戰爭是政治的延續，是政治手段中最激烈的一種。可是，總有一些人，在政治上失敗之後，妄圖利用戰爭來挽回政治上的失敗，其中鮮有成功者，在極大多數情況下，戰爭隻是會帶給雙方一場災難罷了，這當中，尤以戰爭的發動者一方承受的為重。人類的一種天性就是隻有在失去後才會懂得去珍惜，當領悟到戰爭是最差的解決問題的手段時，能夠領悟這一真理的，卻已百無余一。　　西元2206年，第五次世界大戰，戰敗國R國天皇在其帝國崩潰的前夕，將終極武器一一發射，就仿佛潘朵拉打開了她那著名的盒子，世界呈現出一片地獄般的景象。作為天皇野心的殉葬品，R國的國民連同他們的國土，一起沉入了大洋，而以此為祭，死神向世間舉起了他的鐮刀。

　　當勝利者_目於R國的瘋狂，回過神來以後，悲哀地發現，作為勝利者，相對於失敗者而言，唯一的戰果，僅僅是能夠多活上一段日子而已。

　　大地，遍布著戰爭的創傷。

　　到處是高能輻射源，倘若沒有任何防護，在輻射下呆上僅僅1分鍾，人類身體某些器官的癌化率和DNA的突變率都會驚人的高。能夠耕作、繼續產出人類賴以為生的糧食的土地所剩無幾，同時，全世界再也找不出一塊面積過萬平方公裡的森林。然而，這卻不是最糟糕的。

　　海洋，被汙染了。

　　曾經養育過無數生靈的大海，碧藍依舊，隻是，她已經再不會有生機。一種氫鍵角度與常見水分子呈120°相反方向的異化水分子已經大量混雜其中，通過布朗運動，正在擴散到水圈的每一個角落。這種異化水分子在物理和化學上，和一般水分子沒有多大的區別，基本上具有相同的性質。但是，在生理學和生物學上，這種水分子對包括人類在內的生物而言，不啻為一種劇毒，它會破壞細胞壁的正常運作，而且還會擴散，被破壞的細胞會從此喪失正常的功能。

　　天空，才是最大的問題所在。

　　R國人將大量的第146號元素撒入大氣層，這種元素最為人所知的性質是能夠吸收大量的光能和熱能，從而裂變成砷和汞。而氮氣，是這種反應的催化劑。這意味著地球從此從太陽所能吸收到的能量隻有此前的百分之五，提前進入下一個冰河世紀。

　　勝利國的科學家們很快就推算出清除這些終極武器效果的時間。畢竟，這些終極武器並非R國所獨有，幾乎每個有能力的國家都擁有這些武器，但是，除了R國卻沒有一個國家敢於使用它們，畢竟這些武器的效果是毀滅性的，沒有任何一個正常人會下令把自己連同所有人類一同從地球上抹去。

　　大地上的輻射源是最好解決的，大家都已經有了經驗了DD第三次、第四次世界大戰都曾經大量造成過此類戰爭痕跡。據科學家們估計，最多隻要20年，這些輻射源就能夠被完全清除，但是想要恢復植被，則至少需要百年以上。

　　水圈中的異化水分子和大氣圈中的第146號元素才是真正令人頭疼的事情。異化水分子，其分子數量隻有在千萬以下時，才會不對生物圈造成較大的危害。而已經擴散到海水裡的異化水分子，至少有0.5噸，在茫茫大海中，吸收異化水分子的離子交換膜再多也是大海撈針，要想徹底清除這些水分子，則要耗時千年以上。大氣中的第146號元素，科學家們至今束手無策。唯一的解決辦法就是等，等待這種元素吸收到足夠的光和熱之後，

自行裂變為其他元素。而依大氣中現有的第146號元素元素量和氮氣的量來看，科學家們推斷出，地球將有約少至500年，多達2000年的冰河時期。　　然而留給人類的時間隻有短短6個月。四個月後，地表的熱量就會散失殆盡，除了部分火山和深海之外，所有地方都會凍結。即使人類能夠躲在能調節溫度的地下城市中，還有兩個問題需要解決。其一，是地球上的人口雖然從戰前的二百五十億銳減到當前的不足百億，並且還在繼續下降，但是，所有的地下城市加起來，才能容納其中三分之一的人口。其二，即使各個國家把各自的儲備糧集中到一塊，也僅夠十億人過上50年，這還不算糧食的損耗。

　　人類如何才能度過這次難關，度過這冷寂的千年歲月?殘存的人類開動了他們的腦筋。提出了各種各樣的解決方案。最後，一份來自中國的提議，為大部分人所認可。這份提議的大意為:利用虛擬現實技術，將人類的精神寄托到一個網絡虛擬世界中，然後將所有人的肉體進行急凍，使之降到零消耗。等到千年之後，在外的機器人確認清理完地球表面，人類能夠再次回到地表生活後，人類再從虛擬世界中回到現實。這樣，在理論上，地球上現存的八、九十億人，其絕大多數能活到千年以後。 這個提議很快就由恢復職能的聯合國通過，集合全世界的力量，緊鑼密鼓地實施起來。

　　虛擬實境技術在23世紀已經相當成熟，在人類靈魂學獲得了重大突破後，通過腦波感應器，人類就能連接上虛擬世界，身體的消耗降到極低的水準，精神能量由虛擬世界服務器補充。事實上，由於精神脫離肉體運動時，速度接近現實的2倍，因此，人類的學習、工作和娛樂，甚至是休眠，都越來越習慣於在虛擬世界中進行。服務器的容量也不是問題，當時最著名的一款網絡遊戲《江湖6》，已經能夠同時容納戰前世界上高達六分之一的人口--40億，對於服務器來說，采用國家級硬件後，容納現存的不足百億人口不在話下。最大的問題是，怎樣使整個系統能夠平穩的運行到千年之後。為此，科研人員將整個服務器系統設在地下10公裡處，采用完全密封的方式，將整個系統放置在一個接近真空的地底洞穴內，並在北美、東亞、中非這三塊古陸下各設置了一個，先采用東亞的，如果有問題還能及時疏散。能量系統采用核聚變能，為這些系統進行供電。

　　經過兩個多月的努力，一個前所未有的大型虛擬世界誕生了。人們將之取名為《方舟》，

　　希望能以之度過災難的千年。自2206年7月17日開始，人類進入虛擬世界“方舟”，以另一種方式堅強地存活下來，史稱“網絡時代”。

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