“鐵蒺藜”是一種軍用的鐵質尖刺的撒布障礙物。又稱“蒺藜”。它有四根伸出的鐵刺，各長數寸，這四根鐵刺以相同的角度排列在一個小鐵球上，所以不管它是怎樣落地的，都有三根鐵刺立在地上，另一根鐵刺朝天。因它的刺尖有些像草木植物“蒺藜”，所以才被稱為“鐵蒺藜”。　　在戰場上，只需將“鐵蒺藜”撒布在地，便可以遲滯敵軍行動。大多的鐵蒺藜中心都有一個小孔，這樣便可以用細繩將這些“鐵刺蝟”串成一串。這樣不但運輸方便，而且收放也十分快捷。由於鐵蒺藜製造簡易，鋪設方便，所以鐵蒺藜很快就成為軍隊中常用的防禦器材，除在道路、防禦地帶、城池四周布設外，部隊駐營時，也在營區四周布設。而發展到了現在，鐵蒺藜的種類已逐漸增多，如有布設在水中的“鐵菱角”，聯綴於木板上的“地澀”，攔馬用的“蹄”，還有在刺上塗敷毒藥的“鬼箭”等。

　　不過到了此時此刻，也許“鐵蒺藜”的種類就要多上一種了。不對，應該說多了一種用途，那就是充作彈片。

　　“張統領。”我轉身對張玨說道:“‘霹靂火球’的製作，便由張統領負責。張統領明日便將會製作‘霹靂火球’的軍士集中起來，每個‘霹靂火球’大約裝填一斤的火yao和二十余枚的‘鐵蒺藜’，重量不要超過兩斤，否則擲不遠。人數無需太多，每日能製出五十余顆‘霹靂火球’便已足夠，我隻想用它來裝備騎軍。”

　　“隻裝備騎軍?”聞言兩人同聲驚呼，不過兩人的表情卻是大不相同。

　　王堅得知騎軍將裝備上這種“霹靂火球”後，立時興奮得兩眼發光。而張玨則慌忙對我抱拳說道:“統製大人，屬下的弓弩兵裝備輕，每人帶上三、四顆‘霹靂火球’絕不成問題。為何卻不讓弓弩兵裝備?”

　　“張統領莫急。”見此我笑著拍了拍張玨的肩膀說道:“張統領不妨想想，若讓弓弩兵裝備上‘霹靂火球’，又有多少機會用到呢?”

　　“鄭統製的意思是……”

　　“如果是對付步兵也許會用得上。”我解釋道:“但是對付以騎兵為主的蒙軍，則唯一有機會用到的，便是蒙軍重騎衝陣之時。可那時我軍的陣形應該是刀槍手在前、弓弩手在後，試想站在你們面前的是三千余人組成的槍盾陣，張統領以為你們可以將這些‘霹靂火球’擲出多遠呢?”

　　“原來如此。”聞言張玨恍然大悟地說道:“屬下愚鈍，多承統製大人提點。”

　　三人正說間，卻有兩名軍士風塵仆仆地直奔我面前跪地道:“屬下參見統製大人。”

　　“原來是你們。”我很快就認出了這兩人正是我派往泗州，為史開山打通關系的軍士，於是急忙問道:“可有見著史公子?事情辦得是否順利?”

　　“回統製大人。”其中一名軍士報道:“我等前去泗州並未見著史公子，後來在多方打聽下，才得知史公子在兩個月前便已逃走了。”

　　“逃走了?”聞言我不由暗歎一聲，這史開山一生享盡榮華富貴，此番逃難卻不知要受上多少苦。

　　“統製大人……”跪在地上的兩名軍士對視了一眼，卻又不說話。

　　“嗯?”望著兩名軍士一副欲言又止的樣子，我很快就有了一種不祥的預感，難道……難道是燕兒出事了?

　　想到這裡我一把抓起其中一位軍士叫道:“快說，是不是燕兒小姐出事了?”

　　“回統製大人。”那名軍士不敢正視我的目光，

低著頭說道:“屬下等在泗州遍尋史公子不至，便遵照大人的吩咐趕往楚州拜見余將軍。到了楚州才得知，燕兒小姐已在出城遊玩時，被人擄去。余將軍派人四處搜尋了半個月，卻也毫無結果。這封便是余將軍讓屬下交給統製大人的信。”　　果然是燕兒出事了，聞言我心裡一陣慌亂，用顫抖的雙手展開書信看道:

　　與子恆兄書

　　義夫言:

　　子恆兄，義夫有負子恆所托，心下甚慚。但事已至此，唯有將此事原由交待清楚。

　　端平元年醜月已卯日巳時，燕兒小姐並未使人知會義夫，便帶隨身護衛兩人出城，卻不想在城外兩裡處被十余人擄走。義夫得報時， 卻已追之不及。據親見者言，那十余人雖著漢服，所攜兵器卻似金人，料想必是金人喬裝而成。

　　與君結義，為君解憂，本義夫分內。然……

　　看到了這裡，我再也看不下去了，信紙緩緩從我手中飄落。金人?想不到燕兒又落入了金人之手，他們將會怎樣對她呢?我現在該怎麽辦?我心裡亂成了一團，恨不得丟下所有的事立刻去尋找燕兒，可是我又要到哪裡去找呢?此時金國已滅，任何一個地方都有可能是他們的藏身之處……

　　“廢物。”我正失神時，身旁的王堅已一個徑步上前，狠狠一腳便踢翻了一名跪地的軍士，然後又是一掌，打得另一名軍士翻身倒地。

　　王堅怒喝道:“統製大人委你二人以重任，你們卻一事無成，卻還有臉回來。留你們又有何用?”說著上前又是一頓拳腳。

　　“王堅。”我出聲阻止了王堅的過激行為道:“不關他二人的事，讓他們下去歇息吧。

　　那兩名軍士勿自不顧嘴角的鮮血，從塵土中爬將起來，跪地齊聲說道:“屬下等辦事不力，甘願受罰。”

　　“不怪你們。”我歎了一口氣扶起兩人道:“你二人也已盡力了，何況月余的長途奔波，無功也有勞，你們且下去安心養傷歇息吧。”

　　“是……”二人感激地看了我一眼，便轉身退下。

　　“我想一個人走走，你們不必跟來。”待兩名軍士退下，我撂下一句話，轉身便走出了軍營。

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