魯緬采夫愕然地循聲望去，只見說話者是自己最器重的副官卡羅諾夫上尉。i

　卡羅諾夫上尉一身墨綠色的騎兵軍官軍服，背後是黑色的騎士披風。他不僅是正規騎兵軍團的軍官，還是一個哥薩克人。與他一道的那十幾名騎兵也是哥薩克人，還是他的同鄉和直屬部下。

　魯緬采夫在烏克蘭總督任上將十個哥薩克軍團改編為正規騎兵團，他就是在那時看中並提拔了以卡羅諾夫為首的十數個農奴出身的哥薩克人。他非常信任卡羅諾夫等人，無論調任那兒都帶著他們，甚至不惜利用手中的權力。他見卡羅諾夫目露凶相，心覺不妙地問道:“你剛才說什麽?卡羅諾夫上尉。”

　卡羅諾夫上尉右手一揮，身旁的騎兵分散開去形成了一個半圓，圍住了魯緬采夫和利涅親王。他這才答道:“魯緬采夫元帥，我接到女皇陛下和波將金元帥的命令，對間諜利涅親王及他的庇護者格殺勿論。您意圖釋放間諜，是他的庇護者，我將依照上級的命令依法處置您。您應該明白了吧！”

　魯緬采夫倒抽了口冷氣，寒心地說道:“我沒有想到你會背叛我。”

　利涅親王中氣十足、義正言辭地喝問道:“上尉，女皇和波將金給了你什麽誘惑，你要背叛你的元帥。還有你們，你們都是驕傲的哥薩克騎士，為什麽要背叛曾給你們恩惠的人?難道金錢、官位比榮譽更重要嗎?”

　騎兵巍然不動，卡羅諾夫上尉得意地笑道:“你們沒有必要再做無意義的幻想了，哥薩克騎兵忠誠於他們的長官。我是他們的長官，他們只會聽從我的命令行動。”

　利涅親王瞪視卡羅諾夫上尉一眼，接著側目看向魯緬采夫。魯緬采夫長籲了口氣，語氣平淡地說道:“我已經做好了死的準備，但在死之前，我想知道你能用我的腦袋換到什麽。i ”

　卡羅諾夫上尉冷哼一聲，輕蔑地說道:“女皇陛下和波將金元帥承諾封我為貴族，賜予我大片肥沃的土地。他們給我的是你永遠也給不了我的，這下你該滿意了吧！叛徒。”

　利涅親王不屑道:“究竟誰是叛徒?魯緬采夫忠誠於祖國和女皇，你為了封號、土地背叛了恩人，背叛了哥薩克傳統，可想而知，你在未來也必然會背叛你現在的主子。你才是真正的叛徒！”

　卡羅諾夫上尉不怒反笑，說道:“我是不會生氣的，因為這是你在死前最後的掙扎。你還有想要說的嗎?如果沒有，我就要動手了。”他說著從腰間拔出了手槍，忽又問道:“你是要用手槍，還是刀?我給你選擇的機會。”

　利涅親王輕笑道:“你能讓我自己了斷嗎?”

　“為什麽?”卡羅諾夫上尉不解地說，“自殺通常會很痛苦，因為自殺者在自殺一刻會下不了手。我的祖先是屠夫，我從小乾的就是殺牛宰羊，你可以沒有太多痛苦地死去。”

　“哈哈哈哈！”利涅親王放聲大笑道，“屠夫的兒子始終是屠夫，貴族再落魄也是貴族。我高貴的身體怎能讓卑微的你觸碰?我珍貴的生命又豈是你這樣貴賤的人能取走的?”

　利涅親王說著從腰間拔出了手槍，忽然側目看向魯緬采夫，說道:“元帥閣下，自殺確實太痛苦了，我需要您的幫助。”

　魯緬采夫苦澀笑道:“我也正有此意，親王殿下。”他說著從腰間拔出手槍，又說道:“我們互相幫助。”

　“好！”利涅親王點頭應道。

　隨即，兩人舉起槍，槍口對著彼此。

　“我數到三。”利涅親王道，“一、二……”

　“乓”的一陣槍響。

　利涅親王和魯緬采夫嚇了一跳，手槍一齊走火。那一陣幾乎同時響起的槍聲未落下多久，兩聲槍聲相繼響起。幸運的是，利涅親王和魯緬采夫的坐騎因前一番槍聲受驚，兩人的槍因而準心偏差，子彈幾乎是擦著他們的風衣而過。

　此時，騎兵拔刀展開了混戰，五對三的混戰。之前氣焰囂張的卡羅諾夫上尉落馬倒地、仰面朝上，臉部是血肉模糊，不堪目睹。

　利涅親王和魯緬采夫心知是騎兵中出現了救兵，卻不知道是哪一方，是“五”，還是“三”。這時，他們只聽“三人隊”中的其中一個高喊道:“元帥，您快走啊！”話音剛落，他就被劈落了馬。

　利涅親王反應迅速，邊調轉馬頭，邊催促魯緬采夫道:“元帥閣下，我們快點走，別辜負了他們的用心。”

