安頓好安吉麗娜，丁克匆匆趕到佐拉姆伯爵的書房，說明有要事相商。年輕的伯爵曖昧地看著丁克，板著臉說道:“安吉麗娜可是我唯一的寶貝妹，能娶到她的人必須有能力肅清紅石郡的強盜。”

　“肅清強盜，我正是為此而來。”

　“是嗎?你有什麽好辦法?”一聽丁克有妙計，伯爵喜出望外。

　丁克聳了聳肩膀，然後說出了自己的計劃:“設法讓強盜以為城內出現了瘟疫。”

　“瘟疫?！”佐拉姆最懼怕的就是這個。

　丁克笑笑，繼續說道:“孱弱的魔法師首當其衝，死於疾病。瘟疫還在蔓延，不少人已經感染上了。如果這是真實情況，你說強盜們會怎樣?”

　“會立即兵臨城下，要挾我投降。即便不這樣，那些平民也會立即暴動，逃離此地，紅石城就算是完了。”

　“要的就是這個效果。”

　佐拉姆伯爵的眼神陰晴不定，但他很好地克制了情緒，他想知道這個年輕的魔法師究竟要幹什麽。

　“伯爵閣下，您如此沉得住氣，出乎我的意料。我也不賣關了。我知道知道一個配方，能夠模擬出瘟疫的症狀。安吉麗娜花園正好有配製這種藥劑的草藥，能派上用場。我們就來演一出戲，讓分布在城裡的奸細將這個消息傳出去，將強盜頭引來，一舉擊殺他。”

　“一舉擊殺他?誰有這個能力?”

　“我！”丁克認為必須露上一手。以取得這位領主地信任。“您看到牆上地圓盾了嗎?”

　“哦。那是我父親從一位武器商人那裡收購地。是矮人工匠地作品。”

　“很好。想必它足夠堅硬嘍！”

　“普通地武器甚至不能在它上面留下任何痕跡。”

　丁克拿起伯爵書桌上地鵝毛筆。照準圓盾扔了出去。

　嗖！不可思議地一幕出現了。柔軟地鵝毛管竟然牢牢地釘在圓盾正！

　“你……你是怎麽辦到地?”

　“這是一個秘密。如果換成一把飛鏢之類的利器……”

　“我知道了。你是要用同樣的方式擊殺強盜！”

　“如果在十米之內，他生還的可能性很小。如果您同意這個計劃，就執行吧！”

　“好吧！”

　魔法師死了，死於瘟疫，已經被隔離起來了。一時間，滿城風雨，人人都知道了這個消息。

　阿爾瓦看到丁克的屍體被送上火場時哭得最厲害。死死拽住他的阿裡斯不免動容，心想:就算他死了。這家夥也不會如此哀傷吧！

　他們的戰友，年輕地魔法師死了，血刺的人顯得哀愁漠漠。繼而，整個紅石城都沉寂在淡淡地哀思之。這倒讓一邊的當事人極其感動，有這麽多人為自己的死感到哀傷，也算“死得其所”了。

　不少人也感染上了瘟疫。上吐下瀉，萎靡不振，有的身上泛起了可怕的水泡，一時間，整個紅石城人心惶惶。

　然而。這種情況持續地並不長久。只因奸細將丁克想讓強盜頭知道的消息用蒼鷹送了出去。不出丁克所料，報信地是那位馴養蒼鷹的人。因為他覺得強盜在紅石城城門緊閉的情況下還能獲取準確的情報，非人力可以辦到，唯有借助別的什麽東西。因此將目標集了馴鷹人身上。

　佐拉姆伯爵開始還不信，這個訓鷹人跟了他足足五年之久。後來事實擺在面前，終於下令將其收押。

　信剛一送出，安吉麗娜小姐控制瘟疫地藥方便送到了人們手上，藥劑當然有效，很快瘟疫的陰雲便被驅散了。絕望的人們這才重新找到了希望。陷入對魔法師深深的哀悼之。

　第二天一早，強盜大軍果然出現在紅石城之外。

　昨晚強盜之所以沒有繼續進攻，除了魔法師的作用，更重要的是想要借助刺客的行動，不費吹灰之力拿下這座久攻不下的堡壘。結果刺殺行動以失敗告終。現在聽說魔法師死了，還爆發了瘟疫，當然迫不及待地卷土重來。

