這樣的近乎急迫的神情，劉桐幾乎從未在瑞王的臉上看到過。

　他的五哥，一向淡定從容，從不會有驚慌失措的時候。

　然而今日卻因為他……

　劉桐心裡微酸，嘴裡卻發苦。

　兄弟二十年，他知道五哥這個舉動是什麽意思。

　五哥不讓他開口。

　可他已經忍無可忍了啊！

　劉桐咬了牙關，瑞王見他沒有出聲，松了口氣，轉而對上首的元武帝拱手道:“父皇，齊、魯兩家罪行昭昭，罪證確鑿，理當問罪。兒臣認為，為此爭吵，並無必要。大魏開國便制定《大魏律》，逐年修改完善，到如今，上至皇族權貴，下至百姓平民，凡犯事者，都應依大魏律例，該如何判，便如何判，該如何罰，便如何罰。”

　說到規矩這樣的事上，禮王不得不站出來附和道:“父皇，兒臣認為，五弟所言極是。大魏律例既製，便該遵之。不然，又要此律例何用?”

　兩位王爺開口說《大魏律》，朝上的其他大臣便有些不敢接話了。

　《大魏律》是大魏建朝時，魏高祖命人編纂，誰要說可以不遵大魏律例，這不是公然把把柄往人手裡送嗎?

　元武帝凝眸沉思。

　見元武帝有些意動，太子和祝王頓時著急，暗自給自己派系的人使眼色。

　立馬便有一人出列道:“瑞王爺和禮王爺所言不無道理，但若因遵照大魏律例，對齊、魯兩家陡然施威，而因此引起兩家反彈，這後果，不知兩位王爺可考慮過?”

　這是又將皮球給踢了回來。

　元武帝聞言也看向瑞王和禮王。

　禮王隻負責禮部的事兒，這會兒就端了笑臉不說話了。

　瑞王背脊微微僵硬了片刻，方才緩緩道:“古人有雲，欲知平直，則必準繩;欲知方圓，則必規矩。矩不正，不可為方;規不正，不可為圓。兒臣認為，天下之事，不難於立法，而難於法之必行;不難於聽言，而難於言之必效。父皇既以此事垂詢眾臣工，想必不會讓殿內眾位大人，視《大魏律》如無物。”

　大殿裡陷入死一般的寂靜。

　瑞王仍在繼續說著:“被壓迫了數年甚至數十年的兗州百姓，被當街打死下獄的幾家苦主，乃至寒窗苦讀後以科舉報效朝廷，拿朝廷俸祿誓為朝廷效忠，卻也被齊、魯兩家刺傷並挾製住的兗州同知……他們在等待著朝廷還他們一片青天。”

　瑞王撩袍下跪，鄭重其事道:“齊、魯兩家理應被捉拿問罪，若他們因此對朝廷有任何不利舉動，依《大魏律》，依法定奪便是。大魏養兵從未倦怠，難道還懼怕區區一州兩族?”

　瑞王的聲音清亮溫和，並不咄咄逼人，然而卻振聾發聵，扇打了之前吵得面紅耳赤的殿內大臣的臉。

　劉桐就站在瑞王身後。

　瑞王的身姿並不算特別挺拔威武，他的個頭甚至比劉桐還要矮上那麽一點。

　可哪怕瑞王此時跪在地上，從劉桐的視角望過去，他的面前，卻仍舊仿佛矗立著一座高山，凌然巍峨，悍不可侵。

　元武帝站在帝座前，目光落在瑞王身上，神情複雜。既有欣賞，又有遺憾，卻又帶著那麽點兒審視和忌憚，轉而瞟了一眼太子，失望之色也一閃而過。

　良久，元武帝方才道:“齊、魯兩家所犯之事，為律法不容，為朝廷不容。擢瑞王親帶兩千左驍衛，前往兗州，問罪齊、魯兩家掌權當家之人，緝拿進京。拒不受捕者，就地格殺。”

　元武帝此話一出，太子和祝王就不由倒吸一口涼氣。

　仍舊跪在一邊的祝王心下大急，再顧不得其他，膝行幾步上前道:“父皇！兗州幾族與高句麗王室素有往來，生此變故，若高句麗有心相幫，恐會引發國戰啊！”

　元武帝看向祝王，半晌後方才冷笑一聲:“你的意思是，朕還要畏懼那高句麗區區小國?為忌憚高句麗，連對齊、魯兩家動手都要再三三思而後行?我泱泱大魏，在你眼裡，就這般畏戰?”

　祝王支吾著說不出話來，太子則靈機一動，上前道:“父皇向來睦鄰安邊，愛恤民命，若瑞王帶兵前往兗州，兗州當地真有反抗，那百姓們……”

　太子當然不願意齊家就這般交代了，雖然現在看來，就算把齊家保下來，齊家以後也不會繼續做掠賣平民這樣的事，他這條財路算是斷了個乾淨，可要是不想辦法撈出齊家來，萬一齊家說些什麽，那他這個太子……

　太子想走曲線救國的路，可自然有他的敵人出言反對。

　祁王笑得溫和:“太子此言，是認為齊、魯兩家會以兗州百姓性命威脅朝廷?”

　祁王一旦開口，太子便有諸多忌憚，他一時間沒有答話，仔細地思索著祁王話中是否有漏洞和陷阱。

　岑王雙手抱著前胸，陰陽怪氣地道:“什麽時候，我泱泱大魏竟然也會受人威脅了?往常倒是沒見太子這般替百姓們著想。”

　太子臉色極其難看。

　幾個兒子言語之中打機鋒，元武帝站在上首，隻覺得胸悶難當。

　他掃了幾個兒子一眼，不甘心地又提了其他未封王的皇子。

　問到九皇子時，元武帝頓了一下，顯然是仍在意劉桐之前突然站出來喚他父皇，卻又被瑞王拉了回去的事。

　“九皇子以為如何?”元武帝在禦座上坐下，緩緩問道。

　劉桐沒有抬眼也沒有抬頭， 就這般站著，聲音平平地道:“兒臣沒想法，父皇說什麽，便是什麽，畢竟君命大如天。”

　劉桐的話引得朝臣們紛紛側目皺眉，瑞王的眉毛都擰成了一團了。

　停頓了須臾，劉桐諷刺地一笑，又添了一句道:“退而求其次，父皇沒主意，兒臣自然是聽太子的。”

　“唰”的一聲，眾人的視線頓時又凝聚在了太子身上，有那聽懂弦外之音的，便又往瑞王瞧瞧，目光在元武帝這兩個兒子身上轉來轉去。

　太子站著，隻覺得芒刺在背。

　元武帝手緊了緊，平實地道:“哦?聽太子的?朕還以為，你一向跟著瑞王做事，萬事都聽瑞王吩咐，倒沒想到，你也算懂規矩。”

　劉桐臉上表情更冷，笑得越發冷然:“那是自然，萬事可不就得守規矩嗎。就如同犯了《大魏律》要被定罪判刑，這也是規矩。哪怕逃脫了這樣的規矩，天理昭昭，報應總也會跟著來的。”