1754年8月23日，巴黎夏季的普通一日。　　凌晨時分，位於巴黎西南的王室宮廷凡爾賽宮失去往日的沉寂，突然熱鬧非凡。多輛馬車由巴黎駛入宮廷，居住在巴黎的顯貴，如奧爾良公爵、孔代親王、孔蒂親王等人皆不敢拖遝地連夜趕來。

　　法蘭西王儲妃薩克森公主瑪麗・約瑟芬懷孕九個月，她已經出現了分娩前的陣痛。依據法蘭西宮廷的規矩，王后、王儲妃等王室女眷必須要在宮廷顯貴的注視下生產。這是為了防止王后、王儲妃在生下嬰兒後因政治原因偷龍轉鳳，也是為了確保生下的孩子百分之百具有波旁血統、不受質疑。

　　顯貴們聚集在王儲妃臥室外的會客廳，這其中也能見到法蘭西最顯貴的貴族、也是諸貴族之首的國王路易十五和王后、波蘭廢王斯坦尼斯瓦夫一世之女瑪麗・蕾捷斯卡，以及他們的一群子女。

　　路易十五此時隻是一個四十四歲的中年人，作為國王和一國領袖，這正是一個年富力強的年紀。他的祖父、一直模仿的對象路易十四，也正是在這個年紀在全歐洲創下太陽王的名號。然而，他雖然有志向創建與路易十四無差的偉業，卻似乎更在女人一事上有著天賦。他在結婚的頭十二年便生下了十個孩子，而在厭倦了王后之後又不斷尋找情人，最多是同時和同一個家族的同胞五姐妹有著非一般的關系。

　　王儲妃薩克森的瑪麗・約瑟芬並非是頭一次生育，她之前已成功生下了三位王室成員，雖然第三子阿基坦公爵在年初夭折，可長公主瑪麗・賽芙琳、長子勃艮第公爵路易・約瑟夫仍然健康，王室並不缺合法的繼承人。然而，路易十五仍然對現在這個孩子的降臨格外重視，因為他不能允許現在唯一的兒子隻有一個合法繼承人，這非常不安全。

　　路易十五見著正在會客廳中談笑自若的奧爾良公爵，心頭一熱，不由地對身旁的王后輕聲說道:“看，奧爾良還在笑，看他還能笑到幾時。”

　　路易十四子嗣眾多，但一場天花疫病令王室直系家族只剩下兩個繼承人，其中之一後來被迫放棄法蘭西王位繼承權而成為西班牙國王，開創西班牙波旁王室，另一人就是路易十五。路易十五如今隻有一個兒子、法蘭西王儲路易・斐迪南，而王儲如今也隻有一個孩子勃艮第公爵路易・約瑟夫。若是王儲和勃艮第公爵突然死了，那王位第一繼承人便是祖先為路易十三次子的奧爾良公爵。也正因如此，奧爾良家族自路易十四死後，便一直覬覦著法蘭西王位，路易十五也對這位近親的野心頗為忌憚。

　　王后瑪麗・蕾捷斯卡淡淡一笑，並不言語。

　　路易十五東張西望一番，他在滿屋子的貴族中見到了四位未能出嫁的女兒，卻惟獨見不到正在裡屋分娩的女人的丈夫――王儲路易・斐迪南，不由大駭，驚問王后道:“我的兒子斐迪南呢?他為什麽不在這裡?”

　　瑪麗・蕾捷斯卡眉頭一皺，猶豫地說道:“他現在可能正在香檳，那位棟雷米家族的女兒不久前也生產了。”

　　路易十五沒好氣地冷哼一聲，道:“妻子正在生產，他卻隻關注情人。那個女人是棟雷米家族的繼承人，他這麽做不但會毀了那個女人，更是有可能對王位繼承造成不必要的麻煩。”

　　瑪麗・蕾捷斯卡淡淡一笑，道:“沒這麽嚴重，他和那個女人生下的是女兒，也是棟雷米家族的下一代繼承人。他這麽做不是為王室尋找了一個強大的外援嗎?”

　　路易十五皺著眉頭搖搖頭，

道:“棟雷米家族是女英雄讓娜・達克的後代，歷代隻能由未結婚的女子擔任。若是繼承人結婚、生子，那繼承權便順延至第二位。棟雷米家族子嗣頗多，家族內野心勃勃之輩不計其數，成為了斐迪南情人的那個女人隻可能被家族拋棄。”　　瑪麗・蕾捷斯卡淡然一笑，不以為意道:“棟雷米家族擁有名望，但並不富有，更不強大，也許比奧爾良更好控制。”

　　路易十五繼續皺眉，冷言冷語道:“我相信這不是他的想法，他可能隻是迷上了棟雷米家族的女繼承人。如果這是他的想法，那麽隻能說異想天開。國家交給他，實在是太危險了。”

　　瑪麗・蕾捷斯卡默不作聲，臉上卻露出一絲神秘的微笑。

　　正在這時，王儲妃臥室的門打開，一名侍女走了出來。她來到國王身前，恭敬地屈膝行禮，而後說道:“陛下，王儲妃殿下難產，醫生請求能免除傳統，不讓諸位進去觀禮。”

