劉曄回轉消息，顯然蔡邕得到的更早些。

　　於是，一番布置下，他一邊派人維持秩序，一邊帶著百余隨從到西門外相迎，剛好一切安定後不久，便見得遠處塵煙大起，前軍那“劉”字軍旗最為顯現，直讓看到的百姓們皆是一陣歡呼。

　　劉曄著軍隊先進駐城內軍營體整，自己勉強一番招呼後便與蔡邕先至郡府內。

　　“伯喈，速與我說明現時情況如何，怎不見得翼德，元皓前來見我?”

　　並未見得張飛，田豐兩位親信，劉曄心裡自然頗為不安，想盡快知曉現時情況、當日情形。

　　“子揚勿急，張將軍與田別駕皆於十日前悄然拔軍而往，力圖突然襲擊，將公孫叛賊擊敗，救出劉幽州。”

　　蔡邕經過劉曄不顧滿面風塵之色，剛剛坐下便詢問，忙先說明情況，要他不必太過憂心，大局並非極為惡劣。

　　聽聞此語，劉曄也稍稍放下心思，現時天氣寒冷，於戰馬行動並非極利，而他如此長途遠涉，自然馬匹需得好生休養一番，聞得張飛已領兵三軍，其中有另訓重甲騎兵三千，輕騎一千。如此軍力若小心應付，自然不會吃太大虧。

　　“嗯，那便請伯喈再細說此番劉幽州兵敗究竟，為何元皓與翼德在近日才去救援?”

　　這樣一來，劉曄也就定心有空問起過往細事。

　　蔡邕詳說一番，當然，其中秘事並非他能細知，故而只是細說事情經過罷了。

　　半個時辰後，當劉曄全數聽完，心底立刻有了大略猜想，只是後面當面證實便是。對於戲志才的相投，他是極為高興的，有田豐與其兩位智者謀劃，余事幾可萬無一失！

　　“這田元皓卻是太過了些！吾稍作休息一番便要整理親兵前去，此關乎劉幽州性命大事，吾不得不慎重待之！”

　　劉曄先一禮拜過，謝蔡邕細說理由，然後便口中不乏憂慮地說道。

　　當然，這是因為他還是存著以防萬一心思，從後面事情演變猜知到田豐大略想法後，劉曄確如戲志才所料，即便知曉田豐這般作是為他謀利，心中卻無甚感激心意，而先存著惱怒心思。

　　前世父母、親人、女友皆成追憶，只能永遠埋藏在心底一個角落中。當他面對殘酷的現實，坎坷的人生，嚴峻地各種挑戰時，有時便需得使自己心冷如鐵，但劉曄本心還是希望永久保留著一絲溫情，時時提醒他莫要陷入對權力的yu望中無法自拔，終至喪失人性——

　　“為求目標，不擇手斷”確為成事之道，但這得有個前提:你的“目標”客觀上講永遠是正確的麽?

　　親人，兄弟，下屬這便是劉曄的道德底線，若無親情牽掛，抵抗不住各種誘惑，最終隻知利用猜嫉，防范他人，看似風光無比，實則孤家寡人便是唯一結果！

　　這樣的道路不是劉曄想要的。也因為這樣，對於這個世界上真正待他若親人的劉虞一家，劉曄決不容許他們受到傷害！

　　正是因為心中牽掛戰事危局，所以劉曄並未回家便直接再點五百親兵，挑選現時還算健康的戰馬，稍作整頓後，趁著天色還早便急急向上谷郡行去！

　　“過家門而不入”，如此無奈之舉劉曄也隻得心底再對妻子說聲抱歉，教人傳口信於劉燕，請她“不必多等，來日取勝，自會回歸。”

　　興衝衝與劉燕一起布置，準備給劉曄來個驚喜的蔡琰，還有被特地早早接回家中的劉曄義子郭淮皆是相顧默然。

　　劉燕拉著蔡琰那句苦笑話語便能盡道其中三味:“妹妹若有心，便得早作準備，如此場景只怕不會獨一。”

　　蔡琰卻是搖搖頭，眸中那閃亮的光芒更見明亮道:“好男兒志在四方本為常理，如今曄姐夫心系劉幽州，無論於公於私皆現出真性情，顧大義而不拘小節，如此方為大丈夫！”

　　……

　　公元191年12月11日，就在劉曄即將快馬趕到張飛大營，親自指揮解圍居庸戰役之時，並未接到代郡盡出三萬精銳消息的袁紹此時卻在延津會見了一個人——正是先前還動念發兵拿下的曹操！

