東市，蘇樓。　　正門口，兩個店小哥笑呵呵的招呼著過往行人，無論你是入樓吃飯還是問路，他們都態度極好的。

　　羅琦被其中一個小哥引過大堂，後面還有兩名小哥站在那，接替過來，繼續引著她向後繞行，好幾次，她都想再次確認一下，他們確定是聽清楚了，她是沒有推薦信的毛遂自薦者。

　　“到了，趙娘子請在此歇息稍等。”

　　蘇樓內園九曲蜿蜒，大大小小的園子，路過的時候看一眼門臉便知風情各異，單說這份涵養和服務，也甩出曲家逍遙樓十條街，羅琦打量著眼前的大廳，裡面坐了二十幾人也不見擁擠，人手邊上還有一杯茶。

　　大廳裡交談的男女，大多是三十五歲以上已經有了歲月痕跡的中年人，年紀輕輕的羅琦便在這群人眼裡顯得有些稚嫩，即便梳了婦人的發髻，也沒人主動來同她打個善意的招呼，反倒是廳內的婢女，一視同仁，請她入廳奉上茶來。

　　中午還有簡單的兩菜一湯，蘇樓在眾人心中的份量又多了幾分。

　　終於輪到羅琦入內，與想象之中的會客室不同，內間被一件六折的紅木屏風一隔為二，裡間裡似乎也坐了人，寂靜無聲的，可羅琦卻覺得有兩道灼熱的視線穿過屏風，落在她身上，憑感覺看去，逆著光朦朦朧朧的什麽也看不清楚，可這種感覺，竟讓她生出似曾相識之感。

　　想想便不覺失笑，這大唐能有什麽景象是她似曾相識的。

　　“老朽蘇雲萊，是蘇樓的管事之一，不知娘子如何稱呼?可否帶著公驗。”

　　羅琦腦海裡的小插曲，被眼前這個見她進來便客氣的起身相迎，雙鬢雖白可面色紅潤的和氣老者拉回了正軌，外間布置與酒樓包間無異，正中有一張大圓桌，羅琦掃了一眼，屋裡總共三人，還有一個坐於書案後撰寫的筆童，和一個奉茶的婢女。

　　“小女姓趙，閨名綺羅，為行事方便才做婦人裝扮，實乃未嫁之身，還望見諒。”

　　羅琦遞過公驗，在大唐出門做事都是要帶著身份戶籍證明的，那些故事裡寫的女扮男裝從商場混到官場，風生水起的牛人，她真心只有一句話，問古代辦證哪家強了……

　　蘇管事驗明了身份，便開始請羅琦把小食擺在桌上，婢女端來清水，蘇管事一樣一樣的品完，品後所感皆被記在紙上，最後，他又品了一口鴨珍膏，忽的眼中閃過一道光亮，側頭問羅琦，“這是鴨血?”

　　羅琦不得不歎，薑是老的辣，看來自己這最簡單的鴨血豆腐，不久之後，就會被此人捉摸出做法來，“沒錯。”

　　“趙娘子莫怪，老朽有個品味尋源的毛病，此五樣小食裡這鴨珍膏倒是過關了，請恕老朽直言，不知趙娘子可還有拿手的技藝，若隻單憑此，就算是通過老朽這一關，恐怕也難過二比……”

　　“二比?”

　　“趙娘子原來並不清楚蘇樓的規矩，老朽今日只是篩選，七日後，新晉的廚子之間會再進行一次比試，此關稱為二比，勝出者可繼續留住在樓中，參加半月一次的大比，勝者方可作為蘇樓參賽的備選，得榜文上許諾的五百貫。”

　　羅琦恍然，“自是還有些技藝的。”

　　蘇管事頷首，“如此便好，那老朽就安排人帶趙娘子去後院。”

　　“不急，小女還有一事相詢，”羅琦突然指著桌子上的鴨珍膏，“不知貴樓收購秘方如何劃定其價值?”

　　“不知趙娘子是何意?”

　　“小女說話較直，

先請蘇管事見諒，我那方子看中的便是新意，今日被蘇管事一語道破其中的玄機，雖不至於立時被琢磨透徹，可與其日後糾纏，不如一次性交付了算罷。”　　“趙娘子實是多慮了，不如今日先入住蘇樓，這後面還有數人等了一天了，不如來日詳談?”

　　“我覺得，還是今日事今日畢，若是蘇管事實在是太忙，不如告訴我貴樓何人專職此事?”

　　筆童惱了，一下子站起來，“你這娘子忒不可理喻，蘇伯何人也，會覬覦你那鄉方。”

　　羅琦淡笑不減，“貴樓聲名在外，明文張榜收購方子，我如今只是來賣方，怎就成了不可理喻之人，蘇管事通透，自然會明白，小女所說只是打個比方罷了，又何曾說出覬覦二字，可知善言善聞方知善意。”

　　筆童說不過她，面紅耳赤，蘇管事依然和氣帶笑，只是眼底流過一絲光亮，在他再次推諉之前，屏風後突然傳來一個超級磁性聲音，“一百貫。”

　　羅琦不知道為什麽，明明是覺得一百貫有些少的，可她一聽到那個聲音，就有一種莫名的妥協，無關乎好聽和動人，是從骨子有一種信任。直被蘇管事客氣的叫了門口的小廝來，帶著辦完了流程，領了零碎的五兩金錁子，羅琦的內心依然在凌亂。

　　還有沒有一點原則了，先是被色誘失心，這會又被聲誘，你對的阿謹，對得起金子嗎！！

　　老天，來道雷劈了我吧……

　　想挨雷劈的，可不止羅琦一個，蘇九眯眼看著眼前聽完蘇伯描述後，抿唇憋笑的蘇大和已經毫無形象笑抽抽了蘇十四，黑著臉丟下一句，商亦有道，就把自己關回書房去了。

　　滿牆的仕女畫裡，都是同一個女子，或淺笑或蹙眉或是馬場上身材飛揚，等等，他忍不住抬手扶上一張畫中人的眉眼，乍一看，竟真的與羅琦神似七分，“小琦，你可知，我有……多想你……”

　　人呢?！！

　　齊二捧著血淋淋的左手，對著羅琦家大門上老鏽斑斑的鐵將軍淚眼汪汪，齊二如今已經被他姐夫打出了門，不得已，每天早來晚走的蹲守在趙綺羅家附近，甚至在鎖頭上做了記號，第三日，再來看，那鎖根本就沒被動過。

　　瞧賀家的門，賀氏不言不語，無奈只能去敲了賈氏的大門，賈氏冷笑一聲，“喲，你姐姐都快被休了，你還有臉來井巷子啊。”

　　“廢話少說，趙七娘呢?你把她藏哪去了?”

　　“笑話，我閨女上哪去管你屁事，滾滾滾，別站在我家大門前面晦氣。”

　　“好啊，你別後悔！”齊二一口啐在賈氏家門口，扯開了嗓子嚎叫起來，“趙七娘，趙七娘你給俺出來！”

　　賈氏哐當一聲關上了大門，任憑齊二乾嚎，賀氏卻是急的額頭冒汗，拉開了一條縫，“你快別喊了，七娘去東市走親戚了。”

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