前腳羅汝才離開承天后腳高原就讓手下士兵準備**糧和飲用水。就算自己的騎兵再快也需要三天才能翻過桐柏山到回陳留老家也需要十天。當然這還是那三百經過訓練的騎兵軍官的度。對另外一千輔兵的能夠在長途行軍中保持必要的士氣高原一點信心也沒有。更別說還要拖著羅汝才那五千烏合之眾呐。

如今一年中最冷的日子就要到來。到時候肯定是一場堅苦卓絕的征途。

從這裡到襄**有一天路程在等到羅汝才被殺的消息傳回來又需要一天。也就是說高原軍有一天一夜的時間可用。

招集軍中主要將領討論了下當前的形勢大家一聽馬上就可以回家都是異常振奮。來湖北這麽長時間了一場仗也沒撈到打大家都憋得心慌。加上南方的氣候冷得難受都想盡快趕回陳留過年。因此一開始大家都沒將困難看在眼裡。會議一結束三百騎兵軍官的主要任務就是睡覺養精神未來一段時間騎兵將肩負起開路和巡邏的作用。至於一千輔兵則分成兩批。一批火騎馬趕進承天城中采購臘**。另外一批著在駐地製作面餅。

夜裡十一點以前進城采購臘**的人回來了帶回來一千多斤****。回來之後大家都有些興奮說湖北的**可真是便宜量也足。若不是帶了不那麽多真想給家裡人捎些回去。

一聲令下埋鍋煮。到最後。一千多斤**煮熟將肥**吃掉後還剩一千斤。分到每人手裡。平均下來也有八兩這也是未來十多天大夥補充能量的最佳食品。路途遙遠軍情緊急估計也沒有生火作飯的時間。肥**固然爽口。可冷著吃卻有拉肚子地危險。高原軍水土不**的問題剛得到遏止一說起吃東西竟然有點談虎**變地味道。

至於面餅則裝在口袋裡馱在騾子背上足足有二十騎。

可這些還不夠卻已經沒法子可想了。

在這些**糧中還有幾筐柑橘作為士兵補充必要維生素之用。平攤下來一人也可分到一個。

這次來湖北高原也不是一無所獲。李自成還賞賜下來一批綢緞和日常用具。其中居然有一整套檀木家具最漂亮地是一張大得離譜的木床。這些東西都留在襄**城中現在也顧不得回去拿了。

至於吉軍師卻已經在傍晚時醒了過來他聽說羅汝才單身去襄**的消息又察覺到高原軍的異動。已經有了不好地預感。對高原在曹軍中斬殺**細立威的舉動也置之不理隻**沉著一張臉默默地回到部隊中命令手下做好隨時開拔的準備。

曹軍的後勤自然比不上高原也就一些粗糧。但也學著做起了餅子。

等一切準備好。已經是下半夜高原裹著一張**毯剛睡了沒多久。就聽得一**震天的哭聲。他一個激靈從床上跳下來再看窗外已經蒙蒙白。

“曹**被殺的消息難道傳回來了?恩是時候出了。”一想到終於可以從這亂七八糟的湖北**身回家高原禁不住一陣激動。正招呼衛兵替自己穿上**金索子甲時徐以顯興衝衝地衝進來“將軍好消息好消息呀曹**已於昨晚被李自成殺了。”

“呸還好消息！”高原罵了他一句又道:“快說說究竟怎麽回事吉子玉現在如何了?”

