當馬鴻第九次來見龐德的時候，雨下的很大，閃電仿佛要穿透房子。≯壹小說≥≧ ≤

　“前三次見你的時候，你一直都是再罵我，第四五六次見你的時候，你一直都在沉默。第七八次見你的時候，你要求死，那麽我第九次來見你，要不要說些什麽?”馬鴻微笑著問道，窗外一道閃電劃過，映白了他的臉。

　“你很有耐心。”

　“有耐心的人才能成大事，跟我不好嗎?”馬鴻微笑如水，悶雷響起的時候，他的手指敲打著桌面。

　“前三次你來見我的時候，你用鐵鏈將我鎖著，第四五六次你來見我的時候，你用繩子將我鎖著，第七八次來見我的時候，我被你松了綁，可你帶著魏延和甘寧，而這一次，我沒有被鎖，你卻隻帶了黎昧一人。三步的距離，你信不信我殺了你。”

　龐德說著話雙手十指交叉，眼睛直視馬鴻的眼睛。

　“其實嘛！從鎖鏈到繩子，從繩子到松綁，我只是在看你會不會自殺而已，現在我看清楚了，你不會自殺。因為沒有人會和死過不去，而你也不例外。”

　龐德十指交叉，沉默。

　“總有舍不得的東西，比如你的親人。當然我不是拿你的親人來要挾你加入我。如果那樣做了，即使得到了你，你也不肯真心對我效力，對嗎?”

　龐德松開手指，沉默。

　馬鴻輕笑道:“不管怎麽樣，我都不會動你的孩子，動你的家人，連馬的孩子我都不會動。但是，你只要願意加入我，我保證他們會過得更好。試想如果你英勇赴死，你的孩子得知你的死因後，勢必會為你復仇，可你覺得他會是我這的對手嗎?死，對你來說，也許是一種解脫，但你卻將你的痛苦留給了下一代，你死了，是的，為了忠義而死，可是你的孩子呢?他卻要為你的忠義過上清貧的生活，甚至在未來不知流亡到何處?你的妻妾會躺在別人的床上。”

　龐德依舊沉默著，只是嘴角略微的顫動著。

　馬鴻見話起到一些作用，便繼續說道:“所以，死亡並不能解決問題，你回想一下，馬是一個合適的主子嗎?你拿他和我比較一下，究竟誰才更適合做你的主子。”

　龐德雙手又交叉在一起，用力的揉捏著說道:“可你算計死了主公，又算計死少將軍，到如今還欺騙著馬氏兄妹，你覺得我會信你嗎?”

　“哦?算計嗎?”馬鴻笑了，笑出聲來:“龐德，你說的真好笑，是的，我確實算計了馬騰，又算計了馬，可你敢說馬他沒有一絲私心嗎?知道嗎?馬騰被包圍，馬的軍隊離他有多遠?不遠！是的，我是給了他一些暗示，說馬騰可能會立馬休為繼承人，可是僅憑著這些暗示他就不去救馬騰，那可是他的父親啊！一個不孝之徒！你都能相信，而我你為何不能相信！”

　“你這麽想要我投誠你，就不怕我將你的秘密告訴馬氏兄弟和馬雲祿嗎?”龐德問道。

　馬鴻微微笑道:“我能來見你九次，因為我知道你是當世良將，所以我給你了九次機會。現在我想請你也給我一次機會，答應我，也給你自己的心一絲機會，不要執拗了。”

　“好，我答應你，考慮一下！”

　龐德沉默了良久，回答道。

　“好！我先回去，等我下次來見你的時候，希望能聽到正確的答案。”

　“你現在所坐的地方距離門口有五步，你背對著我走出這門，每走一步，我問你一個問題，五個問題之後，我會做出選擇。”龐德說道。

　馬鴻微微一笑，轉過身去背對著龐德說道:“真是一個好方法。”

　馬鴻邁出了第一步。

　“你為什麽看中我?我要真實的理由。”

　龐德問出了第一個問題。

　“一臉正氣，武藝高強，忠心耿耿，我需要你這樣的人才。”

　馬鴻說完話邁出了第二步。

　“你從何時開始算計少將軍?”

　龐德問出第二個問題。

　“當他和我密謀要算計韓遂的時候。”

　馬鴻說完話邁出了第三步。

　“少將軍曾說你和他是一樣的人，那麽你會背叛劉琦，自立嗎?”

　龐德問出第三個問題。

　馬鴻站著未動，心臟急促的跳動著，他邁出第四步，然後說道:“會。”

　“你的戰略目標是什麽?”

　龐德問出第四個問題。

　“兩年之內，拿下長安，三年之內，向南拿下益州。”

　馬鴻邁出了第五步。

　龐德沉默了一會兒，說道:“第五個問題，我若是跟著你，是否能有一番成就。”

　“一定能！”馬鴻堅定地說道。

　當他回頭去看龐德的時候，龐德雙膝跪地，朝著馬鴻行稽之禮道:“龐德拜見主公。”

　馬鴻微笑著轉過身走到龐德身旁，扶起龐德說道:“吾今日得一良將。”

　“主公，我還想再問你一個問題。”

　“你問。”

　“若是我在問了你五個問題後，拒絕了你，你會殺了我嗎?”

　“會！”馬鴻看著龐德的眼睛回答的很肯定。

　龐德笑了，他笑道:“主公，若是你回答不會，你已經死了。這麽近的距離，我足以抽出你的劍，殺了你！”

　馬鴻笑了，拍了拍龐德的肩膀說道:“接下來就先委屈你一下了，先隱藏一下身份，幫我訓練一支騎兵。”

　“龐德領命。”

　馬鴻笑了笑，向著門前邁出五步，走進雨夜，閃電劃過夜空，他的手輕輕地拍了拍腰間的謀斷劍！這把劍今日是拔不出來的，因為他在劍鞘上做了一些手段，而他也穿了貼身的內甲。

　曹操依郭嘉之計，從河北退兵，袁譚想要趁著曹操撤軍，趁著他們沒有過黃河，出其不意兵進攻。而袁尚因懷疑袁譚而沒有同意，既不給袁譚增派兵力，又不更換鎧甲。袁譚大怒，郭圖、辛評勸袁譚攻打袁尚。袁譚想要奪回繼承權，率兵攻打袁尚，雙方在鄴城城外交戰，袁譚大敗，率領部隊退回南皮。劉表寫信給袁譚勸他與袁尚和好，但袁譚仍不接受。

　及後袁尚率領大軍大舉進攻袁譚，袁譚兵敗退回平原。袁尚圍城，袁譚於是派遣辛毗向曹操求援。辛毗叛變，見曹操時反而建議曹操應以此機會吞並河北，曹操於是派大軍攻袁尚，袁尚立即退兵回救鄴城。曹操知道袁譚並非一心歸順自己，但為了不讓袁譚再與袁尚聯手，於是讓其子曹整娶袁譚女兒為媳婦以安其心，曹操還封袁譚為青州刺史。

　建安九年(公元2o4年)，袁尚再攻平原，曹操派兵圍鄴城幫助袁譚。袁尚寫信請求劉琦出兵進攻曹操，分散曹操的注意力，以給他剿滅袁譚，平定河北製造機會。此時涼州和漢中軍權基本全掌握在馬鴻手中。馬鴻當即做下決定，與袁尚定下同盟，出兵三萬，進攻長安。