"末將等恭迎天使， 館驛已備， 但請兩位天使移步， 稍解逆旅風塵。但有所命， 俺們無不凜遵！”

　　在河間府外， 接官亭畔官道之上， 一群頂盔貫甲， 披著大紅披風的將領與現在在河間府的大批文臣， 文左武右分班站好， 一切儀注行過， 恭迎從車上下來的兩位使節。這個場合， 耿南仲與宇文虛中都穿上了官服， 每一走動， 窄而長的紗翅都微微顫動。這兩員奉節出使的頗孚時望的文臣， 都是一副雍容氣度， 微微點頭示意， 向來迎接諸人示意。

　　有宋一朝， 君權還沒有到後世明清之際那樣登峰造極。迎接奉節而出的使臣也沒有那麽多惡心的禮節來表明對皇帝老子的崇敬。托大一點平禮相見都沒人挑眼。今日迎接兩位使節都算是隆重到了十分。

　　畢竟現在在河間府的不論文武， 除了知河間府的本地文臣。其他都還算是三路宣撫製置使署下節製， 如打得稀爛的環慶軍撤下來的不多武臣， 童貫身邊直屬如王稟之流的親將， 跟著小蔡相公最遠來到河間府算是旅遊了一圈禁軍將領。文如河北諸路的提舉常平， 轉運使臣， 幕僚中的行軍司馬。大家所憂心的， 都是這場燕雲戰事朝中遲遲沒有一個定論， 誰知道將來怎樣， 敗退下來的武臣擔心追究敗戰之責。文臣參與這場戰事， 除了免不了的財， 還想著磨堪轉上面的好處， 打仗是武臣的事情， 死了多少人和大家也不相乾， 現在燕京不還是拿下來了麽?大家再沒有白辛苦一場的道理， 朝廷總得給一個說法不是?

　　更兼這些文臣能群聚與宣撫製置使署下， 說不得都是王黼童貫一系， 朝中爭鬥現在僵持不下， 來了這兩位使節來料理結束燕雲戰事的相關事宜， 朝中爭鬥焦點都在燕雲戰事上頭， 是不是這爭鬥就要有一個結果出來了?這個結果也是大家極為關心的事情， 說不定就系著今後十幾年大家的枯榮窮通！

　　兩位使節下來， 無數雙熱切的目光就迎了上來。武臣自問沒這個身份地位和天使搭上話， 只能在旁邊陪笑。各位文臣們七扯八彎總能和汴梁來人拉上一點關系， 都湊了上來， 紛紛問候寒暄， 都拚命要顯得自己和這兩位使節大人有什麽不一般的關系。

　　兩位使節當中， 耿南仲是崖岸高峻的人物， 和武臣是絕不會放下身價去說些什麽， 只是和湧上來的文臣們淡淡應酬兩句， 來來去去無非就是那幾句話:"官家心切燕雲， 某等為臣子的豈能偷安?接風是不敢領了， 儀注行到， 也就罷了， 某等就在這接官亭左近覓個地方稍稍休息， 應命之人點調齊備， 也就出， 各位盛情心領， 心領！燕雲回返， 再和諸位親近罷…………”

　　耿南仲一番不進河間府的表示， 頓時就， 激起一片擾攘。

　　"希道兄原來辛苦， 所務再急面， 也不差這一點時曰罷?”

　　"希道兄， 下官等也參車燕雲戰事， 希道兄與叔通兄前去料理善後， 某等也有一得之愚， 正欲芹獻， 希道兄可是覺得某等見識鄙陋了?"

　　"收復了燕雲之地這麽驚天動地的事情， 汴梁那裡竟然旬月都沒有一個章程…………十萬大軍曝師於外， 幾十萬民夫征伐調度， 希道兄與叔通兄可知道一月耗費是多少?眼看就要接濟不上， 朝廷有什麽章程善後， 也該知會一下俺們這些具體辦事的人麽！到時候出了亂子， 又算是誰的?”