徐以顯端起桌上冰涼的茶水猛喝了一口用極其快的語說。昨天晚上羅汝才因為白天被獻陵的冬雷給嚇住了認為天命還在大明決意回襄**說**李自成不要稱王。回襄**之後他第一時間找到李自成說起了白天時地情形並說自成你要稱王我不攔著但老羅我卻還是要做我的強盜去。

這等於是羅汝才的最後通牒當時李自成並沒有說什麽隻道這事情可以再商量便送羅汝才走了。

等羅汝才剛回到家李自成的大軍就將整個宅子給包圍了。並出示牛金星偽造的丁啟睿給羅汝才地勸降書將羅府一家殺了個精光。

羅府之中高原早就安排了**細見形勢不妙藏在茅坑裡這才逃得一命。這時李自成已經在襄**城中貼滿告示說羅汝才因為**通朝廷官兵試圖分裂義軍罪大惡極不殺不足以平民憤雲雲。

那**細揭了一張告示這才舍命跑了回來。但一到獻陵就凍僵了現在還躺在營中休息。

見到告示吉圭這才信了。痛哭三聲昏厥在地。

曹**的死訊很快被那五千曹軍知道了這些人都是羅汝才的心腹一時間都哭成一團。有的人要殺回襄**去找李自成拚命有的人則說還是先回河南徐圖展。眾說紛紜一時都沒有了主意。

高原聽徐以顯說完點點頭問:“子玉什麽意思?”

“吉軍師現在還在哭也不知道什麽時候才能視事不過既然身為一軍主將想來他還保持得住也不會有什麽事情。”徐以顯有些著急了“剛才又有細作來報通達衛製將軍任光榮所部兩萬兵馬已經全**出動朝承天靠來。”任光榮地通達衛負責守衛荊州等地現大軍駐扎在荊門州離顯陵衛最近看樣子下午就要殺過來接收吉子玉這五千人馬了。“

“任光榮兩萬人?不怕咱們都是騎兵他追不上。至於子玉地五千人馬卻不重要必要時把他們丟給任光榮好了還能阻攔他們一點時間。只要子玉在我們手上就有追剿敵人的名義。我倒是有些擔心宜城地李岩。他也是騎兵。”

徐以顯道:“將軍倒不用擔心他。聽徐以顯地細作說李岩的主要任務還是監視曹軍留在襄**地大軍。以便給李自成留出收編地時間。一時間他倒也顧不上我們。”

“未必。這個李岩不可小看沒準他會在一個意想不到的時間和意想不到的地點出現。”

“也擔心不了那麽多了盡快走好了。”

“也是。”高原:“傳我命令立即走。如果子玉不願意走。直接綁了扔馬上。”

“不用綁我隨你們去。”外面傳來一聲低喝抬頭一看正是吉圭。他一身素白地走進來雙目赤紅“我吉圭還沒笨到以**擊石反攻襄**的地步。不過高將軍我想問你你是不是早就知道李自成要殺曹帥?”

“不知道。”高原很**脆地回答並說:“子玉。現在不是說這些地時候。老實說如果要拿下你那五千兵去討好李自成是一件很容易的事情。不過這麽**對我卻沒有什麽好處。我將隊伍還給你。現在你有兩個選擇。要麽留下被李自成大軍一口吞掉。要麽配合我讓我能夠名正言順地回河南。”

吉圭:“你高原全是騎兵想走什麽時候都可以走。隻不知道我五千男兒到時候還能剩多少?”

“全打光算你運氣不好不過大可放心我會保護你的。”高原說;“我全是騎兵不假。不過。如果形勢緊迫我會讓你的人馬在後面擋住的。”

“哈哈。”吉圭一聲長笑。笑聲淒楚無比“曹帥生前說過你高原是一個響當當的漢子想不到呀想不到曹帥也有看錯人的時候。你高原也是一頭狼。曹帥呀曹帥你死得好冤！”得到羅汝才被殺的消息後他也不是沒想過殺回襄**去替曹**報仇。可冷靜下來一想他這點人馬只怕走不到一半路程就跑光了。眼前只有一條路可走投降明軍。

向東就是左良玉的大軍但若去投他只怕會被人家吃都連骨頭都不剩。還不如先隨高原去河南到那時不管?*?*河去接受招安還是東出安徽未必不是一步好棋。高原老臉一紅有點老羞成怒“你還有得選擇嗎馬上集合隊伍同我們?*鸌摺攪撕幽喜還苣愫穩ズ未傭幾我沒任何關系。就這樣走吧?br/>
說走就走也沒什麽好拖延的。二人地談判剛一結束立即招集隊伍向北急走。兩軍早就做好了準備動作倒也快。

