夜愈來愈深，元淳看向院內守在門前的兩個侍衛，不由蹙了蹙眉，說道:“事不宜遲，我這裡自有安排。到時候元澈必定會發現我人不見蹤跡，屆時便會大肆派人搜尋守衛。你且在酒樓前廳後院處安排下我的人，再叫人到襄州城外接應我，你便立刻去了雍州辦事……一切從速！”　　修在肅面應承後便匆促而去了。

　　元淳沉思半晌後，便轉身走到沉香木玉雕櫻蘭書桌前，搦管而信，細想片刻，就寫下幾字便擱筆收手。他頗為滿意地看著自己所寫字跡內容，好似已經猜想到元澈看到這份信箋之時是如何神態了。

　　他又隨手翻整了一些物件，便準備即刻出發，卻翻出一個香囊來。

　　元淳拾起那個繡著奇怪樣式的香囊，看著如此蹩腳歪扭的針腳，他倒不禁有些想笑，心想這樣式倒還算十分新奇有趣，且留著賞玩罷！

　　另一廂，元澈與劉綪都早已各自落住在玉樺堂和梨合院了，元澈今日騎了一天的馬，亦是勞累整日了，且突厥那邊派人前去查探至今為止還未有眉目，怕是此事頗有蹊蹺，之後調查起來可就更難了……

　　這般想著，元澈眉宇間擰出一層層煩憂來。他隻得挽著袖子，在那金箔宣紙上寫出一個又一個的“靜”字來。

　　過了一盞茶的時間，門外便有人輕輕叩門。元澈頭也不抬，說道:“進來。”

　　宋向堯進了房內，便單膝而跪抱拳說道:“慎王，屬下按照您的吩咐，派人查了西楚宮殷美人的事，今早寅時那人才來回了屬下，如今已經有所端倪。”

　　“說。”元澈收了手，拿起一旁的汗巾便擦著手說道。

　　“是。聽她身邊伺候的幾個太監說，這殷美人前不久，與劉滬出行狩獵騎馬，不慎摔落馬背，足足昏迷了好幾天。而且，有個近身伺候的宮女還說，這殷美人自落馬醒來後，就言語瘋癲，口出胡言。有時候根本聽不懂那殷美人在說什麽，但是脾性都是未曾有所改變。”

　　“不慎落馬?”元澈聽了忍不住皺了皺眉，反問道:“此事她倒不曾與我說過……”

　　宋向堯繼續說道:“除此之外，殷美人身邊的貼身侍婢還被劉滬趕去冷宮伺候，說是那宮女患疾侍主，有失分寸，便被無端打發去了。”

　　元澈閉眸輕叩桌沿，徐徐說道:“能做她的貼身侍婢，便是她信得過。因為患疾侍主這個因由將她罰貶，倒是顯得十分牽強了些……”

　　“屬下因此曾特地去了冷宮找到了那個貼身侍婢，好不容易才撬開她的嘴。說是殷美人那日不慎，將她與殷美人所說的前朝消息說漏了嘴，她便假裝咳嗽提醒殷美人，未曾想被劉滬察覺，這才被其趕入冷宮伺候。”

　　“說漏了嘴，這倒真不像是她會做的事。”元澈道:“劉滬怕是一早便對其有所懷疑，只是那貼身侍婢還活著，並不滅口，怕是劉滬自己心中也是還未確定殷離的身份，這才沒有下手。”

　　“屬下認為，這個殷美人很可能是在落馬後，神智不清，才會如此。”宋向堯點道。

　　元澈不可置否，說道:“此事不宜就此下論，向堯，你還是得多加歷練。”

　　“是！屬下明白。”宋向堯繼續說道:“屬下奉命還查了殷美人全族，以及她祖上幾代，都未曾發現她族人與青嵐門有所關聯。”

　　元澈沉思了半晌，說道:“既然如此，你也不必再去查她族人。以往怕是對她太寬心也太放松了些，譬如養鷹，饑即為用，飽則颺去。

養一個人在她身邊，留意她的動態，不過萬事還是以‘秘’字為重。否則，失了殷離這個羽翼，那可就得不償失了。”　　“是。”

　　兩人正說著，院外傳來嘈雜的聲音，元澈不禁擰起眉來，示意宋向堯出去查看是何情況。

　　片刻後，宋向堯便領了人進來，那人匆忙回道:“慎王，九皇子不見了……”

　　元澈一聽，手都禁不住一顫，立刻肅聲冷道:“怎麽回事?”

　　“剛才末將巡查酒樓之時，就看見九皇子所住院落有兩個侍衛頹倒在地！末將連忙上前查看，發現二人尚有氣息，只是被迷暈了。末將便馬上進屋查看，隻發現書桌上留下一張信箋……”那人還在說，元澈便立刻甩袖出門前往南燭院。

　　南燭院內，燈火一片通明，元澈捏起那張金箔紅線紙，只見上面只寫了“禩涒安好，東炎一見。”

　　這分明是三弟元淺的字跡！

　　“這……”宋向堯有些為難得看了看元澈的臉色。

　　難道元淺也來了?可元淺又為何突然要對淳兒動手呢?元澈負手而思，聽到元淳失蹤的消息他早已是關心則亂了，此時還有些無法定下心來冷靜思考，他伸手摸了摸信箋上的字。

　　“修在呢?”

　　宋向堯道:“人也不見了。”

　　元淳眉心一蹙，他撚著手上的墨跡道:“字跡還未乾。”

　　隨即他又瞟了一眼燃盡的紅燭上，還騰出青煙的芯子，說道:“將酒樓內外封鎖， 不得任何人出入。向堯，派出行中半副人馬，出去搜尋，動靜不要太大，務必將淳兒帶回。”

　　這裡是西楚境地，他無權下令封城，只能如此。

　　宋向堯立刻領命道:“是！”

　　“誰敢傷他一根毫發，格殺勿論。”元澈隨手扔下手中的信箋，口中森冷地吐出幾字。

　　此夜，襄州終究是不安寧的。

　　刀叉劍戟摩擦碰撞之音徒惹得不能安眠的百姓有些惶惶不安。

　　而這廂，陽顏已經換下一身宮女服，沐了身後，正坐在今日那小廝替她安排好的客房內。那小廝安排她入住時，還不忘一直邀功，說這是最後一間房了，他又是如何如何遊說那算帳之人幫忙置辦的。陽顏聽得有些不耐煩，冷諷那廝幾句便將他趕走了。

　　剛才在浣洗的時候，陽顏心裡便打算在這裡先住一晚上，明天凌晨正是門口守衛們最困頓的時候，倒時候衝他們撒點兒迷藥就可以溜之大吉了。

　　此刻，她正滿意地挑揀起幾件衣服，心想這小廝乾活還算伶俐，替她挑買的衣服款式倒是不算豔俗，胭脂水粉也賣得齊全，就連那新買花茶都是一開蓋兒就撲面滿堂香了，也不枉費自己那多添的幾片金葉子了。

　　陽顏正細心收拾著細軟，放入包袱，為明日跑路做準備。卻聽見外頭冗雜之音不斷，她便探身出窗外一看。只見一群軍戎著裝的人正舉著明晃晃的火把，圍在外頭。陽顏心下一緊，又聽到門外好似有人在逐個客房審查身份。

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