五月七日的下午，穿戴整齊的路易率領著全法蘭西甚至全歐洲最出色的十幾個貼身近衛意氣風發地穿過貢比涅森林，來到了貢比涅行宮的大門口。　　他原本是可以直接從蘭斯趕到貢比涅的，這樣只需要二到三個小時，最快中午就能夠到達。但是，恢復冷靜之後，他也不再如前日那般衝動，為了照顧部下和弟弟，也是為了以最好的儀態出現在法蘭西的那幫挑剔貴族面前，他故意放慢了速度，只在臨近貢比涅行宮時才快馬加鞭起來。

　　貢比涅的狩獵可能還沒有結束，所以在行宮外的森林中，隨處可見是數十貴族集合一群的狩獵分隊，而在幾片稍稍寬敞一點的空地中，則圍坐著許多為貴族女性。有風韻猶存的貴婦，也有未婚的名媛。

　　路易和他的人如同一陣風而過，他沒有注意到，在他如此招搖過市之後，引來了無數女子曖昧的目光，其中包括了已婚或未婚的。

　　無論是以前還是現在，路易都無法習慣凡爾賽宮廷的貴族們。男人如同狐狸黃鼠狼，永遠不安好心，女人基本上都是狂蜂浪蝶，稍有一兩朵好顏色的花朵，必然一撲而上。雖說是練就了一套與他們虛以委蛇的本領，可是說到底心裡還是不是很自在。因此，在現在這個時候，他能躲也就躲了。

　　這個時間，國王路易十五是不會出現在狩獵場的。最近幾年，路易十五為了掩蓋他體力下降、身體不適的情況，逐漸轉變了生活方式。狩獵原本是他的最愛，他早些時候都會一整天在外面，而現在，他除了上午出來晃兩圈，下午就完全不見人影，或是和情婦杜巴麗夫人在做著秘密的事，或是在和幾個親信們玩牌。

　　這兩件事正好也是貴族們日常生活中的常有事情，因此也並不被人所懷疑，眾貴族們只是單純地認為國王在迷戀著杜巴麗夫人難以自拔，或是對狩獵玩膩了，改為玩牌了。貴族們為了討好路易十五，甚至也開始到處物色像杜巴麗夫人這樣的長得漂亮但是沒有教養的女人，以此來獲得與國王一起玩牌的機會。

　　相比起凡爾賽宮，貢比涅行宮並沒有那麽金碧輝煌，但比起楓丹白露宮，它也沒有多少古典的樸素。這座行宮的主體部分剛剛建成，因此比以上兩座宮殿都要新上許多。但畢竟是行宮，而且還是在法蘭西財政最為困難的時候開建，因此也就在設計上減少了凡爾賽式的無意義奢華，反而成為了這個到處充斥著洛可可風尚的時代中少有的以實用為目的建造新古典主意的建築。

　　雖然沒有在這座行宮中居住過一天，在此之前也沒有進去參觀過，但是，只聽說這裡面居然還有凡爾賽和楓丹白露所缺乏的盥洗室以及下水道系統，路易便明白了這座行宮的實用是指的什麽了。

　　與凡爾賽宮一樣，行宮的周圍有著專門開辟出來用於作為花園的空地，但是，現在這所謂的花園，僅僅只有在正門之前罷了。其他三面，卻連一個雛形都沒有出現。

　　走入宮殿，因為早先已經派快馬前來報信，所以路易的侍從官德·彭特先生以及帶人迎候了。

　　“殿下，需要先換一套衣服嗎?”

　　“不用。國王陛下在哪裡?”路易想要先去見見他的祖父，僅僅是為了報告一聲“完成任務”罷了。

　　“陛下正在召見舒瓦瑟爾公爵。”

　　“舒瓦瑟爾公爵?”路易愣了愣，問，“他怎麽在這裡?巴黎不需要他留守嗎?”

　　舒瓦瑟爾公爵如今是宮廷第一大臣和陸軍大臣，

一人之下萬人之上，權傾朝野。路易十五雖然學著太陽王路易十四的樣子親自執政，可是他的卻從來沒有認真過，多數時候也只是做個樣子，將手下大臣送上來的文件簽一個字了事。因此，在法蘭西，路易十五可以不在巴黎和凡爾賽，可是舒瓦瑟爾公爵卻不能夠不在。　　如今，舒瓦瑟爾公爵居然來到了貢比涅，縱使他是法奧兩國聯姻的支持者，路易卻不會天真的以為他是來迎接未來的王儲妃的。肯定是除了某一件緊急的一定需要國王來處理的事情，他才會來到貢比涅。