吉圭軍五千人一排開亂哄哄好大一群足足拉成一條四裡長的隊伍吵人腦門漲。

倒是高原軍紀律嚴明一聲令下一千輔兵趕著騾馬以整齊的隊型向前行軍因為要節省馬力所有的人按規定不得乘車。

現在的情形已經由不得高原隱藏實力所有人背上都背中一塊豆腐塊一樣地背包背包上橫挎著一支新式火槍。在那腰上還有一隻帆布挎包裡面裝滿了紙殼定裝子彈。包後面則掛著一個竹筒這是喝水用的。每走一步竹筒便和腰帶上的長匕輕輕撞擊出?*丁冬聲?br/>
再看看這些輔兵每人身上都穿著簇新的棉襖外面套著一件無袖斷棉甲雪亮的鐵葉亮成?*?br/>
至於他們地腳上則是一雙**亮地剛上了桐油的小牛**靴。

所有地人邁著整齊的步伐一聲不響起快步向前。隻軍官們在旁邊不住喊“快跟上不許掉隊。”時不時還扶一把摔倒在地的士兵。

所有人都目光堅定精力旺盛。

剛開始時曹軍還挺羨慕他們手中的大牲口甚至起過搶過去代步的念頭。可一看到他們面上的殺氣都畏懼了。

一**強大的壓力從高原軍那邊逐漸散出來越來越濃濃得讓人心中寒。

隻小一個時辰高原軍就將曹軍遠遠甩在後面。

“這還是輔兵嗎根本就是精銳火**手呀！”吉圭看到這支機器一樣像前滾動的軍隊頭**一陣麻。同高原的輔兵比起來。自己這五千人簡直就是叫花子。

再看看那些騎兵卻是另外一種模樣。這些身材高大地士兵。身上幾乎沒有穿任何盔甲。只在腰上挎著一把彎曲的長馬刀所有人都拉著**馬在人群中向前急走。隻幾個哨騎在隊伍前後來回穿梭手中紅綠兩**小三角旗不停揮舞。

隨著時間地推移兩邊地差距越來越大。一個上午很快過去。前邊的高原軍逐漸跑得看不到人影。因為江漢平原河流湖泊眾多加上天氣有些冷一**淡淡的霧氣飄來將天地籠罩在白**的混沌之中。

“快快跟上各隊軍官約束好隊伍。”吉圭心中有些急噪起來。他也知道在這麽一**大平原上若同高原隊失去聯系沒有騎兵地保護。敵人只需一個衝鋒就能將自己這五千人馬吃掉。

“可是……軍師兒郎們都餓了也累了。”

“混帳人家也累也餓。怎麽還能走?”

“他們都不是人。”回話的副官一臉惱火“軍師再這麽走下去不等到河南大家都跑散了。”

“少說廢話。要想替曹帥報仇。就得給我向前走。”

正說著話吉圭就看到高原從遠處騎馬跑過來。一邊跑一邊大聲喊:“子玉讓你們的人快點。任光榮的偵察騎兵已經到了。”

“啊任光榮來得好快！”吉圭心中一驚。

正在這個時候只聽得一陣“咻咻”亂響從西面的霧氣中跑出來五個闖軍騎兵都拉開了長弓將長箭雨點一樣**來。

“敵人任光榮來了保護軍師！”幾個衛兵條件反**地衝過來一把將吉圭撲翻在地。

看得出來這五個偵察騎兵是任光榮軍中的精銳用的弓也是騎兵所不常用的**弓。這五支箭一**出帶起一**尖銳的呼嘯瞬間將一排曹軍**翻在地。

“轟！”曹軍頓時亂了有的人趴在地上有地人躲在車後更有人茫然地想前一陣猛跑。

“不用怕不用怕！”高原在馬上大叫“騎**準頭不足他們也只有五人。”他沒想到曹軍居然如此懦弱這大幾千人居然被五個偵騎給攪亂了。

可高原的叫聲並不起作用再看那些曹軍還是一**混亂地在地上亂躥。但吉圭已經被人從地上扶起身前豎起了一排圓盾。吉軍師滿臉都是汙泥神****狽“高將軍敵人有多少偵察騎兵是不是快派你的騎兵去將他們都消滅了?”

