第三百七十七章 東印度公司

　自世界進入航海時代後，歐洲諸國便依靠著先進的航海術和武力對外殖民。最早在外建立殖民地，並成為世界性霸主的是伊比利亞半島的葡萄牙和西班牙。但是，這兩個早期的世界霸主由於自身內政的原因而曇花一現，很快便遭受到了來自荷蘭、不列顛、法蘭西等新興強國的衝擊，逐漸失去了它們在海上的控制力。

　荷蘭、不列顛、法蘭西三國幾乎都是在17世紀時才開始對外殖民，與早一步開拓海外的葡萄牙、西班牙不同，他們的對手除了科技遠遠落後的殖民地的土著，還有武裝軍力相若的葡萄牙、西班牙兩國。為了在與這兩國爭奪殖民地，也為了能夠減輕對外擴張帶來的財政壓力，荷蘭、不列顛、法蘭西無一不是成立了東印度公司，以這一股份製公司代替政府和探險家，開展新一輪的世界殖*動。

　各國的東印度公司名稱一樣，制度相似，職能亦無太大變化。東印度公司是集貿易、軍事、行政為一體的股份製公司，政府或國家元首為大股東，不僅壟斷著殖民地或海外與本國的貿易，還擁有對外擴張、用兵之權，同時在其管轄之地，還擁有著殖民據點的行政權。不列顛、荷蘭於印度洋上的殖民點，其行政權便完全由東印度公司的職員掌控。

　法蘭西東印度公司成立於1664年，由原先負責東方貿易的中國公司、馬達加斯加公司和東方公司組合而成。然而，這一公司自成立初始便不順利，在與不列顛、荷蘭等競爭對手的競爭中處於劣勢，甚至由於國王對於公司的過度乾預，而導致公司管理層行政化，使其成為了一個半商半官性質的機構。最終，在1720年的經濟危機和之後的七年戰爭的打擊下，法蘭西東印度公司於1769年正式宣告破產。

　距離東印度公司破產只有五年，但法蘭西與當年已經不可同日而語。七年戰爭的創傷已經愈合，國民經濟也已經恢復，財政又允許國王對海外開戰殖民。最重要的是，現在的法蘭西國王路易，已經有一套對外擴張殖民的構想。在主觀和客觀兩方面條件都允許的情況下，適時重建已經破產的東印度公司，以協助法蘭西勢力向印度洋甚至更東方擴張，這已經是迫在眉睫的事情。

　想到東印度公司，路易便想起了他手下的金融專家雅克?內克爾。

　內克爾是一個瑞士人，而且還是新教徒，當初他之所以能被路易發現，便是因為他在東印度公司擔任董事時有著出色的作為。

　雅克?內克爾任職東印度公司時，正值七年戰爭戰敗，法蘭西失去在印度的所有殖民地。當時，東印度公司基本上已經處於停滯狀態，不僅沒有了任何收入，更是債台高築。在這種情況下，雅克?內克爾成功的整合了公司的債務，在宣布破產的同時，保證了作為最大股東的國王不需要替公司償還任何債款。

　路易剛提出重建東印度公司的想法，便沉默地在地圖上來回踱步。他在思索著，究竟應該給予東印度公司何種權利。

　法蘭西的東印度公司之所以沒有荷蘭、不列顛的東印度公司那麽出色，完全是法蘭西的政治制度的弊端。不列顛和荷蘭均是商業自由化極高的國家，而且均是非君主*國家，所以，他們的東印度公司完全交由商人打理。反之，法蘭西東印度公司，由於法蘭西的君主*制度，而導致了公司的管理層由國家行政官員擔任，最終便使得各階層的貪汙層出不窮，而令公司的實際利潤大為降低。

　現在在路易面前的有兩種選擇，一是任命商人組建東印度公司，並賦予其全權管理公司事務，二是授命原先的遠征軍將領組建東印度公司，遠征軍行政系統就地改編為東印度公司組織。

　後者的弊端便是容易重蹈覆轍，但前者的問題更嚴重。

　七年戰爭後，法蘭西在印度的殖民地完全失去，而今若要重返印度洋，必然要依托軍隊。因此，全權委托商人處理帶有殖民擴張任務的東印度公司並不現實，相比起會做生意的商人，一個懂得如何擴張的軍事家和一個懂得如何交涉的外交官更為合適。

　路易愁眉不展地看了博伊斯?圖倫一眼，心中想道:“他倒是合適，可是太年輕了，萬一心浮氣躁，那可容易壞事。而且，又有誰會將這麽一個孩子放在眼裡呢?”