　　自覺親厚的在那裡拚命拉關系， 自覺有智計有盤算的就拚命想在兩人面前進言， 料理善後燕雲事宜是一件既有面子又有實惠的事情， 能參與一腳就是便宜。而自覺根基夠厚， 不大在乎耿南仲和宇文虛中的乾脆就起了牢騷， 大家在河間府已經算是呆得夠夠的了。知河間府的本地文官不算是宣撫製置使署體系當中的， 虛勸了幾句就在旁邊瞧著。當日這些宣撫製置使署諸人在這場戰事當中撈得盆滿缽溢， 現在看著就成了一個爛泥塘， 他們才不會多事攪合進去呢。

　　眾人在那裡擾攘不休， 可耿南仲這崖岸高峻真不是白叫上的， 主意拿定， 任何人都說不動， 只是微笑應和， 咬定了不進河間府。跟著他們前來的從人已經去了接官亭旁邊的簡陋館驛， 準備安頓兩位大人那麽多家當從人。

　　這頭在擾攘， 那頭宇文虛中卻避開了文臣應酬。

　　直直找上了一直呆立一旁， 不參與進去湊熱鬧的王稟， 他和王稟是初會， 看到王稟也忍不住在心裡暗自喝了一聲采。好一條陝西大漢！

　　王稟個子高大， 相貌堂堂， 一副堅忍精乾模樣。看到宇文虛中過來， 行禮之際， 不卑不亢。可他身後的那些將領早就慌了手腳， 忙不迭的下拜行禮。

　　宇文虛中也不理那些下拜將領， 竟然還了王稟半禮。蕭言對王稟也很客氣， 但是宇文虛中和蕭言這個假文臣不一樣， 正牌金明池唱名而出， 菩花遊宴， 直殿閣， 佩銀魚， 負清流之望， 號稱十年之內就要在兩府走一遭的正經士大夫重臣！這已經走出奇的折節下交！

　　王稟看到宇文虛中模樣， 心裡面也暗自道， 童宣帥他們， 總算挑了一個能辦事情的大頭巾出來！要是還是宣撫製置使署裡面那般貨色， 趁早還是回去罷。哪裡是老種這支老狐狸， 蕭言這支正卑心勃勃孤狼的對手！

　　宇文虛中笑著扶起王稟， 壓低聲音問道:"正臣是宣帥身畔虎賁， 誠名不虛傳！善後燕雲事宜， 有正臣輔佐， 大事濟矣！”

　　王稟仍然是不卑不亢的恭謹應對:"無功之將， 當不得大人謬讚。宣帥已有書信到在前面， 末將此行定當以兩位大人馬是瞻， 這裡不是說話地方， 末將此刻起就緊隨兩位大人身邊， 勘合關防驗過， 大人就可隨意差使俺們行事。"

　　宇文虛中見王稟謹慎， 心中對他的評價又高了三分。童貫身邊有這等大將不得重用， 反而讓蕭言一個南歸降臣成就聲名， 真不知道是怎麽回事！識人如此不明， 將來敗事， 看來也是不遠了一一只要自己能順利辦完燕雲戰事善後收束事宜， 將來未必沒有取彼輩代之的機會！

　　他心裡面意氣昂揚， 面上卻加倍客氣。宇文虛中是士大夫中少有重視將權的人物， 當日上疏議燕雲不可伐， 就有將權被文臣限制太甚， 以至無如秋青之輩得力重將可用的議論。而且聰明如他這類人， 也隱隱約約感覺時勢要變了， 這些武夫， 只怕會變得越來越重要。

　　此刻不能和王稟細談， 就乾脆和那些在後面頭也不敢抬的武將寒暄， 可是交接幾語， 就現連及得上王稟一半的都沒有， 不是言辭粗鄙就

　　是只會拍馬屁， 或者乾脆糊塗如禁軍出身的將領， 既言辭粗鄙人只會拍馬屁。寥察幾句下來就再沒有和應酬他們的興趣。

　　恰逢這個時候， 料理接官亭畔館驛的從人已經趕來回稟， 耿南仲是正使， 聽到這個消息， 就舉手朝著還在呶呶不休的諸人行了一禮， 朗聲道:"燕雲危地， 十萬虎賁於此， 學生二人， 乾系重大， 只能兼程而爾

　　此間種種， 官家朝廷， 必然有萬全章程， 諸君靜候可也！諸君心意， 清風明月， 俱在某心。諸君知我愛我， 必不因私情而誤某等行程， 他日汴粱相會， 學生再一一向諸君賠罪罷！請了！"

　　這一番話說得風光霧月， 乾脆爽朗。耿南仲本來就是端正之極的賣相， 此刻真有一個朝廷正臣的氣度！王稟在一旁看著， 此次出使兩人。耿南仲是顯示朝廷氣度威嚴的門面， 而宇文虛中一看就是精明能乾， 智計百出一類。說不定真的能將燕雲那危險的一團亂麻給料理了！

　　想著這個， 他心情忍不住又有一點複雜。蕭言這麽一個有功之臣， 難道就因為朝廷黨爭落下這麽一個下場麽?以後但逢戰事， 還有誰人敢出力效命?