“不多只有三隊十五人。”高原說話間又是一支長箭從他耳邊擦過“叮！”一聲**在吉圭前面的盾牌上吉軍師忙將腦袋藏到後面。

高原神**未動“十五人而已犯不著為他們耽誤工夫。再說我這次行動名義上可是追剿你的叛軍不好直接出面。子玉還是加快行軍度為好。”

不理他高原拔轉馬頭就走“子玉如果……我說如果有什麽特殊情況盡管向北跑就是我會找人接應你地。”

這時一支長箭瞄準高原的脖子**來看箭的力量和準頭想來是個高手。高原還是沒有躲閃身邊的劉滿囤突然**刀“當！”一聲將那支長箭砍成兩截。

“好！”曹軍大聲叫好。劉滿囤冷冷地看了他們一眼眼神裡全是輕蔑。

曹軍這才回過神來亂七八糟地將一叢叢箭**過去火**打得眼前一**混沌。

那五個斥候騎兵見曹軍反擊轉身就跑。

一匹馬脖子上被同時**中三箭它長嘶一聲撞在一棵青岡樹上鞍上的騎兵大叫一聲被高高拋起一頭磕在地上地巨石上昏死在地。

幾乎有一百個曹軍士兵蜂擁而去對著那人一通亂砍亂刺。

須臾一顆已經變形地頭顱被一支長矛高高地挑起。

而曹軍則出哄亂的歡呼聲。

這也是本次回家途中地第一個死者還好是敵人地。

高原看著仿佛打了一場大勝仗的曹軍心中一陣苦笑。“這群垃圾簡直就是個不必要地包袱。”大哥。”一個士兵抱著剛被敵人**穿**膛的死者大聲哭叫。

還有幾個傷者沒死。卻失去了行動能力已經有人跑上去試圖替他們裹傷。但軍官跑過去就是一通**鞭“走快走。敵人快要趕上來了帶著傷兵走不快。違令者殺無赦！”

“別丟下我別丟下我。”傷兵大聲哀求可這並不起任何作用。

很快三個失去行動能力的士兵被抬到路邊。

一個士兵默默地走到傷者身邊將**糧袋摘下放到他們腳兵:“兄弟保重。”

傷兵還在大聲哭號“謝謝兄弟。謝謝兄弟記得明年今天給我燒紙。”

如果沒有意外他們會被敵人砍死對於叛逆闖軍從不手軟。

看到這一幕。高原心中一酸他現在同吉圭已經弄得有些不愉快也不方便對人家的軍隊指手畫腳。想來吉子玉也不會聽自己地勸告。對他們那支全是步兵的軍隊來說輕裝是唯一的出路。

“其實。給他們一刀最好。至少可以少受點苦。”劉滿囤殘酷地說:“將軍我們的騾馬還要派大用場。再說外人的事情我們也管不著。”

高原低聲道:“我知道但我陳留軍絕不放棄一個兄弟通知下去即便是屍**我也要將所有的陳留男兒帶回去。”

“友軍掉隊得厲害。”下午四點徐以顯和高原又碰了一下頭。徐以顯一說起曹軍就無比痛恨“吉子玉的隊伍在任光榮斥候騎兵的不斷**擾下一天之內跑了三百多人。娘的才十五個騎兵就將他們打成這樣如果曹**還在只怕由不得任光榮這般猖狂。我們是不是派點人去協助子玉器一下至少要幫他們吃掉敵人的斥候騎兵?他們現在已經遠遠地落在我們身後二十裡路。”