　如果城內的瘟疫真地大面積擴散開來，也絕不是達赫迪這個野心家願意看到的。

　達赫迪當上強盜團首領才兩年，但是擁有旁人不及野心。經過這兩年的經營。這位三十來歲的家夥在強盜團裡的威望如日天。強盜團在他的努力下更為凶悍。更加團結，因為一點點利益就翻臉內訌的事情已經一去不複返了。

　這次他把強盜團帶上襲擊領主的道路。固然是背後勢力的推動，但更多地是達赫迪地野心，他覺得這是一個機會，自己如果可以趁機殺死佐拉姆家族的人，在此地扶植傀儡建立自己地勢力，可能會受到聯盟的招降。那樣，他就搖身一變成為貴族，擺脫強盜的惡名。甚至還能借助迎娶佐拉姆伯爵之妹安吉麗娜之名，“名正言順”地獲取紅石盆地的領主之位。因此達赫迪不記代價地請來了刺客聯盟最傑出的刺客刺殺佐拉姆，唯有他失掉，一切才變得順理成章。

　城外結集的強盜有五千之多，瞧他們的裝束和武器，顯然聚集了最精銳的成員，瞧他們旌旗揮舞，趾高氣揚的樣，大有一舉拿下紅石城的勢頭。

　“佐拉姆！”喊話的是達赫迪，他的嗓門兒和他的個不太相稱。說實話，這個強盜之王長相相當出眾，舉手投足之間還真有點王者的風范。

　“佐拉姆，親愛的領主大人，聽說那位年輕有為的魔法師死了，我真傷心，特地來悼念！”達赫迪騎著全副武裝的戰馬，在隨從的護衛下出現在城門外一百米外的天然掩體後面。他的話音未落，身後那些強盜們立即發出一陣笑聲。

　“達赫迪，我沒有想到你趁火打劫，實在不是英雄所為！”佐拉姆的演技很好。他氣急敗壞地樣表明魔法師的死亡對他是個打擊。

　“哦，佐拉姆，趁火打劫正是強盜所為，我們這是堅守強盜的本分。”達赫迪話音未落，強盜們便爆發出一陣哄笑。

　既然已經證實魔法師確實是死了，對方士氣必定低落，強盜之王達赫迪就認為這正是他一舉拿下紅石城的好機會。

　他的話似乎收到了效果。佐拉姆不再回答，反倒和身邊的親信商議著什麽。

　“現在。你要我做什麽，打開城門嗎?”

　“不，要做得小心謹慎，一會兒我和安吉麗娜小姐一起從懸梯上下去。唔，盡量弄得狼狽一點。強盜們笑得越猖狂，就越會放松警惕。讓他們忽略掉潛在的危險。成功地幾率就會越大。現在呢，你就設法促成有關安吉麗娜婚事的談判，這點想來難不倒您吧！”

　“好吧！”

　立即，佐拉姆便高聲說道:“達赫迪，你就要怎樣才退兵?”

　“送出安吉麗娜小姐。又或者。你當場自盡。”見佐拉姆軟了下來，達赫迪立即警覺起來。

　不過，這正好在佐拉姆地算計之，他就是要讓對方先警覺，然後再設法讓他松懈下來。

　“辦不到！”

　“那就沒什麽好談的了。”

　“哥哥。”

　“安吉麗娜。”

　“讓我去吧！”

　“你去……不成！你決不能出去，我不會讓你落入強盜之手。”

　“哥哥！”安吉麗娜喊道，一柄匕首抵在了她的脖上，“你不同意，我就死在你面前！”

　“安吉麗娜。你別乾傻事

　“同意還是不同意！”

　“好吧，我同意了，你快放下匕首。”

　城頭出現了這一出，倒讓達赫迪有些揪心。盡管他抱負遠大，但是他同樣垂涎安吉麗娜的美色，再說安吉麗娜也是他重要的一步棋，是他達到目的地一個必不可少的台階。

　“達赫迪，你說的話算數嗎?”安吉麗娜喊道。

　“一諾千金！”“那好，我下嫁給你。你是否能保證不在襲擾紅石郡?”

