李蓮英愣神之際，一個衙役快從外面走來，擦肩而過，停在裡屋的門前，不在進入，等著裡面的回應，是否允許他進入。

此刻，趙善慶的雙手剛從女子的身上抽出，正欲解衣巫雲一番，奈何衙役的一聲高呼響徹，回蕩在四周，使得這位巡撫大人動作一滯，話裡的內容更是讓他頻頻皺眉，猶如被澆灌了一盆冷水，心裡的被澆滅。

收斂心神，平複情緒，趙善慶輕輕地動作著，幫女子整理衣服，並不著急，也沒有說話。片刻之後，心緒恢復正常時，這才微微點頭，示意女子先等著，自己去去就來。

趙善慶闊步而行，虎虎生風，給人一種威勢凜凜的感覺，更像是憤怒的無聲咆哮，徑直走向屋外，看也不看那個衙役，也沒有理會李蓮英，只是輕飄飄的拋下一句話，就自顧自的向外面走去，直奔某個方向。

“跟我來...”

巡撫衙門的辦公之地，趙善慶坐在書案之前，看著下方的衙役，李蓮英也跟了過來，站在一側，一副好奇的樣子，究竟生了什麽，居然讓衙役有這麽大的膽子，直闖內室，破壞他家大人的好事兒，盡管這一切實非他所願，他也不知道巡撫大人正在那啥。

後衙之內，一片靜靜悄悄地，雖然趙善慶的臉色很平靜，沒有怒意。可是，久久不語，將那名衙役晾在那裡，不搭理，可見他的內心並沒有那麽平靜，很是不爽。尤其是看到李蓮英，這個多次破壞自己好事兒的小舅子，心情更差，說不出的憋悶，恨不得一巴掌拍死他。

時間愈久，那名衙役越加緊張，就連一旁的李蓮英也是忐忑不已，很想就此退出去，不想再知道生什麽事情了。

然而，此時的趙善慶微微輕呼一口氣，很難讓人擦覺，開口說話，語氣之中，聽不出情緒的變化與波瀾。

“說吧，究竟生了什麽的事兒，讓你這麽毛毛躁躁?”

衙役小心翼翼地上前一步，從懷裡掏出一個文書，放在書桌上的同時，也謹小慎微的說道:“啟稟大人，從將軍府那裡傳來的消息，就在今天早上，施明志施總兵死了，中毒而亡。”

趙善慶眉頭都沒有皺一下，只是眉毛微微挑動，就拿起文書，展讀起來，神情很是平靜，似乎並不覺得很意外。一旁的李蓮英卻是驚詫不已，內心猶如驚濤駭浪，暗道，難道這是殺人滅口。

施明志一案，平常百姓人家或許不知情，一般權貴也許不了解，但他李蓮英還是聽到了一些風聲，知道這個總兵是被冤枉的，不明不白地當上了他人的替罪羊。

思及於此，想到軍餉撫恤金被貪汙案，李蓮英情不自禁地看了一眼姐夫，這個廣東省最有權勢的三人之一，心下猜測，也許自己的姐夫也拿到了好處。

否則，巡撫大人的表現也不會這麽平靜，也不會這麽不以為然。

很快，趙善慶就看完了文書，隨意的將其丟在桌案上，沒有高興，也沒有喜悅，只是平淡的說道:“行了，我知道了，你下去吧。”

衙役剛一抬腳，就要走之時，又被趙善慶叫住了。

“對了，跟將軍府的來人說一下，文書我看過了，對於施明志的屍檢報告，我沒有異議，稍事之後，我會和其他兩位大人一起聯名上報，將這件事情稟報給朝廷。”

“好的，大人，小的這就去回他們。”

衙役離去之後，趙善慶看向了李蓮英，神色才有些變化，幽幽說道:“連英，該答應的我都答應了，滿足你的請求，你還待在這裡，有事情嗎?”