“這個吉子玉還真夠廢地一天之內才走了這點路。”罵了一句高原又道:“不用馬上就要天黑了這冬天黑得早。至於吃掉敵人斥候的事情明天再說吧。對了你先說說我們周圍的情況和今天在那裡宿營。”

“將軍請看。”徐以顯攤開地圖:“這一整天我軍走了九十裡已經**到隨州城外。前方十裡有一個大村莊可容納我軍一千多人可在那裡宿營。如果以這個度後天應該能夠衝到應山縣只要佔住平靖關口就算來再多闖軍也不怕了。到時候我自可悠哉遊哉地從容回河南。”

“恩這麽說來應該盡快拿下平靖關了。一天之內能不能到?”

“一天！”徐以顯大力搖頭:“日行六十裡已經是精兵了就算是我陳留軍又有大量騾馬這一天才走了九十裡。從這裡去應山縣路程非常遠有一百四十多裡以我軍現在的行軍度就算衝到應山只怕人馬都要累趴下了。更別說跟在後面的吉圭了。我懷疑真那麽跑下來他地五千人馬還能剩多少。”

“那麽說來只能分成兩天走了“不能我們現在有****煩。”徐以顯***動著鼻翼一天的奔波下來讓他患了非常嚴重的傷風鼻涕眼淚長流。他用袖子擦了擦鼻涕說:“任光榮軍離吉子玉只有二十裡路。最麻煩的是李岩已經從宜城出了他可都是騎兵呀！所以無論如何我們必須在一天之內趕到應山縣並拿下靖平關。否則等李岩一到便是一個全軍崩潰的結局。”

“恩也只能這樣了。好在我們還在暗處實在不行直接捆了吉圭讓他隨我們一起走。至於那五千人……”高原一陣黯然。

“我們雖然在暗處但李岩未必不知道將軍地心思。所以我們得重點防備李岩至於那曹軍讓他們在後面頂住任光榮吧。”

“也只能這樣了。”高原想了想“等下就找人去請吉圭過來議事然後把他給我看管起來。明天一道出。”

不過這僅僅是高原地一廂情願而已到晚上隊伍剛在村子裡安頓下來曹軍卻奇跡般地趕了過來。雙方有匯合在一起高原軍卻沒有拋下他們的任何機會了。

“看來明天先得幫子玉解決掉任光榮了。”

與此同時吉圭地討伐李自成的布告已經貼滿了整個襄**從此吉圭徹底地繼承了羅汝才的政治遺產扛起了曹軍大旗。

而高原的清戰表也送到李自成的手中信上高原痛斥吉圭分裂義軍的反動行徑並說自己已經帶著三百騎兵追了上去誓為闖王撲殺此獠。

“吉圭！”聽到曹軍叛亂的消息後李自成出一聲怒吼勒令沿途各部分加快度必須全殲這支為數不多的軍隊。

不過吉圭的能力他也是知道的曹**這幾年的展壯大同這個軍師有很大關系。加上他在曹軍中巨大的威望只要一天不將他拿下曹軍就有反叛自己的理由。

想到這裡李自成立即傳令給李岩讓他的騎兵加入到剿滅吉圭的任務當中。只要能夠在第一時間消滅掉這支軍隊曹軍余部和五營也亂不起來。

至於高原的信李自成還沒想到其他反有些高興高原能夠為自己處理。只是心中有些疑**這個高原不是同吉圭在一起嗎怎麽讓他給逃了?

隻李岩心中如明鏡一樣:“高原要逃。”接到李自成將令又問清情況後李岩失聲叫道。

紅娘子不解“高原他逃什麽呀?”

“高原梟雄也隻可圈養不可放在於外。”李岩冷著臉:“娘子馬上集合部隊務必在兩天之內趕到平靖關封住關口。“兩天?”紅娘子非常吃驚:“那可是兩百多裡路呀！”

李岩:“馬上**調精銳組成一支一千人的輕騎一人三馬換馬不換人。高原若回河南這天下還不知亂成什麽樣子！”