　“如果佐拉姆大人慷慨的饋贈能安頓下我這些兄弟的話。當然沒有問題。”

　“好，我地嫁妝。三分之一的紅石郡領土，不能再多了。”

　“好吧，我同意了。”

　立即，強盜們有了異議，紛紛表示應該是當初商議的一半領地。

　“閉嘴！”

　達赫迪顯然很有威信，強盜們在這一聲斷喝下當即住口。“現在，就請美麗的安吉麗娜小姐出城吧！”

　“紅石郡領主之妹出嫁豈是這麽簡單，至少要梳妝打扮。”

　“怎麽，騙我是三歲小孩?”

　“那你說怎麽辦?”

　“很簡單，口說無憑，我們立個字據吧！”

　“你……”

　“怎麽，不願意?”

　“好吧！”佐拉姆伯爵重重地吸了口氣，像是平複一下心情，“衛兵，那筆墨來。”

　立即，一位隨扈端上一個小桌。伯爵飛快地在紙上寫了幾下，然後簽字畫押。他氣呼呼地扔掉筆管:“達赫迪，不管怎麽說，我還是要稱呼你一聲小人！”

　“伯爵大人，萬事小心為上。人心難測，一不小心就會被人算計！現在，派一個人把您簽署的憑據送過來吧！我看完了，自然會收兵，三日之後再來迎娶美麗的安吉麗娜小姐！”

　佐拉姆朝喬裝的丁克使了一個眼色，後者當即走上前去接過那張羊皮紙。

　“好運”。在丁克走下懸梯的時候，佐拉姆輕輕地吐出這個詞。安吉麗娜則謹遵丁克的吩咐，絕不看他一眼，以免露出什麽破綻。

　丁克沒有說話，始終做出一副神情緊張地樣。他將羊皮紙揣在懷裡，哆哆嗦嗦地下了懸梯，踏著昨晚強盜遺留在牆角下的攻城車穿過了護城河，舉著白旗跌跌撞撞地跑向了強盜首領達赫迪。

　那樣，確實像一個被逼無奈。獨自涉險的小兵。

　一百米的距離很短，但是丁克跑的很慢，他不能引起對方的警覺，跑地慢可以讓對方允許自己更接近他。

　成為所有人注視的焦點，丁克並沒有感覺到多緊張，甚至有一些興奮。他要憑借一己之力解除紅石郡的危機了。這是他剛一踏入此地就在心暗自許諾過地。

　達赫迪非常謹慎，並沒有讓這個舉著白旗地小兵走的太近。當丁克離他十米左右地時候。他就對丁克喊停了。丁克特意又跑了兩步，把距離推進到五米。然後停住了。腳下一滑，險些栽倒。強盜們頓時哈哈大笑起來，嘲笑這個小兵實在是膽小之極。

　這一笑，讓達赫迪失去了警覺。以至於認為現在這個距離仍然能接受。

　“達……達赫迪先生，佐……佐拉姆領主大人讓我為您帶話。”丁克手忙腳亂地施了一個騎士禮，不過動作非常僵硬。很像是緊張所致，這膽小地行徑再次把強盜們逗樂了。

　“好了，小醜，把東西給我。”

　“是的，大人！”丁克把手伸入懷裡。掏出來地不是那張羊皮紙，而是一把飛刀。飛刀脫手，化作一道寒芒射向達赫迪。

　叮，飛刀被彈開。巨大的力道讓精鋼打製的飛刀斷成兩截，落在地上時竟然濺起兩道火光。

　“找死！”達赫迪雖然險些被巨大的力道掀翻在地，但是他的身手不凡，勉強穩住了身。胯下的戰馬發出一陣嘶鳴。

　丁克也是驚駭莫名，對方一定是穿了什麽極品地鎧甲，竟然有這樣好的防護效果。透過布料。丁克終於看清裡面的機關，赫然是夏爾山地出產的藤甲！

　怎麽會到了這裡來?！

　他想得不多，隨著左手抬起，一道粗大的火焰從尾指上噴吐而出，衝開兩個擋在達赫迪前面地侍衛，直接噴灑到達赫迪的面前。

　盡管藤甲有防禦火系魔法侵襲的效果，但是對於這種實實在在呃火焰攻擊卻沒什麽作用。立即，達赫迪的半截身軀全都被火舌吞沒。剛才還不可一世的強盜之王感到全身像被岩漿澆一般，連聲慘叫都沒有就變成一具焦炭了。

