萊佩塔之屠宰場很快就會讓世界震驚,真正在幕後一手炮製了這經典登陸作戰的“元凶”,在黎明到來之前卻在數百公路之外指揮著另一場戰鬥。
在這裡,進攻者的數量遠遠超過了萊佩塔正面之英軍部隊,防禦者的數量和火力配備均遜色於萊佩塔正面之德軍部隊。不過,這似乎是一場較為奇怪的戰鬥,四面八方而來的進攻者隸屬於幾百個不同番號的部隊,而他們有一個共同的稱號:英國本土警備隊!
對於英國二線部隊,也就是龐大的民兵團體,羅根手中掌握的情報是6月份成軍、7月份開始編練,到8月份為止,150余萬人配備著各式各樣的雜牌武器第36章 傘兵的煩惱。然而從加的夫巷戰中繳獲的武器來看,一小部分民兵裝備了M1903春田式步槍和美軍一戰時期臨時裝備的M1917式步槍,甚至還有黑幫酷愛的“芝加哥打字機”,傳說中英國山寨版的莫洛托夫雞尾酒倒是沒有發現——羅根估摸著這應該與加的夫“遠離”德軍潛在登陸區域有莫大的關系。
寥寥無幾的大炮並不能夠為勇敢的民兵們提高有效的支援,但他們最大的優勢就是對於地形的熟悉——加的夫光行政面積就達到了190平方公裡,正好是懷特島的一半,可它並沒有索倫特海峽這樣的天然屏障。除開面朝布裡斯托爾灣的港口,其余三面皆是較為平坦的區域,環繞城區的路線長達50公裡,如果將5000名傘兵平均配置在整條防線上,每10米才能達到1人,這樣一來,最終的結果就是防線被成群結隊的英國民兵衝得七零八落,而有的德軍士兵只能眼睜睜看著對方在自己身上留下沉重的腳印,有些人卻在陣地上閑得發毛。
為了避免出現這種情況,作戰行動第36章 傘兵的煩惱籌劃之初,羅根就制定了重點防禦、以點帶線的戰術,也就是在50公裡的漫長防線上劃出3段防區:西南方靠海,城鎮稀少,正西面是斯旺西港和布霍肯比肯斯山,這一段防區被列為三等防區,每公裡配備士兵50名,整個防區配備坦克3輛;蜿蜒而至的塔夫河支流護衛著整個加的夫的東側,雖然它在加的夫段最寬處不過十余米,時值小旱,河水也就一米多深,且水流平緩,但還是為防禦提供了相當不錯的地形條件,因而這一段被列為二等防區,每公裡配備士兵100名,整個防區配備坦克5輛;最後,既無地形優勢、又面朝威爾士縱深區域的北面被列為一等防區,空降兵的主要力量和火力都配置於此,並由第7傘兵師1團團長布魯諾.布勞爾上校指揮。
在每一段防線上,德軍參謀們都根據航拍照片進行了研究和規劃,所以傘兵們幾乎是完全按照預定計劃佔領了公路、山丘和一些建築,並充分利用地形構築起防禦陣地,並將其他沒有直接駐防的區域控制在機槍射程之內。此外,他們還在一些可能遭到英軍滲透的區域部署了警戒性的雷區,而且每一輛坦克都被妥善地利用起來——或是埋藏於陣地中作為強大的前沿火力支撐點,或是隱蔽在一線陣地後方,通過高於步兵的機動力進行移動作戰,但值得一提的是,由於空降作戰的限制,每一輛坦克在用完油箱裡的汽油之後就只能原地充當炮台,直到登陸部隊運來彈藥補給!
如羅根和參謀們所預料的那樣,德軍空降加的夫的警報迅速傳遍了威爾士和英格蘭,從午夜前後開始,英國民兵陸續出現在了加的夫北面和東面,而他們的接連衝擊都敗退於德軍密集火力之手,但傷亡人數倒是不多。到了凌晨3時許,兩個營的英軍正規軍姍姍來遲,他們糾結了數倍於己的民兵發動了聲勢浩大的進攻,然而德軍的坦克炮一響,那些民兵就像是中了導致士氣低弱和行動遲緩的魔法一樣,讓自己的正規軍兄弟們獨自向前,這一仗下來,英軍的傷亡終於突破了五百人……
“長官,西面出現了大量英軍部隊!巴克奧恩上尉請求我們速派增援部隊!”
當通訊官送來這份報告的時候,羅根剛剛喝完了自己今晚的第三杯濃茶,不得不說,熬夜是一件非常辛苦的事情,持續熬夜更是要不得。
“西面?達郎還是斯旺西?”羅根瞅了瞅地圖,地面應該不會有英軍的民兵集結點,但第一批德軍傘兵降落在加的夫機場已經過去了6個多小時,英軍倒不是完全沒有可能從其他方向繞路而來。
“不急,我先去看看!告訴施爾梅上尉,讓他的機動部隊隨時做好開拔準備!”
“是!”
