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　盡管早已年華老去，但鬥禦殊一劍在手，瞬間激發出無窮氣勢，再佐以如笙仿若無處不在的殺伐之音，他竟產生了回歸沙場的感覺。他用的也並非尋常姬人在劍器舞時所用的無刃劍，而是隨身佩帶，夏侯所賜的名劍冷泉，舞動之間，陣陣殺機和寒氣自劍上不斷滲出，竟使得周遭眾人情不自禁地打了個寒戰。

　練鈞如只見面前團團銀光，鬥禦殊的身形竟是矯若遊龍，招招式式盡是戰場所用，端得是青山低頭，風雲變色，光耀九日。看到精彩之處，他心中壓抑已久的血性和殺機終於爆發了出來，合著如笙那簫中節拍，突然大喝一聲:“好！孟嘗君果然英姿不減當年！”

　不待其他人反應過來，他又高聲吟道:“昔有佳人公孫氏，一舞劍器動四方。觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。錘如界身九日落，矯如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝青光。”情不自禁的，他想起了幼年曾經背誦過的唐代杜甫名句，只是一時激動之下，竟是連“佳人公孫氏”這五個字也絲毫未曾改動。

　奇得是，他這八句詩詞念完，如笙那簫聲也突然告一段落，就連鬥禦殊也正好收劍而立，已是滿頭大汗，神情卻是暢快已極。他剛想開口詢問練鈞如那詩詞來歷，就聽得門外傳來一聲長笑:“想不到霍小姐還能為此戰場殺伐之音，實在是令人欽佩！霍大人好生沒有道理，如此歡宴竟是少了本公子，真是該罰酒三杯才是！”

　隨著這略顯囂張的言語，閔西原大搖大擺地走了進來。待到看清座上賓客時卻是大吃了一驚。他原本為了霍弗遊未曾請他心存惱怒，待到發現閔西全也同樣不在其中，而練鈞如端坐於賓客之位，就連舅父鬥禦殊也正挺立場中。狠狠瞪著他時，他立刻就明白了自己的莽撞。

　眼見其他賓客紛紛起身行禮，他連忙還禮不迭，又朝鬥禦殊深深一揖道:“甥兒見過舅父！”他又偷眼瞟了瞟四周，見練鈞如正若有所思地打量著自己，頓時心中大悔，只是此時早已來不及了。

　鬥禦殊見霍弗遊似有不愉之色，心中也惱恨外甥舉止無禮。

　就連出言為其遮掩也懶得費功夫。“今日霍大人設宴乃是為其義女如笙小姐接風，你這番闖席著實無禮，還不趕緊向霍大人賠罪?哼。所幸我剛才的劍舞未曾被你擾了興致。否則……”他冷哼一聲便朝著如笙頷首道，“小姐這一曲簫聲已入至境，本君著實佩服！”他說完也不看尷尬的閔西原一眼，直截了當地轉身返席。

　練鈞如卻不好坐視不理，只能輕輕碰了碰身旁地如笙，示意她把事情轉圈過去。如笙本就是心思靈動的人，竟是親自斟酒一杯奉至閔西原跟前，這才嫣然一笑道:“今日乃是義父為我請來了諸多賓客。原公子身份特殊，義父又怎敢輕易勞動?既然原公子已經來了，那我就奉酒一杯。原公子也應該就闖席之罪和眾位大人道一個不是才對！”

　閔西原進來時只看到了霍玉書一人，直到此刻才發覺了如笙的絕世容貌，頓時心神巨震，幾乎難以把持。他懵懵懂懂地舉杯一飲而盡，這才勉強恢復了腦際清明，團團一揖道:“各位，我適才實在魯莽，攪了各位雅興，實在該死！霍大人乃是今夜主人，還請寬育閔西原這一遭！”

　霍弗遊連道不敢，這才勉強將閔西原的闖席敷衍了過去，又在鬥禦殊地旁邊為他增設了一個座位。閔西原甫一坐定便偷偷打量著如笙，見其人比霍玉書更為嫵媚迷人，立時有幾分魂不守舍，旋即聽到耳畔傳來舅父的警告，這才勉強收攝了心神。他見如笙和練鈞如相談甚歡，不知從何處又浮出一絲妒忌和怨恨，一時間隱約有些迷亂。

　“興平君殿下，適才你那吟誦的詩句雖然極妙，但佳人公孫氏五字不知該做何解?”酒酣之際，鬥禦殊還是忍不住開口問道，眾賓客也立刻出聲附和。須知適才劍舞樂聲詩句無不精妙，若非被閔西原闖席擾了興致，怕是他們還會鼓噪著鬥禦殊再來一曲。

　練鈞如見霍玉書也疑惑地瞧著自己，不由啞然失笑道:“諸位勿要誤解，這詩句乃是我從古書上翻閱得來，並非我自己所作。所謂佳人公孫氏，相傳為一舞劍姬人，這劍舞絕技能使天地變色，日月無輝。今夜乃是我第一次觀孟嘗君大人這非凡技藝，一時有所感便吟誦了出來，誰想貽笑方家。孟嘗君大人早年建功沙場，執掌夏國朝政之後又履有赫赫功績，以一世英雄之身舞動當世名劍，讓我大開眼界，著實佩服！”

