劉協是劉中叔父，劉范因此稱劉協皇叔，又抬出何後、馬後，話外之意是並不承認長安朝廷，行這長揖禮，只是敬重劉協是皇叔身份。曹操、劉協皆是心思深沉之人，並未答話，殿內文官武將只是小聲議論，一時並沒有大聲喝斥者。牛輔是董卓女婿，與洛陽朝廷有仇，見劉范態度倨傲，虎目圓瞪，斥道:“見了陛下怎不行大禮?”　　劉范轉首望了一眼牛輔，似是看見空氣一般，環視一班武將，又環視一班文臣，最後目視劉協，笑道:“陛下雖然年幼，但有太皇太后、太后輔政，又有齊侯一班忠良輔佐，議事時文武百官莫敢無禮。皇叔在長安，想必受夠了這班文武的氣。”

　　劉范言外之意是說牛輔先劉協發話，失了主從之義，有倚仗軍權凌上的嫌疑。牛輔聞言不由暴怒，拔劍在手，冷聲說道:“你胡說八道，難道不怕死嗎?”

　　劉范並無懼色，反而哈哈大笑，良久停下笑聲，望著劉協道:“往年皆說董卓跋扈，我因此深惡痛絕。沒想到今日遇見比董卓更跋扈者，皇叔的日子比在洛陽時還難過。既然皇叔主不了事，我奉上詔書，便請告退。”

　　說完，又轉向牛輔，道:“這詔書是兩後給皇叔的，看目前這種情況，皇叔怕是做不了主。牛將軍，這詔書需要你先過目嗎?”

　　劉協初到長安時，為了拉攏牛輔、曹操等人，賜數人可以帶劍上殿，以為恩寵。帶劍上殿是一種榮耀，但是未得劉協允許，當殿拔劍確實有些不該。牛輔武將出身，性情剛直，無論心智還是肚量，比起董卓差了不少，被劉范當眾將了一軍，不由有些尷尬，正是進也不是，退也不是。

　　牛輔出言斥責，畢竟是為了維護長安朝廷的臉面，劉協雖然暗忌牛輔，卻不好置之不理，道:“朕並非你想象的那樣軟弱，大將軍也不是你說的那樣霸道。你見朕不行跪拜之禮，看在捎來母后詔書的份上，朕饒你一命，你下去吧。”

　　劉范冷哼一聲，道:“臨行前齊侯讓我捎句話，其一，青州崔、孟、孫、王、李五家子弟刺殺齊侯，請將凶手家眷交出來;其二，丁零人參與刺殺齊侯，將丁零使者交出來。三日內若不照辦，大軍攻伐之時，哼……”

　　劉范說到這裡轉身就走，留給殿內文武百官一聲冷哼和一個傲然的身影。曹操聲色不露，牛輔皺眉深思，百官目瞪口呆，劉協想說幾句場面話，張了張嘴又咽了回去。直到劉范出了大門，殿內才響起竊竊私語的聲音。

　　“劉范太過狂傲，竟敢如此無禮，這是殺無赦的大罪。”

　　“偽朝竟敢如此猖狂，我大軍出動之日，就是偽朝覆滅之時。”

　　“若非陛下仁慈，劉范的頭早該掛在城頭上示眾。”

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　　曹操回望文武百官一眼，道:“你等既然有這般能耐，誰敢請命引兵迎戰?”

　　殿內立時寂靜無聲。文官多垂下眼簾，似是入定;武將們分為三撥，西涼舊將這撥望向牛輔，曹操一系望向曹操，劉協一系望向劉協。

　　曹操這時出班奏道:“陛下，劉范人頭事小，洛陽犯境事大，當務之急應議論一下退兵之策。”

　　劉協咽了口唾液，望向牛輔道:“大將軍，你負責軍務，依你看應該如何?”

　　說句實話，董卓死在薑述手下，西涼諸將多在薑述手中吃過大虧，對薑述有種莫名的恐懼感。牛輔雖未與薑述部下正式交過手，對薑述同樣感到畏懼。牛輔身為大將軍，在這朝堂之上，

卻不能露出懼意，硬著頭皮說道:“為今之計，臣請領兵駐守潼關，阻住洛陽西進通道。陛下調派其余兵馬，分守各地關隘，未免擋不住偽朝兵馬。”　　劉協目視曹操，道:“丞相認為如何應對?”

　　曹操道:“偽朝兵馬眾多，真若集兵來攻，我軍怕非其敵。”

　　劉協閉目想了一會，道:“諸卿可有退敵之策?”

　　司馬朗與薑述有滅族之仇，奏道:“偽朝兵強馬壯，這是不容回避的事實，以我軍目前兵力應戰，久守必失。我認為當發布詔書，讓劉瑤、士燮、劉焉三家出兵，擾亂偽朝南方諸州。荊州、豫州、徐州、兗州新下不久，境內世家多不附偽朝，懼禍不敢異動，可賜其詔書為內應，與劉瑤、士燮、劉焉三路兵馬裡應外合，必能牽扯偽朝不少兵馬，我軍再集兵與偽朝北方諸軍相戰，未必不能勝。”

　　楊修出班說道:“劉范剛才口出狂言，宜信其有不可信其無，若是數日未得到答覆，消息很快就會傳到洛陽。薑述若是即刻提兵進攻，南方三路兵馬要動也來不及，更不用說結連世家之事。我認為此事宜緩不宜急，可以設法暫時穩住偽朝，留下充足時間，派使者遊說三諸侯，結連偽朝境內世家，約期共同發兵，才有望擊敗偽朝。”

　　劉協從禦座上霍然站起，道:“難道要送五家子弟家眷和丁零使者給偽朝?如此朝廷威信何在?”

