(謝謝“高橋涼介*”老大的打賞，鞠躬致謝！)　　八月三號這天，周世龍等人正在訓練，潘曉卻急匆匆的趕來在他耳邊低聲報告:“大人，出事了，我們派出去的人被人給劫了，應該就是附近的那夥鹽梟！”

　　周世龍聞言，臉上沒有半點聲色，隻“嘿”的冷冷一笑。

　　所謂的鹽梟，其實就是私鹽販賣分子。大明朝的鹽稅一直非常高，成本只有幾文錢一斤的食鹽，零售要賣到一百多文錢，中間有幾十倍的暴利。在這樣巨額利潤的刺激下，私鹽分子應運而生。他們行走於山東的各地，將百姓們自己煮出來的海鹽收集起來，然後用較低的價格販賣到大城市，牟取暴利。

　　山東的鹽政極其混亂，只要有點門道的人，都在搞私鹽生意，根本不用看鹽檢司的臉色。事實上，鹽檢司本身就是最大的鹽梟，從事著最大的私鹽販賣生意。大大小小的鹽梟橫行霸道，控制了整個山東的私鹽生意，幾乎已經看不到官鹽的身影了。

　　崇禎皇帝整天叫沒錢，其實錢都被下面的各級官僚賺走了。他們才不管你皇帝有沒有錢呢，只要自己有錢花天酒地就行。以前魏忠賢還活著的時候，國家還能收到一點鹽稅，魏忠賢被拿掉以後，鹽稅收取不足原來的三成，還有繼續下跌的趨勢。這真是莫大的諷刺。

　　周世龍也是知道這個時候的鹽政極其混論，這才敢明目張膽在衛所大煉精鹽的。而且他也是絲毫沒有給上面一些人上貢的想法，他要的就是把整個山東一地的精鹽生意獨吞，走自己的路，讓別人無路可走。

　　至於那些膽敢前來生事，或者陰謀想要分一杯羹的家夥，他自有長槍招呼，拿他們來訓練自己這一千余新軍！

　　這個時候，山東一地煮出來的海鹽，一般都是賣給各地的各個鹽梟，他們低價接收到私鹽以後，運到各個登州或者是萊州等州城之地出售，又或者是集中起來，交給自己的上家，又或者是賣給更大的鹽梟。

　　本來鹽梟開給軍戶們的價格就很低，每斤海鹽不過是三四文錢，差不多是無本生意了。但是，有時候，鹽梟甚至連這個價格都不願意給，乾脆直接搶，到老百姓的家裡，將私鹽直接搶走，這樣就一分成本都不需要支付了。

　　福山千戶所因為身為登州城的七個衛所之一，雖然兵丁較少，但也有兵丁守護不是?以前並沒有被搶掠過，但是別的一些偏遠的地帶，都是被鹽梟光顧過的。

　　不過興許是周世龍開辦的福山鹽號最近的舉動過於張揚，進帳的利潤也是無比的巨大。現在，鹽梟們的搶掠主意，終於還是打到他的頭上來了。

　　老虎不發威，當我是病貓麽?

　　周世龍隨即命張天波就地訓練，他自己則同潘曉一道返回了千戶官廳。

　　路上，周世龍沉聲問道:“查清楚是誰乾的了麽?”

　　“我們的一票人馬是在松樹溝被劫掠的，應該就是那邊附近的鹽梟雷世鑫做的。”潘曉簡明扼要的回道。

　　“雷世鑫?他有多少人馬?什麽時候發現被劫掠的?”周世龍依稀記得胡平有跟他匯報過附近的一些鹽梟或者是打家劫舍的土匪的情況中，就曾經提到過此人，不僅是個鹽梟，更加還是個悍匪，天不怕地不怕，窮凶極惡，乃是附近一帶有名的**頭子。

