路易在雅克·德·舒瓦瑟爾將軍行完禮後，便直接問道:“將軍，為什麽不等艦隊控制科西嘉島外圍海域後再登陸，而是要如此迫不及待地立即出兵?”　　“殿下，我也是沒有辦法。”他一臉委屈地自我辯護道，“我也知道，萬一在路上遇到了敵軍艦隊的主力，即使有艦隊的護航，也難以保證運兵船不受到損傷。可是，國王陛下命令我必須在兩周之內攻下科西嘉島，我沒有時間了。”

　　“什麽?國王陛下！”路易為之一怔，驚問道，“陛下什麽時候給你下達的命令?我怎麽不知道?”

　　“就在昨天晚上，是以不加密的形式送來的私人信件。”他說著便從上衣口袋中掏出了一封已經被對折起來的信封，並將其遞了過來。

　　想來迪昂一定是事先就對將軍說了一二，所以將軍才會將信帶在身上。

　　路易也不多疑，接過信封，將信紙取出，只見信紙上確實明確寫著“請於寄信日期後的兩周之內攻下科西嘉島”。

　　國王下了死命令，雖說將在外君命有所不受，可是路易卻沒有辦法反對，更沒有立場反對。

　　信中清清楚楚寫明了要他速速攻下科西嘉島的原因。

　　王祖父以朋友般的口吻拜托道:“我的堂弟彭蒂耶夫公爵一直不相信他的女兒瑪麗·阿德萊德郡主已經死了，反而固執地認為她是被科西嘉人綁架了。他現在已經變得焦躁、火爆，我真擔心他會變得偏執。所以，雅克——我的朋友，請於寄信日期後的兩周之內攻下科西嘉島，這樣或許可以救下我那一直緊繃著神經的堂弟。”

　　原來一切的原因是郡主的失蹤，路易還能夠說什麽呢?

　　這是一種“做賊”的心理。“賊”是世界上最勇敢又最膽小的人。他們什麽都敢偷，但是偷了之後又害怕被抓住，所以便擔驚受怕，一有風吹草動都會敏感地草木皆兵起來。路易現在的心理就是這樣。偷什麽都比不上在婚禮之前偷走新娘的事件大。偷的時候他還真的沒有害怕過，可是到了現在，不但是害怕罪行戳穿，也害怕將郡主得而複失。

　　郡主現在就在隔壁的房間，只要將郡主送回去，或是將消息傳出去，那麽王祖父的這封信便沒有任何意義，可是，他不能說。

　　路易心虛地以為，在自己繼續提出反對意見後，將軍定然會反問“為什麽”，而他極有可能口不擇言地回答“郡主在隔壁”。

　　事實上，這也和他對自身的變通能力不夠自信有關。他完全可以回答其他的原因，只是因為那“做賊心理”的作祟，而另他一時間沒有反應過來。

　　路易事實上也可以利用軍隊指揮官的名義強行安排出戰時間，畢竟王祖父的這封信屬於私人信件，並不是真正的命令，就算是所謂的“聖旨”，路易也可以利用現在的權限無視。但是，看到那寄信日期，他便放棄了。

　　這份信寄出的日期是四月六日，也就是路易離開凡爾賽的那一天。

　　現在的法蘭西不僅僅建成了歐洲最通達的公路網絡，也設立了類似東方的驛站設施。非加密的信件，如果需要以最快速度送到，就會如接力棒的形式，在每一個驛站換人。以此來推算時間，這封信寄出的確切時間應該是六日的下午。因為信使來回輪換，信可以始終保持在路上，而路易來到馬賽的路上，除去休息的半天外，還有三頓飯的用時，加起來也就這麽被超過了。

　　問題並不只是在這裡，最為重要的是寄給將軍而不是給路易，

這裡面就有很大的區別。　　國王如果寄給將軍，那等於是不承認路易在這支軍隊中的指揮權。原本路易就是以“撈功”的身份被任命為指揮官，可說是一個可有可無之人，萬一在這件事上“貽誤軍機”而被撤消職務，那損失就很大了。不僅僅是唾手可得的功勞，還有與郡主的未來。

　　百分之百會失去的個人利益與百分之七十會贏的戰爭相比，原本百分之百的勝利概率雖然降了幾十個百分點，但也不足為慮，勝算還是很大，因此，路易為了自己的幸福選擇了後者。

　　路易安慰舒瓦瑟爾將軍道:“確實是陛下所寫。既然是陛下的安排，就這麽做吧！”

　　如此選擇，他也是十分矛盾。可能會多上很多損失，會死更多的人，但反過來一想，也有可能運氣極好，不會碰上敵人的戰艦，海戰也不可能發生，那麽陸地上一戰定音後，戰爭就結束，傷亡反而會少。這樣一想，路易也沒有什麽內疚的了。

　　不過，事事自然不可能如此巧合，想來想去，勝算最大的方式還是先期擊敗科西嘉海軍。

　　路易問迪昂道:“海軍可以在近幾日出海與科西嘉海軍決戰嗎?”

