秋寒已過，從鮮卑那邊吹來的朔風陣陣，燕北關內的人都穿上了大襖。

　金朗身披玄甲，面上有被風刮出來的紅痕。

　他站在瑞王身邊，遞上了從京裡來的密報。

　瑞王展開後細看了一番，將之交給金朗。金朗也不客氣，看了一遍後舒了口氣。

　“太子調到東海去了。”他道:“那咱們這邊兒要派人去東海嗎?”

　“不急。”

　“那要是太子去東海立了功……”金朗遲疑道。

　瑞王道:“那就讓他立吧，也不是什麽大功勞，何況東海大都督何源這人也不是那麽好糊弄的，太子要從他手上搶功，倒也不易。”

　“也是。”金朗不知想到什麽，笑了聲道:“素問太子愛財，那東海遍地黃金，想必太子到了那片兒地方，心思就不在剿匪上了。”

　“嗯。”

　瑞王應了一聲，聲調平緩，從中聽不出太多情緒。

　與鮮卑的戰事始終僵持，新任鮮卑王是個不折不扣的戰爭狂，燕北守軍一有松懈，他就卷土重來。

　雖然很煩，但瑞王也不得不承認，若鮮卑王不是這樣的性子，也輪不著他瑞王在這城關之地建功立業。

　金朗見瑞王眺望關外，忍不住問道:“這仗要打到什麽時候?咱們什麽時候可以回京城去?王爺在京城的勢力因為九殿下被棄用，十四皇子也被閑置，幾乎無人打理。時間若是長了，恐怕與自己人之間的聯系也越發薄弱。”

　瑞王眸色一深，垂在兩腿邊的手握了握拳。

　“京裡的眼線可有九皇子的消息?”瑞王問道。

　金朗頷首道:“零星的倒是有傳來消息，九皇子在中官胡同裡做了個農家翁，雖然受苦了些，但瞧著他心情還算不錯。”

　金朗笑了聲:“畢竟有妻有子相伴，總好過九殿下一人獨居。”

　瑞王不置可否地應了聲，微微垂眸道:“讓咱們的人好好看顧著，別讓他受太大委屈。”

　“屬下知道。”

　金朗點了點頭，又忍不住道:“王爺，這仗是打不完的，鮮卑的兵力、兵器甚至是後繼糧草都及不上我們，如今和咱們打了這麽多場仗，那也是輸多贏少，想必以後也沒那本事贏咱們，就是老騷擾著，我們打過去他們又退，這才煩得很。”

　瑞王看了眼金朗:“你想說什麽?”

　“屬下是想說，其實王爺繼續留在這兒，也沒有太大的作用，是時候該考慮下一步怎麽走了。”

　金朗握著腰間佩刀，一臉嚴肅道:“繼續耗在這兒，對王爺來說，也不過是浪費光陰而已。”

　“你是這樣認為的嗎?”瑞王輕笑了聲，搖頭道:“那你有沒有想過，我如果對燕北這邊撒開手，就不得不回京城去。如今的京城可不安全，在沒有得到保障之前，我回京城，就等同於送羊入虎口。那兒對我來說，可是個不折不扣的虎狼之地。”

　金朗是個武將，雖有他祖父金老將軍對他的栽培，卻到底心思沒那麽複雜，聽聞瑞王此言頓時呐呐道:“王爺總是王爺……”

　“小九還是皇子呢，不也被陛下一句輕飄飄的‘大不敬’給關了嗎?”瑞王淡淡地提醒他。

　金朗猶自不信:“可王爺不一樣啊！王爺力保燕北關不失，震懾整個燕北之地，讓鮮卑人談王爺而色變，是整個大魏的功臣。”

　“哦，是嗎?”瑞王又笑了聲，搖頭無奈道:“百姓懂什麽，有吃有喝就行了，這些事兒，他們大多人雲亦雲。可能上一刻還在說我的好處，對我推崇備至，下一刻，估計就要罵我權勢膨脹，有狼子野心了。”

　金朗頓時瞪大眼:“王爺是說，太子……要這樣陷害王爺?”

　“或許也不是太子吧。”瑞王語氣淡漠，在這個問題上他顯然不想多說，斜睨了金朗一眼道:“你練軍練完了?”

　“啊……屬下、屬下正練著呢，這不有京城來的密報……”

　“密報自有鬼岩先生給我送來，你倒是跑得勤快，又偷懶了吧?”瑞王毫不留情地揭穿了他:“身為一營主將，性子如此跳脫，難怪每次各營大比，你們千人營總是墊底。”

　金朗笑得尷尬:“雖然比不過各位兄弟，但咱們營在面對鮮卑人的時候，可也是勇猛非常的。怎麽說各營大比，總會有個墊底的嘛，我不入地獄誰入地獄。”

　金朗嘿嘿笑著跳過話題，打哈哈道:“屬下那頭兒還練著兵呢……屬下先告辭了。”

　金朗將密報遞還給他，趕緊溜走了。瑞王手裡捏著密報那一層薄薄的信紙，團成一團握在手中。

　良久，他才似囈語般道:“東海嗎……”

　冬日來臨，常潤之的肚子像吹氣球一樣鼓了起來。

　小院兒裡的生活平靜而安穩，劉桐拿著常潤之置辦好的開蒙書冊，給劉景陽和修明啟蒙。

　小孩子覺得有趣好玩，尤其是拿筆描紅的時候，最為興奮。

　只是每天他們的外衣都得脫下來洗過。

　如此過了幾天，常潤之便和魏紫商量了，分給給自家兒子做了件圍腰，在他們要寫字的時候給他們穿上，好歹不用每日裡都要洗外衣了。

　大概是知道自己要做哥哥了，陽陽最近變得越來越穩重，跟著劉桐念書的時候也頗為認真，與旁邊一個勁兒傻樂的修明對比明顯。

　他每日晚上睡覺前， 都會輕輕貼著常潤之的肚子，和自己的弟弟說上一會兒話才會去睡覺，睡前還會溫柔地對著常潤之的肚子道弟弟晚安。

　劉桐問他為什麽是弟弟不是妹妹，陽陽說:“弟弟長大了，可以和我一樣，也一起保護娘。”

　常潤之每每聽到兒子的童言稚語，總是忍不住熱淚盈眶。

　她想，或許是因為懷著身孕，畢竟孕婦總是多愁善感的。

　兒子越來越貼心，也越來越不需要他們夫妻操太多心。

　他要求自己睡小床，說怕晚上踢被子，打到娘親和弟弟;每天他會在聽到公雞打鳴的聲音後起床，輕手輕腳自己穿衣後出去洗漱;上午的時候他會跟著劉桐背《千字文》和《聲韻啟蒙》，練上半個時辰的大字;下午的時候他乖乖領著修明玩兒，時不時的也會詢問魏紫有什麽他可以幫忙的地方……

　在不知不覺之中，她的寶貝已經成為了一個小男子漢。