李蓮英愣了愣，聽出了話音裡的不快與對自己的不滿。

此刻，沒有了姐姐在身旁，眼前之人不像是自己的姐夫，更加像是權勢一方的高官，李蓮英心裡對巡撫的懼意，愈加明顯，很是不安。然而，所有的懼意如潮水般退去，李蓮英的神色一變，似乎想到了什麽，比那份心裡的不安來得更加重要，嘴角噙著一抹狡黠，一絲壞笑，低頭求情道:“姐夫，前日子裡，那件事情如果不是有施明志出面澄清，作證，說不定現在還沒有擺平呢?所以，連英想求個情，既然施明志人已經死了，你看，我可不可以將屍體帶走啊?”

趙善慶的眉毛一擰，神情有些不解，不久就舒展開來，也許他也想到了什麽，語氣森森的警告道:“連英，你要施明志的屍體幹什麽?我知道你打的什麽主意，不準胡來，上次的教訓還不深刻嗎?”

李蓮英露出諂媚之色，討好的說道:“姐夫，你誤會了，連英並沒有其他的意思，更沒有繼續與那個楊麟作對的意思。你不是說，不讓我招惹他，好好結交他嗎?”

“我聽人說，他和施明志的關系不錯，彼此相稱兄弟。我想借這次機會，與楊麟修好，將施明志的屍體送給他，也好改善我和他的緊張關系。”

趙善慶被說動了，當然希望自己的小舅子與楊麟的關系不要鬧得那麽僵，覺得施明志已死，屍體並沒有什麽用處，還不如給李蓮英，讓他做一個順水人情，也不失一樁美事兒?最起碼，不會惡化兩人的關系。

想通了之後，也就答應了，朗聲說道:“行，你去和那名衙役一起去，和將軍府的人說一下，就說我講的，讓你將施明志的屍體領走，畢竟大熱天的，容易臭腐爛，引起瘟疫。”

“嘿嘿，謝謝姐夫成全，我這就去！”

李蓮英離去之後，趙善慶還是坐在那裡，眸光閃爍，有些不滿，喃喃自語:“孫傳謀，你也太久了吧，三天都等不了，真是一個蠢貨，難怪廣東水師這麽差。”

總督府，後衙之內，那彥成也是坐在書案前，剛剛聽完衙役匯報完施明志中毒身死之事，手裡也拿著同樣的一份文書，關於施明志的屍檢報告。

那彥成也很不滿，臉色有些陰沉，但並未說什麽，只是靜靜地坐在那裡，像趙善慶一樣，隨之將文書扔在了桌子上。

一旁的師爺自始至終都在，也聽了衙役的稟報，但還是上前幾步，拿過文書，展讀起來，刹那之間，不禁倒抽一口冷氣，幾乎是下意識地說道:“下手還真夠狠得，居然斷腸草和鶴頂紅兩種毒藥混在一起，這是要多急切想施明志死！”

這時，原本面沉似水的那彥成突然接過話茬，似乎想到了什麽，解釋的說道:“能不急嗎?現在白蓮教在西邊鬧得厲害，看那架勢，四川那邊很難鎮壓住。應該很快了，朝廷還會從咱們這邊調兵支援，配合征討亂民。”

拿著文書，師爺一時沒有反應過來，不由問道:“大人，施明志的死和這件事情有什麽關系嗎?”

“有關系，只是不是很明顯，不易察覺到。一旦從這裡調兵前往川陝楚，廣東的事情就會傳到前線，先期去的將士要是知道了撫恤金被人貪汙，一定會有兔死狐悲之感，有相同的感受，就會在前線惹起一陣風波，造成士氣低落。”

“只要貪汙撫恤金的犯和相關人員一死，案子就算結了，就不會對前線造成影響。即便有影響，也是小之又小。所以，施明志死得越早，一些人越安全，事件越早被平息。”

那彥成不再說話，師爺露出恍然之色，隨後兩人靜靜的待在那裡，默然不語，似乎很是感慨，又有些很平淡，將這件事看的稀疏平常。官場之上，從來都是爾虞我詐，貪汙之風盛行，一旦事跡敗露，一定盡可能的將事情推給他人，明哲保身。