話說嶽元帥對耿氏兄弟說道:“你們二位依舊裝扮成漁夫，前去楊虎的水寨投奔，楊虎一定不會懷疑。等到開展之時，二位賢弟可以謀一差事　　，替他看守山寨。等到楊虎出兵，你們二位先放了牛皋，作為幫手，然後拿住楊虎的家眷，不可傷害。山寨的金銀財帛你們全部收拾好裝上車

　　，再四面放火，燒了他的山寨。這樣一來，楊虎進退無路，只有投降。二位賢弟，你們若能把這件事情辦好，便是大功一件。”

　　耿明達兄弟聽了，一口答應。他們依舊換上打魚的衣服，拜別元帥，來到水口，駕船徑直奔往東洞庭山水寨。

　　快到水寨，把守的軍士攔住了他們。

　　“二位爺，你們倆許久不見，在哪裡發財。”軍士認識他們兄弟倆，連忙和他們倆打招呼。

　　“快去稟報你們大王，就說耿氏兄弟求見。”耿明初說道。

　　軍士立馬回大營報知楊虎，楊虎聽了，非常高興，立刻傳令請耿氏兄弟大寨相見。

　　耿氏兄弟來到大殿，跪下叩見行禮。

　　楊虎將他們兄弟倆攙起，高興道:“二位賢弟不要多禮，你我賢弟誰跟誰?多日不見，二位賢弟風采依舊，不知最近哪裡發財?”

　　“唉——別提了，老母染病，家裡需要照顧，無心打魚。”耿明初說道。

　　“今日又是什麽風把二位兄弟吹來?”楊虎問道。

　　“小弟兄弟蒙大王恩德，在湖中打魚謀生，家道還算殷實。聽說嶽飛領兵到此，要與大王作對，我們兄弟倆一合計，決定前來投奔大王，助大

　　王一臂之力。大王若有什麽差遣，只要招呼一聲，我們兄弟絕不含糊。”耿明達說道。

　　楊虎聽了心中高興，激動的說道:“難得二位兄弟看得起在下，前來投奔，楊虎感激不盡。昔日楊某勸二位歸降，推說令堂不準，今日前來投

　　奔，想必令堂想通了。二位兄弟，現在我們兄弟同心合力，共圖大業，事成之後，少不了二位封王覓侯。”楊虎說罷吩咐手下取來衣服與耿氏

　　兄弟換了，又擺酒設宴慶賀。

　　元帥花普方對耿氏兄弟前來投奔持懷疑態度，但他見楊虎深信不疑，隻好把話憋在心裡。

　　再說嶽飛安排耿氏兄弟詐降之後，又命令平江知府準備粗細竹竿和麻繩之類的東西。又派人扎木筏，用生牛皮做成篷布、擋箭牌之內防護工具

　　。為了做到有備無患，嶽元帥又差人去城中，從各大戶人家家裡借來了幾千床棉被，放在船上，用來防止弓箭火炮。為了對付水鬼船，嶽飛畫

　　了圖樣，叫鐵匠們打造鉤鐮槍和三尖兩刃刀。一切準備停當，嶽飛命令湯懷、張顯取來短木板扎在笆鬥上，這樣一來，軍士在船上行走，如同

　　陸地，安全而又牢實。嶽飛把這種便於水上作戰的練習方法稱作“笆鬥法。”笆鬥法站在船上無論遇到什麽情況，都能應付自如。為了做到純

　　屬，湯懷、張顯每日帶領軍士們在船上操練。嶽飛又命令施全帶著船匠將削尖的毛竹片釘在船底，下面安放著倒須鉤、三尖兩刃刀。

　　一連準備了四天，到了第五天，楊虎帶著嘍囉前來下戰書催促，嶽元帥借故身體欠佳，延緩數日。

　　半個月之後，眾將皆來繳令。一切準備就緒，嶽飛準備開戰，召集所有副將齊集大營商討破敵之策。

　　“元帥，楊虎都是大戰船，我們沒有，如何迎敵?”湯懷問道。

　　“不用大戰船，我自有辦法破解。將軍們都穿軟底靴子，扎緊腰帶，只要本帥紅旗一揮，你們一齊鑽入小船牛皮篷布下躲藏。等到敵人火炮打

　　完，然後出來交戰。”嶽飛說道。

　　眾將聽了，雖然搞不懂嶽元帥的用兵之道，但也知道‘避其鋒芒’這句話的含義。

　　“王貴，命令你帶領幾十號小船前去打撈水草，堆在船上，你們躲在兩旁，等到敵人的第二隊‘樓船’過來，你們把水草船駛出來，推到水下

　　，纏住水輪，那樓船就無法行走。只要樓船停下來，你們就殺上去，毀掉他的炮眼，然後下小船分左右助陣。”嶽飛吩咐道。

　　王貴領命去了。嶽飛又命令周青、趙雲、梁興、吉青四將帶領五千人馬前往無錫大橋設下埋伏。

　　“楊虎如果兵敗，一定會從無錫大橋穿過趕往九江。你們在哪裡將他截住，隻可生擒，不可傷他性命。違令者斬。”嶽飛說道。

　　四將領命去了，嶽元帥將營中事務料理完畢，號令三軍，齊集水口，點炮下湖。

　　一排木筏，夾著一對小船，前一帶都是竹排。只要將繩子一拉，竹排自動到下;將繩子一放，竹排依然豎起。眾軍士站立在木牌之後呐喊助威

　　。

　　話說楊虎見嶽飛率軍而來，立即迎戰。耿氏兄弟依計行事，說道:“大王，嶽飛用兵，詭計多端，為了防止他趁虛而入，我們兄弟倆就留下來

　　看守山寨，免去大王后顧之憂。”

　　楊虎聽了大喜，立刻命令耿氏兄弟帶領幾百兄弟看守山寨。然後命令許斌率領“炮火船”，花普方率領“弩樓船”，水軍統領何進率領“水鬼

　　船”，自己率領“大戰船”出了水柵門與嶽飛交戰。

　　再說耿明達兄弟留在山寨，看到四隊戰船出了水柵門，便找來一個軍士問道:“大王的家人現在何處?嶽飛手下副將牛皋關在何處?”

　　那軍士以為兄弟倆是大王的過命兄弟，不敢懷疑，他將實情一一說了。耿氏兄弟聽了，說道:“你們去保護大王的家人，我們去倉庫看看囚犯是否還在。”

　　軍士聽了，信以為真，一溜煙去了。

　　耿氏兄弟於是來到倉庫，守衛見了，連忙打招呼。

　　“打開門，讓我們進去見見囚犯。”耿明達說道。

　　守衛打開門，兄弟倆出其不意將兩個守衛打暈，走進去解開牛皋身上的綁繩。

　　“你們是誰?為什麽救我?”牛皋大惑不解。

　　“我們是嶽元帥派來的臥底，我叫耿明達，這是我兄弟耿明初。牛將軍，嶽元帥交代，要我們挾持楊虎的家人，收拾錢物，火燒山寨，斷了楊虎歸路。現在水賊傾巢出動，山寨空虛，正是下手的好機會，我們速戰速決。”耿明達說道。

　　牛皋聽了大喜，隨著耿氏兄弟一起前往楊虎的家人住地，三個人三下五去二把那些敢於頑抗的軍士解決，挾持了楊虎的家人。

　　“你們願意投降嶽元帥的我們竭誠歡迎，不願意的你們自己逃命去吧。我們不想濫殺無辜。”耿明達說道。

　　軍士聽了，紛紛投降。

　　耿氏兄弟和牛皋帶著降兵收拾了所有錢財，放火燒了山寨。

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