第四百四十三章 偷偷摸摸的拉法耶特

　2月15日狂歡節，杜伊勒裡宮舉行了假面舞會。

　雖然在路易十四、路易十五的宮廷中，各種大小舞會數不勝數，但是在路易即位後，宮廷中但凡舉行舞會，必然需要一個具體的借口。2月15日雖然是狂歡節，但路易仍然尋找了一個理由——慶祝王后陛下生下瑪麗?瑪格麗特公主。這個理由只是托辭，真正的目的是給王后瑪麗?安托瓦內特建立一個合適的復出平台。

　在加冕之後的這幾年，路易已經能夠感受到王座和王冠所帶來的壓力。他意識到不能再像加冕前那樣凡事都借助無力解決，而是要借助交際手段來拉攏或分化貴族。因此，他一方面對民眾做出簡樸的低姿態，減少無意義、無借口的舞會，而另一方面，他為了滿足貴族的需要，也為了達到拉攏、分化貴族的目的，想方設法地為舞會尋找合理的借口。這也就導致了在瑪麗?瑪格麗特公主出生四個月後，居然會有一場慶祝她出生的舞會出現。

　假面舞會又可以稱為化妝舞會，即是參加者都戴著眼罩一類的面具遮擋住面部的一種舞會。這與其說是舞會，倒不如說是交際會。一般情況下，這種舞會的優點是可以摒棄貴族間的身份差別，讓高等級的貴族和低等級的貴族可以在不知對方身份的情況下交談。不過，也正是因此，假面舞會並不是正規的舞會。

　路易原本是想舉辦一場正式的舞會，但結果卻是瑪麗?安托瓦內特心血來潮地希望參加一場假面舞會。

　她雖然已經是三個孩子的母親，可畢竟還是一個二十歲的年輕人，在巴黎這種花花世界中，即使能夠長時間保持端莊的王后形象，卻也不可能一直都無欲無望。

　想到這個，路易便答應了她。

　下午3點，舞會正式開始，這場舞會的地點是在杜伊勒裡宮西面的花園。數百位戴著面具的男女貴族一齊出現在了花園中，其中也包括了路易和瑪麗?安托瓦內特。

　路易穿著一套與路易十三時代的國王火槍隊*樣式相似的黑色服裝，臉上戴著一面遮擋住雙目的黑色面具，左手按著別在腰上的長劍的劍柄，右手則握著一根黑色的權杖。他剛一進入花園，便和瑪麗?安托瓦內特分開了。

　瑪麗?安托瓦內特久違地穿上了有著襯裙架的寬裙，她的臉上也戴著一面與路易一樣的遮著眼睛的黑色面具。但與路易不同的是，她並非單身一人，而是一路和朗巴爾親王夫人、侍女官艾德裡安娜同行。

　路易看著瑪麗?安托瓦內特三人進入人群失去蹤影后，便走到了花園的角落處，這個時候，一個也戴著黑色面具的男子走到了他的身旁。

　路易打量一番，只見此人身姿挺拔，頗像是在軍隊中待過，又見他步履穩健、面無胡須，應該是一個年輕人。

　“你好！”路易向他打了一聲招呼。

　然而，他卻突然輕聲說了一聲:“陛下。”

　路易立時皺起了眉頭，在做好了防備後，警覺地問道:“你是誰?”

　“是我，陛下。”他說著將面具向上一拉。

　“拉法耶特！”路易驚愕地失聲輕呼了一聲。

　“噓……”拉法耶特急忙抬起右手，將食指放在了嘴邊。接著，在路易的聲音停下後，他一邊警戒地向四周張望，一邊將面具戴了回去。

　“你怎麽在這裡?”路易急忙輕聲問道。

　“是您叫我回來的，陛下。”拉法耶特答道。

　“是的，是我叫你回來的。”路易點了點頭，說，“可是，我沒有讓你這麽偷偷摸摸的。”

　在此之前，路易並不知道拉法耶特回到了法蘭西，回到了巴黎。

　“陛下，請原諒我，但是，我不能公開回來。”拉法耶特愧疚地說。他愧疚的原因並不是向路易隱瞞身份，而是對法律上的妻子艾德裡安娜。

　路易無奈地歎了一口氣，他雖然不欣賞拉法耶特如此偷偷摸摸，卻也知道這是最無奈的選擇，畢竟在這件事上，王后瑪麗?安托瓦內特的怒火不得不注意。

　“你是什麽時候回來的。”路易問道。

　拉法耶特回答說:“一周前回到拉羅謝爾，昨天回到巴黎，聽說有舞會就來了。我想這是來見您的最好時機。”

　路易點了點頭，再問道:“殖民地的情況怎麽樣了?”

