建安十五年七月，荊州的戰爭已經持續了近一年，鄧艾的口吃兵硬是被馬鴻給治好了。

　　 建安十六年，五月，荊州的戰爭已經持續了近兩年，益州基本已經安定，馬鴻令魏延鎮守益州，鎮南將軍狐篤親率兩萬大軍，與王平、張任、孟達、張翼、法正、黃權、馬謖等將從益州朝著荊州進軍。

　　 馬鴻令閻圃在漢中通往涼州的要道之上布置糧草，又令馬良暫替龐統接任涼州刺史，與甘寧楊阜共守雍州和涼州。由龐統率領兩萬涼州軍入漢中，進至荊州，想要徹底剿滅劉備。

　　 投降劉備的徐晃，因家室都在北方曹操那裡，同是降將的張郃深知徐晃是被逼無奈投降劉備，便暗中與徐晃通信，許以徐晃厚利，與徐晃達成交易，如果徐晃能助張郃擊敗劉備，便許諾幫助徐晃返回許都。馬鴻還特地為徐晃搞來了曹操的親筆信，曹操深知徐晃的能力，表示也不願失去徐晃這等猛將。徐晃答應與馬鴻合作，劉備正是用人之際，被逼無奈也只能讓徐晃出戰，徐晃在長沙叛亂，與張郃共擊趙雲，趙雲敗走，退回江夏郡。

　　 黃忠率軍八千截斷江夏郡通往長沙郡的水路和陸路。劉備被近四萬軍隊圍困在長沙郡，不能突圍。

　　 黃忠、張郃、朱然對劉備圍而不攻，以圍屍打援之策想要來盡數殲滅趕來救援的軍隊。

　　 交州的士家見到劉備勢弱，在馬鴻和孫權的勸誘下，脫離劉備，臣服於孫權。劉備失去交州，又被馬鴻與孫權兩大勢力包圍，激戰兩年，糧草幾乎耗盡。

　　 諸葛亮派人向馬鴻求和，馬鴻拒絕和談，繼續派兵包圍長沙郡。

　　 劉備派人向孫權求和，孫權拒絕求和，反而又征集士兵一萬五千人由朱治帶領前去江夏郡協助周瑜進攻江夏。

　　 關羽和周瑜被周瑜拖住，諸葛亮、關平被龐德和劉曄托在江夏。劉備在長沙郡死守孤城，從武陵、零陵來救援的軍隊皆被張郃、黃忠、朱然所滅。

　　 江夏郡，竟陵城，諸葛亮肚子站在城牆上，士兵士氣低落，眼下形勢極為嚴峻，劉備的勢力已經到存亡之刻。馬鴻和孫權拒絕了和談，諸葛亮聽說周瑜和魯肅朱然的戰略目的是擊敗劉備，與馬鴻平分荊州，到時候天下三分，馬鴻、孫權和曹操這三足鼎立。

　　 而益州的大軍和涼州的龐統已經率軍在來往荊州的路上，諸葛亮深知龐統的能力，若是龐統、馬鴻、劉曄聯手，他和徐庶本就不一定是他們三人的對手，現在還處於弱勢，想要反敗為勝已經幾乎不可能。而益州的軍隊若是進攻武陵，不用一年時間，便可拿下武陵、零陵諸郡，到時候益州軍和涼州軍一起進攻荊州，那時候劉備再無兵力抵抗。

　　 建安十七年，五月，益州軍由狐篤率領直逼武陵，一個月攻破武陵城，第二個月攻破零陵城。七月與張郃、黃忠會和與長沙郡，圍攻劉備。同月，涼州軍進至南郡襄陽，馬鴻親自率軍出征，與龐統共進攻南陽郡，以張嶷和鄧艾為先鋒進攻南陽郡的劉封。

