“殿下終於來了！”潞景傷怡然自得地站在院子當中，頭也不回地說道，“怎麽，大概是有壞消息傳來，殿下無法決斷了吧！”

　練鈞如面沉如水地立在潞景傷身後，心中的驚濤駭浪越來越洶湧，他只能竭力克制住那股暴怒的情緒。 “潞侯是不是早已知道周國會有驚變?長新君和潞侯早有交易，這一次的突動應該也不是全然瞞著潞侯的吧?”

　“長新君為人善於隱忍，而且論起收買人心來，他比其兄長有過之而無不及。 ”潞景傷悠悠轉過身來，目光頗有些令人捉摸不定的神采，“我當年雖然沒有直接和他打過交道，卻知道他這個人不是甘心居於人下之輩，所以呢，自然就和他保持和交情。 要知道，周國可是和炎國接壤的，我要進兵就勢必和他達成妥協，有交情總會比較容易些！”

　練鈞如隻覺得腦際轟然巨響，生平頭一次對自己往日的自信產生了深深的懷疑。 “潞侯真是好手段啊！”他氣急而笑道，“既然如此，潞侯大可等待長新君奪得大權後自行進兵，還敷衍陛下和我做什麽?若是陛下公然下旨讓你討伐炎國，恐怕這天下就全都亂了！”

　潞景傷不以為忤地上前一步，右手輕輕伸了出去，“殿下為何要這麽說?我將女兒送入陛下后宮，自然就有交好之意，再說了，我身上留著的始終是中原之血，又怎會甘心始終居於蠻夷之地?北狄總要交給我那個兒子地。 而炎國……倘若炎國陽氏一統盡絕，而我又能證明自己曾經和陽氏有瓜葛，要繼承炎侯之位應該也是理所當然的吧?當然，前提是我這個北狄天狼王就此消失！”

　練鈞如聽得心驚肉跳，但他仍然可以斷定，潞景傷的謀劃有不錯的成功幾率，然而。 對方這樣赤luo裸的坦陳出所有一切，自己還有拒絕的余地麽?他呆立在原地。 腦子飛快地轉動著，最終艱難地點點頭:“看來潞侯已經鐵了心，那我也沒什麽好說的。 你隨我去見陛下吧！”

　隆慶殿中，華王薑偃也正在接見一個不請自來地客人，偏偏那個人還是他根本拒絕不了的。 時隔五年，伍形易終於再次出現在了他地面前，除了容顏稍微有些憔悴之外。 看上去和往昔沒有任何差別，只有眸子中的光芒全都隱藏了起來。

　“陛下想必也應該聽說了周國之亂吧?”伍形易躬身謝座，隨後不慌不忙地說道，“想不到幽夫人有這樣的心計膽略，居然引了長新君回歸，如此一來，周侯的氣數也就差不多盡了！陛下有沒有想過，只要周國緩過氣來。 其他各國都會紛紛仿效。 要知道，如今各國紛爭的焦點不過一兩個人，只要這些人一死，那爭鬥就會化解於無形！”

　薑偃正想回答，外間的趙鹽就高聲稟報道:“陛下，陽平君殿下求見。 潞侯求見！”

　“宣他們二位進來！”薑偃微微一愣便沉聲吩咐道，他裝作不經意地瞥了伍形易一眼，果然看見了其人臉上一閃而逝的一絲陰霾。

　一前一後進入大殿地練鈞如和潞景傷同時注意到了一旁的伍形易，臉色驟然一變，這才雙雙上前向薑偃行了禮。 練鈞如在聽薑偃講述了伍形易的意見之後，心中不覺一動，情不自禁地把目光移了過去，正好對上了那雙幽深不見底的眸子。

　“陛下，伍大人所說也正是我的看法！”練鈞如鎮定了一下心神，重重點了點頭。 “如今各國紛爭看似不可解決。 但只要倒下其中一個人，所有的事情都迎刃而解。 但是，要於千軍之中取一人之首級，也不是容易的事，所以雖要防備，卻也用不著十分功夫。 ”他見身旁的潞景傷似乎有些不耐煩，悄悄用手肘撞了撞對方，示意其自己稟告。

　潞景傷自然不會放過這等暗示，只是斜睨了一眼伍形易就說出了自己地要求，自然使得那邊兩人勃然色變。 他卻不管不顧地輕輕點頭，似乎不經意地透露道:“各位大概不知道，炎國紛爭已經有了解決的勢頭，不管是陽烈還是陽千雋都被這無休止的爭鬥磨去了性子，只要有契機，他們攜手也不是不可能的事，是何道理大家就自己想好了！”

　薑偃見伍形易也在那邊微微點頭，心中暗歎一聲，語意含糊地應承道:“只要潞侯能夠成就檄文，而後得到周國長新君協助，朕沒有多大意見，就依你所奏吧！”

　伍形易和潞景傷先後告辭退出，薑偃才把練鈞如召入了內殿，臉上陰雲密布。 “練卿，你實話告訴我，如今的中州能夠負擔多少兵馬，可以一戰的甲士又有多少?”