　　可自己取無能為力， 自己只不過是王黼童貫這一派系一個軍中走卒而已。大宋什麽時候變成了這樣， 無論何事， 隻以黨爭而論， 卻半點沒有為在這社稷上?

　　想到這裡， 王稟也只能暗自長歎一聲， 站在意氣風的耿南仲和宇文虛中身後， 鬱鬱無言。

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　　"正臣， 河間府可調用多少得用人馬?"

　　接官亭旁邊沒有館驛， 向來是大宋州縣定製。河間府是大再， 自然也少不了。不過到了宋朝末季， 驛政也不可避免的破敗了。此處館驛定額本來是數十人， 現在不過只有一個驛承和五六個驛丁而已。房舍傾頹， 每年正常供應都只是帳面上的數字。反正宋時其他不成， 商業是繁盛到了極處， 往來官員， 進河間府就能找到好上幾十倍的下處， 誰也不來這裡打擾。

　　此處的驛承和驛丁， 乾脆辟了園子種菜來賣， 過上了農家的日子。耿南仲和宇文虛中一行人下榻這裡， 所有一切都是自己從人料理， 好在行前童貫送的人手東西實在不少， 也整治出一個模樣。使女服侍兩位大人洗漱用膳之後， 就覓了一個清淨房舍， 置上香茶， 尋來王稟密議。

　　聽到宇文虛中動問， 王稟沉吟一下， 恭謹回話:"在先得到宣帥書信之後， 屬下就已經在計點人馬， 屬下本領勝捷軍， 本來騎步各半， 入隊之數三千七百有奇。可是二千馬軍已經調撥於伐燕大軍前路統製， 其余步軍， 又有大半沿途扈衛宣帥回返汴梁。屬下身邊得用勝捷軍不過二三百…………宣帥此前還抽調一萬環慶軍為製置使署後路， 可這一萬兵馬， 一半又調了上去， 也沒趕回來， 剩下五千退到河間府就還刺了四千， 其間得用的最多一半罷……至於那些敗兵和兩萬禁軍， 是指望不上的…………屬下以麾下勝捷軍親將分領得用之環慶軍余部， 湊三千人隨兩位大人北上， 已經是蠍盡全力。”

　　其實這三千， 隨著北上能派多大用場也是天知道。環慶軍已經喪膽， 更不知道將來命運如何， 當不得大用。雖然還有幾百勝捷軍， 但是要去對付蕭言麾下他們那些立功袍澤， 大家也只是一個不情願。要不是王稟威望素著， 這三千人都湊不起來！

　　聽到有三千人馬， 耿南仲淡淡一笑:"足夠了， 在燕雲的畢竟還是大宋軍馬。三千人足夠震懾。就是沒有一兵一卒， 這燕雲集等還不是要走一趟?”

　　王稟只能點頭應是， 他鼓了鼓勇氣， 抬頭望向耿南仲與宇文虛中兩人:"末將鬥膽， 敢問兩位大人抵達燕京， 如何行事?”

　　耿南仲微微的沉下了臉， 他是再傳統也不過的宋時士大夫。武臣， 走卒耳， 聽命行事也就罷了。怎麽居然還敢問起他們兩位奉朝命而出使節之運籌?

　　不過王稟畢竟是童貫心腹愛將， 此次北上具體行事還要指望著他。耿南仲也就沒有斥責出聲， 只是輕輕哼了一聲， 轉過頭去。

　　宇文虛中卻不在意， 他一笑對王稟道:"正臣就是不問， 某也是要與正臣分說…………此次行事， 燕雲新定之地， 十萬虎狼群集之所。最忌諱的， 無非就是行事猶疑不決， 讓他們能有所勾連， 一旦生亂， 則某等就為社稷罪臣！此次行事， 宗旨無非就是迅雷不及掩耳！一進燕京， 正臣你就將蕭言扣下來！讓他們完全來不及反應！蕭言所部神武常勝軍， 勝捷軍自然回歸原主， 白梃兵則歸於西軍。至於其余燕地戰卒， 能遣則遣， 不能遣也要正臣全力壓製之， 遷徙至後路涿州易州處安置…………以正臣勝捷軍全軍， 環慶軍余部， 不過數千神武常勝軍余部， 足可當之！蕭言既去， 西軍自然膽寒， 再一份西軍大部可次第回戍陝西諸路之朝命， 當能令其安心！”

