陶子雲、苔玉和戴癡心中那個激動啊，滿心的期待促使他們習慣性地趴在水池邊，就著微弱的星光，凝視著水池發出聲音的地方。　　水波微漾，一隻白色的大田螺，露出了水面，遊到了水池邊，原來剛才的話就是白螺說的，只聽她繼續說:“我是來自天河的白螺神女，名叫:白水素。看到你們在水池邊心懷感慨，就出來見見你們，希望沒有嚇到你們。”

　　“那倒不會，經歷過和鯉魚姑娘的交往，已經接受了這裡的神奇現象，能夠平靜面對你的出現。”苔玉抑製住心裡的激動，力求自然地對白螺神女說道。

　　戴癡也向白螺神女顯露膽量的表示:“文弱的苔玉先生都有如此勇氣，我兩個壯實漢子，更加如此了。”

　　“呵呵，就是戴癡說的那樣。”陶子雲表示了讚成，如果唱反調說“不是”，假如他說:苔玉有膽量，戴癡比較有膽量，他最有膽量。那就是內訌了，不利於事情的解決。

　　“還有我！來會會你們！”一隻長著毛的大青蛙“噗”的一聲就跳到了陶子雲他們面前的蓮葉上。

　　“你是?”苔玉一看先後出來兩個，情況複雜起來了。

　　“嘎嘎，我叫:劉琉嘎，是白螺神女的搭檔。”長著毛的大青蛙神氣地說。

　　陶子雲好奇心起來了，他立即追問劉琉嘎:“搭檔?什麽搭檔?”

　　“沒有那麽嚴重，那是我在去年八月從天河下來時，乘浮槎從海上經過一個小島，他從那個島上順道搭乘我的浮槎來到這裡，說‘搭槎’還差不多。”白螺神女糾正說。

　　“就是搭檔，各人理解不同。”劉琉嘎為自己辯解說，“想來非常可恨，我本來是那個海上小國的太子，中了敵人的巫術，害得我太子都做不成了，隻好跟著白螺神女逃難來到這裡，不過我原來的神功還是不錯的，如今修煉得更加進步了。”

　　“還搭檔，你就自己理解你自己吧。別說那失敗的經歷了，聽著就讓人蒙羞。”白螺神女埋怨大青蛙說:“我看他們幾個神情落寞地站在水池邊，就出來和他們說說話，你卻過來攪局。算了，夜深了，陶公子你們去睡覺去吧。我要進去了，劉琉嘎你不要跟著我！”

　　白螺神女進去了，大青蛙也不見了，陶子雲隻好招呼苔玉和戴癡各自休息去了。

　　第二天早上，陶子雲就和呂員外、呂夫人說了，讓樂姬母女和胡荷來這呂家學堂跟苔玉上學，呂大公子在一邊幫著陶子雲說話，呂員外和呂夫人沒有不答應的地方，很快就說妥當了。

　　吃了早飯，陶子雲和戴癡去了後花園裡，在裡面的菜地上鋤草、澆水、捉蟲……

　　遠遠地聽到呂府大廳裡熱鬧起來了，顯然是樂姬母女她們上學堂來了。

　　過了一會，呂府管家走了進來:“陶公子，呂員外叫你！”

　　陶子雲聽說員外找他，就和管家往前邊去了，他問管家說:“她們來上學堂的人怎麽樣了?”

　　管家呂清告訴陶子雲說:“學堂裡增加了桌椅，她們都進去開始上課了。不過容會會首的女兒——沈柔銘，她也來了上課。”

　　“她啊，是昨晚她一起去了她們家，今天就跟著來上課了，她昨天一天和我們奔波辦事，她的馬沒騎出來，不方便回去。”陶子雲給管家解釋說。

　　“難怪。她那裡離這裡這麽遠，請她來這裡上學她都辦不到，嬌滴滴的大小姐。”管家如此斷定著，看來管家對這些都很熟悉。

　　一路說著，

他們來到了呂府大廳，呂員外和呂夫人都在那裡坐著，旁邊還有一個不太熟悉的人，管家告訴他說:“那個是呂府的帳房先生。”　　管家對員外說了句:“員外，陶公子來了。”

　　呂員外對管家揮了下手:“嗯，你忙其他的去吧。”

　　呂夫人則對陶子雲說:“陶公子這邊坐。”

