終於來了！　　夏小冬按捺住心中的激動，跟著小道姑匆匆來到觀裡接待外客的仙福宮偏殿。

　　余觀主已經在裡面了，另有一男一女兩個面生之人，大概就是所謂‘夏家來人’了。

　　夏小冬先衝觀主行了禮，然後舉目看去，不覺吃了一驚。

　　這二位……怎麽看也不像是李大郎的爹娘啊……。

　　從這一男一女所處的近距離來看，這兩位顯然是夫妻，都是中年模樣。

　　那男子穿一件團花暗紋的醬色長袍，質地光滑垂順，質料上乘，唇上留著修剪得極為整齊的短須，雙目細長，看起來性情溫和，一副大家子管事模樣。

　　女子的衣裳很素淨，湖綠緞襖玄色裙子，很利索的樣子，但頭上兩枚簪子，都是赤金的，另有一枚扁方，卻是玳瑁質地。

　　這不可能是李大郎口中的車夫爹和農婦娘！

　　余觀主微笑著介紹道:“這是肅州過來的白管事和他娘子。”

　　二人見到夏小冬進來，端詳了兩眼，便口稱“見過大小姐”，一起過來躬身行禮。

　　夏小冬連忙還禮，笑道:“當年離家的時候年紀小，實實都不記得人了。”

　　白管事娘子便作態抹了抹眼角並不存在的淚水，歎道:“真真兒是時間不等人。轉眼小姐都這般大了，都到了該說親的年紀，故此老爺惦記著，讓接小姐回去呢。”

　　白管事便從懷裡摸了一封書信過來，雙手遞給余觀主:“這是老爺給觀主的信。多謝觀主多年關照我家小姐。”說著又施了一禮。

　　余觀主的表情有點兒僵硬，不知道是不是擔心夏小冬這個冒牌貨回去會露了馬腳，接過信來看了兩眼，轉手遞給了夏小冬。

　　信紙看樣子是專用的，右上角有一枚類似徽記的印章，是一個篆體的夏字。信的內容很簡單，跟白管事夫婦口中所說大體一致，字體飛揚，說不上很好，倒是頗有幾分武夫的氣質，落款屬了個龍飛鳳舞的名字，除了第一個‘夏’字，後頭兩個字都看不明白，另蓋了一枚小小的圓形私印。

　　很完美的信件。

　　白管事往外頭張望了一下天色，笑道:“車子已在外頭了，若是趕得及，還是早些動身為好，免得回頭錯過了宿頭，小姐身子金貴，到時候就不好安置了。”

　　余觀主望了望夏小冬，想不出拒絕的理由，隻好溫言撫慰了幾句，讓夏小冬收拾東西家去。

　　夏小冬走出鹹宜觀的時候，心思相當複雜。

　　鹹宜觀固然清靜，但若是只求溫飽，倒是不成問題。一旦離了這裡，便是紅塵。

　　不過自己既然來了此地，就沒有縮在鹹宜觀這個殼裡做烏龜的道理。

　　夏家的馬車就停在道觀門口。一大一小兩輛，大的自然是給小姐用的。

　　兩匹烏黑發亮的高頭大馬，噴著響鼻，烏溜溜的眼睛掃了夏小冬一眼，便扭過頭去，掀起厚厚的嘴唇，去吃車夫遞過來的豆子，咬得咯嘣嘣直響。

　　夏小冬細看了兩眼站在馬頭前的車夫，並沒有找到李大郎的影子。

　　見到夏小冬身後的小道姑隻幫忙抱著一個不大的包袱，白管事娘子不禁又絮絮地感歎了一番姑娘的清苦生活，一邊念叨一邊伸手來扶夏小冬上車。

　　車廂看上去不小，做工很精良，窗子上頭掛著精致的湘竹簾子，門口兩側還有絲絛垂飾。

　　見到車廂外側與信箋上一致的夏家徽記，夏小冬終於死了心，決定接受現實。

　　完全無懈可擊，

看來真的是肅州夏家來接自己了。　　抬腳上車的一刻，夏小冬居然鬼使神差的想著，不會等自己走了，李大郎他爹才來吧?

　　然後，便見到了阿福。

　　圓圓的臉兒，跟大阿福泥人很像的阿福。

　　頭上兩枚包包頭，套著淡青色的長比甲，阿福完全是丫鬟打扮，見夏小冬上了車，笑眯眯地伸手扶她坐穩，甚至彎下腰去，給夏小冬理了理裙子。

　　白管事娘子也上車了，坐在夏小冬另外一邊，與阿福剛好一左一右，將夏小冬夾在了中間。

　　車子一時並沒有走，外頭傳來各種動靜。

　　白管事在跟送出來的余觀主和知客等人寒暄道別。

　　余觀主似乎在道歉，說當年跟著姑娘一道過來的丫鬟都年紀大了嫁了人，不能一起回去，以致夏小姐此時身邊沒人，看起來不夠像樣。

　　再後來，白管事上了後面的車子。

　　車廂裡的白管事娘子、夏小冬、阿福三人都沒有開口，隻管靜靜地聽著。

　　直到車子一震，外頭車夫吆喝了一聲，似乎要開動了，白管事娘子伸手掀開了車窗的簾子，淡聲道:“姑娘這個時候該往外看看， 跟觀主打個招呼。”

　　夏小冬依言俯身，從窗口向外看去。

　　余觀主的眼睛抓住了夏小冬的，四目相對，很快又隨著馬車的前行分開。二人心目中對方的印象，都定格在最後那抹似有還無的微笑之中。

　　馬車初時並不快，但上了官道之後，便一路狂奔。車輪是木製的，雖然外頭包了膠皮，在這樣的速度之下，車內仍是顛簸不堪，毫無舒適可言。

　　白管事娘子和阿福各自‘扶’著夏小冬一條胳膊，仍是不開口說話。

　　夏小冬也知趣地沒有問什麽。

　　等到車子終於停下來，車裡的女子們所做的第一件事，便是將被顛得松散的頭髮挽好。

　　將將收拾好，車廂門打開了。

　　白管事站在門口。

　　他的臉上已經沒有了溫和之意，細長的眼睛更眯起了兩分，盯著夏小冬的臉看了又看。

　　“下來吧。”白管事退後一步，將門口讓出來。

　　夏小冬發現，車子到了雲昌府，如今停在一家大客棧的院子裡。

　　白管事娘子和白管事對了個眼神，仍然‘扶’著夏小冬的手臂，平平板板地說道:“咱們進屋去說話吧。”

　　房間自然是早已定好的，是個套間，進門待客的敞廳，兩邊是臥房。

　　李大郎正坐在敞廳的圈椅上，見白管事等人帶了夏小冬進來，馬上站了起來，衝白管事垂手喚道:“白叔。”

　　想不到這白管事還真的姓白。

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