　　宇文虛中語氣也沒有多誇張， 就這麽平淡的說著， 燈火搖曳， 照在他的臉上， 一副智珠在握的表情。

　　"…………西軍只能次第而行， 回戍過半， 剩下的就可以隨意料理了…………正臣， 可願領西軍余部， 鎮撫燕雲?此大宋屏藩之位， 將來禦敵之功， 非你莫屬， 數十年之後， 焉知不能再為大宋重立河北軍鎮?從此一西一北， 再不一家獨大， 則朝廷猜忌可免， 將士功業可立， 大宋將來百年基業， 就在你我之手！”

　　王稟身子暗自出了一層冷汗， 這宇文虛中雖然是文士， 但是行事果決， 沒有半點拖泥帶水處。製服蕭言， 削弱西軍， 次第安排， 加上朝廷名分， 成功可能不小。還在話語當中暗自籠絡自己， 似乎有將他分化出來， 做為他們一系武力班底的意思。對武臣說這番話， 宇文虛中算是交心了， 這誘惑也當真不小！

　　此時此刻， 連耿南仲也看向了王稟， 等著他的答覆。此間方略， 是在汴梁， 在一路上， 他們這一系人馬反覆籌謀而出。要是單單料理了蕭言， 而不給他們這一派系撈一些好處， 那采叫做傻。要是真的能立出一支屬於他們派系的河北軍出來， 朝局當中， 只怕就是鼎足而三。老公相畢竟歲數已經大了， 王黼童貫在太子心中名聲太壞， 只要能站穩腳跟， 他們等得起， 他日朝堂當中， 必然會只是他們這清流一系的天下[ 遮天 ]！

　　這其間大部分的籌劃， 都是宇文虛中的主意， 智囊之名， 名不虛傳！

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　　陋室裡面， 安安靜靜， 只能聽見燭花輕輕爆裂的聲音。王稟垂下頭來， 將表情隱藏在燈火陰影裡， 良久良久， 才聽見他低聲問了一句:"蕭言既然拿下， 如何處置?”

　　宇文虛中語調森然:"蕭言雖然有複燕大功， 然則以南歸降臣之位， 逐宣帥南奔， 跋扈於燕雲之地， 挾製西軍， 有莫測之心， 此非人臣所為！如此大功， 僅能贖命， 覓一軍州安置編管就是。某等也非好殺之人， 還他下半輩子安樂為一編戶齊民就走了。”

　　王稟嘴裡苦， 他相信宇文虛中和耿南仲他們這一幫人沒有殺蕭言的意思。

　　可蕭言活著， 就是童貫慘敗的證據。說是覓一軍州安置編管， 童貫怎麽能讓他安心活著?在大宋全軍都裹足不前， 在女真呼嘯南下的時候， 是蕭言在死戰啊…………， 是蕭言在死戰啊！

　　非士大夫出身統領重兵本來就是罪過， 一旦讓文臣士大夫階層警惕起來， 就是這般下場！前有秋青， 今有蕭言！

　　可是這件事情上， 他怎麽也不能替蕭言開口。他自己身後也有一家， 良賤百十口指望著他， 絕不能摻合進蕭言的罪名當中去。可是總有一種情緒在胸中翻騰， 今日如此對待蕭言， 他日女真再度南下之際， 誰肯死戰?

　　誰肯死戰！

　　這勞什子什麽領河北軍的畫餅， 他是不敢領教了， 昧著良心早點將這場差使辦完就走了！

　　王稟心裡面悠長的歎息了一聲， 抬迎著耿南仲和宇文虛中的目光:"…………末將得宣帥愛重， 一切行事， 但依宣帥所命。此次北上， 宣帥要俺聽兩位大人號令行事， 俺奉命唯謹就是。至於什麽河北軍的， 末將何等人， 敢指望這個?"

　　耿南仲又低低哼了一聲， 沒有開口。折節籠絡這些武臣， 已經算是他們這些士大夫丟人了， 這王稟還這麽不識抬舉！他要死站在童貫這一邊， 將來同樣做為奸黨處置， 隨便他罷。這次能奉命行事就成。

　　耿南仲已經再沒有了半點和王稟盤框的心思， 臉徹底調了過去， 恨不得這場談話早點結束。

　　宇文虛中卻言笑自若， 不當回事。他們和童貫本來就是利益結合， 雖然拉攏王稟不成， 但是這個世道， 想出人頭地的還怕少了?特別是這些武臣， 重利忘義， 西軍就要在他們手裡分化， 童貫能找出一個劉延慶， 他宇文叔通就找不出來一個?要是他能將此事了得乾淨利落， 再扶植分化一個得用將領出來， 清流一系， 他只怕聲望就要過了太子親重的耿南仲， 官位最高的樞密副使吳敏， 還有流放在外， 卻名聲最高的李綱！

