乾隆五十一年冬。

　過了冬至，北京城內大街小巷張燈結彩喜氣洋洋正預備著過大年。這時軍機處忽然接到了福康安、李侍堯聯名的急報---澎湖大敗。

　彰化縣賊匪林爽還沒削平，這又冒出了一個華國來，萬精銳之師盡沒，大帥福康安僅以身免。閩南局勢鬥轉急下。

　還沒把驚掉了的下巴合上，廣東又送來了折一夜之間廣州城失陷敵手，上至兩廣總督孫士毅，下至守城營的小兵一個也沒跑掉，被人家華軍一鍋端了。

　這兩道折一前一後差了不到兩個時辰，都是百裡加急，一路快馬加鞭送來的。

　看著這兩道折，軍機處個人就像是大晴天的被雷給劈了，全蔫了。那乾隆帝更是雷霆眾怒。第二天太太保，武英殿大學士，一等誠謀英勇公，軍機處領班大臣阿桂被罰了半年的俸祿，摘了雙眼花翎。

　軍機處排在第二位的太太保，華殿大學士，吏部尚書和官降一級，除華殿大學士改為保和殿大學士，暫領吏部尚書，罰俸祿三年，除了雙眼花翎。

　軍機處大臣，兵部尚書王傑，降為二品，暫領兵部尚書(漢)，罰俸祿半年。

　和的處罰是最重的，原因是什麽朝堂上的都清楚，但乾隆還是維護他，並沒有動真格的，和照樣是風光無限好。他自己心是早有準備，今天早朝做的的第一件事就是向乾隆請罪，根本用不著王傑、朱矽、劉墉等人上前彈劾。

　養心殿。

　寒冬臘月滴水成冰的天氣，大殿裡卻很暖和，除了熏香地籠獸炭鼎，繞殿還臨時修的有火牆。雍正禦筆“正仁和”匾下，乾隆一件醬色湖綢夾袍。也感覺不到什麽地方冷，手裡把握著一道兵部調來的留檔，裡面記錄的是乾隆四十五年各省清點時綠營地數目。桌面上還放了兩摞，矮的是那兩道奏折，高的是兵部的留檔。皇太琰陪坐在側。殿外候著一大群各部要員，其自然也少不了位軍機處大臣了。

　見各部大臣都已經到了。琰伏在乾隆耳邊小聲說了句什麽。乾隆這才抬頭看了一眼。放下留檔道:“進來吧！”

　三十四人悄無聲息地進了明堂。按著各自地職位排好了位次。“吾皇萬歲萬萬歲！”多是一二品地大員。三品地沒幾個。

　乾隆已經七十歲了。歷代地皇帝鮮有大過他地。但說起話來仍舊條理清楚思緒敏捷。並無顛三倒四地這般毛病。此次嶺南奏報之事實在出乎其預料。局勢敗壞如斯。老頭地都氣哆嗦了。須發白生生地隨著顫抖。怒聲呵斥著下面地臣。“彰化縣賊匪林爽結黨擾害地方。這等事在台灣已是家常便飯。本無稀奇。然這個華國又是從何而來?東南沿海地經略大臣都是聾瞎不成………………十年之久。理藩院都幹什麽去了?…………朝重臣…………”

　下面立地眾位大臣是低頭默語。華國什麽來歷他們大半都知道。雖然被荷蘭鬼擺了一道。但那個蘇祿也是該死。他們多少有些辯解之言。但這個時候誰都不敢去觸乾隆地霉頭。

　胡噴了一陣泄泄火。乾隆仍舊是情神矍爍。沒了方才那份饒舌嗦。刹那間沉靜後依稀還是當年英睿穩沉地模樣。乾隆臉上旋即露出微微笑容。充滿自信地說道。“我大清國厚兵足。區區海外之地地十年生聚就想覆我萬裡江山。荒謬之極。然而你等兼有地方。松懈不進。困頓停守。兼之吏治兵製敗壞。以至有今日之事。實乃萬世之警訊……”

　一棒打個你半暈。再揉一揉。這事就揭過去了。這一手。乾隆帝當政五十多年早就連熟了。手底下地老臣也多半熟悉了他地手段。他們知道。剩下地就是要找幾個替罪羊拋出去。

　琰機靈，見機倒了盞溫茶遞給乾隆，笑道:“皇阿瑪，先用茶潤潤，我大清江山四固，豈是一彈丸之地可以顛覆的！”這句話也是順著乾隆的意思來的。

　“皇上，”和趨蹌一步上前行禮，道，“一土不安皆宰相之責，台灣出了亂，是奴才們辦差不力用心不到的過錯。就台灣而言實乃奴才們的過錯，實在不足勞皇上憂心。按兵部的留檔，台灣本鎮有一萬二千名常駐營兵，加上最初增援地近萬人，就是兩萬還多，兵力上是朝廷佔上風，兵器火槍弓箭火藥糧食軍餉更不待言，然而次次大敗，實乃奴才們不用心。”

　“還有就是那個華國，著實是惡毒萬分！先以林爽等亂民引來了福大帥地萬精銳，然後破我大軍於海上風浪之地，用心之險惡，隱伏之深沉，非常人可比。是以……”和頓了一頓，面色凜然的道:“皇上，福大帥之敗非戰不利，實乃不知敵之險惡。”

