沈荷花獨自帶著沈氏來醫院看病，排子車推到醫院門口就進不去了。

　車不讓推進去可也不能就這麽扔大街上啊！這可是跟人家好說歹說才借來的！

　沈荷花推著車在門口轉悠了很久，急得幾乎要哭出來。

　最後跟看門的老頭說盡好話，人家才用鼻子哼了她一聲，拿下巴指了指門邊的一排車棚。

　沈荷花找了最裡面的位置把車塞進去藏起來，才背起沈氏進醫院。

　沈氏得的病赤腳大夫說是中風，一半身子是僵硬的，哆嗦得筷子都拿不住，自己連飯也吃不進嘴去，哈喇子卻不少流，比個一歲娃娃還難伺候。

　不過現在病情嚴重了，卻有一個好處，動不了也說不出來話，就不會像一開始那樣整天摔東西罵人。

　沈荷花氣喘籲籲地背著高大的沈氏走過長長的院子進了醫院，人來人往的大廳一大堆窗口，每個窗口前都排了好長的隊，第一次來大醫院又不識字的沈荷花徹底懵了。

　被呵斥了無數次，跑了無數的冤枉路，不知道求了多少人，連醫院掃地的都能訓孫子一樣訓她一頓，最後掛了號終於坐在診室外面候診，沈荷花已經蓬頭垢面滿臉是汗狼狽不堪了。

　拿著散發著餿臭味兒的破毛巾給沈氏擦了哈喇子，沈荷花咬牙切齒地在心裡罵了一聲龜孫！真是事事不順倒霉透頂！

　本來打算得好好的，來了先找周二海，讓他認下當年的娃娃親。

　就是現在講啥新思想，不讓再搞包辦婚姻，以周老太太對她的惦記勁兒，死前肯定得囑咐周二海好好照顧她！

　這可不是啥封建思想，這是老人死前最後的念想，他還能不聽?至於以後她能不能跟周二海怎樣，那就看個人造化了！

　想到這裡，沈荷花摸了摸藏在身上的一封磨毛了邊的舊信封。

　十多年前，周老太太病重的時候給沈家去過一封信，當時兵荒馬亂，信在路上耽擱了大半年才到。

　在收到信的時候，周老太太去世的消息已經傳到沈家了，而且還聽說周家小兒子跟著路過的隊伍走了，不知道死在了哪裡。

　周老太太知道自己馬上不行了，等不到沈荷花嫁過去了，就把周老頭臨終前寫給沈荷花的遺言寄了過去。

　這封遺言實際上是留給周二海的。

　其實早在沈荷花六歲時，沈家動身回河南之前，周老頭已經寫了兩封一樣的信，藏在兩個空心的鍍銀鐲子裡，當做以後兩家人定親的信物，也是對沈荷花以後的保障。

　信也是給周二海的，沈荷花這麽多年以後還差不多能背下來周老頭半文半白的話。

　“吾兒二海，周家虧欠沈氏荷花良多，汝需窮盡一生之力替父母報答。

　沈氏荷花是二老雙親唯一認定之周家媳婦，汝務必依約娶沈氏進門，敬之重之，聽她之言如同父母，不得有違。

　沈氏之子女是周氏宗祠唯一認定周家二房之傳人，如沈氏無出，二海不得納妾，過繼兄長之子繼承香火。如沈氏早逝，二海不得再娶，全力養育沈氏之子女，傳其家產，不得有任何怠慢。

　此乃父母遺命，二海務必遵從。否則父母在天之靈將不得安寧，必降下霹雷大火懲罰於你！”

　周閱海是老來子，生他的時候周家二老都已經年過四十，為了預防沈荷花長大嫁過來他們都已經去世，才寫了這兩封信以防萬一。

　為了讓周閱海長大以後能信服，這兩封一樣內容的信被裝進空心鍍銀鐲子裡，沈家一封，周家一封，到時候兩封同時拿出來，讓周二海不得不信。

　現在一隻鐲子戴在沈氏手上，另一隻不知道流落到了哪裡。

　這是當年他們還小，周老頭和周老太太一心讓沈荷花嫁進來時寫得。

　後來兩個孩子都長大，沈老頭病危，兩人一商量，覺得周二海只是一個小木匠，並沒有什麽出息，如果沈荷花能遇到更好的人家，就不要嫁過來受罪。

　所以才寫了第二封信。

　這封信是讓周閱海以後照顧沈荷花的，並沒有提定親娶她的事，卻提了沈荷花和周閱海當年互換身份，沈荷花才是周家真正的孩子。

　說起為什麽要用女兒換別人家的兒子，還得從周大海說起。

　當年周大海並不是一開始就在沛州做礦工，而是在上千裡以外的甘州。

　那年甘州大雨，發生大規模的泥石流，礦井被埋，整個礦區都遭到重大破壞，礦工和家屬死傷無數，周家接到消息，周大海一家都死在了這場災難裡。

　周老頭趕到甘州，礦區已經被封鎖，周大海一家沒上死難名單，卻上了失蹤名單。

　這只是礦上不肯拿死亡賠償金的一種手段，就是死了的另一種說法而已。

　眼看就要五十歲了，獨子喪命，周家兩老痛不欲生，周老太太肚子裡的孩子就成了他們唯一的指望。

　可找了很多人來看，都說周老太太肚子裡的是個閨女。

　閨女怎麽繼承香火養老?眼看就要生了，兩人一籌莫展之際，有人找到了他們，跟他們提出，願意用剛生幾天的兒子換他們家的閨女。

　這個從中說和的人就前窪沈氏的姑姑。

　沈氏的姑姑嫁到離柳樹溝很遠的村子，她說沈氏在她家乾活，沒想到早產，把孩子生到了地裡。

　沈老蔫是出了名的能打老婆，而且家裡已經有了四個壯實的大小子，沈老蔫一直想要個閨女，這次沈氏又生了個兒子，沈老蔫做工回來，肯定會把她往死裡打。

　正好周家缺兒子，沈家想要閨女，那就換了吧！都死死地瞞住，就當親生的養，以後一樣親！

　周家二老商量了一夜，第二天就去找了族長，想私下過繼一個孩子養老送終。

　周家情況特殊，兩人眼看老了兒孫都慘死，作為組族長的二叔公經不住他們下跪苦求，點頭答應了換孩子的事，並答應幫他們隱瞞族裡其他人。

　兩天以後，周老太太發作，誰都沒驚動，偷偷叫了二叔婆過去，半天以後，族裡的婦女們才知道周老太太生了個兒子。

　而沈氏也從姑姑家回來了，懷裡抱著新生的女兒。

　周家本打算跟沈家定了娃娃親，以後把女兒娶進門，也能一樣養在身邊。

　可又怕女兒有更好的歸宿，讓她嫁給周二海吃苦受罪，就做了兩手準備。

　如果女兒願意嫁進來，就拿出以前寫的信，以後在周家說一不二。如果她不願意嫁給周二海，就拿出第二封信。

　第二封信除了揭開兩人身世，還強調周家二老虧欠、惦記沈荷花一輩子，用對周二海的養育之恩脅迫他以後一生都要盡力照顧沈荷花。

　如果她生活困頓，要每月“錢糧供養”，只要她有需要，周二海要“盡力相助，不得有違”。

　甚至還提出，周二海受沈家養育，以後家產要分給沈荷花或者她的子女一半。

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