杜小娥道:

　“謝謝你了年要闊兄弟，給你和大家添麻煩了。”年要闊道:“快吃吧。吃好了，我把空碗帶回去洗涮乾淨。”杜小娥坐到小石台前吃起飯來:“飯菜這麽豐盛?弁總旗又吃的什麽呀?”年要闊道:

　“這是弁總旗對你的照顧，他說了，你在這裡孤零零一人可不能受任何委屈呀。”杜小娥聽到這裡心裡大受感動，沒想弁總旗這樣體貼她，愛護她。吃完飯，年要闊收拾了一下碗筷就要走。杜小娥看他要離開急忙把人喊住，道:

　“要闊兄弟等一下。”年要闊回轉過身:“你有事?”杜小娥點了下頭，從藍布包袱下面拿出一雙鞋子道:“這個捎給弁總旗吧，還有，這個，你能在等我一會嗎?”年要闊點了下頭:“嗯，可以，我在這裡等你。”他從杜小娥手裡接過鞋子揣入懷裡站在一邊。杜小娥又從藍布包袱下面拿出剛才的紅綢一針一錢的刺起繡來。年要闊道:

　“妹子，這是什麽呀?繡的真好看。”杜小娥道:“這是貼身小紅襖。晚上睡覺穿著它不怕受凍。”年要闊呵呵一笑:

　“妹子對弁總旗想的可真周到，以後要是能娶到你這樣心靈手巧的媳婦可是甜到心窩裡嘍。”杜小娥臉一紅白了他一眼:“要闊兄弟就是會說，會誇口。我可沒那麽好，我會哭鼻子的。”說著話，她把錢用牙咬斷，打結後把紅綢疊好。年要闊道:

　“好了?”杜小娥點了下頭:“已經好了，讓你久等了啦，那回去吧。”年要闊接過揣入懷裡提起食盒道:“那我走了，天色不早，你也早點睡吧。”杜小娥站起身:

　“那我送送你吧。”年要闊出了洞道:“不用了，天這麽黑，在洞裡好好呆著。”說著向坡下走去。杜小娥站在洞口望著年要闊慢慢消失在黑夜中，直到人影完全看不見她才回轉洞裡。她坐到石台上盤起腿。一手托著下巴望著油燈進入相思之中。年要闊走的很快，熟門熟路回到營寨中，插在柵欄上的火把眼看就要熄滅。他把食盒提到炊事房，把碗放進水盆裡進行清洗。他剛把碗清洗好用抹布擦乾淨。就看到廚頭陸大從外走了進來，他耷拉著個頭沉著臉很不高興的樣子。看他不高興，年要闊把手上的水用抹布擦乾，走上前道:

　“陸兄，你這是怎麽了?誰惹你不高興了?”陸大瞪了他一眼嘴裡哼了一聲，把手裡的毛巾往肩膀上一甩:“我問你，你可曾見過弁總旗?”年要闊聽了心裡一愣道:“見過，天天都在見他呀?出什麽事情了?”陸大坐到凳子上，一隻腳踩到登面上二隻手抱著膝蓋:

　“你在弁總旗面前說我什麽壞話了?”年要闊道:“壞話?你可真會誣賴好人。我為什麽要說你壞話?你有什麽地方值的我去說?這都是哪和哪呀，真是莫名其妙。”陸大放下腿道:“不是你就算了。以後咱也不吃小灶了。”聽到這裡，年要闊終於明白他話中的意思。原來是有人在弁總旗面前說他的不是，肯定和小灶火食有關。年要闊上前笑了笑:

　“心裡煩麽?要是煩就跟兄弟我說唄。憋在心裡也不好，時間久了，也可能憋出病。”陸大看了他一眼道:

　“今天晚上。有人在弁總旗面前告我的惡狀。說我每天吃小灶，不是酒就是肉。我們幾個辛辛苦苦，照顧這麽一大家子人，吃個肉算什麽呀”年要闊道:“是為了這個事呀?那以後就別搞特殊了唄。你看看兄弟們，在看看你，一個天上一個地下啊。你也不容易，兄弟們也不容易。各有各的責任和擔當。總不能你一個人吃肉，大家跟著喝湯吧?要是吃肉，大家一起吃該多好。要是一個人吃，大夥肯定有意見。”陸大看了他一眼:

　“你真會說，你以為廚頭好當呀?你要是覺的廚頭好，以後咱們調換一下。”年要闊道:“你這就不對了。各有所能。咱們各有長處和短處，我不會做的那不是白瞎嗎?你要是不會拿槍，別人就會把你一拳打趴地下。”年要闊道:

