常潤之這般回答姚黃，心裡也是如這般想的。

　她從不認為劉桐守口如瓶便是他軟弱的表現。

　就常潤之來看，劉桐其實並不懼怕太子，只是形勢壓人，比起與太子杠上，他更在乎的是瑞王的安好。

　瑞王若知道劉桐受了這樣的委屈，想必不會讓此事這般輕易揭過。

　以瑞王的性子，如何不為劉桐這個最疼愛的弟弟討回公道?

　到時候，瑞王又能討得了什麽好呢?

　常潤之默默地想，思緒又轉移到了去兗州的瑞王身上。

　希望大姐夫能夠安然無恙回來吧，也好讓阿桐不再那樣擔心。

　轉眼便到了臘月二十五。

　這段時間，常潤之已經將整個皇子府的情況給摸透了，閑置著的院落，常潤之也讓人灑掃了一通，準備迎接新年。

　考慮到皇子府裡大半的下人，都是走的劉桐的“關系戶”，清點了人數後，常潤之從公中撥了銀子，每人發一件新棉衣和一袋米面作為新年福利，倒是讓整個皇子府的下人們感恩戴德的。

　劉桐笑話她是在拉攏人心，故作吃醋道:“現在他們把你看得比我的地位都要高了。”

　“那可不，我管著他們吃穿住，可是他們的衣食父母呢。”常潤之掩唇笑道。

　瑞王前往兗州已經走了有十來天了，劉桐從最開始的焦躁不安，到現在也漸漸平靜了下來。

　兗州總有書信傳來，瑞王幾乎是每兩日一封，保持著和劉桐的聯系。

　從劉桐的表情上看，瑞王的情況尚算不錯。

　馬上新年了，他臉上的笑也越多了，同常潤之說，瑞王信上說了，他會趕回來過年。

　“馬上過年了，不知道手握管家大權的常管家給你家夫君準備了什麽過年禮啊?”劉桐捉著常潤之的手笑問她。

　常潤之挑眉道:“自古都是男子送女子禮，怎麽輪到我，偏要我送他?就不能他送我過年禮嗎?”

　劉桐裝作一副若有所思的模樣，點點頭道:“常管家此言甚是。”

　說著，劉桐便似模似樣地從懷裡掏東西，慢吞吞的模樣惹得常潤之笑他:“快別掏了，不知道的還以為我給你壞衣服穿，裡面連個小東西都兜不住呢！”

　劉桐一本正經道:“夫人若是願意給為夫換身新衣，為夫自然也願意笑納。”

　“美得你。”常潤之斜睨劉桐一眼，見他還沒把東西掏出來，便伸手去撓他的胳肢窩:“什麽東西藏著掖著的，快拿出來！”

　劉桐躲了幾下，瞅了個機會反撲，常潤之也連忙躲，卻被劉桐一把抱了個滿懷，後背貼在他前胸。

　“笨，怎麽可能把東西放在懷裡?稍微有點兒棱角的，一看就能看到了。”

　劉桐雙手圈著她，右手從左手袖袍兜裡取出一個長條形狀的木盒子，輕輕將盒子打開。

　盒子當中躺著一根木製發簪，線條流暢舒緩，簪頭像一片仙羽，中間鏤空刻製，簪體有淡淡檀木幽香。

　“這是……”常潤之伸手接過，輕輕摩挲，隻覺得觸手平滑微涼。

　劉桐笑著說道:“從前整日整日的看五哥做木工活，倒也學了一兩手。一直不知道為何五哥總喜歡給五嫂做一些木工件，如今自己做了，方才知道其中的樂趣。”

　劉桐將常潤之往自己懷裡更扣緊了些，輕聲道:“我閑著無聊時自己刻的，你看喜不喜歡?”

　常潤之扭頭去看他，正對上劉桐有些期待又有些羞澀的眼神。見她望過來，他假意咳了咳，還不好意思地避開了她的視線。

　常潤之心中歡喜，將仙羽木簪遞給劉桐，對他道:“給我戴上呀。”

　劉桐抿著唇，笑意卻從眼中毫不保留地泄了出來。

　他將常潤之頭上原本插的款式簡單的金釵給拔了下來，小心翼翼地將仙羽木簪插了上去。

　常潤之轉過身來笑望他:“好看嗎?”

　“嗯……簪子挺好看的。”劉桐盛讚仙羽木簪，常潤之取笑他:“我是問戴木簪的人，可不是問簪子。”

　劉桐笑了笑，湊到她耳邊輕聲道:“好看，最最好看。”

　這毫不保留的情話卻是讓常潤之有些臉燒。

　她低了頭，露出修長白淨的脖頸。

　劉桐忍不住伸手輕輕抬了下她的下頜。

　常潤之順勢抬頭，眼中的喜意還沒褪去。

　情到濃時，四下俱靜，兩顆腦袋緩緩湊到了一起，唇齒相含，柔情滿溢。

　小意溫存片刻後，兩人整了整衣衫，劉桐與常潤之說起了正事。

　“離年三十還有五日，五哥信上說，他能趕在臘月二十八那日到京。如今五哥應該已經在路上了。”劉桐道:“年三十那天，皇室宗親都要進宮去，我和五哥也不例外。今年你必然也要和我進宮的，早些準備著，年三十晚估計要很晚才能回府了。畢竟咱們府的位置離皇城比較遠。”

　常潤之點了點頭，算著年三十進宮需要做的準備，冷不丁又聽劉桐道:“大年初五是父皇千秋，父皇今年已四十有五，雖不是整壽，年年這一天卻也不能馬虎了，祝壽是免不了的，壽禮也要準備著。往年我都是搜羅字畫什麽的送進宮去，中規中矩， 今年你看看，能不能送點兒有新意的。”

　常潤之頓時問道:“大年初五是聖上壽辰?”

　“對。”劉桐看向常潤之，疑惑道:“你不知道?”

　帝王大壽的日子，民間百姓都知道，所以劉桐奇怪常潤之怎麽會對此不知。

　常潤之有些尷尬。

　原主是個悶性子，向來不關注這類事兒，嫁給方朔彰後，收禮送禮也輪不著她，更無從知道什麽皇帝壽辰了。

　她來這兒後，也隻過了一個大年，還是剛和離歸家、安遠侯府忙著準備嫡長子婚事的時候，她那會兒對周圍情況還不甚熟悉，低調老實的一個人待著還來不及，哪兒會問東問西的。

　“我從來不關注這些事，畢竟都是大年的時候，從臘月二十幾一直到元宵，都很熱鬧，所以也沒注意原來大年初五是聖上壽辰。”常潤之解釋道，想了想又恍然大悟道:“怪不得年年初五晚，皇城附近都有放焰火。”