　　“殿下，需要立即去見國王陛下嗎?”走進宮殿後，德·彭特先生便開口詢問。

　　“不。帶我去我的房間。你說的很對，讓我洗個澡，然後換套衣服，這樣才可以去見陛下。”路易很有分寸，他現在的形勢太過微妙，既不能兩耳不聞窗外事，又不能在政治權謀場上投入得太多。在科西嘉一役後，連他自己都覺得有些鋒芒太露了，所以舒瓦瑟爾公爵突然地到來，無論是因為什麽事，他覺得還是不要蹚渾水比較好。

　　德·彭特先生指引著路易來到了王儲套房——二樓走廊最西側盡頭處的三個普通房間所組成的一個套間。

　　終於碰上了熱水，這令身心疲憊的路易倒是好好的放松了一下。在洗澡的同時，他也要來了剛剛燉好的鹿肉湯和葡萄酒，好好地果腹了一頓。

　　不過，果腹雖然是果腹了，但同時他也受了氣。

　　德·彭特先生去找吃的。第一次，他回來說“廚房拒絕提供食物，因為這時不是開飯時間”。路易就讓他以“王儲需要”為理由再去一次，可第二次他回來後，居然報告說廚房態度強硬。

　　這種情況下，路易卻是很好的控制住了情緒，即使他內心的怒火高漲。

　　同樣的事情並不只是這一次，以前在凡爾賽的時候，也常常遇到過“時間沒有到，不能如何”的事情，不過那時他還以為是王后的故意刁難，可是，現在他才意識到了事情的嚴重性。

　　這種事情，換做在東方絕對不可能有。歷來只有皇帝規定何時吃喝，而沒有禦膳房總管越權指定開飯時間的現象，除非是那個總管不要命了。

　　同樣，在科西嘉的時候，這種事情也沒有發生過。路易常常忙到下午二三點鍾才命令開飯，而那時候上來的菜肴仍然熱乎乎的。

　　區區一個廚房總管居然間接插手了一國王儲的吃飯時間，這件事能夠透露出來的原因至少有兩點，其一是法蘭西王權的威力不夠，其二是這幫老東西倚老賣老。

　　第一點顯然不可能，廚房總管又不是教會主教，況且現在也已經不是中世紀了。自路易十四之後，就算是教會也需要躲避國王的刀鋒了。所以，原因隻可能是第二點了。

　　當然，他們倚老賣老得如此理直氣壯，恐怕還是和路易十四制定的貴族作息條列有關。路易十四在建造凡爾賽宮的同時，也制定了一大套宮廷禮法。這套禮法原本是為了突出王權的至高無上而無所不可，可是自路易十四以後，它就成為了底下人用來偷懶的工具，因為國王也需要遵守這套禮法，所以國王也無法來處置這批人。

　　路易明白了這一點之後，也只能將火壓下。於是，他就讓德·彭特先生去他的部下那邊看看，看看他們是否已經找到食物了。果然，他的那些貼身近衛們正燉著剛剛打到的鹿肉湯，於是，路易便自給自足了一次。

　　雖然肚子是滿足了，可是路易的恨也是記下了。這幫渺小的廚子，以及乾著同樣勾當的其他倚老賣老者，他發誓是不會放過的。

　　換好衣服，此時已經是下午四點鍾。

　　“殿下，國王陛下請您過去。”德·彭特先生突然進來說。

　　“舒瓦瑟爾公爵還在嗎?”路易一邊對著鏡子整理著服飾， 一邊問。

　　“公爵大人已經回去了，現在只有陛下一個人。”

　　“是回巴黎了?”

　　“是的，我從窗中看見他坐上馬車走了。”

　　“他是什麽表情?”路易轉身朝德·彭特先生所在的門的方向走去。

　　“似乎十分不悅。”

　　“不悅?”路易心中納悶，想來可能和他剛才與國王之間商量的事情有關。

　　路易沒有停下詳問，昂首朝著國王路易十五的套房走去。路易十五的套房就在路易套房的對面，同一層樓的另一端，只是因為中間的隔離牆，所以要下到一樓走另一面的樓梯才能夠去到。

　　走入那扇白色的大門，路易看見了他的王祖父路易十五。

　　路易十五的神情異常憔悴，似乎有著什麽憂慮之事。

　　路易行了一個禮，但是不敢出聲。

　　路易十五頭低著，似乎沒有發現他的到來。

　　“咳咳咳！”路易咳嗽了幾聲，這才令路易十五的頭抬了起來。

　　“路易，太好了，你終於回來了！”路易十五說得有氣無力，更像是在歎氣。

　　“發生什麽事了?您的情況似乎不太好。”路易擔憂地問。雖然路易十五總有一天會死，可是絕對不可以是現在，因為他自覺還沒有足夠的實力。

　　“還不是舒瓦瑟爾公爵嗎?他真是氣死我了。”路易十五心懷不滿地抱怨著。

　　他的臉抽在一起，像是真的恨極了舒瓦瑟爾公爵。

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