放下簡易的茶杯,羅根隻帶了一名衛兵,加上司機三人駕著一輛桶車就風馳電掣地向加的夫城西的陣地駛去。
高級別的作戰地圖上清清楚楚地標明了每一處重點防禦陣地的位置,因此羅根能夠非常輕松地找到巴克奧恩上尉的指揮部,而這位英勇的空降兵軍官連同施爾梅還與自己一道前往柏林授勳,並且雙雙獲得晉升。不過目前巴克奧恩仍擔任連級指揮官,施爾梅倒是成了第7傘兵師的一名副營長。
還未靠近依托一處三層樓建築物構設的陣地,MG34索索索的輕快聲音就已經先傳入耳中,羅根讓司機將桶車停在了街口後面,自己帶了衛兵小跑過去。
“什麽人?”一名負責警戒的傘兵很是警惕地發現了這兩個從後方抄上來的黑影。
羅根用德語回應道:“我,漢斯.羅根上校!巴克奧恩上尉在哪裡?”
“是羅根上校啊?上尉就在二樓靠西的房間裡,不過那裡很危險,英國人不斷從溝渠對面射來子彈!”傘兵很是細心地關照說。
羅根習慣性地從槍套裡拔出自己的魯格08,盡管這種手槍在中長距離的陣地戰中幾乎發揮不了什麽作用。踩著密集的槍聲,他迅速上了樓,這棟樣式古樸的建築看起來已經有些年頭了,但大石塊結構素來是相當堅固的,即便動用鐵拳或是小口徑火炮,還未必能夠打爛它的主牆。
“上尉!”還沒進門,羅根就已經體驗到了下面那名傘兵所說的“危險”,子彈接二連三地穿過窗戶射在天花板上,身材魁梧的巴克奧恩上尉無奈地蹲在窗戶後面,手裡抓著電話機的聽筒。
“誰?”
“我,漢斯.羅根!情況怎麽樣?”羅根貓著腰,慢慢吞吞地挪了過去。
“啊?上校?您怎麽跑到這裡來了?”巴克奧恩趕緊放下電話,“英軍的火力並不密集,但是射擊相當精準!我們已經損失了14名士兵,所剩的人手恐怕很難防禦大股英軍的進攻!”
“你怎麽知道是大股英軍?看到他們衝鋒了?”羅根憑著直覺問。
“您聽!步槍的火力多密集啊!少說也有四五十支,剛才還有幾挺布朗式輕機槍,剛剛才停!”巴克奧恩解釋說。
羅根試圖從窗戶旁邊瞟一眼前方的情況,但立即被上尉製止了,“當心點,上校,敵人的步槍十分精準!我懷疑他們是訓練有素的步槍手,沒準是英軍的哪支皇家部隊!”
自從醞釀懷特島之戰開始,羅根陸續研究了英軍的一些情報資料,這英國陸軍的編制確實和其他國家有很大的不同,他們往往以營為基礎單位,越過團而集結成為旅或師,而每個營又有自己獨特的稱謂,例如皇家蘇格蘭團、皇家燧發槍手團、惠靈頓公爵團、第三國王私人輕騎兵隊等等,這些部隊又被奇怪的分為皇家裝甲部隊、護衛部隊、普通步兵和後勤部隊。至於說不同的部隊又有他們傳統的特色,如巴克奧恩所說,有一些就是以射術見長的!
羅根想了想,“只要他們沒有進攻,我們就不輕舉妄動。我建議……每隔兩分鍾用鐵拳或者迫擊炮發射一次,讓他們時刻承受我們的壓力!”
“是個不錯的主意!但謹慎起見,我覺得……”
羅根知道上尉是在要求援兵增援,所以不等他講完便風趣地說道:“我隻帶了一名士兵前來,加上我,可以充當兩名普通戰士!”
片刻的遲疑,巴克奧恩無奈地說:“好吧,上校,我們一個兵當兩個用!”
“機動部隊是我們手中最後的利劍!”羅根低聲呢喃道。
巴克奧恩雖然忠實地執行了命令,但連羅根也不得不驚訝於對方在夜戰中的精準射術,若不是英軍從頭到尾都沒有出現過超越時代的技術裝備,他甚至要懷疑對方是否得到了夜視儀這樣的厲害東東!
出去轉了幾分鍾,巴克奧恩又回來了,他言語急切地說:“長官,我們又損失了2名軍官和4名士兵,所有人都被壓製在自己的防區無法移動,而且我們觀察到……有人試圖從北面渡過這條河溝!”
夜幕下,羅根並沒有親眼看到這所謂的河溝,但在航拍照片中,它的寬度應該不足兩米, 是英國最常見的半天然、半人工的溝渠之一,由於靠加的夫這邊正好有一整排的房子,對岸又較為開闊,因而被德軍參謀們選作為一處防禦點。
進攻者數量不多,但能夠憑借高超的射術取得優勢,這樣的問題確實讓羅根有些頭疼了——增派援兵,對於防守而言難以起到真正的作用,搞不好還會白白增加了傷亡;不增派援兵,這樣消耗下去,數量守軍遲早要被對方一口吞掉,而且要是讓這些槍法精準的英國佬越過防線進入城區的話,他可就真的頭疼了!
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