　　陶子雲坐了下來，這次來這裡談話，讓他有點摸不著頭腦。

　　“子雲哪，你剛來呂府，就幫我除掉了邪惡的十頸九頭鳥和鬼妖，讓其他的邪惡東西再也不敢找上門來，我是有心要酬謝你的，我覺得你家的生活並不好過。”呂員外不急不忙地向陶子雲說明情況，“你和苔玉兄弟兩個，現在招攬了一大幫人投奔你們，花錢的時候到了。本來想在你們回家的時候才給酬金給你的，現在你得花錢照顧那些人了，我該現在把錢給你。這不，我已經叫帳房先生把錢拿到這裡來了。”

　　“呂員外不必這樣，當初來到府上，是因為我和戴癡是好朋友，扶持美好的，鏟除邪惡的，是每一個有能力的人應該做的，我並不是為了錢才除掉十頸九頭鳥和鬼妖的，如果當時我不除掉它們，包括我和苔玉，恐怕都要深受其害。既然我是因為戴癡兄弟才進到呂府的，就請呂員外好生對待戴癡兄弟，就是對我的酬謝了。”陶子雲沒有想要收錢，既然看到呂員外要給他酬金，就讓他對呂員外更加敬重起來了。他也就因此讓呂員外好好地對待他的朋友戴癡。

　　“戴癡我會好好地對待他的。”呂員外應承了陶子雲的這個要求，他再一轉折說道:“我給你這酬金你還得收。你現在照顧那些人得花錢吧?你過些天回家辦個女子學堂要花錢吧?我知道你們身上如今沒幾個錢的了，因為沈姑娘今天早上告訴我說:苔玉去容會接樂姬那四個孩子，容會會首張言容要給苔玉付錢，苔玉是要讓那四個孩子做樂姬和他的孩子，不要讓那些孩子做容會的人，容會給他的錢他就不收，收了就顯得他是在給容會照看孩子。如今那四個孩子脫離容會了，已經是他和樂姬的孩子了。我這邊就不同，我不要跟你們搶孩子，我是讓你們能夠承擔起照顧那些可親可愛的人的責任。而你對我有恩，我銜環結草、知恩圖報，是冠洲的傳統美德，這就是美好的，‘扶持美好的，鏟除邪惡的。’是你剛才說過的，你就不要客氣了。”

　　“唉呀，員外倒說得我很不會做人了，我去跟苔玉商量一下吧。”陶子雲就想起身找苔玉去。

　　呂夫人見狀阻止他說:“陶公子現在不用去商量，你把這袋子錢拿到客房裡藏好，你等苔玉有空的時候，再把員外的話轉告他就可以了。”

　　“好吧，我這就收下，不管這樣做對不對了， 人的一生，有時做的本來就分不清是對還是不對。”陶子雲接過了呂員外遞過來的沉甸甸的布袋子。

　　拎到客房裡後，陶子雲打開看一看，全是金塊、金條！他拿出幾根金條放在懷裡，然後把袋子好生地藏到客房角落裡的一個櫃子裡，還找來一把鎖鎖上了櫃子，這才去學堂找苔玉去了。

　　學堂裡面，苔玉的學生加上沈柔銘，在苔玉的高聲帶領下，正在搖頭晃腦，朗聲誦讀《幼學瓊林》，陶子雲這時沒有打斷她們，他看看沒座位了，就脫下一隻鞋放在學堂後邊的牆邊，然後坐在了鞋子上。

　　這時停止了誦讀，苔玉叫樂姬的其中一個女兒樂依站了起來，讓她背誦剛才學過的其中一段，樂依面對苔玉，叉開雙腿，反背雙手，順利地背了出來。

　　“嗯，不錯！”苔玉讚賞地讓樂依坐回了座位。

　　苔玉看到陶子雲在學堂後面的地上坐著，這才抽空過去問他進來是為了什麽事。

　　陶子雲就把一根金條遞給她，再把剛才在大廳的情況向他詳細重複了一遍，然後他說:“這樣我就可以讓我爹在家修建新的學堂，我們回家後，就有新學堂給她們上課了！”

　　苔玉想著:“還真得這樣才行，好在我能夠照顧好這些人了。”

　　久違了的樂姬走了過來:“你們在說什麽啊！”

　　陶子雲遞了一根金條給樂姬:“這個給你，我那裡還有，今後你好生過日子吧！”

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