　閔西原也不知從哪裡冒上來的勇氣，搶在鬥禦殊之前開口道:“怪不得我在門前聽著那詩句有些熟悉，原來是興平君殿下借用的他人之詞，不過還是貼切至極，貼切至極！”他說著便詞鋒一轉，又奉承起如笙和鬥禦殊來，“若非親耳聽見，誰人能相信如笙小姐能為此殺伐之音，只是我未曾目睹舅父的無雙劍舞，真是可惜可歎！”

　這一句話無疑是蓄意鄙薄，即使練鈞如事先已經對閔西原的愚蠢和小心眼早有耳聞，此時也禁不住臉色一變。不僅是他，就連孟嘗君鬥禦殊也是神情異樣，額頭上甚至暴起了幾根青筋，看上去已經到了爆發的邊緣。在練鈞如看來，這個閔西原先是主動和當初自願前往中州地親弟弟過不去，隨後又是為了美色而口不擇言，顯然根本不是一個治國理政的材料。如此口出不遜，若是自己再輕易退縮，怕是在場諸人都會瞧不起自己這個中州王子。

　“原公子，本君原來就不擅長吟詩作對這種風雅之事，自然比不上孟嘗君大人和如笙姑娘。”練鈞如故作冷淡地說，他微笑著和身邊的孔笙打了個招呼，隨後又朝著霍弗遊道，“霍大人盛情款待，本君感激不盡，來日定當回謝！霍大人有霍小姐這樣冰雪聰明地親生女兒，又有如笙小姐為義女承歡膝下，真是令人羨慕！本君還另有要事，不得不先行告辭了！”他瀟灑地朝一眾夏國權貴打了聲招呼，便頭也不回地離座而去，陪侍在側地嚴修等人立刻隨同離去。見此情景，一道道含義不一的目光頓時都集中在了閔西原身上。

　“殿下，您先前剛剛答應閔西原傾力襄助，如今又突然拂袖而去，會不會太過……”馬車上，明空忍不住開口問道，“這位原公子淺薄無知確實不假，可是，只有這樣的人登位，才不會對中州形成威脅，難不成您準備支持閔西全不成?”

　練鈞如冷笑一聲，見孔懿漠然無語，便知道這個聰明的女子已是了然。“閔西全未必不是一個好的選擇，畢竟，嫡庶有分，除非他獲得朝中所有大臣的支持，否則，光是以宗法制度而言，立嫡立長都輪不到他！”他掃了明空一眼，聲音中露出了刺骨寒意，“就如同伍形易選擇了並不算馴服的我一樣，我為何不能選擇閔西全?”

　“蠢材，你這個蠢材！”孟嘗君鬥禦殊府邸的書房中，正傳出一聲聲滿懷震怒地咆哮，“明明知道那個薑如是中州王子，你竟會為了一個區區女子和他過不去，嗯?”鬥禦殊臉上的神情除了譏誚就是不可思議，“你知不知道，如今你的母夫人地眷寵早已不複當初，主上之所以遲遲沒有冊立世子，不過就是為了你舅父我，我的權柄還不足以讓他妄動而已！”

　盡管不是第一次被人斥責，閔西原的目光中還是掠過一絲怨毒之色，沉默許久， 他方才不甘心地答道:“既然舅父如此說，我又怎敢打那個如笙的主意?可是，為什麽我看中的女人，他人總是想要搶奪過去?”一時間，他竟越說越怒，“玉書如此，如笙還是如此，為什麽我堂堂夏侯嫡長子，卻老是要對他人讓步?舅父，你常常說，國君之怒，伏屍千裡，可是我呢?處處掣肘尚且不談，就是心愛的女人，也得看他人臉色，這種日子，我實在難以忍受！”

　鬥禦殊既心痛又失望，顫抖的手指著閔西原，半晌說不出話來。好不容易籲出一口長氣，他才恨鐵不成鋼地歎道:“西原啊西原，為什麽直到如今，你也不會好好考慮自己的處境?不讓步，可以，倘若你如今位居夏侯之位，那麽，夏國之內，美女財富任你予取予奪，但是，如今的你有這樣的威勢權柄麽?十四年前，如今的炎侯還是世子，他就只能眼睜睜地看著他人迎娶自己最傾心的女人，只能忍受著心痛的噬咬，可如今呢?誰人皆知莊夫人乃是炎侯的妻子，還有誰記得她當年的丈夫?男子漢大丈夫，進退之道乃是最重要的，若是你真的連這一點都不明白，連我為何在人前對你冷淡也不明白，那麽，你就根本不配去爭世子！”

　閔西原聽得呆若木雞，手中正在把玩著的玉佩不經意間悄然落地，砸了個四分五裂。