐閣老?”

　張居正臉上帶著歡容。說道:“臣聽到消息，說徐閣老已經出城！此刻多半已與李總督會合了。”跟著就說了徐階出京的始末。

　朱載拍拍胸口，這顆心算是放了一半:“若徐閣老也在，那就好了！”

　正說著，東南面的騎兵兩邊分開，一個青年大將騎著從蒙古人處奪來的大宛名駒。飛馳而近，他後面有人扛著一面大旗，卻是一個“李”字！殷正茂望去，見正是李彥直，喜呼道:“殿下！來了！”張居正也出車來朝李彥直叫道:“彥直！殿下在此！”他是李彥直的同年，眼下雖然官爵有差，但相見也互相呼字。

　李彥直見到張居正殷正茂等，便知事已無妨，奔到車前。翻身下馬，在車輦前行軍禮，大聲道:“臣李哲護駕來遲，請殿下恕罪！”

　朱載聽他言語持謹。行動有禮，這顆心就放了七分，親自推開了車門，下來握住了李彥直的手叫道:“李會元，見到你小王就安心了！”

　他不叫總督，不叫侍郎，不叫將軍，卻叫會元，這裡頭也有個學問。一來是暗示說李哲啊李哲。小王我從很早以前就關注你了，不是現在遇到緊急事情才想到你。二來叫會元是暗誇李彥直地學問，三來不問當下軍功而訴往日情，亦見親近之意。

　朱載生於帝王之家，自幼耳濡目染，這點權謀基礎還是有的。

　君臣之間，大功易見，親近難得，李彥直哭功不如嚴嵩，眼淚沒法說來就來，這時趁著跑馬時被幾粒沙吹到了眼睛，眨巴了幾下，眼眶裡也有些濕了，重重地叫了一聲:“殿下！”卻是千言萬語，盡在這一呼之了。

　看著他們君臣相得，旁邊的小太監趕緊幫忙感動流淚。

　這時後面又有一輛馬車駛近，徐階捧著官袍跳下來，連叫:“殿下，殿下！殿下無恙吧！蒼天有眼，蒼天有眼啊！”跑到朱載跟前，連呼:“老臣來遲！罪該萬死！罪該萬死啊！”

　李彥直等朱載其實還比較陌生，但徐階他卻是熟知的，見到了他這顆心才算全放下了，連忙扶了他起來，道:“閣老護駕有功，何罪之有?”

　這時西面殺聲忽然又響了幾分，似乎有兵馬闖近，朱載微微一驚，不由自主地就往徐階身上靠他地身份雖然是個王爺，其實還只是個孩，危急自己自然而然地要尋求大人的庇護。

　張居正殷正茂一左一右又護了上來，徐階扶住了朱載，在他手背上拍了一拍，道:“殿下不必擔憂！李總督百戰不殆，蒙古人在他手裡也討不了好去，何況區區幾個海盜！”對李彥直道:“李總督，你去看看怎麽回事。”

　李彥直笑了一笑，說道:“閣老可保護殿下前往通州暫住，軍旅之事有學生在，不必擔憂！”便翻身上馬。

　朱載見他神色之間全沒將來敵放在眼裡，心裡反而大安，卻叫道:“李會元，一切小心啊！”

　李彥直在馬上回頭笑道:“殿下放心！”分出部分兵馬，護朱載與徐階回通州，自己卻帶領大軍增援東直門。

　途風啟趕來，李彥直在馬上問道:“家裡安否?”

　風啟道:“家裡沒事。”

　原來聽說洪迪珍獻門，徐元亮背叛，氣惱得跳腳，一邊派了毛海峰趕來奪人，一邊又派陳東從另外一邊殺出，要前後夾擊洪迪珍，朱載剛才聽到地殺聲漸近，就是這支人馬，這時李彥直帶了大軍趕來，陳東望見他的旗號?想起麻的遭遇，哪裡敢接他的鋒芒，匆匆忙忙就退去了，李彥直也不追他，先進了東直門，命人傳話給毛海峰道:“爾等大勢已去！我給你們半天時間，你回去告訴王直，勿擾百姓！那樣我還可留你們一條性命！”

　毛海峰不敢戀戰，嘿嘿而去。

　李彥直也不追趕，又傳令全城，喝令所有“被脅迫”者投降！

　風啟跟了過來，卻指著紫禁城說:“那邊怎麽辦?”

　李彥直哼道:“急什麽！洪迪珍徐元亮既來歸附，東海眾內部便告分崩離析！林碧川宗滿等人也會首鼠兩端，至於那十幾萬降附軍隊更可傳檄而定！到明日此時，只怕他還能指揮得動的便剩下不到三萬人！如今我們又取了東直門，內城城防已不完整，王直便無地利可依！不足為慮了。”

　“雖然如此，”風啟道:“但要防他狗急跳牆，淪為流寇，那時候可就禍害百姓了！”

　他們二人議論，竟全沒顧到嘉靖的死活！

　李彥直問他:“那你說怎麽辦好?”

　風啟屏退左右，卻道:“不如想個辦法，放他出海吧。”

　李彥直一聽就放聲大笑，旋即低聲問:“你真是為了百姓麽?”

　風啟嘿了一聲，說:“三公你地年資不夠，這場功勞雖大，但來得太快，要就這樣立足樞，手掌大權，士林會覺得突兀！而且三公你賴以威震天下地乃是武功，天下一定，進武退，三公你除非作亂，否則便要退居閑職了。不如且留著這些人，三公你也好在外領兵建功，積勳累進，等到基業牢不可拔時再回來不遲！但如今北馬已退，若王直也死在這裡，東南海盜便如一盤散沙。那時於三公，是少了個可以大舉征伐地大靶！於東南百姓，則十幾萬海盜分作數百股流竄到各州各縣，只怕為患更大且難收拾！不如任王直南下，收拾盜眾，聚於一處，三公再以大軍破之，則可畢其功於一役！而我等也可趁著征討王直之際，將開海禁諸事一並辦了此為公私兩利之策！”

　李彥直聽了風啟的話，並沒有露出多少意外來，只是輕笑了一下說:“風啟啊，你這是要我養賊啊！”

　“這不是養賊，”風啟正色道:“這是取可解之毒，療難愈之瘡！”