莊夫人也剛剛午睡起來，頭髮只在腦後隨意地攏了個髻。她身邊也只有一個大齡丫鬟，看起來總有二十多了，安安靜靜給莊夫人和夏小冬端了紅棗桂圓茶上來，便躬身退了下去。　　茶湯嫋嫋冒著熱氣，圓滾滾的紅棗浮在上頭，煞是可愛。莊夫人衝那紅棗吹了口氣，吹得滾了兩滾，才放下茶盅，笑道:“大姑娘真是個聰明人。”

　　接著卻微微出神，歎了一小口氣:“玉容可就麻煩了。”

　　對於這樣的神跳躍，夏小冬很快就明白了。自己若是太出色，相形之下，妹妹玉容的光芒當然就黯淡了。再想深一層，自己的婚事若是拖得久了，長幼有序，玉容也會跟著一時嫁不掉。

　　“這來來去去數得著的少年，我心裡都有數。”莊夫人放下對玉容的感歎，很直接的數出了幾位。

　　“頭一個被好些人家看好的，就是張知府家的文茂公子。聽說你今天也見到了。”夏小冬特意晚些過來，就是給時間讓玉容向莊夫人匯報的，果然莊夫人對今日的情形都已知曉。

　　“還有梁遊擊家的老二，秦副指揮使家的十三郎，也還都看得過去。”莊夫人喝了一口茶，皺眉道:“我本來覺得，可以讓你在裡頭挑一個。可如今看來，這些人只怕都入不了你的眼。”

　　夏小冬點點頭。

　　“米先生是米家的人。”莊夫人又來了一個神轉向，大概也只有夏小冬這種思路快的，才能跟得上了。

　　米先生當然是米家的人，這算什麽廢話?

　　“米家有什麽特別麽?”夏小冬覺出不對來。

　　“教習米家，專門教閨秀的。”莊夫人伸出左手，大拇指在另外幾個手指上點數著:“她家已經教出皇后皇妃各兩位，另外還有好幾位親王的王妃，京城裡甚至有‘無米不成妃’的說法。當今皇后身邊的尚宮，便是姓米。至於朝臣家中閨秀，曾經師從米氏的，更是不計其數。”

　　這還真是個相當特殊的家族。

　　“所以我的建議是，”莊夫人神態認真起來:“不妨跟米蘭把關系弄好點兒。若是米蘭肯說你幾句好話，別說肅州城裡的子弟任你挑，就算再高些的勳貴人家，也是有可能的。”

　　米蘭自然是米先生的閨名了。

　　其實這些話，還有好些關於閨學的情形，本該在夏小冬今日去書院之前說給她聽。但莊夫人不但沒說，顯然還指示了玉容也不提，隻將夏小冬打扮得漂漂亮亮的，往書院門口一送。

　　分明是要借此看夏小冬的應變。

　　所以夏小冬才會指出，莊夫人是故意的。

　　不過夏小冬對此並沒怎麽放在心上。這些事情自己之前就想過，其實也可以主動去問莊夫人，但並沒有這麽做。

　　這是因為，以自己比莊夫人小不了幾歲的心理年齡，應對這樣的場面是很容易的事。這小小的自信，夏小冬還是有的。

　　更何況，你不露出兩把刷子，誰平白高看你一眼?

　　既然莊夫人有心考量，那就給點兒貨色她看看唄。

　　看清楚了，今後也好合作。

　　是的，夏小冬將自己與莊夫人的關系定位為:合作。

　　原本素昧平生，連時空都不同，就別提什麽母慈女孝之類的名堂了。百年修得同船渡，不知要多少年才能修成一家人。既然有緣有個母女名分，也就有了合作的基礎。

　　“原來米先生還有這樣的來頭。”夏小冬伸手抓了桌上盤子裡的瓜子來嗑，想不到莊夫人還有這愛好。

　　“那她喜歡什麽樣的學生呢?”要不要費些心思投其所好，這是個問題。

　　莊夫人也抓了一把瓜子，只見手指共貝齒一色，瓜子與外殼齊飛，呵呵，這嗑瓜子的功夫實在一流。

　　莊夫人示意夏小冬可以將瓜子殼直接扔地上:“自個兒家，隨便就好了。米家最厲害的地方，就是各樣兒的學生都能教。米蘭這人來肅州也快一年了，也沒見她特別喜歡什麽樣兒的。”

　　“米蘭在米家……”夏小冬一時找不到合適的詞了。

　　一樣水養百樣人。米家雖然從事的行業特別些，但也不可能人人都是特級優秀教師。

　　莊夫人明白夏小冬的半截話，她抿了抿嘴唇，將剩下的幾枚瓜子握在手心裡，微微俯身，將腦袋湊近了些:“聽說米蘭和離之前，一直在京城敏親王府上。”

　　和聰明人說話就是舒服。

　　和離。敏親王。

　　可見，米蘭乃有料之人，非平庸之輩。

　　“米先生之前嫁給了誰?”

　　“莊天舒。”

　　“……”

　　“就是莊伯貴的孫子。”

　　“……”

　　“莊伯貴是武英殿大學士，如今的次輔。”

　　“噢——”夏小冬大概明白了。雖然莊閣老大概有不少孫子， 但以米蘭的身份，能找到次輔的孫子做夫君，也算高嫁了。

　　“莊天舒以美風儀著稱，聽說跟敏親王的孫女有點兒瓜葛，米蘭臉上掛不住，自請下堂還索性離開了京城。”

　　說起秘聞來，莊夫人和大多數女子一樣，兩眼亮晶晶，聲音壓得低低的，帶著某種知道獨家內幕的得意。

　　夏小冬自動腦補了‘親王府探妻遇佳人，美男子貪心失雙美’的戲碼，但凡男子想要左擁右抱，就要做好雞飛蛋打的準備。

　　莊夫人又說了幾件肅州傳聞甚廣的事件，免得夏小冬回頭見人說話不小心犯了忌諱。

　　眼看瓜子盤子見了底，莊夫人麻利地站起身來，不知從什麽地方拿出一根掃把來，三下兩下將地上的瓜子殼掃做一堆，顯然是做慣了的，夏小冬想幫忙都沒來得及。

　　“我還不老呢。”莊夫人見夏小冬有點兒不好意思的樣子，笑道:“各人有手有腳，咱家就是這個樣子。在我這兒也不用講這些虛禮。回頭你回自己屋裡，事情也要自己做的。”

　　“嗯。”夏小冬點頭表示同意，斟酌著又道:“我聽到有人說咱家……呃，有點兒……”

　　“窮?”莊夫人替她接上了後面的:“這話我知道。甭理他們！各家關起門來過日子，愛怎怎地。誰還咬我?難道非得跟他們似的，身邊圍著一堆老媽子小丫鬟，連個帕子都得有人捧著，吃個飯非得八個碟子九個碗的，就是富貴了?”

　　好彪悍的後媽。

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