夏小冬還是小看了陸雲婕，本以為這小姑娘總要回去跟爹娘商量商量之類，或者多少有點子城府的，也將這事情先放在心裡，看看情形再說。

　沒想到，烤肉的炭火剛燃起來不久，便又有人來找她說這個事兒了。

　來的是陸雲芳。

　“小冬妹妹，”陸雲芳纖細的身材在梅樹之下看來，聘聘婷婷頗有幾分看頭，說起話來溫溫柔柔的:“我聽說，你準備和雲芝妹妹一起弄新料子出來麽?”

　“嗯。”夏小冬不動聲色地看了看周圍，發現陸雲芳比她想象中聰明那麽一點，找了個她正好在邊上的時候過來，周圍沒什麽人。

　“要五千兩一股?”

　“嗯。”

　“可是……，”陸雲芳低頭扯了扯腰間的絲絛，將絲絛下頭系著的壓裙白玉佩拉了上來，拿在手中擺弄，過了好半天，才猶猶豫豫問道:“這五千兩，每年能有多少利呢?”

　“不知道啊。”夏小冬兩手一攤:“如今不過是提個頭，雲婕妹妹便追著我問。後來我一想，也是，萬事開頭難，又要銀子又要人手，若是有姐妹們幫襯著，多少容易些。所以才松了口，可以用五千兩銀子一份來入股，至於能不能得利，能有多少利，那裡說得準呢。”

　陸雲芳的神色愈發糾結起來。肅州石之事擺在前頭，如今陸家一盆火似的在弄這個，連宮裡的皇后娘娘都過問了。

　只是肅州石茲事體大，都是爺們在搞，姑娘們插不上手去，如今既有了新東西要出來，再不搶先一步。回頭只怕湯都沒的喝！

　但是，五千兩不是小數目。陸家的姑娘出嫁，按規矩公帳上就是每人一萬兩銀子。另有標配的箱籠若乾。當然，姑娘自己手上的私房和爹娘另給的嫁妝。自是不在其內的。

　陸雲芳已經訂了親，明年就要出嫁，但她因為性子柔弱，在長房並不十分得寵，爹娘的補貼都很有限，此時免不了為將來的體面著急。

　“小冬妹妹，你能不能……”陸雲芳咬了咬嘴唇，終於還是說了出來:“你能不能借我些銀子?”

　“借?”

　“嗯。借我五千……，不，三千就好了，我自己還能籌出兩千來。”

　夏小冬盯著陸雲芳的臉看了半天，也沒看出這位的智商來。

　“雲芳姐姐的意思，是想跟我借銀子，然後加上自己手上的，再來入股?”

　你是啥啥派來的逗比麽?跟我借銀子再重新投進來?

　“對呀。”陸雲芳點點頭，開始有點兒理所當然的意思了。

　“真不好意思，我沒有閑錢可以借。”夏小冬嘴裡說著不好意思。可語氣分明一點兒不好意思都沒有。

　“怎麽會?”陸雲芳奇道:“你跟著雲芝混了這麽些日子，那肅州石上頭，怎麽也有些銀錢到手罷。”

　“……”有沒有銀子跟你有關嗎?有嗎?為什麽要借你?

　“你借給我。我當然也算你利息。”陸雲芳猶豫了一下，做出十分肉痛好不容易下了狠心的模樣:“就算兩分利好了。我拿了這銀子去入股，也是幫你啊。”

　兩分利?當咱是小盆友麽?夏小冬早就打聽過了，官方貸款都要四分利，民間貸款更是有六七分之多的，只有青苗法才有惠民的兩分利，還多是落實不了呢。

　給點利息還說什麽是在幫忙，這個忙不用你幫好不。

　恰好那邊的烤爐附近傳來一陣笑聲，夏小冬張望了兩眼。抬腳就走，一邊走一邊笑道:“多謝雲芳姐姐了。不過我手上但凡有幾個銀子。都是要投進去的，實在沒有多的能外借。咱們快過去吧。看看她們樂什麽呢。”

　眼看夏小冬走去爐邊烤肉去了，陸雲芳跺了跺腳，將順手折下來的一隻梅枝狠狠扔在了地上。

　……

　……

　“你怎麽才來?”陸雲芝笑著將手上烤好的一串兔肉遞了過來，飛快地向陸雲芳方向瞥了一眼:“我這都烤好了，先給你嘗嘗。”

　本來坐在陸雲苼身旁的陸雲婕，卻將手上的肉串塞給旁邊的姑娘，低低說了句要去更衣之類的話，便退了下去。

　陸雲苼隻當未見，笑道:“既來晚了，罰你說個笑話。若是大家都不笑，嗯……”說著四顧尋了一隻喝掉一半的梅子酒來:“沒人笑，就把這些都喝了。”

　圍在爐邊的姑娘們都笑起來，其中一個年幼些的，夏小冬認得似乎是九房庶出的十七娘，便跟著拍手叫起來:“好呀好呀，小冬姐姐快說吧，剛才雲芝姐姐和雲苼姐姐她們都說了呢，可好笑啦！”

　既然大家都說了，夏小冬覺得說上一個也不妨。當下尋思了一下，笑道:“那就說個官老爺的故事吧。話說有一個，呃，八府巡按……”

　“八府巡按是個什麽官?怎麽沒聽說過?”十七娘立時叫了起來。小姑娘聲音清脆，小臉兒帶著嬰兒肥，活脫脫是個天然托兒。

　“沒聽說過就對了，”夏小冬笑道:“這是我杜撰出來的官名，反正是個大官就是。”

　姑娘們聽了紛紛點頭。雖是閨閣女孩子私下裡說話，謹慎些總是沒錯的。用了真的官名，回頭若有人對號入座，未免不美。

　“快說快說！不說就快喝！”有姑娘催促起來，邊說便找了杯子過來，就要準備倒酒了。

　“話說這巡按大人有意查訪民生，這一日，穿了尋常的百姓衣裳，走集市上查訪行情。誰知偏生這日市上的人氣不旺，看了半日也沒什麽看頭，便去一個裁縫鋪子閑坐。”

　“必定是有人不長眼，將這巡按大人當成普通人對欺負了！”十七娘又出來做托兒了。

　“那裡，”夏小冬笑著擺擺手，繼續道:“巡按大人去了裁縫鋪子，便跟那鋪子的裁縫搭話，你們的生意怎麽樣啊?”

　“這官腔也太重了，”陸雲苼抱怨道:“這樣還不給人發現啊。”

　這一句倒把眾人說樂了。

　“別打岔，往下說啊。”又有人催了。

　“那裁縫愁眉苦臉地說道，平日還不錯，偏今日說是有大人物要來，將閑雜人等都趕跑了，所以還沒開張。”

　“巡按大人心知，必定是身邊的人擔心他的安危，當下便道，那我買上一些就是了，你給我扯兩丈那邊的府綢料子。”

　“不行啊，那裁縫又說，鋪子裡的剪刀錐子之類都被收走了，沒法給您裁。”

　“巡按大人暗暗埋怨身邊的人太過小心，從自己的靴筒裡拿出裁刀來，遞過去又道，好吧好吧，給你，就用這個吧。”

　“誰知那裁縫還是直搖頭……”夏小冬說著說著自己先笑了起來。唉，真不是說笑話的料子，這大概算是笑場吧。