“真的，我沒有騙您！”阿圖瓦親王急急解釋，絲毫不知面前的兄長已經下了殺意。i 他自顧自地想著:“只要能得到你的信任，我即使拋棄所有的尊嚴向你下跪又如何?等到時機到來，我就會親自將匕首插入你的胸膛，讓你付出今日侮辱於我的代價！”

　路易神色冷峻，無情地說:“我能原諒你為了一個女人背叛了我，但我不能原諒你為了一個女人背叛了法蘭西。”

　“陛下，我背叛您是一衝動，至於背叛法蘭西，我從未做過。”阿圖瓦親王的臉色由慌張轉為堅定，語氣也是出乎尋常的懇切。

　“哼……”路易不屑地冷哼一聲，質問道，“三年戰爭時，你加入普魯士一方，向奧地利宣戰。之後，你又主張和俄羅斯聯合，致使波蘭淪為俄羅斯的附庸。最重要的是，我派去波蘭的卡洛?波拿巴為什麽會突然死了?”

　阿圖瓦親王怔了怔，語氣平淡地回道:“三年戰爭時，我考慮到若讓奧地利奪得巴伐利亞，中歐均勢必然會被打破，那時法蘭西和波蘭皆會受到奧地利威脅。波蘭和俄羅斯聯合一事與我無關，那是斯坦尼斯瓦夫在親俄貴族地慫恿下制定的政策，我當時無權也無力反對。至於卡洛?波拿巴之死……陛下應該也聽說了瑪麗?約瑟菲娜和他之間的醜事吧！”

　“這件事人盡皆知。”路易語氣如常，內心卻是一揪。瑪麗?約瑟菲娜現在是他的女人，他能原諒自己女人的過去，卻並非真的對那段過去釋然了。如今聽阿圖瓦親王舊事重提，他心中的殺意更濃了。

　阿圖瓦親王毫不知情，內心得意之下毫無顧忌地說:“當時，瑪麗?約瑟菲娜和卡洛?波拿巴密謀除去斯坦尼斯瓦夫，改立他們的私生子為波蘭國王，這樣他們就可以在波蘭毫無顧慮地雙宿雙飛。i 陛下千辛萬苦為波旁王室爭取到了波蘭王位，想來也不願王位落在一個野種的身上，更不願見到俄羅斯等鄰國乘機漁利吧！”

　“有道理。”路易不動聲色地輕點了點頭。

　阿圖瓦親王猶豫一下，忽然小心謹慎起來:“這件事從頭到尾都是斯坦尼斯瓦夫安排的。我曾計劃將卡洛?波拿巴逮捕、驅逐，將瑪麗?約瑟菲娜送入修道院，卻沒想到斯坦尼斯瓦夫如此狠，居然將他們都……”他裝著無奈地歎了口氣，自責道:“哎！這都是我的錯。”

　“哼哼……”路易冷冷一笑，臉上布滿了肅殺之氣。“你說的都有道理，如果是別人或許已經相信了。”他的聲音深沉可怖，他的表情陰森可怕。

　阿圖瓦親王不禁打了個哆嗦，顫顫抖抖地抬起頭，見此情景嚇得滿頭大汗。他跪地爬行到了路易的腳邊，一手抱著路易的腳，一手空著，哭泣地求道:“陛下，請原諒我，饒恕我。我知道我的罪行不可饒恕，可我是您的弟弟，是您最忠心的弟弟！”

　哭聲震天，話音動人。迪昂聽了不禁歎了口氣，想著是否有轉圜余地。路易聽了也不覺心酸，可他已經決定斷情絕義，所以也做好了鐵石心腸的準備。

　阿圖瓦親王是真的怕了，他未想到路易居然如此絕情。在政治權謀方面，他自覺不亞於路易，遠勝於斯坦尼斯瓦夫，可他能將斯坦尼斯瓦夫控制在手，卻始終無法看清真正的路易，甚至對此還不自知。

　擔任波蘭攝政的那段時間是他一生中唯一一段獨立掌權的時期，波蘭攝政的經歷令他愛上了權力，令他從因兒女私情仇恨路易轉化為因覬覦王位而要路易死。他計劃著先用俄羅斯趕走路易，扶持斯坦尼斯瓦夫登位，而後趁著斯坦尼斯瓦夫不能生育，順理成章地掌握法蘭西大權。

　阿圖瓦親王機關算盡，不惜涉險來刺殺路易。他算是心狠，卻仍然不及路易狠毒。

　路易毫不留情地抬起一腳，一腳將阿圖瓦親王踢飛。阿圖瓦親王踉蹌地撐起身子，左臉頰又青又紫，嘴角流著鮮紅的血。他很痛，也很怕，不禁憂慮思索:“看樣子路易是不會放過我了。既然這樣，我也管不了這麽多了。”想著想著，他下意識地側目偷瞄了身後的迪昂一眼，右手在同時按在了左腹，隨時準備拔出插在左腰衣下的匕首。

