三月初一這天，京城中熱鬧非凡。

　無數的學子走上了街頭，他們所聚集的場所，無非是兩個地方，一個是在朝廷的禮部，而另一邊則在京城的貢院之外，他們也並非一人出來，有可能是帶著親朋好友，也有可能帶著家仆小廝，也有的帶著紅顏知己，他們的目的也很簡單，就是等候會試的放榜，確定自己是否能中貢士。

　一旦中了貢士，基本可以說是考中了進士，等於是到京城來的目的已經完成了。

　紀寧起來的不早，但也不是很晚，因為這天跟唐解等人相約見面的時間是在辰時四刻，如果按照他平時的晚睡早起的睡眠習慣，很可能要到臨近中午才睡醒。

　這天他的精神狀態也不是十分好，畢竟休息的不足，他到了相約的茶樓之內，唐解等人卻已經是等候多時了。

　“唉！永寧這可總算是來了！”唐解起身迎到樓梯口，道。

　紀寧眯了眯眼，走上前問明了時間還沒到相約時間，微笑道:“幾位來的夠早的，在下還以為是自己來遲了呢！”

　“哈，永寧來的的確是遲了，我們最晚來的，也到了快半個時辰了！你說這會試放榜之日，你還不著急，我們都想差人去請你了！”韓玉笑道。

　幾人說笑幾句，紀寧問道:“會試放榜，幾時開始?”

　“這可說不準！”唐解道，“朝廷說是三月初一放榜，有可能是頭晌，也有可能是晌午之後，只要沒出這天，任何時間段都是有可能的。以往常年的經驗來說，午時左右放榜是最有可能的，因為到今天，會試的謄錄榜文才可能結束，在謄錄結束之後很可能還需要交給文廟那邊進行審核，需要一些時間。”

　紀寧點頭，原本唐解等人堅持讓紀寧喝幾杯茶，紀寧道:“為了方便，諸位今日還是少飲茶為好！”

　唐解啞然失笑道:“聽永寧這意思，難道還會在會試放榜時失禁不成?”

　“不雅不雅！”韓玉道，“我看永寧真實想表達的，是說今天路上人多，想找個地方方便也不容易吧?”

　紀寧道:“還是公台更明白在下的心意！”

　幾人正半開玩笑說話時，周圍也有舉人上樓來歇腳，也有人過來打招呼，通報過姓名之後，都需要禮節性說兩聲“久仰久仰”，紀寧起身都很少說話。

　一直過了有小半個時辰之後，幾人才按照之前的計劃，要去禮部衙門那邊看放榜。

　……

　……

　唐解和韓玉畢竟是參加過一次會試的人，他們以經驗告訴紀寧、謝泰和宋睿，說是禮部那邊看放榜的人少。

　等幾人臨近靠近禮部衙門的百司胡同時，才知道那邊的人也是非常多，甚至連禮部衙門周圍一百米都無法接近。

　“這人……為何如此多?”韓玉覺得自己有些沒面子，畢竟他和唐解提出到禮部衙門這邊來看放榜，結果這邊的人似乎比貢院那邊的人更多，近乎每個考生都是帶著家仆來的，原本就有一萬多的考生，結果光是一個禮部衙門，就來了有兩三萬人。

　紀寧知道，這些人中大部分是隨從和同行好友，根本並非考生，可能還有很多是來圍觀看熱鬧的。

　唐解等人試著往前擠了擠，最後發現所有人都是在往禮部衙門門口壓，也沒人離開，這使得空間被越壓縮越窄，才往前走了不遠，就已經到了難以見縫插針的地步。

　“不是辦法！”紀寧道，“來人越來越多，或許每個人都抱著跟我們一樣的想法，認為擠一擠肯定能到前面，這樣的結果是讓周圍的人越來越多，到頭來可能會發生擁堵和踩踏事件！”

　唐解驚訝道:“永寧說的有些嚴重了些吧?”

　紀寧道:“小心駛得萬年船，諸位，還是先到後面就近的茶樓去等候為好！”

　韓玉等人也是往擁堵的人流方向看了眼，再往後看看，知道紀寧不是在危言聳聽，最後幾人只能是從人潮湧動的看榜大軍中撤了出來，但隨即問題也接踵而來，幾人根本找不到落腳的茶樓和酒肆，因為周圍所有能休息的地方，都是擠滿了人。

　“難道我們要再往貢院那邊去?道路似乎太遠了！”唐解有些著急道。

　紀寧微微搖頭道:“貢院那邊的情況應該不比這邊好，或許比這邊的人更多，只能說所有的考生都跟我們的想法一樣，都想來看放榜。我倒是有個主意，雖然會試放榜並不需要傳臚，但總是有報子從京兆府出來，到京城各處學子們的落榻之所報喜，我們不如就到那邊去，等候放榜如何?”

　韓玉皺眉道:“永寧，你不說我們都還記不起來，或許那邊放榜比禮部和貢院更快呢。為何永寧沒參加過會試，卻好像已是參加過幾次會試，如此有經驗呢?”

　紀寧笑了笑，沒回答，他就沒說自己為會試各環節準備的很充分，才會知道這麽詳細。

　唐解皺眉道:“去京兆府雖然也可以等放榜， 但那不是看，而是聽，需要一個個來，還是倒序的，如果我們在那邊等上一天，有一兩個名字錯過了，我們不是要遺憾?”

　“那諸位是準備留在這裡人擠人?”紀寧問道。

　唐解一咬牙，道:“算了，我們還是去京兆府，索性都是等放榜，到哪去不一樣?何況京兆府距離這裡也不遠，等那邊放榜結束之後，我們大不了再回禮部來看看求證一下就是了，那時估計這外面也沒剩下多少人！”

　幾人商定之後，一起往京兆府的方向去，躲開了圍觀的人群。

　等到了京兆府周圍之後，果然這邊的人很少，連就近的茶樓都沒坐滿人，而且這些人基本都是會試的“老油條”，參加過幾次會試，知道今天禮部和貢院那邊人多，他們專門在人少的京兆府方向等。

　上樓之後，有人過來問姓名，各自打了招呼，紀寧才發現這裡面“人才濟濟”，很多人都是耳熟能詳，算是在舉人中非常有名望的，參加的會試多了，屢次不中，但他們的名聲也會越積累越多，並非是只有進士才能為天下知。