　“反正我說不過你，自認倒霉吧。”年要闊道:“睡覺的時候好好反省一下誰對誰錯吧。我走了，明天見。”年要闊看他出了門把肩膀上的毛巾拿下甩到案子上。年要闊走到弁總旗的大帳前就聽到裡面有人在說話。亓介正和他的十個小旗兵守在幾案二旁。個個手裡拿著槍和刀，殺氣騰騰的樣子。看到這裡，年要闊心裡吃了一驚，出什麽事情了搞的如此緊張?難道又遇到山賊了嗎?沈驍站在弁總旗身後，幾案前靠西邊站著亓介正和五個小旗兵，東邊站著另外幾個小旗兵。這是幹什麽?是進還是不進?看到外面有人，弁總旗道:

　“什麽人?進來說話。”年要闊隻好硬著頭皮走了進去，走到弁總旗面前笑了笑:“弁總旗，我有事找你。”弁總旗抬頭看了他一眼:“什麽事?說吧。”年要闊四下看看:“這是私事，你看帳子裡這麽多人，我不好開口呀。”弁總旗道:

　“私事?想請假回家探親是嗎?”年要闊搖了下頭:“不是，是關於你的私事?”弁總旗一愣，心想，他難道是從杜小娥那裡得到什麽消息了?可是現在，自已正忙著審案，私事還是放一放吧。想到這裡，他對年要闊擺了一下手:

　“既然是私事那就明天在說吧，或者等我審理完這件案子在談也不晚。”年要闊隻好點了下頭:“那好，過後在談。”說到這裡，年要闊退到一邊去。弁總旗一拍桌子喝道:“把那個阿棍給我押進來。”沈驍應了一聲是帶二個小旗兵走出去了。他來到小屋子前，聽到裡面還響著咕嚕嚕的打鼾聲，心想這家夥睡的可真死。看到有人走來，尤毛蛋上前道:“你們來幹什麽?要替班?”沈驍道:

　“不是替班的，是來提押阿棍的。今晚要過審，打開門吧。”尤毛蛋打開門，對裡面道:“阿棍，醒一醒，站好了。”一個小旗兵打著火把走進去。沈驍和另外一個小旗兵上前架起阿棍把人往外拖。正在熟睡中的阿棍突然從夢中驚醒，他啊的一聲叫，掙開沈驍的手:

　“你們是什麽人?要對我幹什麽?快放開我。”一小旗兵揚手給了他一巴掌:“叫什麽，給我老實點。今晚要對你進行審查，跟我們走。”二個小旗兵拖住他把人押出小屋外。這一巴掌打的阿棍嘴角出血人也老實了許多。他被拖入帳子裡，看到那麽從站在那裡心裡很是緊張和不安。他四下看了看，道:

　“你們要對我幹什麽?我睡的好好的，為何要這樣待我。”沈驍道:“我們不是在養豬，審查過後能夠證明清白，我們要把你給放了。”阿棍道:“我有什麽好審查的，我就是一個鄉下佬兒，沒啥背景。”弁總旗道:

　“不用害怕，我們不會傷害到你。只要好好配合，問什麽答什麽就行了，不過要是實話。要是說半句謊言，那你的小命可就沒了。”阿棍臉色蒼白，身子一哆嗦:“我，我不會說謊，只要我知道的全告訴你們。”弁總旗聽了一笑，說道:

　“那好。我在問你，你是哪裡人，姓什麽叫什麽、從哪裡來又要到哪裡去?怎麽跑到青草山明軍的駐防營地裡來了?“阿棍聽到這裡剛要開口說話，一個小旗兵對著他的小腿肚踢了一腳:“跪下說話。”阿棍隻好跪了下去。他底著頭，二隻手著地。 弁總旗道:

　“抬起頭來。“阿棍隻好又把頭抬起來:“小人不敢。”弁總旗道:“怎麽又不敢了?說吧。”阿棍道:“小人家是段家莊的，姓段，名子就是阿棍。”沈驍道:“弁總旗問你的是大名，不是小名，大名叫什麽?家中可有父母，既然說是段家莊的，那段家莊的保長，甲長，社長又是誰?”阿棍道:

　“回軍爺的話，小人確實叫阿棍，沒有大名。很小的時候，父母就已不在了，我是被一個孤老頭拉扯大的。村子裡見我就喊阿棍。段家莊的保長段其祥，其他的我也就不知道了?我是從家裡出來要去青草山投軍，沒想被你們抓住。”弁總旗望了一眼沈驍:

　“段家莊的保長是叫段其祥嗎?”沈驍道:“沒錯，就是他。”弁總旗點了下頭又看著阿棍:“那個把你拉扯大的孤老頭呢??阿棍一笑:“軍爺，他早死了?我十一二歲的時候，他就犯病死了。”弁總旗哦了一聲:

　“你的親人都不幸啊?那你現在家裡還有誰，你和誰在一起過日子?你為什麽要來投軍，不知投軍是很受苦的嗎?吃不飽穿不暖，還要打仗。”阿棍道:“投軍就想保護鄉親們。我不能在看到鄉親們受苦受難了。”