　　袁紹、曹操本為兒時好友，都是家世顯赫，平日靜極思動，愛好飛鷹走狗，調皮搗蛋，甚至有過趁別人婚宴之時偷新娘子這等荒唐“功勞”。

　　從就任關東諸侯討董聯盟盟主後，袁紹的個人野心便膨脹得極快，偏生他又是個優柔寡斷之人，過一段時間回過味來，覺得曹操也並不見得多了不起，比不上自己實力強，本事大。就當作一時盟友也是個不錯選擇，於是便在“曹操老鄉，袁紹集團重要謀士”許攸的建議下，反將先前計劃拋開，而在進行著自己一直以來都渴望的事情——

　　“另令皇帝，身居開國元勳之位，待時機合宜取而代之！”

　　古時侯無論政事兵事從來都講究名正言順，從大漢朝庭江河日下，各地諸侯皆擁有自己的地盤和軍隊後，除卻幾位漢室宗親，其余幾乎都存著“稱皇為帝”心思。只是這話卻不能明日張膽的說出口，需要的便是一塊合適的遮羞布，當天下人都不需要它時，那便也是漢室影響力到了最終時候，可以不必顧忌。

　　其實，從董卓進京亂政開始，東漢王朝實際上便已滅亡。

　　但天子尚在，政權完整保留，正統之名依舊根深蒂固，此時首先跳出來稱帝的，那便是直接分裂國土，為天下百姓士人所不恥。這也只有野心大過智慧的蠢人才做得出，當然，這個蠢人總會有人做，而且同樣還是他袁家之人——袁術！

　　先不說袁術這蠢人，就說袁紹現時見得謀士分晰情況後，覺得劉虞身處危境，自身朝不保夕，而且公孫瓚現時圍城久攻不下，已然失了銳氣，如此情況下，若是劉虞答應作皇帝，他便可舉兵與劉虞裡應外合，將公孫瓚輕松破滅！

　　這算盤可算撥得山響。自認為正如郭圖，許攸等人所說“把握極大，幾萬無一失，成事就在眼前”的袁紹自然又想到另令皇帝這事，當然，“一個巴掌拍不響”多拉些盟友支持聲援，這才能成事。在這種情況下，找曹操這位明面上還從屬於他的“發小”自然是最恰當選擇。

　　於是，便有了兩人於黃河分流之處的兵家重地，此時屬於曹操兗州治下的延津秘會。

　　各自隻帶著數十親兵的袁紹與曹操在席宴上談笑甚歡，宛如昔年知交情誼依舊未變。後面趁著酒興，袁紹悄然拉著曹操道:“孟德，汝看此為何物?”

　　只見他拿出一方玉印，乍然看去，不是那傳國玉璽又是何物?

　　“本初，此物怎會落得汝之手上?”

　　曹操何等精明之人?早知袁紹性子的他稍作分辨便可知那玉璽絕對是為袁紹私刻！傳國玉璽特點但凡見過詔令者皆可清晰知曉，以袁紹那洋洋自得的性子，若真得了還不立馬暗送曹操手上，要他好生看個清楚?當然，此時曹操並不知袁紹打著什麽主意，也就按下多余心思，裝作驚訝萬分的問道。

　　“昔年孫文台確得玉璽，後其知罪獻於公路，輾轉到吾手中。現時天子在長安李郭兩個賊子手上，生死未知，正需得一位德高望重之宗室長者來一統紛亂國土，還宇內乾坤，吾觀之劉虞劉幽州德高望重， 謙政愛民，於四州廣為流傳，便是塞外夷狄皆感其恩德，服其教義，歲歲來貢。吾欲全力助其成立新漢朝庭，此事十拿九穩，孟德之意若何?”

　　袁紹裝模作樣一番，便將那“玉璽”收回，卻是一本正經地詢問曹操。

　　“呵……”

　　只聽得曹操一陣陪笑，卻是一言不發，最後搖頭道:“吾隻知為國家守士安民，余事全非考慮之中，本初有心自行行事即可！”

　　誰都沒有看見，曹操眼中閃過一道厲芒，右手曾緊握住腰間佩劍，幾欲拔劍而出！——主張國家統一，反對稱帝呼王分裂，本就是曹操由始至終的主張！

　　只是，他顯然考慮到現在情況不容樂觀，此時發難結果難料，畢竟袁紹盡帶親衛，連勇將顏良，文醜皆隨侍左右。故而曹操隻得收斂殺意，放松表情與右手，裝作毫不在意的表明中立態度，以此打發掉實在“熱情洋溢”的袁紹……

　　見討了個沒趣，袁紹自然心裡不爽，然而他又想到了曹操作“壁上觀”是為“優柔寡斷”，“鼠目寸光”，從另一面說明了曹操極端地不如自己，頓時又是一陣自我感覺良好，大度地不計較曹操的裝傻，後來便隻閑說些前時往事。

　　只是他若知曉——

　　正因為此番做作完全看透了他的野心，現時的曹操已然將他徹底從“兒時故交”劃作注定敵人的心思，那表情會是如何的精彩?