　丁克得勢不饒人。毫不客氣的把戒指存放的火焰全部釋放出來。在達赫迪周圍圍成一個火圈。他看出這些人都是達赫迪的得力乾將，不將他們消滅掉。強盜還有凝聚力。

　立即，護衛在強盜之王身邊的強盜人仰馬翻，慘叫連連，至少十個騎手連同他們地駿馬變成了火球。

　站在遠處的強盜們就這樣眼睜睜看著自己的首領和他的親信們成了焦炭，等他們在小頭目們的怒斥下拿出標槍朝丁克射去時，丁克已經扭頭跑了三十米。倉促投出的標槍雖然談不上什麽準頭，但是勝在密集。一時間，丁克險象環生，城頭上的眾人都張大了嘴巴。不過這個魔法師看似狼狽，但是運起好到了極點，在他跌跌撞撞之間，標槍全部落空了。

　佐拉姆見到達赫迪的死亡，興奮的大喊:“強盜首領已經死啦，勝利就在眼前！”原本士氣被強盜數量壓製住地士兵們都呐喊了起來，士氣高漲。早已蹲守在大門之後地士兵們在城門落下的那一刻蜂擁而出，舉著武器衝殺而來。他們要為失去地親人報仇，要宣泄這些年來強盜帶給他們的苦悶。

　反觀強盜一方，因為大多數人不知道他們的首領怎麽突然就死去了，人心惶惶，不少人已經開始悄悄往後退卻。

　“放箭，放箭！”

　因為戰馬身上的氣味會讓普通的馬匹害怕，強盜們的騎兵並不多，而達赫迪把大部分騎手都帶在了身邊，被突如其來的火焰燒死了大部分，剩下的一兩個強盜騎兵早已嚇破了膽，已經沒有什麽心思抵抗了。如果不是後面的部隊擋住了去路，他們真想騎著戰馬趕緊逃離這個可怕的地方，賣掉戰馬，過正常人的生活。

　戰局是在一瞬間逆轉的。原本毫無勝算地戰鬥演變成了屠殺。佐拉姆手下的人個個與強盜都有血海深仇。因此就毫不留情。助陣的血刺隊員也因為丁克的死而奮勇殺敵。

　最後，剩下的強盜頭目們各自為陣，阻止了反擊。困獸猶鬥，這種死亡之前的掙扎收到了效果，這種一邊倒的屠殺被遏製了。

　強盜們看到了希望，又紛紛組織起來，憑借數量和紅石郡地軍隊形成對壘之勢。強盜頭領們無不認為。現在唯有仗勢人數的優勢踏平紅石城才能挽回敗績，否則強盜聯盟將會一蹶不振。

　於是。在強盜頭領們黃金和大刀地驅使下，強盜們重拾了信心，朝紅石城挺進。

　大戰一觸即發。

　表面上丁克並沒有在接下來的戰鬥出手，但他卻在暗地裡對那些強盜頭目下手，以此從根本瓦解強盜的戰鬥力。沒有指揮者，強盜們就像無頭蒼蠅。一旦有人逃跑，就會變成演變成大潰逃。