　　宮廷中雖然有觀看貴婦生產的傳統，但若是遇上難產或特殊事件，這一傳統也會被暫時廢除。

　　路易十五深知免除觀禮的後果，但考慮到這個孩子若是男的也隻是王儲次子、王位第三繼承人、一個後備王儲的後備，因此，他便點了點頭，同意了。

　　路易十五的決定引來了一片嘩然，但眾貴族在緊張之余卻並未提出什麽反對來。他們與路易十五一樣，表面上看重這個孩子，心中卻隻將其當做後備的後備。至於那奧爾良公爵，他的笑容更是燦爛，但他並不在乎觀禮是否正常進行，而是為“王儲妃的難產”而高興。一個連續幾年不停懷孕、生育的王儲妃才是他最大的敵人。

　　瑪麗・蕾捷斯卡一副沉穩的樣子，她比路易十五更為從容。她倒不是不在乎觀禮，而是並不覺得觀禮能造成多麽大的政治影響。

　　血統問題也許會成為某一場政變的導火索，但決定政變會否出現的是這個血統受到質疑的孩子自身是否有成為國王的能力。路易十四時代財政一片混亂，但法蘭西的國勢卻遠比現在來得好。這便是路易十四和路易十五個人在擔當國王職務上的差別。

　　瑪麗・蕾捷斯卡雖然是路易十五的王后，卻也不得不承認這點。

　　早晨6時，天已經蒙蒙亮。當第一縷光芒透過玻璃直射入房間時，眾貴族等待許久也終於盼來了結果。

　　國王路易十五和王后瑪麗・蕾捷斯卡第一時間進入了王儲妃房間，接著，眾貴族也跟了進去。

　　路易十五由侍女手中接過了剛剛降生、已被洗乾淨並被白色布巾包裹著的嬰兒，接著，他瞥了一眼嬰兒半遮半掩的下身，興奮地轉過身，高聲喊道:“是一位王子。”

　　擁入臥室的眾貴族目光呆愣。他們有的投射出滿意的目光，有的一臉憂鬱，有的不知所措。奧爾良公爵則是皺起了眉頭，因為一位王子會令他的繼承順位下降一位，更會在未來令他的家族淪為次等王室近支。

　　貴族們退向左右，讓出了一條隻有一個身位的小道，國王懷抱孩子便從這條小道走了出去，而王后瑪麗・蕾捷斯卡緊隨其後，再然後便是奧爾良親王等一眾近支王公。

　　次日，這個孩子在凡爾賽小教堂接受洗禮，並被正式命名為路易・奧古斯特。

　　“路易”既是波旁王室歷代男性成員的家族通用名，也是為紀念天主教聖人“聖路易”，“奧古斯特”則是取自羅馬帝國的帝王“奧古斯都”。這是歷代貴族慣用的取名方式，以宗教聖人加祖先或古代賢王的名字，結合成一個新的人名。然而，在路易・奧古斯特剛降生之時，誰也不會相信，這個小小的嬰兒，將會在若乾年後成為比路易十四更為偉大的君王。

　　路易・奧古斯特被正式命名之日，也是他被正式封為“貝裡公爵”之時。雖然僅僅是名義上的“貝裡公爵”，但這意味著他自嬰兒起便能擁有一筆數目不小的年金，這就是王室和貴族的特權。

　　受洗日後，瑪麗・蕾捷斯卡率領著王后侍女團自小教堂返回宮內的王后套房。作為王后，她在宮廷卻沒有什麽地位。在法蘭西宮廷中，女人隻是男人的附庸，唯一的價值便是生育繼承人。 她在結婚的頭十年便完成了這一任務，實現了自己的價值，因而不但因年老色衰而被國王拋棄，更是因出身低下和貧窮而被貴族們無視。

　　她的父親隻是波蘭廢王，她甚至曾經被譏笑隻能用麵粉來化妝。但是，她從未因這等侮辱而試圖證明什麽，反倒是樂於平凡和清靜。因為她知道，她永遠是王后，她的孩子也會成為法蘭西國王，而那些譏笑她的人，則什麽也不是。

　　歸去的路上，王后經過凡爾賽的花園，在花園之上，她偶然遇見了正青春貌美、有著巴黎第一美女之稱的蓬帕杜夫人。

　　這位蓬帕杜夫人三旬年華，為國王路易十五正迷戀著的唯一情人。而王后瑪麗・蕾捷斯卡，卻是一個年過五旬的老婦人。

　　兩相對比，任何人都能輕易在兩個女人中做出正確選擇。

　　事實上，這一對比完全沒有意義。

　　在眾人眼中，王后粗鄙、無知且出身低下，蓬帕杜夫人優雅、剝削而出身低下，除了出身低下，兩人沒有共通性，更因為王后和情人的身份不同，那共同的“出身低下”所含的意義也不同。

　　任何情況下，王后都會完敗於她。

　　此時，無論是蓬帕杜夫人，抑或是王后瑪麗・蕾捷斯卡，她們都未料到，剛剛出生的那位小王子，將對整個法蘭西宮廷，乃至整個歐洲，造成劇烈的顛覆。

　　PS:本書的群

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　　隻以這個為準。

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