　這時，阿圖瓦親王和路易相距不到三米，他不用三秒便可完成拔、刺動作，反之，路易亦可用相同甚至更短的時間完成刺擊。不過，兩人皆為動手。

　阿圖瓦親王面上無恙，右手卻在微顫。他努力抑製心中的恐懼，卻依然猶豫著:“我能成功嗎?萬一失敗不是給了他下手的借口?”他自以為能比上路易，卻終究只是一個膽小之人。

　路易不動聲色，宛如一尊肅然神像。他能在瞬間要了阿圖瓦親王的命，卻不想親自下手，故而只能僵持著。

　沉默不過三秒，緊閉的門突然推了開來，一位妙齡美婦急匆匆地奔了進來。路易定睛一看，不請而入者居然是本應該回巴黎的阿圖瓦親王夫人。

　阿圖瓦親王夫人急急走到阿圖瓦親王身邊，神情複雜地看了丈夫一眼，而後撲騰一聲跪下，向路易乞求道:“陛下，請您放過我的丈夫。我知道他犯下了不可饒恕之罪，可他是您的弟弟，也是我的丈夫，請您看在上帝的面上饒恕他。”

　路易訝異道:“他是你的丈夫，可他為了其他女人拋棄了你，你為什麽還要替他求情?”

　阿圖瓦親王夫人無聲怨怒地側目看了阿圖瓦親王一眼，又回過頭來淡淡說道:“他是我的丈夫，我是他的妻子。我不需要任何理由，或者這就是我的理由。”

　“夫人，我還記得你當初因為他而受了很多苦，這些你都忘了嗎?”路易問道。

　阿圖瓦親王夫人搖了搖頭，面無表情地說:“我沒有忘記我的丈夫帶給我的所有苦難，但是，我是他的妻子，妻子為丈夫承擔罪責天經地義。”

　路易難以置信地提醒道:“夫人，他背叛的不只是我和法蘭西，還有你。你原諒了他的背叛了嗎?”

　“沒有背叛。”阿圖瓦親王夫人頓了頓，神色淒然地說，“男人……男人有幾個情婦是件正常的事。但是，無論男人在外面有多少情婦，合法的妻子永遠只有一個。”

　“你不需要如此勉強自己。”路易感動了，不為她的愚蠢，隻為她的堅持。

　路易從瑪麗?約瑟菲娜、瑪麗婭?安娜口中知道了不少有關阿圖瓦親王夫人之事。叛逃一事前後，阿圖瓦親王夫人都不愛阿圖瓦親王，只是她是一個保守、傳統的女子，所以一直緊抱著這段無愛婚姻，哪怕在解除婚約後還以“阿圖瓦親王夫人”作為自稱。路易因此覺得她太過愚蠢，活該受苦。

　“沒有勉強。只因為我是他的妻子。”阿圖瓦親王夫人淡漠一笑，宛如無牽無掛、無欲無求般的超脫淡然。

　路易無奈地歎了口氣，心中雖仍想殺阿圖瓦親王，但也只能換個時間。

　恰在這時，阿圖瓦親王突然跪了下來，將阿圖瓦親王夫人擁入了懷中，哭泣道:“抱歉！我以前太不重視你了。我現在才發現這個世界上只有你是最愛我的。我發誓，我一定會愛你，一定隻愛你一個。”

　“陛下！”迪昂上前一步，滿臉求情之色。

　“厲害！”路易暗歎道，“居然在我面前上演了一出苦肉計，還真是令人感動。”

　他隨即說道:“好吧！我原諒你，查理。”

　“謝謝，陛下。”阿圖瓦親王跪著鞠了一躬。

　“謝謝，陛下！”阿圖瓦親王夫人宛如解脫般地松了口氣，面露微笑地鞠躬。

　路易有些理解阿圖瓦親王夫人了，心疑起來:“她莫非是要和阿圖瓦做一個了斷?否則就太奇怪了。”他的內心有一種不好的預感，總覺得阿圖瓦親王夫人會做出令人意料不到之事。他暫時放下心中的疑惑，對二人說道:“既然這樣，你們一起回去吧！”

　“是。”阿圖瓦親王夫人率先應答，接著就站起了身。

　阿圖瓦親王遲遲不回，也遲遲不站起。他焦慮一陣，說道:“陛下，我希望能戴罪立功，為您和法蘭西效力。”

　“你要留在軍隊?”路易故作疑惑地問了一句，心中卻暗暗欣喜。

　“是的。”阿圖瓦親王堅定地點了點頭。

　路易見著阿圖瓦親王的神情，又看了看阿圖瓦親王夫人，只見她一臉淡漠，沒有驚慌，沒有擔心，沒有不願，恍如事不關己一般。路易心有所感，沉默著向阿圖瓦親王點了點頭，接著說:“你可以留在軍隊，但你不是軍官，只是一介士兵。”

　“是，陛下。”阿圖瓦親王欣喜地點了點頭，眉開眼笑之際卻陰狠地側目瞄了一眼，盯著阿圖瓦親王夫人暗道，“蕩婦，你一定是上了路易的床了！”