　練鈞如和薑偃獨處時，還從未聽到這麽正式地稱呼，頓時微微一愣，但立刻就醒悟了過來。 “這些年無論是歲貢還是稅收都有所增加，但一旦真要打仗，恐怕無法持久。 王軍八師一共十六萬人，另外，許凡彬也陸續訓練除了新軍十萬，估計也就三十萬人左右。 陛下，你問這些做什麽?”

　“朕真的想不管不顧地開戰啊！”薑偃無奈地感慨道，“從前以為作為天子就能夠富有四海為所欲為，想不到如今竟這麽步履艱難！練大哥，怪不得古來天子都有退位讓賢的，大概也是嫌棄這個位子太過棘手了，所以才讓給別人的吧?打又打不得，還要端出高居人上的架子，這種虛假的尊榮真是讓人難以忍受！”

　“算了，潞景傷那種人積怨過深，除非真要和北狄扯破臉皮大動乾戈，否則還真的只能從了他。 ”練鈞如露出了一個無奈的苦笑，又想起了史書上的種種記載，“只要有實力，四夷盡可討伐，如今卻只能采取懷柔之策賺取聲名。 那位南蠻首領孟驕陽，應該也已經在來華都拜謁的路上了。 陛下，善忍者方才能夠堅持到最後，目前伍形易復出，誰都說不準朝局如何啊！”

　退出了隆慶殿，練鈞如隻覺得心中被人壓了一塊巨石，無論如何都喘不過氣來。 好容易運功平息心緒，他便聽到身後傳來一個柔和地聲音，立刻循聲轉過頭去。

　“殿下，清夫人請您去鳳儀殿！”一個緋衣宮婢盈盈下拜，後頭還跟著四個錦衣內侍。

　練鈞如思量片刻就點了點頭，他和水清慧向來沒有多少往來，也從不清楚這個寒冰崖少主地目的，他只知道，寒冰崖那群女子地心意是最難測的。 到了地頭，一乾無關人等全都無聲無息地退了下去，鳳儀殿中頓時只剩下了他和水清慧兩人。

　“清夫人有何指教?”他微微躬身為禮，腳下卻不動聲色地後移了兩步。

　“陽平君殿下，我前次和陛下提起過，如今也想問問你的意見。 我有辦法讓湯舜允一夕殞命，殿下是否有足夠的把握能夠快速掌握商國局勢?”水清慧離座而起，語氣極其鄭重，“若是因為此人的死而使得商國局勢大亂，那就失去了這一趟行為的本意了。 ”

　練鈞如眉頭大皺，卻不得不設法回答，四大門派的勢力遠遠超乎他的想象，因此他根本就不認為水清慧只是虛詞敷衍，足足思考了好一陣子才抬起了頭。 “湯舜允麾下勇將無數，若是誅除了他，軍中固然群龍無首，但散兵遊勇也會擾亂地方。 譚崆城之中效忠湯舜方的將領雖然不少，但庸才過多，要掌握時局著實不易。 清夫人，除去湯舜允不難，要穩住商國局勢則是難上加難！”

　水清慧露出了深深的焦慮之色，許久才歎了一口氣，“殿下既然這麽說，那我也著實沒有辦法了！湯舜允已經傳來了命令，讓寒冰崖派人刺殺了湯舜方， 如果我們不照著他的話去做，那麽就徹底撕破了臉。 湯舜允為人擅長殺伐決斷，不容易敷衍……唉！母親一直都不願意和他過度交惡，看來是無法避免了！”

　練鈞如聞言便想起了遠在譚崆城的嚴修，心中愈加惘然，突然，他的腦中靈光一閃，頓時想到了當初伍形易在邊關的那一次遇刺。 “你不妨照湯舜允的話去做，但是，一定不能傷了湯舜方的性命。 與此同時，也請寒冰崖派人讓湯舜允吃一點苦頭，務必讓他不能理政，這樣一來，兩邊的局勢就能發生微妙的變化。 還有，清夫人，我聽說遙辰如今深得湯舜允重用，這個人頗識時務，你可以在他身上多下一點功夫！”

　水清慧起初還聽得有些糊塗，隨後恍然大悟，臉上的笑容也綻放了開來。 “怪不得家母說殿下總有層出不窮的主意，看來果真如此！殿下，家母早就有意和你見面，若是他日有空，還請你不要拒絕！”

　練鈞如悚然動容，見水清慧不似偽語，這才微微點了點頭，“能夠一睹尊主玉容，我自然不勝榮幸！清夫人，如今天下亂相已成，我只希望寒冰崖不要太過三心二意才好！”。.。