嗒……嗒……嗒…… 暴發戶般戴滿戒指的手指,在寬大的橡木桌上不輕不重地敲著,旁邊放著一柄鑲嵌著寶石和金鷹的蔚藍色權杖。
“戰場抗命可是一條大罪,這點你應該知道的,中尉!”
“是的,元帥!可我當時確實沒有看到牽引機發出的信號!”頭上纏著紗布的空軍中尉口氣不卑也不亢,對於這樣的場合,他剛開始或許還有些緊張,但對方無比傲慢的口吻顯然惹惱了他:自己在前線拚死拚活,幾度死裡逃生,不說蓋世之功,至少也是功勳卓著的,一回來卻要面對這種冷冰冰的質問,這是什麽世道啊?
“是嗎?可飛行員在你們解纜之前就發了信號,就算你沒有看到,難道你的駕駛員也沒有看到嗎?”“暴發戶”盛氣凌人地問。
“是的!”中尉斬釘截鐵地說。
越是這種情況,越不能松口。
“元帥,我想羅根中尉絕不會犯下那樣的錯誤!這可能是當時有星光的緣故……”在一旁幫著說話的是德國傘兵部隊的“掌門人”庫特.斯圖登特,這位頭上也纏著厚厚紗布的“大粽子”,語氣跟自己的下屬有著驚人的一致:既不搖尾乞憐,也不狂妄自大。
桌子後面這人將自己肥若豬蹄的腳從椅子上放了下來,從精致的雪茄盒裡取出一根可能比他小JJ還大的雪茄,“哼!我說將軍,星光和我們的飛機信號燈是截然不同的,你的手下難道連這點常識也沒有嗎?”
“大粽子”真是無言以對,和羅根一起默默地看著這個又肥又胖的家夥吞雲吐霧。
“羅根中尉,若不是你立下了出色的戰功,我早就把你踢進禁閉室去了!希望你好自為之吧!還有你,將軍,請嚴格管束你的部下,如果他們想過那種散漫的生活,大可以離開我的空軍到其他部隊去!”
“我當然會的!”斯圖登特憋紅了臉說。
兩人離開之前,桌子後面的家夥又說:“噢,對了,羅根中尉,元首今天下午要接見你,好好表現,不要丟了空軍的臉!”
“那是當然的,尊敬的空軍元帥閣下!”傘兵中尉沒好氣地回敬了對方。
離開這棟原本大概是法國貴族莊園的房子,羅根氣呼呼地說:“真沒想到,他竟然是這樣一個人,傲慢、無理又粗魯,難怪名聲那麽差!”
“中尉,當你談論一位德國軍官尤其是空軍元帥這樣的高級軍官時,請注意你的身份和言辭!”
“大粽子”話裡並沒有喝斥的腔調,看得出來,他在品格方面延續了普魯士軍官一貫的優良傳統,盡管其出身並沒有維茨勒本或者龍德施泰特那樣的高貴。
羅根悶不吭聲地跟著坐進車裡,等車開動之後,傘兵將軍淡淡地說:“漢斯,你用不著傷心,他並不是特別針對你的!其實……我勸說元首改變先前的決定,等於是在質疑空軍的實力,這讓他很是惱火,直到現在還耿耿於懷!”
“原來如此,將軍,是我牽累了您……”臉皮賊厚的羅根當然不會因為這樣的冷遇而“傷心”,作為一個後世之人,他所知道的赫爾曼.戈林原本就是個愚蠢、狂妄而又貪婪的家夥,只是沒想到他對下屬尤其是自己這種立下了赫赫戰功的下屬竟也會擺出這種態度——這分明就是妒賢忌能嘛!
“呵,別傻了!哪怕是被迫辭去軍職,只要是對德國有益的事情,我也還是會毫不猶豫地去做!”斯圖登特大義凌然地說。當然,戰爭素來沒有絕對的對與錯。
“您是軍人的楷模!”這是嘴笨的羅根所能想出來的最好的稱讚,而他最後問道:“當時為什麽會叫停行動呢?”