　　宇文虛中從來不覺得自己行的是小人伎倆， 他為人在文臣當中算是少有的爽快敢言， 不大計較得失。他只是堅定的認為， 武將擁重權不得製約， 藩鎮之禍難免。而現在大宋經不起出一個藩鎮！不論是老公相還是童貫王黼， 他們都不成了， 大宋頹勢明眼人都看得清楚， 有志者就該努力出頭， 力圖挽回， 哪怕這次是在和童貫王黼合作， 哪怕這次是真的有點委屈了蕭言！

　　他對著王稟溫和一笑:"正臣， 就是某等不為你進言， 將來河北軍重興， 正臣你未必無望。現在得用重將凋零， 正臣你為大宋出力的日子還在後面呢…………”，

　　王稟神情木然， 卻問起了另外一個話題:"末將鬥膽， 再動問最後一事…………此次北上善後， 兩位大人帶了多少稿賞?"

　　這一句話卻問到了尷尬處， 宇文虛中和耿南仲對望一眼， 耿南仲差點就拍了桌子。他們兩人此次前來， 當真是妙手空空。六千余萬貫的伐燕軍費， 早就動支了個精光， 這一兩個月已經是三司開始貼錢。此次出京， 三司那裡找了無數理由， 就是支不出稿賞出來。冬春之交， 按照大宋的財政年度， 本來也就是五窮六絕之際。

　　大宋掃掃庫底， 也未必湊不出一筆來應急。但是朝中財政一系， 向來是老公相地盤。現在兩派爭鬥得不可開交， 諸多掣肘。要是等爭清白了， 耿南仲和宇文虛中不知道多久才能出都門！偏偏現在燕雲之事， 又耽擱不得！

　　童貫其實都想自己掏腰包墊上這一筆了， 可是這帳怎麽過?以私財搞軍， 你童貫又是什麽居心?現在兩派咬得正緊， 還架得住再添上這麽一個罪名?

　　可誰都知道， 這稿賞對於安撫西軍是最要緊的。燕雲事定， 雖然運上去大批米糧酒肉， 還有絹帛錢鈔， 不過都是百度宋時歸貼吧十三手打文字貼吧威武隨班支用， 不少還是還出兵高梁河北那動兵齲賞的欠帳。槁賞一事， 恩出自上， 向來都是對！場戰事最終定論之後， 誰敢升賞， 誰該處罰之後， 才撥付下。

　　大宋這個時期， 軍將士卒見陣， 無錢不行。最極端的還有弓手射了幾輪箭就問上官要錢， 不給錢就不繼續打下去了。大家出生入死， 地位又比文臣低那麽多， 還不就指望這些賣命錢。燕雲總算是克複了， 西軍遠戍這麽久， 又要在收拾蕭言之後安他們軍心， 讓他們老實， 在在需錢。 可是現在就是撥不出來！

　　這也是宇文虛中準備一到燕京， 就行迅雷不及掩耳事的重要原因之一。一下就先震懾住了西軍， 拿下蕭言， 也許就有轉圈時間了， 童貫王黼知道這上頭要緊， 總會想辦法追送一些上來的。這要是在燕京拖下去僵持住了， 他們又兩手空空， 到時候才是麻煩！

　　可是這些話， 又怎麽好對王稟說?

　　這個時候， 連宇文虛中臉上都沒了笑意， 板起臉來， 擺出了文臣在武將面前最慣常的面孔:"正臣， 齲賞之事， 某等一力為人…………這些你就不用多問了。某等不進河間， 就是怕耽擱時日， 給你一天時間， 點齊三千軍馬， 誤了差遣， 你自己知道要緊處！”

　　王稟一句話也不說， 緩緩站起， 朝著兩人深深施禮下去， 大步走出了這密議陋室。

　　來到階前， 這料哨的春寒， 忍不住讓王稟微微一顫。夜色已經很深了， 天上烏雲密布， 天上星辰， 都被掩藏。

　　王稟朝北望了一眼， 那裡烏雲， 似乎更濃重一些。

　　"蕭言啊蕭言， 當你知道自己拚死而戰等來的是這個結果的時候， 你還會不會南歸， 還會不會上古北口抵禦女真， 還會不會拚死衝向蕭乾的大軍?要是能逃， 你就逃罷！”

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