法蘭西的外交官不只塔列朗一人，但能力最突出、最受國王重用的就是他。不但旁人羨慕、嫉妒、佩服這位年輕的外交官，就連他自己也自信是法蘭西最為出眾的外交官，並因之變得有些驕傲。

　塔列朗身體殘疾，可才智過人，尤其在政治形勢預判方面連路易也頗為驚奇。當所有人都未將葉卡捷琳娜二世之死和俄羅斯未來局勢聯系起來時，巴黎唯有路易和塔列朗兩人料到了結果。於是，路易派出了密使出訪，塔列朗則因未被啟用而鬱鬱寡歡，終日流連賭場、沙龍，時不時地說出一些在他人聽來是醉話，路易聽來是泄密的話語。

　恃才傲物之人在巴黎不少，其中有的人是有真才實學，有的人不過是自視甚高，但他們多被平凡人看做是異想天開，因此，塔列朗的話並未引發多大的風浪，路易也能容忍他一時。不過，人的忍耐是有限度的，特別是有關國家之事。

　4月30日，路易召見了閑置已久的塔列朗。

　花園內百花齊放，路易和塔列朗一前一後走在花叢中，侍從們遠遠地跟在後面，聽不見兩位說的話。

　路易背著手，邊走邊說:“塔列朗，我聽說你最近時常醉酒，而且一醉酒就胡言亂語，這是為什麽?”

　“這……”塔列朗一愣，無以為答。換到平時，他大可賣弄口才糊弄過去，但昨夜一場聚會。他又喝得酩酊大醉。酒精侵入了他的大腦，令他直到現在都晃晃悠悠，無法集中精神，更無力思考。

　路易停了下來。轉過身，語氣如常地說:“塔列朗，你知道我最厭惡的就是像你父親那樣的貴族。整日流連聚會，不喝醉就不會退出。我相信你不會成為這樣的人，我也相信你知道我會如何對付這樣的人。”

　塔列朗心情忐忑，驚駭之下打了個哆嗦，頓時有一股涼氣自胸口衝上腦門，酒一下子醒了。

　“抱歉。陛下。”他急忙低頭急語，“我……我只是抵擋不住朋友們的誘惑。我發誓，今後再也不會碰酒了。”

　明知這是情急之下的脫罪之詞，路易仍然點頭表示信任。他的目的是予以威嚇。目的既然已經達到，就沒有必要深入追究，畢竟人才難得，過度打壓反倒會適得其反。

　塔列朗見國王未追究，心中松了口氣。他自幼身體殘疾。未少受到旁人歧視。歧視令他越發向上，卻也令他內心脆弱。他的才能越高，傲氣也越高，看人的眼界也越挑剔。今時今日。除了國王，還未有一人是他看得上的。在他的心裡。也只有國王一人有資格斥責他。因此，當見到國王只是雲淡風輕地說了幾句狠話。未在進一步責難，他不但心生歉疚，更是加深了對國王的忠誠。

　路易長歎了口氣，掏出了封信遞給塔列朗，接著自顧自地說:“英格蘭的局勢令人憂慮，愛爾蘭國王也頗耐人尋味，你覺得應該怎麽辦?”

　塔列朗未急於作答，而是先拆信來看。

　寫信的是駐英格蘭的貝克裡伯爵，信中寫的是他對英格蘭局勢的憂慮。

　英格蘭人有著屬於自己的驕傲，先後擊敗西班牙、荷蘭等強敵的他們比任何民族都要高傲。這種高傲不是表露於外，而是含蓄地藏在內心。因此，一當國家淪亡，他們比任何民族都不願做亡國奴，比任何民族都具有反抗意識。

　倫敦城內一直都有反法派。反法派也是保王黨，期望借助王室的威望團結全國，接著擊敗侵略者。這一派無論實力還是影響力在英格蘭國內都數多數，但因為其中又細分為漢諾威黨和斯圖亞特黨而無法集中力量。現在，漢諾威王室已經全數離開了英格蘭，漢諾威黨一夕崩潰，部分人選擇觀望，部分人投靠法蘭西，也有部分人投靠了愛爾蘭的斯圖亞特王室。除此之外，部分激進者喪失了耐心，未免英格蘭真的被法蘭西殖民，他們開始了無組織地個人襲擊，貝克裡伯爵、威廉?皮特等一眾要員皆遇到過刺殺。

　塔列朗匆匆一看，細細一想，果斷說:“陛下，英格蘭的局勢還未太壞，您不必多慮。”

　“說一說理由。”

　“陛下，斯圖亞特王室只剩下兩個男人，這兩個男人還沒有後嗣。只要這兩個男人死了，斯圖亞特王室直系便會絕嗣，而距離王位最近的旁系就是薩丁尼亞國王。”塔列朗微微一笑，道，“陛下的目的不就是由薩丁尼亞國王繼承愛爾蘭和英格蘭嗎?況且，英格蘭的斯圖亞特黨並沒有正式展開行動，現在在搞亂的只是一群散兵遊勇，可見在很長一段時間內，英格蘭不會有問題。”

