第六百零二章 北美戰事不利

　路易聽了韋爾熱納伯爵的回答，內心一怔，頓時也知曉了事情的嚴重‘性’。

　萊茵河西岸和佛蘭德斯並入法蘭西，法蘭西已完成當年黎塞留主教的天然疆界設想，依此戰略對外擴張的路易，暫時也就只有德意志均勢和控制荷蘭兩大事項還未完成，除此之外，他也並未有其他野心存在。

　不列顛王國雖不是傳統歐陸國家，但它卻因自身的利益，而不允許歐陸出現一個強勢並有絕對實力的國家，因此，每當歐陸發生諸國魂戰之際，它都或多或少地介入，以保證歐陸維持均勢。

　路易通過不列顛王國在西班牙王位繼承戰爭、奧地利王位繼承戰爭和七年戰爭中的所作所為，已發覺這位法蘭西的宿敵似乎是將歐陸當做了一個擴大版的德意志。如同法蘭西不允許德意志統一或出現一個絕對強大的國家一樣，它也不允許法蘭西成為這個擴大版的德意志的盟主。

　路易已經由勝利後的喜悅情緒中脫離了出來，他亦仔細想了這幾年的戰爭，並審視了自己和法蘭西會如此順利地擴張的原因，最後，他隻得出了一個結果——當法蘭西在歐陸瘋狂擴展版圖之時，不列顛卻受挫北美，無暇東顧。

　這一結果並未讓路易吃驚，他對不列顛王國的實力、財力和戰略思維有所了解，深知這個國家若沒有北美戰事掣肘，必然會從1778年便加入這場戰爭。況且在1778年時，他也曾因擔憂不列顛王國會冒險選擇雙線作戰，而付出了一些利益安撫。

　戰事雖然已經結束，但誰也說不準它還是再會來到。對此，路易是深有體會，他也只知道戰爭不會就此結束，卻也無法判斷哪一日戰端再起。不過，他已經能準確地判斷出一件事——北美戰事一結束，無論不列顛王國是勝是敗，都會高調介入新的戰爭，並將矛頭直指在前次大戰中獲取大量土地的法蘭西。

　路易警覺地向韋爾熱納伯爵問道:“北美戰事怎麽樣?北美大陸軍還能堅持嗎?還有西班牙，他們似乎也一直在海上和不列顛糾纏不休。”

　他這幾年用心於歐陸，對北美戰事並不太關注，只知道西班牙的介入雖給不列顛帶去了些許麻煩，但卻未給戰局帶來扭轉‘性’的影響。陸地上的北美民兵、海上的西班牙艦隊，接二連三地吃到敗仗，戰事在維持了幾個月的僵持局面後，也開始繼續朝有利於不列顛王國的方向發展。

　韋爾熱納伯爵憂心忡忡地說道:“北美民兵在新大陸上損失慘重，從1778年到現在，大陸軍由三萬余人降至二萬余人，兵力損失了三分之一，若非‘波’蘭軍團及時救援，只怕損失會更多。”

　他換了口氣，冷哼一聲，輕蔑地說道:“至於海上，西班牙艦隊在開戰前有將近六十艘主力戰艦，不過幾年，他們的戰艦便只剩下了五十艘。這個數字還是加上了這幾年新造的戰艦，若單以損失數來計算，他們在海上被擊沉或被俘虜的共有十五六艘主力艦。除此之外，巡航艦、護衛艦、商船等其他類型船隻，西班牙也受到了不列顛海軍的襲擾，損失更為慘重，與此同時，他們與南美的海上貿易線，也被截斷了。”

　西班牙的潰敗既在情理之中，又在意料之外。

　西班牙在統一之後，便立刻開辟新大陸，依靠新大陸的黃金來支持國家開銷，這一行為雖令其在初時獲利頗豐，一躍成為歐洲第一強國。然而，成也黃金、敗也黃金。西班牙因黃金興盛，卻也因黃金衰敗。

　西班牙在統一之前，伊比利亞半島上的天主教徒和異教徒連年開戰，使得土地荒蕪、人口稀少。而在統一之後，因率先鼓勵航海、開辟新大陸，而致使本就不多的青壯年大量出海，本土的農業反而無法發展，手工業更是大大落後於其他歐洲國家，紡織等高利產業甚至完全被外國壟斷。在本土缺少有競爭力的商品和有競爭力的市場的情況下，源源不斷由海外運來的黃金，反而致使原有貨幣貶值，物價抬高，社會兩極分化嚴重。長久下來，西班牙政fǔ的財政也陷入了危機，國內更是動‘蕩’不斷。

　正因如此，昔日輝煌一時的西班牙殖民帝國，無論是在陸地上，還是在海洋上，都淪為了二流勢力。其陸軍遠遠不如法蘭西和普魯士，海軍也大大不敵不列顛。不過，路易預料到了西班牙在海上會敗，卻為想到他們會敗得如此快，以及如此徹底。

　在路易看來，不列顛若要對付西班牙並不困難，只需利用巡航艦遊擊大西洋上的西班牙運金船、隔斷西班牙政fǔ的財路，那便能令西班牙無力再戰。七年戰爭時期，不列顛便用此種戰略切斷了法蘭西的海外貿易，致使法蘭西無力再戰，只能吃下敗北戰果。因此，不列顛完全有能力對西班牙再施展這種手段。