　　迪昂略一沉思，搖著頭答道:“這不可能。計劃的日期是十五日，離現在只不過五天時間。五天之內，絕對不可能在海上找到敵人的主力，將之擊敗後，再返回來護航。這樣對於水手的消耗極大，恐怕到最後不但無法擊敗科西嘉海軍，還有可能令自身受到不必要的損害。”

　　他說完後，菲迪曼準將也補充道:“我也是這個意思。況且，敵人的艦隊分別在阿雅克肖和巴斯蒂亞兩處，即使忽略疲勞，要在五日內擊敗敵人再返回來，那就必須分兵，可這樣一來勝算也就會減少。”

　　路易還在猶豫，這時將軍說道:“我反對分兵。一共十艘運兵船，每一艘運送一千名士兵，一次也只能運送一萬名士兵上島，因此，在路途上必須確保安全，以免不必要的損失，這樣就必須保證艦隊在一個百分之百的作戰狀況下。若是分兵的話，能夠擊潰敵方艦隊自然是好，但也有可能會因敵人躲藏於港口中而無功而返。”

　　面前三人都已經將理由說了一遍，現在輪到路易來決定了。

　　“好吧！”路易無奈地說道，“就按照你們之前商量的去辦吧！”

　　他實在是沒有其他的好辦法，所以才不得不同意他們這麽做，現在只希望真的能夠如計劃中的那麽順利。

　　送走了三人後，路易的思緒再次回到了郡主的身上。

　　王祖父的信提醒了他一件事，那就是彭蒂耶夫公爵的問題。與只是身為未婚夫的沙特爾公爵不同，彭蒂耶夫公爵畢竟是郡主的親身父親，是郡主在這個世界上唯一的血親，萬一公爵因為這件事而出現了什麽意外，日後郡主知道後豈不是會怪責於他?

　　如今郡主已經對他所做的事不滿了，若是令她的不滿升級，後果不敢想象。

　　該怎麽說呢?

　　晚餐後，路易在郡主的套房門口來回踱步，思量著下一步應該如何做。

　　路易想起了諾埃男爵，想必他一定有著辦法，可是這個家夥現在已經去了六十公裡外土倫，他現在為海軍的軍醫官。

　　他是一個奇怪的人。

　　路易曾經想要將他留在身邊，作為參謀，這樣即使他沒有去戰場，戰爭勝利後也可以撈一次功。正常人若是遇到了這樣的好事，恐怕都不會再度上戰場，可是這個人卻拒絕了，還是選擇去了海軍擔當軍醫官。

　　路易正感慨之際，作為他與郡主共同的侍女的安娜，從郡主的房間走了出來。

　　“安娜，”路易叫住她，並問道，“郡主怎麽樣?還好之前一樣嗎?”

　　她點了點頭。

　　“你有什麽辦法嗎?”

　　“讓她原諒你嗎?”安娜確認性質地問了一聲。

　　“是的。”

　　“這恐怕很難。”她微微一笑，笑容中似乎藏有深意。

　　“所以我才來問你。”路易還沒自戀到以為所有女人都會愛上自己，雖然還不清楚安娜的情感， 但是通過以往的相處，除非安娜能夠掩藏自己的情感，否則，但從她的表現來看，她絕無可能會喜歡他。

　　“你為什麽認為我會有辦法呢?”

　　“至少現在只有你能夠接近她。”

　　路易話剛說完，安娜便撲哧一笑，但立即又抬起手捂住了嘴。

　　她用手掩著嘴，笑的同時說道:“你認為郡主真的怨恨你嗎?”

　　“什麽意思?”路易一愣，不知其意。

　　她做了一次深呼吸，態度認真地說道:“她不過是對自己所做的事情感到迷茫，又疑惑著和你這麽做是否正確，所以才對你這樣。”

　　“你確定?”

　　她點了點頭，自信地說道:“我也是女人，我了解女人。我看得出她並不怨恨你的那些計謀，可是她內心卻有猶豫。我告訴她真相的原因，便是因為看出了她心中的問題。即使沒有我告訴她真相，恐怕她也會對你這樣，所以我覺得與其在以後在弄出一次麻煩來，不如現在一並解決了。”

　　“那我應該怎麽做呢?”

　　“什麽也不要做。”她說道，“給她一段時間，讓她自己從迷惑中走出來。和她保持一段距離，如果她真的愛你的話，日後要不就自己走了出來，要不就被思念你的情感衝淡了疑惑。現在只有這個辦法了。”

　　“這樣真的有用嗎?”路易疑惑地詢問，換來的是她堅定的點頭。

　　“好吧！”他感歎道，“就按照你的辦法去做。

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