　博伊斯?圖倫的戰略眼光令路易賞識，但是，路易卻也擔心他的年齡會成為妨礙。

　路易又看了看博伊斯?圖倫身旁的貝爾蒂埃。貝爾蒂埃年輕有為，才能亦是不俗，可是他謀劃有余、決斷不足，路易已經從遠征軍戰報上看出了他的這一弱點，因而，也不認為他是一個好人選。

　“陛下，若是組建東印度公司的話，完全可以將現在在印度洋上的艦隊直接改組，至於經費。”博伊斯?圖倫自顧自地提著建議，他並不知道他所說的路易都已經想到，而他沒有想到的路易卻正在憂慮。

　“直接改組確實是好建議，但是，作為一家公司性質的組織，它必須要有懂得經商之人經營，你有這個人選嗎?”路易緊繃著臉孔問道。

　博伊斯?圖倫當即啞然，無話可說。

　遠征艦隊是完全的軍事組織，其指揮官是前海盜、現職業軍官，其成員大多為海盜出身的將領與從正規軍事學院出身的軍官，根本無人有經商才能，甚至連擁有外交交涉才能之人也找不出幾個。

　路易對於公司的管理層並非一籌莫展。具體經營方面，可以交由雅克?內克爾負責，他是金融方面的人才，善於尋找投資者，有他在，至少公司最初的啟動資金不用擔憂。然而，對於具體的戰略擴張人選，路易卻仍然在想到的情況下不肯下決心。

　在路易的心腹中，同時具有軍事才能和外交交涉才能之人並不多，唯有迪昂一人。若是由迪昂去任職東印度公司，再以博伊斯?圖倫為輔助，那麽必然能夠事半功倍，可是，如此一來，迪昂便必須要離開法蘭西，遠赴印度洋，這對路易而言，可說是痛失一臂。

　路易輕輕咳嗽了一聲，對二人道:“東印度公司的事情暫時就先這樣了，我需要和內閣商量一下，現在是關於你們兩個。你們是願意歸來，重入軍中任職，還是去往印度洋?”

　年輕氣盛的博伊斯?圖倫不假思索地回答說:“我希望能夠去印度洋。”他是一個有抱負之人，區區一個伯爵並不能令其滿足，更重要的是，他一手謀劃出了未來在東方的殖民擴張戰略，因而不想白費功夫、半途而廢。

　貝爾蒂埃略微一想，說出了與博伊斯?圖倫完全相反之語:“陛下，我願意回到您的身邊，為您效勞。”他原本從軍遠征便是為了獲得爵位，成為貴族，而今已經達到了目的，他也就不願再遠赴海外了。

　“很好。”路易滿意地點了點頭，二人的回答正好符合了路易的想法。在此之前，他就已經為二人安排好了最好的職位，貝爾蒂埃留在巴黎擔任他的參謀，博伊斯?圖倫則去東方實現殖民計劃。

　路易同意了二人的要求，但並未當即給予他們以職務。

　接著，路易與他們又商討了若乾東方的殖民事務，一直到天色將暗才停止。

　二人離去後，路易的思緒又再次放在了東印度公司上。雅克?內克爾負責公司財務，迪昂負責具體的擴張，這一組合方案屢次在他的腦中閃現，可是，在明知道這是最佳方案的情況下，他卻猶豫不決。

　路易的心事雖然能夠掩藏一時，可卻不能永遠藏著。

　夜晚，當路易和瑪麗?安托瓦內特躺在一張床上時，他的心事暴露了。

　瑪麗?安托瓦內特好奇於路易的心不在焉，因為通常在這種情況下，她都會在路易的鐵蹄下，被其“野蠻”地征伐，可今日卻完全沒有發生往日會發生之事。她非常驚訝，也非常好奇，但無論她如何驚訝，如何好奇，她都不敢張嘴詢問。

　沉默彌漫著整間臥室，突然，路易主動開口問道:“你認為誰能夠出任東印度公司的董事， 全權掌管公司在東方的發展?”

　他也是沒有辦法了，才想到與瑪麗?安托瓦內特商量。

　瑪麗?安托瓦內特聞言之後，心中一喜。她雖然不知路易正在部署的東方殖民戰略，可她並非不知東印度公司為何物，因此只聽見這個名詞，便反應過來發生了什麽。於是，她說道:“了解東方事務，具有外交、軍事、經營三方面的才乾，但是，這些都不是最重要的，最重要的是他能代表國王的存在，以及擁有足以震懾部下的身份。”

　“我明白了。”路易如醍醐灌頂般的失口喊道，他聽瑪麗?安托瓦內特之言，立刻想到了一個合適的人。

　

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