孫子兵法有雲:兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。孫子兵法還曰:凡興師十萬，出征千裡，百姓之費，公家之奉，日費千金;內外騷動，怠於道路，不得操事者，七十萬家。

“閻師君，荊州的戰爭一旦打響，我們怕是要舉全國之力，耗費大量錢糧，經濟必將衰退，所以還要提前做好準備才是。”

閻圃看著劉曄，試探性的問道:“太守沒有勸主公嗎?以太守和主公的關系，主公應該能聽進去。”

“主公還年輕，一下子吃了這麽大一個虧，丟了荊州，還是被同門師兄弟所算計，自然是咽不下氣，我們做臣子的一定得提前做好準備才是。”

閻圃點了點頭道:“我會做好準備的。”

建安十二年，二月，馬雲祿為馬鴻誕下一男孩，馬鴻將其命名為馬雙，所謂雙取之與馬鴻和馬雲祿兩個馬子，同時蒯氏也正有孕在身，馬鴻所取雙也是要安定蒯氏的心，表明他也期盼蒯氏為其誕下一男丁。

建安十二年，二月，魏延率軍攻破墊江城，與吳懿對峙於墊江。

建安十二年，二月，南陽更是混亂，在賈詡的計策下，博望失守，曹洪與張遼率軍與樂進匯合，合兵攻打宛城。由於諸葛亮和徐庶提前做好了堅壁清野的準備，將物資大量轉入了各個縣城之中分散藏起來，平民轉入宛城附近的哥縣城，由趙雲防守。賈詡的計策並沒有起到太大的作用，搶來的物資極為有限，僅供騎兵隊使用，而曹操主力軍在諸葛亮和徐庶的阻擋下，始終向前邁不出一步。

張遼和曹洪久攻宛城，不能攻破，由於宛城劉備經營多年，糧草充足，城牆堅固，可謂一座堅城。賈詡見一時無法攻破宛城，便獻策張遼帶兵圍困宛城，然後曹洪、曹純、樂進等人率軍對著其余各縣發動進攻，在賈詡的多線進攻下，由於諸葛亮在南陽布防的士兵不足，將領也不足，諸葛亮相繼丟掉舞陰、堵陽、酈縣、比陽等城。

宛城，趙雲和陳到站在城牆上看著城外的敵軍，陳到皺著眉頭道:“子龍，敵軍是想將南陽各縣相繼攻破，然後用大軍圍困宛城，之後再前去增援曹操。”

“是的，他們是想將我們堅守的城池一一攻破，隻留下徐庶駐守的湖陽，軍師駐守的朝陽，和我們駐守的宛城，最後在分割包圍起來，一一攻破。”

“那我們守著宛城，且能讓他們攻破防線，要不要在夜裡發動突襲。”

趙雲搖了搖頭道:“敵軍將領也非泛泛之輩，我們若是發動突襲，被困。丟了宛城，且不更是糟糕。”

“那我們就這麽在這裡等著，等到敵人兩支軍隊匯合嗎?”

“軍師沒有命令，我等不可妄動。”

建安十二年，三月，關羽和張飛率軍從蔡陽突襲曹操軍鄧縣，諸葛亮與徐庶率軍與關羽張飛夾擊曹操，曹操軍隊由於缺少糧草，士氣低落，被劉備軍隊夾擊三日，曹操兵敗，一時死傷無數，曹操隻得帶兵退回襄陽。等到曹操退兵至襄陽，清點人馬傷亡多半兒，麾下人馬已不足二萬。

曹洪和曹純趁機在賈詡的建議下對湖陽和朝陽發動強攻，不下，退回新野。曹操的退路依舊被諸葛亮截斷，又丟了鄧縣，關羽和張飛率兵屯於鄧縣，一時間曹操又退回原點。

襄陽，曹操扶著額頭坐著，荀攸和郭嘉站在一旁。

“突襲諸葛亮的後方，此棋走的是正確的，只是，只是這諸葛亮和徐庶也是狡猾的很，關羽和張飛的及時增援讓我們不能夾擊徐庶和諸葛亮，又丟了鄧縣，現在士兵損傷慘重，

你們兩個有什麽建議嗎?”曹操問道。郭嘉有著濃重的黑眼圈，他已經好幾個日夜沒有睡了，郭嘉揉了揉眼睛開口道:“為今之計，我們與那劉備和談如何?”

“和劉備和談嗎?你覺得他會放孤走嗎?”

“他一定會，因為南陽郡被我們拿下多半兒，現在他能困住我們，只是因為我們沒有糧草，若是有糧草，兩軍這麽持續耗下去，必定兩敗俱傷。”

“所以，他就會和孤和談嗎?”

郭嘉點了點頭道:“主公可以將南郡讓給他，讓其讓出道路，容我們離開。”

“劉備是聰明之人，他若在這種境地還不和我們和談，那我們定會找馬鴻和談，到時候許以馬鴻南郡換來糧草再與他交戰，怕是劉備也不想這樣。”

“那孤此次征戰，且不徒耗錢糧和士兵，徒為那劉備做嫁衣?”曹操不甘地說道。

“現在就是怕那馬鴻不與我們和談，反而趁機進攻襄陽，若是這樣，主公，就更危險了。”

“若是馬鴻願意與孤和談的話，那孤倒是要再與那劉備戰一番。”

“大哥，馬鴻使者求見。”夏侯淵滿臉笑容的走進殿內，對著曹操道，由於激動，他直接稱呼曹操為大哥了。

“哦?真是說什麽什麽來，不過妙才，馬鴻的使者來，你為何如此興奮。”

“那使者帶來了三千石糧草說是要贈送與我們，供我們使用。”夏侯淵道。

“免費的三千石糧草倒是可以供我們用上十日，剛好我們糧草已經用盡，這真是雪中送炭。”郭嘉說道。

荀攸對著曹操一行禮道:“丞相，看來，我們得見見這使者了。”

曹操點了點頭。

不一會兒，夏侯淵帶馬鴻的使者狐篤走上大殿，狐篤簡單的對著曹操行禮後道:“曹丞相，我家主公想與曹丞相談一筆生意。”

以國家對曹操的理解，若是放在平常，使者若是見到曹操不下跪，恐怕已經被曹操怒斥下台去了，或許還會讓士兵直接將使者拖出去斬了，但是現在曹操確是滿面笑容的上前一把拉住狐篤的笑著說道:“小兄弟，您貴姓，長途而來，累了吧，要不咱們先用餐，邊吃邊談。”

“曹丞相，還是算了吧！現在曹丞相應該拿不出好的食物來招待在下了吧！”狐篤微微笑著看向曹操。

曹操臉上依舊掛著笑容說道:“小兄弟你不剛送來了一批糧食嗎?怎麽會沒有食物來招待你呢?”

狐篤微微一笑，心中暗道:看來，老師說的沒錯，遇到了曹操，什麽事情都可能發生。