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　說句老實話，若是茅管事真的一百兩砸下來，說不定還真能將谷老掌櫃的砸得活動了。

　因為谷老掌櫃畢竟年紀在這裡，已經乾不了幾年了。木照堂雖然有了起色，但能持續多久，還是未知之數，而白花花的一大筆銀子，則是落袋平安的。

　預期收益差不多的情況下，當然選穩妥的。

　在商言商，無論是谷老掌櫃還是谷四等人，一樣要養家糊口，至少在如今這個階段，對夏小冬還談不上多麽深厚的個人關系或是所謂的忠誠。

　更何況，所有的東西都有價錢，包括忠誠本身。

　可如今茅管事隻開出二十兩的價錢，那就只是夏小冬給的固定年薪一樣而已，谷老掌櫃的收益，還另有年銷售額的提成呢。

　這麽一算，二十兩當然就完全沒有吸引力了。把谷四勸走了，那木照堂誰來乾活兒?讓谷老掌櫃坐吃這二十兩麽?

　不過谷老掌櫃人老成精，並不會當面拒絕，只是滿臉笑容，起身道:“我去後頭看看，再把谷四拉出來。”

　若是谷四歪了心思非要跳槽，那二十兩也是不要白不要嘛。

　茅管事隻當谷老掌櫃這是肯幫自己的意思，當下拖了張椅子坐下，晃著二郎腿，尋思著怎麽跟谷四談條件。

　嗯，谷老掌櫃這塊兒，自己已經落下了八十兩的差額，谷四那裡，再克扣克扣，這個年，還真是肥的流油啊。

　……

　……

　谷老掌櫃去到後院的時候，發現谷四已經將茅管事徹底忘記了，正跟媳婦研究晚上是吃糖醋排骨還是紅燒肘子呢。

　谷四媳婦比谷四還明白呢，谷老掌櫃也就沒有回避她，三言兩語就將茅管事的來意說明白了。

　“不管怎麽樣，你總要過去應付他一下。”谷老掌櫃說完，便給了谷四一個模棱兩可的簡單建議。

　至於怎麽應付，當然還要看谷四本人。

　谷四扭頭去看媳婦。

　他隻關心有地方能琢磨他的木頭工藝。

　“先拖一拖，讓他走，別給他準話。”谷四媳婦一點兒不含糊:“陸家這樣的人家，隨便哪個主子伸個手指頭，就把咱們碾扁了。咱們誰也得罪不起，讓老東家跟新東家打擂台去。”

　“好！”對谷四來說，媳婦的話比聖旨都好使，立時乾脆利落地答應了。

　……

　……

　“啥?你一個大老爺們，自個兒的事情自個兒不能做主，要等你媳婦回來商量?！”茅管事聽了谷四說出來的理由，覺得相當不可思議。

　“嗯！”谷四的腦袋如雞啄米一般點了幾點:“我媳婦在別人家幫廚，要做完年夜飯才能走。到時候我去接她。”

　谷四只是沒說今天媳婦放假罷了。

　茅管事隻覺得一個頭兩個大。本以為不難的事情，怎麽還要羅裡吧嗦地出么蛾子，看樣子得年後才能落實了。

　還有怕老婆怕得這麽光明正大理直氣壯的。

　不過看看谷四那副一個勁兒只會搔腦袋的模樣，倒也不難理解。

　茅管事也沒轍了。牛不喝水強按頭，人家連怕老婆都承認了，還能怎麽的?

　“這樣吧，我把條件先跟你說說，你回頭也好跟你媳婦商量。”茅管事皺著眉頭放下翹著的二郎腿，站起身來道:“不論如今你拿多少工錢，過去之後，一律翻倍。但要簽十年的長契。要補給這邊的銀子，自然也是我們出。”

　“嗯……，還有，呃——，”茅管事最終按照谷老掌櫃的標準——同樣自己昧下八十兩，提出了額外的補償:“二十兩的安家費。回頭你肯定不能再住這裡，要搬去羊角街，所以才有這個銀子。”

　谷四扳著手指頭記著呢:“嗯，二十兩安家費、兩倍工錢、十年長契。”

　之所以要簽長契，除了要鎖定谷四這個人，也讓他難以藏私——再藏下去就年紀大了，沒什麽力氣幹了。

　而且契書的時段越長，中途若是違約離去的話，需要支付的補償銀子也越多。

　“唔……，說不定新東家也願意出一樣多呢。”扳完了手指頭，谷四念念有詞的說道，轉身就要往後頭走。

　這人原來並沒傻到家啊。

　“哎哎哎，”茅管事連忙叫住他:“你到底聽懂了沒有啊，無論新東家給多少，我們都給雙份兒，是雙份兒！”

　谷四滿臉懵懂，又伸手去搔腦袋，看得茅管事恨不得將他那隻手硬扳下來。

　“那要是新東家也這麽說……”谷四搔了一會兒腦袋，放下手來，又開始數手指:“這邊加一倍，那邊再加一倍，然後這邊再加一倍，那邊再加一倍……”

　手指頭不夠用了。

　你還真當自個兒是什麽絕世珍寶，值得兩邊交互翻倍啊。茅管事覺得自己快要吐血了。

　“你還是跟媳婦商量商量再說吧。”要不是男女有別而且谷四聲稱媳婦還沒回來，茅管事簡直恨不得直接到後院，跟谷四媳婦說話去。

　……

　……

　經過軒轅道長的祈福之後，整體氛圍明顯向歡快風轉換。

　軒轅道長進宮一趟之後，情形愈發好了。皇上親筆書寫的紅底黑字的‘福’字，由小黃門飛奔著送到各大臣的家裡。一對對兒的宮女從北定門出來，將皇后口諭傳至各處，邀請內外命婦年初一進宮賀年。

　有了宮裡的信號，各大宅邸馬上張燈結彩熱鬧起來。歡聲也有了，笑語也來了，禦賜的福字貼在中堂，才到手的平安符掛去門首，好一片安樂祥和。

　至於被圈禁在高牆之內的舊太子和安寧郡主，早已被拋至了九霄雲外。

　陸家早已做好熱鬧與低調兩手準備，絲毫不亂地搶先營造了濃鬱的節日氣氛，並開始具體落實初一那一日的安排。

　初一實在是很繁忙的一天。

　自家本應該在大年初一所做的種種，統統都要往後調整，因為，男女主子都不在。

　雖然不要實權，但陸家男子的頭上大都有大大小小的封號或是虛職，年初一那一日，凡是在府中能被稱為‘老爺’或以上的，都要到長生殿去參加大朝會。

　凡是有誥命的夫人，則都要在年初一入宮去參加宮宴。

　無論大朝會還是宮宴，都是讓你參加是給你臉的場合。只可惜通常一天下來，不但吃不飽，而且多半兒還要吹寒風凍得夠嗆。

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