　　 劉封不敵，被俘，劉備所佔領的半個南陽郡被馬鴻拿下，馬鴻拿下南陽郡之後，調任鄧芝李嚴率軍五千駐守南陽郡，其與龐統率軍從北往南與周瑜、劉曄三面夾攻江夏郡。

　　 長沙郡。臨湘城。

　　 劉備與張飛並肩站在城樓之上，看著城外黑壓壓的士兵，劉備無力地以雙肘支在城牆上，開口道:“三弟，這一次是真的要敗了。”

　　 張飛頓了頓說道:“大哥，眼下，我們有一條路可走。”

　　 “哪有路可走呢?都是死路！江夏郡危在旦夕，被三面夾攻，軍師和雲長怕是難以守住了。”劉備歎氣道。

　　 “現在我們只有讓馬鴻和孫權產生矛盾，才有一絲生機。”張飛說道。

　　 “他們把我往死地裡逼，哪會給我機會。”

　　 “大哥，舍棄長沙郡，退到桂陽，將長沙讓給他們。讓他們爭奪長沙，到時候他們必然會產生矛盾。”

　　 “這是一個辦法，可現在我們被圍，哪能突圍?”劉備長歎一口氣，身處這夏炎之下，他還是打了個冷戰。

　　 “兄長，我出城叫陣，拖住他們，你從南門率軍突圍，至桂陽郡。”

　　 “那三弟，你……”

　　 “兄長不用擔心我，咱們打了無數次仗，遇到過多少危險，俺什麽時候被俘過。每次俺都能逃走。”

　　 “可是這一次不一樣，這一次是……”

　　 “兄長別再說了，你要相信翼德。”

　　 “我們還是詢問一下軍師的意見吧！”

　　 “信使派不出，得不到江夏的消息，兄長，敵人不會再等了，他們不出三日必定攻城，現在不走，到時候定是走不了了。”

　　 劉備猶豫了良久，最後聽從了張飛的建議，讓張飛為主將，陳到為副將出城叫陣。

　　 張飛和陳到清點八千人馬，打開北城，張飛挺矛至陣前，大聲喝道:“燕人張飛在此，誰敢與我決一死戰。”

　　 張郃呵呵一笑道:“劉備已經到了窮途末路了，派張飛來送死嗎?準備進攻吧！”

　　 “張將軍，且慢，某與那張飛還未決勝負。”黃忠挺刀拍馬走了出來。

　　 張郃笑道:“黃將軍，現在我軍已經佔據絕對優勢，隻用率軍湧上去，就能擒得張飛，為何非得與那張飛硬拚?”

　　 “上一此某勝之不武，我想真正的和張翼德打一場。”黃忠說道。

　　 “黃將軍，這張飛素來勇猛，雖說現在只有一隻眼睛，但還是頭猛獸，能不打還是不要打為好。”張郃歎氣道，他知道黃忠雖猛，但卻受過重傷，現在再與張飛交戰，不是他這個主帥想要看到的。

　　 另一面的狐篤見到張飛率軍出城，正想率軍進攻。

　　 忽然朱然軍中奔出一匹棗紅色戰馬，只見一紅袍小將，手持長槍， 朝著張飛奔去，大聲喝道:“凌統來戰你。”

　　 狐篤不僅道:“朱然這是要搞什麽?這又不是春秋，非得來將領之間的單挑嗎?”

　　 法正呵呵地笑道:“那是因為朱然看清楚了張飛的用意。”

　　 狐篤定神一想道:“難不成張飛是想要拖住我們，讓劉備逃走嗎?。”

　　 法正點了點頭。

　　 朱然陣營，魯肅對著朱然道:“朱將軍，你這讓凌統出戰的目的，張郃和狐篤能明白嗎?”

　　 朱然微微一笑道:“怎麽會不明白，狐篤可是我馬師兄的徒弟，能不知這個道理，軍師，這裡交給你，我率軍去南門圍堵劉備。”

　　 張郃陣前，張郃看到凌統出擊，稍加思索便開口道:“看來這朱然是通知我們，不要攻城，而是注意防范，防止劉備逃脫。”