楚國在休養生息三年，而這三年裡魏國曹丕連續對許都用兵三次，在楚國的支援下，每次魏國都化險為夷，到了建安二十九年，曹魏宿將李典、樂進、張遼、夏侯惇都相繼去世。還有那些曹魏的謀臣荀攸、賈詡、程昱。

　時間是最不等人的，馬鴻在陸續聽到這些老家夥死的消息後，笑得很開心，本來他還考慮著如果要北伐的時候，這些老家夥將是他很麻煩的對手，現在這些老家夥都老死了，對自己來說是很不錯的，為他省了不少麻煩。曹魏五謀郭嘉、荀彧、荀攸、程昱、賈詡都相繼去世，現在曹魏還剩一個大麻煩，那就是老烏龜司馬懿。曹魏的親族將領曹仁、夏侯惇也相繼去世，留下的還有活的相當長的曹洪以及本在歷史上應該已經死了，現在卻好好活著的夏侯淵。而曹魏本來的五子良將，除了投奔他的張郃外，現在只剩下了於禁和徐晃。

　時間是最不等人的，雖說馬鴻起事相比曹操比較晚，他手下的骨乾跟隨他起事的時候都算是年輕，不過都是二十來歲，但是卻也躲不過時間的摧殘，楚國的魯肅、蒯越、右司馬兼任水軍大將軍甘寧也相繼去世。

　甘寧去世的消息傳到襄陽的時候，馬鴻正在開早朝，當他聽到這個消息的時候，愣住了，整個朝堂寂靜無聲，這時候他恍然間發現，朝堂下站著的那些跟隨他多年的文臣們已經不再年輕，其中師兄弟中年齡最大的劉曄已經四十九歲了，已經生了華發。

　退了早朝之後，馬鴻想起了甘寧跟隨他的這麽些年，看到鏡子中的自己，長發間夾雜著些許白發，恍然間他掐指一算自己已經四十歲了，他在他的師兄弟中算是年齡比較小的，那麽其師兄弟中最年齡的費禕和馬良也已經三十六歲了。

　馬鴻坐在鏡子前，給他的那些最重要的文臣和將領算了算年齡，看一看他們還能陪自己多少年，他對於歷史上他們能活多久並不太清楚，但是古人，年齡能到五十歲，就已經算是大齡了，年齡能超過六十歲的是少之又少，古代由於條件的限制，人們普遍不能長壽。

　馬鴻為自己做了個預期，在年少時期常年奔波，受了不少傷，身上的刀劍傷最起碼有十處，若是按照原來他可以活到七十歲來算，這些傷最起碼折去了他五年的壽命，而現在他又是王，每天要考慮很多的事情，再為他折去三年的壽命，同時作為王他有無數美女可以享用，雖然他也有所節製，不過放著美女誰又能忍得住，再為其折去三年的壽命。

　馬鴻算完之後，揉了揉眉心，歎了一口氣道:“這麽算來，我怕也就是五十九的命了，若是運氣好一點可以活到五十九，運氣不好得個什麽病說不定再活幾年就掛了，看來得抓緊時間了。就算我能等，他們也都等不了了，戰爭要盡早結束了。”

　“本來還想要擊敗曹丕之後，去統一亞洲，打出海外，打一打歐洲，去打一打日本，開發澳大利亞，現在想一想有些癡人說夢了，我現在終於意識到時間。”

　建安二十九年，曹丕意識到自己可能沒有幾年可以活了，便在鄴城稱帝，立國號為大魏，改元黃初，由於許都被曹彰控制，而洛陽變成了邊關，定都於鄴城，並尊曹操為太祖武皇帝。

　曹丕公然稱帝，漢帝劉協在許都只能發愣，因為他已經做了幾十年傀儡皇帝，沒有一點兵權，現在曹彰和曹植也只是利用他而已。

　至於曹彰卻不敢稱帝，他怕他一稱帝，南邊的馬鴻看他不順眼，舉兵攻之，怕是不到三月他就城破人亡了。

　曹彰和曹植在門下謀臣的建議下，打算將漢帝送往襄陽，給馬鴻。

　馬鴻收到曹彰的信件之後，龐統、劉曄、楊儀、法正、朱然等人都反對，認為此刻馬鴻應該登基稱帝。

　馬鴻沒有同意，可是在接下來的三個月裡，百官連續三次聯名上奏，請求馬鴻稱帝。

　最後馬鴻召集百官，聲稱攻破魏國都城之後再稱帝。

　當夜龐統、朱然、楊儀、劉曄、費禕五人秘密見馬鴻，朱然和龐統兩人向馬鴻說了他們的計策，計策一開始是由朱然提出的，由龐統和劉曄兩人分析之後，認為可行，便一起來找了馬鴻，為什麽要用這個計策，當然他們希望盡快攻破鄴城，讓馬鴻稱帝。

　“我說諸位，你們怎麽這麽著急讓我稱帝?”

　馬鴻問道。

　“哎，我們這不都是想著在活著的時候能做開國功臣嗎?”龐統說道。

　這一句話說的馬鴻心中一酸，他歎了口氣道:“諸位師兄弟的意思我都明白，我們本就是師兄弟，這私下裡就不要稱我為王上了。”

　諸葛亮沒來，馬鴻心中明白，諸葛亮是對漢王朝還是有留戀的，但是為漢室皇親的劉曄對這些就沒有什麽拘束，他是主動支持馬鴻稱帝的，他和龐統一同上奏請馬鴻稱帝的。馬鴻將劉曄和諸葛亮做了比較，心中難免有些不舒服，不過想到了劉備，馬鴻也沒有再怪諸葛亮。

　“馬師兄， 師弟我和諸位師兄弟商量後，經過再三考慮後才來向師兄獻策的。”朱然說道。

　馬鴻揉了揉眉心，看了一眼朱然道:“好像早朝到現在也沒有多長時間，你怎麽是再三考慮了?”

　龐統手指敲了敲桌面說道:“我們五個人，一個人考慮一遍都是五遍了，怎麽不能叫再三考慮了?”

　馬鴻苦笑道:“好吧！說一說吧！”

　之後在朱然的講解下，馬鴻漸漸弄清楚了他們是要做什麽。

　朱然的計策很大膽，準確來說已經不能用很大膽來說了，是萬分大膽。

　朱然和龐統、劉曄、楊儀、費禕五人商量後，擬定的策略是由朱然率鐵甲戰船二百艘從揚州吳郡出發，通過東海至黃海，運十五萬士兵至青州的北海國，從北海國登岸，然後十五萬士兵快速地控制整個青州，向鄴城推進。