　“陛下，我們已經得到了檳榔嶼，而且根據您和蘭芳公司的協約，東印度公司的船隻已經往馬六甲東面駛去。”拉法耶特回答道。

　“荷蘭方面有什麽反應?”路易謹慎地問道。

　拉法耶特搖了搖頭，說:“暫時沒有。不過，荷蘭人一直將東印度群島當做自己的東西，也因此和蘭芳公司有著很深的矛盾。據說蘭芳公司能夠在東印度群島佔據一席之地，是因為他們宣稱是清帝國的藩屬。荷蘭人是懼怕清帝國才不敢對付蘭芳公司，只是不知道換成是我們，他們會不會也沉默。”

　路易深深吸了一口氣，暗暗思索道:“蘭芳真是不簡單，一方面以清帝國藩屬的身份保證不被荷蘭吞並，一方面又派人遠赴巴黎，與我談定協約。但是，如果他們真的和清帝國有聯系的話，還為什麽要和法蘭西簽訂協議?難道說……”

　路易的心中充滿疑竇，仿佛有一個聲音在對他說:“蘭芳和清帝國沒有關系，所以才需要尋找法蘭西作為盟友，來保住東印度群島的利益。”緊接著又有一個聲音響起:“蘭芳和清帝國有關系，但他們的目的不僅僅是保住在東印度群島的土地，更是想以東印度群島為基地反清，所以才需要法蘭西的先進火器、艦炮。”

　這兩個聲音分別代表著兩種情況，也意味著兩種解決辦法。

　如若是前者，那麽路易只能利用蘭芳來對付荷蘭及其他試圖進入東印度群島和東亞的國家。如若是後者，那麽路易便可以借著蘭芳反攻清帝國時，乘機向清帝國宣戰，打開現在世界上最大的一塊還沒有歐洲勢力進入的土地——中華。

　不過，路易現在的腦子也無比清醒。他知道若無法洞悉蘭芳的戰略，就不可能做出正確的決策，所以也就沒有立刻定下策略，而是打算觀察一段時間。

　“這些日子你辛苦了。”路易對拉法耶特笑了笑，並誇獎了他幾句。

　“非常感謝，陛下。能為您效勞是我的榮幸。”拉法耶特謙虛地道謝。

　“你知道我這一次召你回來的目的嗎?”路易突然問道。

　拉法耶特搖了搖頭。

　“知道北美的事情嗎?”路易繼續問道。

　拉法耶特點了點頭。

　路易微笑道:“難得你遠在印度洋，也可以知曉北美的事情。”

　“我是從停靠在馬達加斯加港口的不列顛商船上的水手口中知道的。”拉法耶特解釋道，“他們正在從印度運送物資去往北美，以保障戰爭的需要。不僅如此，原先駐守在印度的不列顛艦隊，也調了一部分士兵和戰艦去了北美。”

　“你知道的還真不少。”路易微笑著對拉法耶特說道。

　拉法耶特聽著國王的話，總覺得他的語氣怪怪的，有點像誇讚，卻又有些別扭。

　此時的路易，正在思考著如何將拉法耶特的那件一件稱不上家事的家事妥善解決。

　問題的關鍵是在拉法耶特的態度上。原本像這種貴族聯姻，男女雙方便不可能有感情，結婚的目的也只是為了後代，所以，問題的解決方式就在拉法耶特身上。只要他能讓艾德裡安娜懷孕，那麽即使是瑪麗?安托瓦內特也不能再公開敵視他。而這樣一來，路易也就可以毫無顧慮地對拉法耶特委以重任。

　“你對這次北美事件怎麽看?”路易問道。

　“一場殖民地的叛變，陛下。”拉法耶特想都沒想地便脫口而道。

　“那麽你覺得北美有勝算嗎?”路易又問道。

　拉法耶特想了想，抿著嘴搖了搖頭。

　路易接著問道:“如果法蘭西介入了這次事件，並且支持北美，那麽你認為勝算大嗎?”

　拉法耶特微張開口，顯然是吃了一驚。他茫然問道:“陛下，您難道想要對不列顛宣戰?”

　“不。”路易一口否定，說道，“至少在現在這一段時間內，法蘭西並不會介入不列顛的內戰，不過，法蘭西的商人、平民、貴族也可以和北美開展貿易聯系。比如茶葉、棉花、軍火、雇傭兵之類的貿易還是可以展開的。”

　拉法耶特倒吸了一口冷氣， 但立刻便鬥志高昂了起來。

　“陛下，我的父親是死在不列顛人的炮火下。如果您想要組建一支赴美雇傭軍，那麽請將我編入這支軍隊中。”拉法耶特懇切地請求道。

　“我還沒有決定，拉法耶特。”路易凜然地回絕了他，但卻又立刻說道，“即使我決定了，我也不會將你編入這支雇傭軍。”

　“為什麽?陛下?”拉法耶特不解又不服氣地問道。

　“因為你沒有孩子和兄弟。”路易嚴肅地回答道。

　

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