　　曹操出班說道:“薑述向來不行無把握之事，既派劉范前來，肯定已調撥好相應兵馬。以我朝目前的實力，若無外援，要勝十分艱難，請陛下三思。”

　　劉協頹然坐下，道:“以丞相之意，我們應當如何?”

　　曹操並未正面回答，反問一句道:“陛下認為我軍有與偽朝一戰的實力?”

　　不待劉協答話，司馬朗奏道:“陛下，偽朝實力很強，不說三諸侯能否出兵，即使他們出兵，四家合力也未必敵過偽朝。臣以為除了派出使者遊說三諸侯，還可遊說周邊諸胡，若是合力與薑述一戰，未必不能勝。”

　　曹操張了張嘴，欲言又止。牛輔道:“薑述深惡胡族，對漢奸也深惡而痛絕之，若是……”

　　劉協不待牛輔說完，打斷道:“若是大將軍無破敵良策，這事就這樣定了，不然要坐守待斃不成?”

　　次日，曹操去拜訪劉范，道:“我軍已將五家子弟家小及丁零使者驅逐出境，離境之時，諸人生死與我朝無關。”

　　曹操這話說的很場面，實際上卻是變相服軟。長安四周只有益州不是薑述控制，薑述暴怒之下，長安就是想將眾人送去益州，劉焉也決然不敢收留，五家子弟家小與丁零使者的下場可想而知。

　　劉協集眾商議細節，早已傳到劉范耳中，劉范並未再提異議，送曹操出門，也不去向劉協辭行，即刻領著從人出城，往北趕往薑述控制區。劉協似有默契，在劉范出城以後，也派士兵，半是押送半是護送，將五家子弟家小及丁零使者，沿著劉范行程追隨而行。

　　長安往北不出三日路程，已至薑述控制區內，早已接應兵馬迎著劉范，隨即布置妥當，只等丁零使者和五家家小入境，便行抓拿，急送往洛陽。

　　對於異族人，薑述向來不講情面，丁零使者一行算是倒了大霉，被剮了兩天兩夜，受盡苦痛才斷了氣。因為甄婧慘死，一向對漢人寬仁的薑述，這次也大開殺戒，將五家子弟並家小千余口，全部腰斬棄市。

　　再說丁零王聽說被洛陽列為敵國，急與轄下諸部頭領商議。轄下各部頭領意見不一，也有不以為然者，也有建言求和者，爭吵多日，未有定論。隨後，長安出賣丁零使者，丁零使者一行被凌遲處死的消息，陸續傳到丁零。丁零王又氣又怒，正欲派人聯絡諸胡時，長安使者來到丁零，求見丁零王，道:“我朝兵馬錢糧皆不足以與偽朝相爭，被偽朝威逼不得不為之。現在我朝陛下已經下達詔書，除了詔令劉瑤、士燮、劉焉三家出兵，還派兵聯絡周邊各國，約期出兵討伐偽朝。 ”

　　丁零王本因長安行為甚是憤怒，聽說使者巧辯，怒氣消了大半，聽說長安聚眾對付洛陽，與眾臣聚議以後，決定與長安盟約，整頓兵馬，準備南下犯境。

　　過了月余，薑述婚期又到，新娘共有十五位，袁芙、辛憲英、張春華、呂雯、張星彩、何靜姝、曹苑兒、魏雨兒、蔡姬、樊璃、王異、黃月英、徐環、鮑三娘、王元姬。

　　薑述首次大婚是與萬年公主，當時靈帝在位，皇帝嫁女，自是熱鬧非凡。第二次是與甄薑，當初事業剛剛起步，甄薑也不講究，只是請些知己親朋，擺了數桌酒席。第三次是與貂嬋、張寧，貂嬋為人低調，張寧身份特殊，因為張角到來，也是草草了事。第四次大婚，一次娶妻二十一人，天下人幾乎無人不知。這次大婚人數雖然不如上次，但是牽涉甚大，影響深遠，再次擾動天下。

　　十六新娘之中，袁芙代表豫州大族、辛憲英代表冀州大族、張春華代表司隸大族、曹苑兒代表徐州大族、魏雨兒代表並州大族、蔡姬、黃月英代表荊州大族、王異代表益州大族、徐環代表揚州大族、樊璃代表幽州大族、王元姬代表雍州大族、鮑三娘代表兗州大族，對天下各地名門大族影響很大。加上涼州大族代表馬雲鷺、青州大族代表田豐兒、荊南大族代表孫尚香、兗州大族代表夏侯娟、益東大族代表甘怡，看似正常的聯姻實則形成以薑述為中心，各地名門大族交叉的龐大網絡。

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