　不列顛也確實是如路易所料，隔斷了西班牙與南美財路的聯系，然而，西班牙本土的疲軟，卻令路易驚訝。

　西班牙與法蘭西差不多大，本土的人口和自然資源亦不比法蘭西差。路易原以為它即使被隔斷了海外運金路，也可以利用本土的資源全力支持戰爭機器，勉強支撐一段時間。然而，它製造新戰艦的速度如此緩慢，若非是戰爭機器未開，便是戰爭機器根本無力開啟。這一點倒是路易在西班牙參戰前未想過的。

　路易也無意去了解細節了，直截了當地直奔主題，問道:“你認為北美戰爭還能打多久?不列顛還有多久可以從北美脫身?”

　韋爾熱納伯爵不假思索，神‘色’凝重地答道:“也就是這一、二年了。”他頓了頓，猶疑地說道:“前提必須是‘波’蘭軍團不撤離。”

　路易亦嚴肅起來，問道:“如若‘波’蘭軍團離開了，那……”

　韋爾熱納伯爵立刻接話道:“那不列顛會在一年之內結束陸地上的戰鬥，那時候，西班牙在海上也沒有了戰鬥理由。”

　路易十指相握，又問道:“‘波’蘭方面有沒有什麽反應?”

　‘波’蘭軍團名義上是志願軍，但實際上受‘波’蘭政fǔ製約，而今把持‘波’蘭政局的是阿圖瓦親王，路易自然擔心他會和不列顛合作，由北美撤退。

　韋爾熱納伯爵一臉茫然，不解道:“陛下，您難道忘了?‘波’蘭軍團名義上屬於‘波’蘭，但實際上受您的節製。”

　“受我的節製?”路易驚奇道，“我怎麽不知道?”

　韋爾熱納伯爵道:“陛下，‘波’蘭軍團當初以志願軍之名出征時，由於‘波’蘭沒有船隻，故而乘坐的都是法蘭西的運輸船，也正因此，那支軍團的調動權也就在了法蘭西手中。外加陛下在‘波’蘭人心中的威望，那支軍隊的大權自然也就是在您的手中。”

　路易頓時恍悟，他當初也不過是為了幫助卡洛?‘波’拿巴編練一支能夠打仗的‘波’蘭正規軍才會提供運輸幫助，卻未想到居然會得到了那支軍團的調動權。

　韋爾熱納伯爵猶猶豫豫，似有隱晦地繼續說道:“陛下，您加上‘波’蘭王后，再加上‘波’蘭現在的局勢，這三者必然能說服北美的‘波’蘭軍隊指揮官率軍返回歐洲。您可要仔細考慮，未免……未免因‘波’蘭王后，而導致北美戰爭提前終結。”

　“‘波’蘭王后?”路易不禁板起臉，冷冷問道，“你到底在說什麽?我有說過要將‘波’蘭軍團調回嗎?這件事又和‘波’蘭王后有什麽關系?”

　韋爾熱納伯爵對國王陛下突然發怒全無準備，頓時嚇了一跳。待得緩過神後，他才將事情的原委全數說出。

　‘波’蘭王后瑪麗?約瑟菲娜來到巴黎後，曾應邀去了議會，並在議會中將‘波’蘭國王斯坦尼斯瓦夫三世和阿圖瓦親王的密謀全部說出，甚至還要求議會統治國王陛下，讓其將北美的那支‘波’蘭軍團調回，以反攻華沙。

　韋爾熱納伯爵一直都未放棄過援助北美的計劃，如今等到歐陸戰事終結，便準備再度展開勸說。他又如何會讓‘波’蘭之事阻礙了計劃?然而，‘波’蘭王后瑪麗?約瑟菲娜在傳聞中是“國王情‘婦’”， 他也不得不認真對待，深怕國王陛下會“見‘色’忘義”、“見‘色’忘利”，非但拋下“解放北美”這一“正義之事”，甚至還會為了一個‘女’人而拋下法蘭西的利益。

　路易雖未從韋爾熱納伯爵口中直接聽到有關自己之事，卻也猜得出一二。他雖剛回巴黎，卻在楓丹白‘露’呆了許久，連在那兒的‘波’蘭王后之妹瑪麗婭?安娜都來詢問傳聞的真假，巴黎之人又豈會不知?

　他雖然不忌諱謠言，卻並不喜歡平白無故的無中生有，而且還是和一個人盡皆知的摻合在一起，但這些都無所謂，真令他氣憤的是，居然會有人將他當做了那種會因‘色’而拋下國家利益的君王。

　“放心吧”路易按耐下怒火，斬釘截鐵地說道，“所有的傳聞都是虛假的。我和那位‘波’蘭王后什麽關系也沒有”

　緊接著，他又意味深長地說道:“我非但和‘波’蘭王后沒有關系，更和那支‘波’蘭軍團沒有關系，所以我無法命令他們。”

　此話一出，韋爾熱納伯爵那顆懸著的心才放了下來。