　　暗地裡還有傳聞，這雷世鑫就是附近一帶的鹽梟頭子，路過或者本地的鹽梟在收購或者販賣私鹽的時候，都需要向他繳納“保護費”。

　　“這次是我們大意了，

以為附近沒人敢對我們動手，所以這趟出動並沒有警惕，只派了十個人前去而已，這才被雷世鑫有機可趁，將精鹽給劫了去。剛剛逃回來一個受傷的兄弟，依他述說，雷世鑫這次足足出動了一百人，而且除了雷世鑫之外，旁邊似乎還另有著幾撥人，每一撥人都大概五六十人左右，由於樹木遮擋，並沒有看清具體人數。不過最後，這些人並沒有對他們動手，動手的只有雷世鑫。”潘曉繼續述說道。　　周世龍點點頭。

　　進行販賣私鹽的這批人，通通由胡平一一下發了附近有名的一些鹽梟頭目的畫像，這些人因此才認得偷襲他們的人事雷世鑫。

　　“傷亡如何?”周世龍又問道。

　　潘曉臉色有些黯然的道:“十個兄弟最後隻兩個逃了回來，其中一個受傷過重，以後是沒辦法在繼續從軍了。”

　　“嘿，死了八個，廢了一個。好，好得很啊。潘曉，這次是完全是你的失職！”周世龍突然厲聲喝道。

　　“卑職認罪，懇請大人責罰！”潘曉默然跪倒在了地上，磕頭不止。

　　“本官早有明言，要小心謹慎，可你倒好，偏偏把本官的話當成了耳邊風，一吹而過。”周世龍恨鐵不成鋼，最後說道:“念你是初犯，這次就饒了你，不過死罪可免，活罪難逃。”

　　“來人啊！”周世龍高聲道。

　　“在！”身後一名風紀軍士走了出來，轟然應諾。

　　“給本官記下來，罰潘曉二十軍棍，稍後執行！”周世龍冷然道。

　　“遵命，大人！”風紀軍士答應道。

　　“起來吧！”周世龍斜睨了跪在地上的潘曉一眼，道。

　　“謝大人！”潘曉立馬站了起來，不過始終低垂著頭，不敢抬起來，跟著隻沉聲問道:“大人，現在該怎麽辦?”

　　“本官身為福山千戶所掌印千戶，剿滅境內匪賊義不容辭。潘曉，本官這次就讓你戴罪立功，命你為先鋒官，領兩百精兵前去松樹溝尋得雷世鑫的巢穴，本官親領大軍隨後即來。”周世龍冷冷道，一雙漆黑色的眸子閃爍著令人心悸的寒光。

　　潘曉臉上閃過一絲喜色，大聲應道:“卑職領命！”

　　從福山屯到松樹溝，大約有五十來裡的路程。現在新軍之中全然按照寧遠衛之時的訓練而訓練的， 嚴格非常，這鍛造了士兵普遍比較強悍的身體素質，行軍自然速度很快，估計兩個多鍾頭左右就能夠趕到。

　　不過周世龍雖然下了命令，但心底下卻是一直在思索。

　　鹽梟這次搶掠，到底是有意還是無意?不過聽潘曉的解說，這雷世鑫在劫掠之時卻還和別的團夥勾結在了一塊，應該是屬於有意的了。而要是真是如此，那背後又會有什麽樣的陰謀計劃呢?

　　以前鹽梟們從來沒有到福山千戶所這邊來搶掠過，為什麽今天突然來了?他們為什麽不搶別的什麽千戶所，偏偏舍近求遠，來搶福山千戶所?這是沒有道理的。同樣的收獲，卻要付出更大的代價，除非鹽梟是受到了別人的指使。

　　自從入主福山千戶所之後，情報工作一直都是周世龍的重中之重，不過是秘而不宣的，而這個任務，剛開始時就交給了胡平來掌管。之後胡平也沒有辜負他的期望，附近周遭的一切不論是大事還是小事，都通通匯報成冊，聚到了他的案桌之前。

　　雷世鑫的資料，自然也在其中。而根據胡平探來的消息，這雷世鑫是土匪出身，原本就是在那松樹溝附近，而且還建立起了一個巢穴。只不過後來在劫掠了一次鹽梟之後發現當一名鹽梟竟然比搶劫快，這才加入了這個行當，一面當山大王，一面當鹽梟。不過卻是沒有聽說過這雷世鑫和什麽官員有過交情或者有過什麽瓜葛。

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