　“你分析的有道理，但我不得不防。”路易不假思索地開口說道，塔列朗想到的他都想到了。他繼續說:“我的目的可不是讓薩丁尼亞國王成為愛爾蘭、蘇格蘭和英格蘭的國王，我甚至不希望薩伏伊王室繼續享有薩丁尼亞王位。”

　塔列朗眉頭一皺，忽然意識到了國王另有它意。他稍稍沉默思考，立即說道:“陛下，我有辦法，並不困難。”

　“請說！”路易微微一笑。他也有一套計劃，但卻更想聽塔列朗的建議。

　塔列朗道:“薩丁尼亞已經是法蘭西的附屬王國，這已經是既成事實，聽說皮埃蒙特、米蘭、西威尼斯等北意大利地區的貴族已經將法語作為了聚會沙龍時的通用語言。陛下可以讓薩丁尼亞國王以薩丁尼亞王位與愛爾蘭王位交換，這在歷史上有先例。”

　“我知道。”路易點頭道，“王后的父親神聖羅馬帝國皇帝弗朗茨一世當初就是用洛林換了托斯卡納，才得以與瑪麗婭?特蕾莎結婚。”

　塔列朗微笑道:“薩丁尼亞國王比當年的弗蘭茨一世艱難得多，弗蘭茨一世可沒有失去國家。”

　“那還有英格蘭、蘇格蘭呢?”路易滿意地笑道，“我可不願愛爾蘭、英格蘭和蘇格蘭再度在一人統治下。”

　“這更加簡單。”塔列朗胸有成竹地說，“漢諾威選侯國可以提升為王國，但條件是漢諾威家族直系繼承人放棄英格蘭、蘇格蘭王位。之後，陛下可以與喬治三世聯姻，通過聯姻搶過英格蘭王位繼承權。”

　“這能成功嗎?”路易面上猶豫，心內暗喜。塔列朗與他的想法不謀而合。

　塔列朗歎了口氣，說:“需要時間，但可以先定下婚約。”

　“婚約不難。”路易毫不猶豫地說，“我的次子安茹公爵和喬治三世的四女瑪麗公主年齡相仿，王后也很喜歡她。”

　婚約早已經暗定。漢諾威王室在巴黎享有一定的自由，他們是王宮的常客。路易早就想著通過聯姻方式謀取英格蘭王位，所以早就注意到了與安茹公爵年齡相仿的幾位英格蘭公主。一番觀察下來，特別是根據年齡和瑪麗?安托瓦內特的看法，他挑中了第四位瑪麗公主。

　漢諾威王室不像薩丁尼亞王室，不僅有英格蘭王位，還有漢諾威選侯之位。漢諾威事關神聖羅馬帝國，奧地利必然不會允許帝國中的一個邦國被法蘭西佔據。路易深知無法像掌控薩丁尼亞那樣掌控漢諾威，於是便善待漢諾威王室。因此，逼迫漢諾威王室放棄英格蘭，許以漢諾威王國與獨立自由，之後配合強大的實力威壓，路易不信漢諾威王室不就范。

　漢諾威為神聖羅馬帝國諸侯之一，提升王國一事極為困難，而且還要防備奧地利借幫助漢諾威複位之名施壓，所以路易和塔列朗都認為需要時間。不過，需要時間並不意味毫無辦法。

　緊接著，塔列朗建議道:“陛下，據我所知，約瑟夫二世對內進行激進改革，對外與奧斯曼帝國爭奪巴爾乾，不需多久，瑪麗婭?特蕾莎積累下的財富就會被他完全花完，那時候奧地利必然內憂外患，形勢不容樂觀。”

　“所以那個時候就是我出手的好時機?是吧！”

　“是的。”塔列朗道，“不過，需要提前做準備。”

　“約瑟夫二世不足為懼，但剛愎自用。我現在不想因此事與他交惡，所以只能等待時機。”路易一轉之前的疑惑表情，正色道，“維也納似乎內鬥激烈，皇帝的兩個弟弟利奧波德大公和斐迪南大公爭鬥厲害。斐迪南大公有皇帝支持， 且身在維也納，利奧波德大公雖有大臣支持，卻遠在佛羅倫薩，可以利用這一形勢。”

　“陛下已經有了主意！”塔列朗面色如常，毫不懷疑。若國王不是如此，他又如何能對其忠心不二。

　“當然。”路易胸有成竹地說，“巴伐利亞、薩克森、漢諾威雖是神聖羅馬帝國諸侯，但皇帝是無法掌控它們的。相信利奧波德大公願以一個‘王國’虛名交換法蘭西的支持。”

　“我想他會的。”塔列朗意味深遠地笑了笑。

　禦人之術，統治者不可表現得聰明絕頂，太聰明的人會讓身邊人自動隱藏聰明。不過，統治者也不能表現得太愚蠢，聰明的人向來輕視愚蠢者。

　這一系列的王位交換下，一個新的王國將會出現。路易決定讓瑪麗婭?安娜的孩子繼承薩丁尼亞王位，因為瑪麗婭?安娜是薩丁尼亞公主，孩子留有薩伏伊家族血液，所以合法性不容置疑。薩丁尼亞王位來自撒丁島，但撒丁島已經是法蘭西領土，因此，王位稱號需要改變。他已經決定了，新王國便以之前從不是一個政治概念的“意大利”為名。