　“福康安?”乾隆皺了皺眉，從內心來講他不想下旨責罰與他，和地善解人意確實是合他心意，不過自古以來領兵之將大敗既有大罰，不罰不足以振軍心，“澎湖之戰，雖然多是因敵之奸詐，然福康安身為領兵之將不可姑息，傳我旨意，削了他的貝地爵位，降為一等公。”說罷命道:“琰代朕擬旨，就是這個話，批給他們。這算是又一個重重抓起，輕輕放過的主角了。

　這板最終還是落在了孫士毅身上，雖然他是兩廣總督呢?最主要的是他已經陷入敵手了，多半是活不成了。也正是因為這一點，乾隆沒把罪責牽連到孫氏一族，等於說是把罪過推給一個過了氣的人了。和同孫士毅的關系極好，但這一點上也是胳膊扭不過大腿。

　他的另一個重要盟友常青也沾了些邊，不過人家底硬朗，也是被下旨訓斥一了頓，貶到了甘肅做巡撫去了。

　替罪羊找好了。剩下的就是正事了。嶺南那邊該怎麽辦?增兵氏肯定的，但是需要征調多少?從那裡征調?這都是需要解決的。

　兩廣地首腦人物被一鍋端了，那就意味著沒有朝廷的旨意廣西兵馬是不能增援廣東的，江西的兵馬就更不行了。不僅如此，廣東各鎮的兵馬也只能困守地方……也就是說。廣東局勢必然敗壞。

　閩南地局勢要比廣東的好一點，因為閩浙總督李侍堯和大帥福康安都還活著。李侍堯可以抽調浙江綠營增援福建，而且憑著對福康安的了解，就連平日裡的大仇人和都不認為福建會有什麽大問題。

　趁著這個機會，和將自己知道的有關華國的情況講述了一片。果然，乾隆皇帝很在意，在了解到和是從奧金涅茨得知的後。臉色刷地一下沉了下來。“南洋離羅煞國有萬裡之遙，人家商人都知道的事，近在咫尺的大清國卻是一無所知，可笑，可笑！”

　“下旨，命驍騎營都統豐升額督率驍騎、火器、前鋒、健銳四營兩萬余南下，再調豐台大營兩萬兵。西山銳鍵營一萬兵。同赴閩南。”乾隆稍皺眉頭就連下了四道旨意，除了調動了駐京的五萬精銳外，還調了成都將軍明亮統帥川、陝兵三萬余趕至廣西，統一指揮西線兵馬。有下旨給了江西巡撫郝碩、兩江總督薩載命其抽調四萬兵馬由北路進攻。最後一道旨意則是交給福康安的，乾隆將東路(福建)的兵馬全交給他了。

　這個旨意實在讓人吃味，乾隆對待福康安的寬容已經…………

　養心殿，西暖閣。

　“和，”乾隆說道。“京師地八旗弟裡頭。你是升官最快地了。你聰明才乾有的是，但有些話朕還是要交待你。有些面情上依附你的。一是看了你手裡的錢，二是瞧著朕器重你。狐假虎威只能逞於一時。不能倚為終生之靠。想挺直腰板，還是要憑真政績的。朕看你今天做的就很好，未雨綢繆啊！”

　和心禁不住一樂，這槍炮之事還真是押對了寶，等到日後隨貨到京的技師來了只有，往景山炮場裡一送，又是一件大功勞。“南洋逆匪猖獗，實乃奴才的罪過，其罪殺之不足惜！主僅是責罰一二，實在讓奴才羞愧不已，這等小事那還有什麽值得說道地。”

　“好了，這事就過去了。你還該去見見你十五爺他們。你管著財政，吏部地事也管，朕看你也留心結交人學士，這都是好的。琰他們各處調度，有用錢用銀之處，要多分憂。”乾隆吩咐道。

　“是。”和應了一聲，剛要跪辭， 乾隆又叫住了他，語重心長地說道:“和呐，這些年你為朝廷理財，也維持了不少人，也得罪了一些人……朕是老了，不能事事明察，三言兩語也有個風聞，然而積怨多了，難以善終啊……你是明白人，這軍機處掛的一堂和氣就是朕盼你們君臣一心，雍睦和熙地意思。你心只有朕，朕自然欣慰，但以你現在正當壯年，年富力強，朕願你長久為朝廷效力。”乾隆神氣有些捉摸不定，似喜似悲，又似心事重重。

　這是再明白不過的話了。一朝天一朝臣，乾隆卻盼的兩朝天一朝臣，希冀和能與琰和衷共濟。其實這個心和早就上心了！在琰面前辦差勤慎小心，別說琰本人，就是他身邊的阿貓阿狗，向來也是有求必應甚至求一應二。

　琰表面上對和也很是敬重，連一句重話都沒有，但和總覺得自己和對方總是隔了一層。

　說實話和現在挺後悔的，自己又不缺那幾千兩銀，幹嘛無緣無故的得罪一個皇呢?偏偏當年那個親自上門求俸銀，還被自己擺臉色的皇坐上了太的寶座。這不是自找的不自在嗎?

　ps:和做內務府大臣的時候，看不起身為十五皇的琰，認定他坐不上大位，克扣過琰的俸銀。真是自己在找死。