　佐拉姆伯爵的部隊數量比較少，但是士氣如虹，反觀強盜，因為首領的死亡變得情緒低落。無心戀戰。此消彼長之下，紅石城的士兵們佔盡了優勢。

　除了城頭上地人知道又出現了魔法師，其他的人甚至都不知道強盜頭領是怎麽被擊斃的。

　佐拉姆心潮澎湃，盡管只是階段性的勝利，但是他知道，經此一役，強盜們再也不能凝聚在一起，對紅石城的封鎖就宣告戒除了。至於完全肅清強盜只是時間問題。

　丁克恢復了他魔法師地身份，被佐拉姆請到了城堡裡共進午餐。以證明他的死訊完全是一場對付強盜的計謀。更讓丁克意想不到的是，佐拉姆伯爵在他毫無準備的情況下宣布了他和安吉麗娜小姐的婚事，這讓他不免有些措手不及。後來才知道，這是安吉麗娜小姐自己的要求。

　阿爾瓦對此興奮不已，阿裡斯則是微微歎息。午宴上，安吉麗娜顯得極其興奮，完全沒有成為別人未婚妻之後應有的靦腆。丁克倒是被佐拉姆連聲誇獎，當然，他終於找到機會詢問丁克這一路的光輝戰績。之前無論道格拉斯如何誇讚丁克。佐拉姆都認為是這位團長為了掩飾自己地光芒。現在，他完全相信了道格拉斯口那些有關丁克的事跡。因為事實就擺在他眼前。

　現在，他是借機為這個未來的妹夫揚名。

　“丁克，上午擊殺達赫迪乾得可真漂亮。那套藤條編織的甲胄真是神奇，不但結實，還耐火。”

　丁克對佐拉姆伯爵笑了笑:“藤甲本身確實有很好的耐火性。”

　“上面似乎還有專門防禦火系魔法的符……”醉醺醺的阿姆斯特朗冷不丁插上一句，不過他說得很小聲，人們以為是酒話，就沒有理會。

　阿爾瓦有演講的天賦，立即將丁克一路的戰績進行了講述。他地地描述雖說有些誇大，但是非常生動，上百人在火海掙扎的場面被他刻畫地繪聲繪色。這一番講述自然為他贏得了掌聲。

　“那麽，丁克，今天你對強盜首領使用地是什麽魔法?。”安吉麗娜好奇地問道。

　丁克平淡地答道:“哦，那是幾乎每個魔法師都會的魔法火球術。至於為什麽會有那麽大的效果，我想可能是因為這裡的火元素特別濃厚。不知道我這種說法阿姆斯特朗大魔法師閣下是否同意?”

　“完全同意！”樣本還趴在桌上的阿姆斯特朗喊道，“我這些天也有這個困惑。我正準備寫信給我的老朋友，請他來此一趟，考察一下這裡的魔法元素是否比別處高。”

　說完這句，他就徹底倒下了。看來這位好酒的魔法師確實不勝酒力。

　“但願他有收獲。”丁克說完這句，便不再說話。他當然知道，阿姆斯特朗的朋友只是白跑一趟罷了。

　佐拉姆看到阿姆斯特朗倒下了，不由得哈哈大笑。笑了一陣，他不由得看了眼自己的妹妹安吉麗娜，少女高貴的氣質和出眾的美貌讓她足矣吸引絕大部分男性， 佐拉姆覺得丁克總有一天會為他所用，但不是現在，他還需要繼續努力，成為真正的強者。

　“明天我就派兵護送你們離開此地去伊索克城。丁克，希望您好好照顧好安吉麗娜，明天我就不親自送你們了，我怕到時候我會忍不住流下眼淚。”他這樣說，其實是因為他還有更重要的事情要乾，就是趁著強盜士氣低落的時候進行一些必要的打擊，以免他們回過神來，又重重地咬他一口。

　“謝謝領主大人。”一直有些悶悶不樂的阿裡斯終於在臉上出現了喜色，他終於要結束這段艱難的旅程了。接下來，就是亞伯拉罕王國和佐拉姆伯爵實現他們許諾的時候了。

　至於道格拉斯，丁克已經為他安排好了出路，將阿裡斯護送到伊索克之後，就回到紅石郡，先幫助佐拉姆伯爵肅清強盜，然後和他一起回夏爾山地。

　丁克把碟裡最後的食物吃光，放下了叉。明天就要去伊索克城，旅途的最後一站了，丁克覺得時間過的飛快，他甚至覺得旅途有些太短了。

　明天，會是什麽樣的呢?但願，能一帆風順吧！