“有些人覺得比利時投降了,聯軍陣線也將隨之崩潰,既然勝利在握,也沒必要再拿20名傘兵的性命去冒險!對於這個建議,據說元首當時也同意了,所以……”斯圖登特失落地搖搖頭,“也許是我做事過於冒進了,這才把你們推到了極其危險的境地!”
這倒是沒有太出乎羅根的意料,“難怪那晚的轟炸推遲了很久,還好!對了,將軍,空軍是在您的堅持下才進行那次轟炸的吧!”
斯圖登特看了羅根一眼,“這是我當時唯一能做的!”
“謝謝您,將軍!”羅根異常認真地說。
事實證明,並非所有人都像帝國空軍司令那樣心胸狹窄以及目光短淺,下午的時候,在位於色當郊區的最高統帥部臨時行營裡,羅根享受到了英雄應有的待遇:不僅受到了當權者阿道夫.希特勒的接見,還獲得了效果為“魅力+20”的寶物“騎士鐵十字勳章”,個人等級也華麗麗滴升級了——成為“帝國空軍上尉”之後,不僅月薪提高了近一倍,最大帶兵數隨之增加!
“我聽庫特說起過你,他說你是……嗯,很有戰略頭腦的年輕軍官,提出了萬能傘兵這個概念,這讓我們感到十分驚奇!”握著羅根的手,小胡子看似客套地說。
面對超級大BOSS,羅根雖然覺得其貌要比想象的更挫,但說話的時候還是認認真真、畢恭畢敬的:
“當然,在元首的領導下,精銳的空軍傘兵不僅能夠成為戰場上的萬能兵種,還會讓所有的敵人聞之膽寒的!”
“哈哈,真是充滿活力和自信心的年輕人!嗯,年輕真好!”小胡子轉身對緊跟在一旁的將領們說,看得出來,這些人也只是應付性地笑了笑。
傘兵是不是萬能兵種,這可不是一名年輕的空軍上尉能說了算的。在任何一個國家,軍種與軍種之間的關系可比政客們的口袋更加複雜!
“噢,對了,庫特!你昨天跟我提到一個……模范空降營?”小胡子問“大粽子”。
“對,我的元首,模范空降營!”斯圖登特說,“在我的設想裡,這應該是一支相比普通傘兵裝備更好、戰鬥力更強、適用范圍更廣的新式部隊,最好配備一些重型武器,擁有專門的搭載工具。只要元首一聲令下,他們可以在短短幾個小時內出現在戰場的任何一個角落,哪怕是上千公裡之外的偏僻小鎮也沒有問題!”
“噢!很有趣!確實很有趣!”小胡子點點頭,“既然羅根上尉在我們的‘氯化鉀行動’中表現出了非常出色的指揮能力,就連約瑟夫(迪特裡希)也對他大加推薦!這樣吧,上尉,我就任命你為這支模范空降營的指揮官, 這支部隊……仍隸屬於空軍,歸第7傘兵師管轄!所需要的兵力和裝備,庫特,你直接向阿爾弗雷德(約德爾)打報告吧!”
羅根還沒完全反應過來,斯圖登特就已經一臉興奮地接下任務:“好的,我的元首!您很快就會見到一支前所未有的傘兵部隊!”
羅根聽得一愣一愣的,什麽模范空降營?什麽非常有趣?自己成什麽了?德國高官們的小白鼠麽?
在聽了“大粽子”的解釋之後,羅根的疑惑很快就變成了驚喜:所謂“模范空降營”可以說是萬能傘兵的試驗部隊,也可以看做普通傘兵的加強版。在斯圖登特的設想中,這是一支具有特種作戰、縱深突擊和地面作戰能力的精銳部隊,其計劃規模是1400人(德軍的普通步兵營編制一般為三連製,滿員860人,而傘兵營則配備5到6個連,兵員達到1000以上)。除了目前傘兵部隊的基本裝備之外,還將有坦克、裝甲車和火炮,而最為關鍵的則是“專門的搭載工具”,也就是專屬的運輸機和滑翔機部隊。對於這一點,斯圖登特表示自己已經做好了和赫爾曼.戈林力爭到底的準備!
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