　魯緬采夫戀戀不舍，卻見又一名騎兵落了馬。他不得已下了決定，調轉了馬頭。

　利涅親王和魯緬采夫策馬奔於瓦爾塔河冰面上，馬兒所過之地冰面爆裂。在此情況下，追兵不可能追，他們也絕不能停。

　三人隊全軍覆沒，五人組還剩三個。那三人急忙舉槍射擊，無奈目標逃遠，射擊無效。

　不一會兒，“轟轟”的炮聲響起，波茲南城上的普魯士人開炮了。

　冰面成片的破裂，利涅親王和魯緬采夫幸運地不在炮火打擊的線路上。不一會兒，他們已經到了對岸。

　兩人駐馬於岸邊，聽著轟鳴的炮聲，望著黑暗的對岸。利涅親王松了口氣，說道:“終於到了安全的地方。真是可笑，原來的敵人是我們現在唯一能依靠的人，原來的朋友是我們現在最大的敵人。”

　魯緬采夫長歎了口氣，心情不佳地說道:“我被自己一手提拔的部下出賣了，我被自己效忠了二十年的女皇陛下出賣了，我被自己效忠一輩子的祖國拋棄了。”

　“祖國?”利涅親王自嘲道，“您至少還知道祖國是哪兒，還能有機會回去。我是一個沒有祖國的人，奧地利和法蘭西都不是我的祖國。”

　沉默良久，魯緬采夫忽然說道:“皇儲殿下對法蘭西國王讚賞有加，我們去投奔他怎麽樣?”

　利涅親王搖了搖頭，神情凝重地說道:“我已經累了。我雖然沒有祖國，卻還有家鄉、家人。我要回布魯塞爾，再也不離開了。”

　“好吧！”魯緬采夫略感失落地點了點頭，卻又不禁生出一股羨慕之情。

　“走吧！”利涅親王勒了勒馬韁，說道，“我去布魯塞爾，你去巴黎，我們同路，一起走吧！”

　“好。”魯緬采夫最後望了一眼對岸，拔馬而走。

　1月5日，路易收到了兩份密報，一份來自駐俄羅斯間諜，一份來自駐薩克森大使。俄羅斯間諜說“利涅親王逃出了聖彼得堡，俄羅斯方面了通緝令”。薩克森大使說“兩個自稱是利涅親王和魯緬采夫的人於1月3日凌晨在德累斯頓大使官邸申請政治保護”。

　俄羅斯間諜的密報是去年發出的，薩克森大使的密報是兩日前，路易料定俄羅斯是真出了事。利涅親王和魯緬采夫的能力先且不論，他們兩人皆在俄羅斯軍中擔任高級職務，必然知道俄羅斯軍隊的防禦部署。路易的間諜雖然遍及聖彼得堡和莫斯科，卻始終無法掌握軍事方面的機密情報。因此，他很看重這件“將領外逃事件”。

　同一日晚些時候，諾埃伯爵手握一份外交信函來到。

　路易接來看道:“上面是法文，下面是俄文，還有葉卡捷琳娜的簽字。這算什麽?求和信?”

　這是一封求和信件，葉卡捷琳娜二世願意放棄瓦爾塔河左岸的波蘭土地以換取和平。

　路易冷笑道:“葉卡捷琳娜似乎是老糊塗了。和平是強勢方的特權，現在是法蘭西佔據強勢，理應由法蘭西決定何時和平。”

　“是的，我也是這麽覺得的，陛下。”諾埃伯爵道，“不過，對方畢竟是正式的外交信件，還是俄羅斯女皇的親筆信，陛下是否也正式回復一封?”

　“葉卡捷琳娜用了法文和俄文， 我又不會俄文，隻用法文不太禮貌。唉……”路易故作姿態地長歎道，“戰爭遲早會來到，我又何必做這種失去禮儀之事?我們就當葉卡捷琳娜從未寫什麽信過來吧！”

　諾埃伯爵會意一笑，應道:“是，陛下。”

　諾埃伯爵隨即離開了。

　路易獨自躲在壁爐邊，望著壁爐中的橘紅色火焰沉思道:“葉卡捷琳娜示弱了，這雖然是正常的決策，可我為什麽總覺得俄羅斯內部出了問題呢?利涅親王、魯緬采夫，他們與示弱有關嗎?對了，俄羅斯土地廣闊、軍隊人數多，不可能在短期內完成調動。利涅親王和魯緬采夫都清楚俄軍的部署，葉卡捷琳娜不是在示弱，而是在爭取時間。她既然能爭取時間，又為什麽不乘機利用呢?”

　思量已定，路易立即命人召回了諾埃伯爵。半小時後，諾埃伯爵離開王宮，直奔俄羅斯駐法大使官邸。兩國開戰，均依照慣例與對方斷交。不過，法蘭西召回了自己的大使，俄羅斯卻仍然讓大使留在巴黎。現在，兩國再度開戰，第一戰的對象就是這名大使。